Огляд цифрового медіасервера Cirgon Encore

Резюме

Персональні комп’ютери — це складні, жахливі машини в порівнянні з пристроями, що підключаються та працюють, як DVD-плеєр або TiVo. Цифровий медіа-сервер Encore від Cirgon — остання спроба приборкати тварину та звести її до мовчазного продукту споживчої електроніки. Encore має більше ніж кілька приголомшливих функцій, але досвідчені користувачі будуть розчаровані кількома компромісами в дизайні.

На відміну від більшості ПК які хотіли б оселитися у вашій вітальні—Dell XPS One або TouchSmart від HP, наприклад, цей не покладається на жодну форму операційної системи Microsoft Windows. Натомість Cirgon розробив повністю індивідуальний графічний інтерфейс користувача та поклав його поверх операційної системи Linux. І, уникнувши надлишкового багажу, який постачається з Windows, Cirgon зміг створити

Менше споживання електроенергії означає менше виділення тепла, що, у свою чергу, зменшує потребу в гучних вентиляторах. TouchSmart IQ506 від HP ПК є досить тихим, малопотужним комп’ютером, однак, коли ми під’єднуємо його до Вимірювач потужності Kill-a-Watt TouchSmart зареєстрував споживання електроенергії 85 Вт у режимі очікування та 95 Вт під час копіювання компакт-диска (завдання, яке використовує центральний процесор, жорсткий диск і оптичний привід). Порівняйте це з Encore, який споживав лише 30 Вт у режимі очікування та близько 48 Вт під час копіювання компакт-диска.

Витончений набір функцій

Незважаючи на низьку потужність, Encore може похвалитися деякими функціями, яких ми ніколи не бачили на звичайних ПК. Але було б великою помилкою купувати цю машину замість ПК. Коли ви підключаєте a цифрова камера, наприклад, машина автоматично вивантажить зображення, а потім запитає, чи хочете ви створити резервну копію DVD із усіма тими самими фотографіями. геніально! Але як тільки ці фотографії будуть на сервері, ви виявите, що все, що ви можете зробити, це обрізати їх і впорядкувати в альбоми. Немає редактора фотографій і немає можливості його додати.

Позитивним моментом є те, що ви можете підключити USB-мікрофон і додати дикторський текст до будь-якої фотографії, а також ви можете легко створювати слайд-шоу — без музики — і записувати їх на DVD. Ще крутіше те, що рівень гучності музики автоматично зменшується, коли з’являється слайд із диктором. Каталог Photo Resize також надзвичайно класний. Будь-які фотографії, скопійовані в цю папку, автоматично зменшуються до попередньо визначеного розміру (від 640×480 до 1280×1024) щоб зробити їх більш зручними для прикріплення до електронної пошти або для завантаження на онлайновий фотосайт, наприклад Flickr. Але оскільки це не звичайний ПК, ви не можете використовувати його для надсилання електронних листів або завантаження фотографій на Flickr. Це також не допоможе вам збалансувати чекову книжку, написати наступний чудовий американський роман, пограти в ігри або зробити сотню інших речей, для яких звичайні ПК є корисними.

Цифровий медіасервер Encore

Цікаві обмеження

Ви можете слухати Інтернет-радіостанції, але із сотень діючих сьогодні Cirgon дивним чином обмежує вас трьома: Останній. FM, Сіріус і радіо XM. Encore копіює компакт-диски та автоматично завантажує для вас обкладинки альбомів, назви пісень та імена виконавців, але надає лише два варіанти кодування: WAV без стиснення (ідеальна точність, але з інтенсивним споживанням пам’яті) або MP3 із швидкістю потоку 320 Кб/сек. (Примітка: машина, яку ми оцінювали, копіювала MP3 зі швидкістю потоку 128 Кбіт/с, але коли ми перевірили цю історію за допомогою Cirgon, Представник компанії сказав нам, що наш пристрій було неправильно налаштовано на заводі, і що виробничі сервери копіюють старший біт ставка.)

На щастя, Encore відтворюватиме треки, закодовані за допомогою FLAC (кодек без втрат, який забезпечує ідеальну бітову точність у файлах, набагато менших за файли WAV). Наша порада покупцям Encore: скопіювати компакт-дискs за допомогою іншого комп’ютера та передайте їх на Encore через мережу. (Представник Cirgon також повідомив нам, що тепер вони вирішили дозволити серверу копіювати у FLAC як варіант.) Машина також підтримує аудіо. файли у форматі OGG і AAC, але він не може запускати iTunes, і ви не можете використовувати його для покупки музики в магазині iTunes або в будь-якому іншому магазині в Інтернеті. роздрібний продавець.

Encore не буде копіювати DVD-диски (не дивно, оскільки це суперечить Закону про захист авторських прав у цифрову епоху), але він відтворюватиме фільми, які ви копіювали на іншому ПК. І оскільки він не має ТВ-тюнера, він не може працювати як відеореєстратор.

Цифровий медіасервер Encore

Кістки для вибору

Однак у нас є більші претензії до деяких інших дизайнерських рішень Cirgon. Для початку, цифровий відеовихід машини обмежений DVI. Якби виробник використовував материнську плату з підтримкою HDMI, ви могли б підключити коробку до свого Телевізор або належним чином обладнаний аудіо/відеоресивер з одним кабелем, який передає як цифрове, так і цифрове відео аудіо. Ще більше проблем викликає той факт, що Encore також не підтримує HDCP, і Cirgon визнає, що деякі новіші телевізори не сприйматимуть цифровий сигнал, у якому немає HDCP.

Компанія пропонує людям, які володіють телевізорами, які не підтримують цифрове відео без HDCP, відмовитися до аналогового компонентного відеовиходу Encore, але це вражає нас абсолютно незадовільно компроміс. Виробники телевізорів використовували невимушений підхід до застосування стандарту HDCP, але з часом це зміниться. До речі, відсутність підтримки HDCP також пояснює, чому Encore недоступний з a Привід Blu-ray, навіть як варіант. Ви отримуєте записувач DVD.

Аудіопідключення Encore набагато надійніше. Окрім аналогового стереовиходу та восьмиканальних цифрових аудіовиходів (оптичних і коаксіальних), Encore оснащений аудіоканалом Zone 2, який може відтворювати музику незалежно від того, що відбувається на каналі зони 1 (за умови, що у вас є підсилювач або автономне живлення для цієї другої зони, або аудіо/відеоресивер, який може працювати з двома зони). Більше того, ви можете відтворювати музику на каналі Zone 1 у фоновому режимі. Це означає, що назви пісень і обкладинки альбомів не відображаються під час відтворення музики, тому ви можете одночасно запускати слайд-шоу фотографій.

Encore має вбудовану карту мережевого інтерфейсу Ethernet (NIC), але її швидкість обмежена до 100 мегабіт на секунду. Найбільш звичайний ПК у цьому ціновому діапазоні оснащені однією або навіть двома мережевими картами, здатними працювати на швидкості до одного гігабіта за секунду. Різниця у швидкості не має сенсу, коли йдеться про потокове передавання аудіо чи відео через мережу, але передавання великої кількості файлів через мережу займе набагато більше часу.

Цифровий медіасервер Encore

Висновок

Компанія надіслала нам попередньо запрограмований універсальний пульт дистанційного керування iconRemote, який нам дуже сподобався, але з тих пір у нас не було можливості порівняти його зі стандартною моделлю, ми не можемо сказати, чи варто оновлення $125. Система не вимагає a клавіатура, але він матиме USB-модель — рішення, яке ми віддали перевагу використанню екранної клавіатури кілька разів, коли нам потрібно було вводити текст.

Cirgon тут щось придумав. Encore надзвичайно простий у використанні, споживає дуже мало енергії та забезпечує чудову якість зображення. Ми також копаємо його подвійні звукові зони. Відсутність порту HDMI і гігабітного мережевого інтерфейсу - це облом, але відсутність підтримки HDCP - справжній кайф.

плюси:

• Наднизьке енергоспоживання
• Надзвичайно простий у використанні
• Подвійні звукові зони
• Привабливий форм-фактор
• Підтримує FLAC

мінуси:

• Багато в чому спрощене
• Немає порту HDMI
• Немає підтримки HDCP
• Мережевий інтерфейс обмежений 100 Мб/с

Рекомендації редакції

• Що таке MQA? Повне пояснення суперечливого формату цифрового аудіо
• Посібник Digital Trends щодо потокових служб FAST
• Практичний огляд OLED-дисплея Samsung S95C: настав час захопитися
• HDMI ARC або цифровий оптичний: у чому різниця та що для вас найкраще?
• Абсолютно найкраща технологія, яку ми розглядали минулого місяця