Чому перехід на USB-C може виправити AirPods Max

Apple AirPods Max є чудовим набором бездротові навушники. Вони мають чудове шумопоглинання, їх режим навколишнього середовища/прозорості є найкращим, який ви можете отримати, і, незважаючи на те, що вони одні з найважчих на ринку, вони напрочуд зручні. Але Apple ще не усунула найбільшу слабкість AirPods Max: це набір навушників за 549 ​​доларів, які працюють лише зі стисненим цифровим аудіо з втратами.

Яке це має відношення до USB-C? все

Великий цифровий розрив

У двох словах проблема AirPods Max полягає в тому, як вони справляються з аудіопідключеннями. Проблемою є той факт, що, незважаючи на те, що Потоковий сервіс Apple Music тепер пропонує більшість пісень у форматі аудіо без втрат — в окремих випадках при a аудіо високої якості рівень 24-біт/192 кГц — на AirPods Max неможливо почути повну якість цих треків без втрат.

Якщо ви слухаєте через бездротове з’єднання, навушники покладаються на AAC Bluetooth кодек. AAC звучить досить добре, враховуючи все. Але це все одно кодек із втратами, що означає достатню кількість інформації та деталей, які містяться на компакт-диску (або краще) від запису слід відмовитися, щоб зробити аудіопотік достатньо малим для передачі Bluetooth.

Це не унікальна ситуація для навушників Apple. Усі навушники Bluetooth наразі повинні використовувати стиснення з втратами — навіть якщо вони оснащені дуже високоякісним кодеком, таким як LDAC від Sony або aptX HD від Qualcomm.

Різниця полягає в тому, що інші виробники навушників визнають це обмеження, пропонуючи користувачам дротові підключення (іноді аналогове, іноді цифрове), яке дозволяє їм обійти стиснення з втратами, перейшовши безпосередньо до джерело. Хочете без втрат? Вам потрібне дротове підключення.

AirPods Max також мають додаткове дротове підключення, але це, мабуть, найдивніше дротове підключення в галузі навушників. Замість того, щоб направляти аналоговий звук прямо в драйвери навушників, щоб ви могли використовувати зовнішній підсилювач для навушників і цифро-аналоговий перетворювач (ЦАП) за вашим вибором, і замість використання прямого цифрового з’єднання, щоб ви могли живити внутрішній ЦАП/підсилювач навушників чистим цифровим сигналом без втрат, Apple використала дивний гібрид підхід.

Це 35 доларів Аудіокабель Lightning-3,5 мм приймає аналоговий сигнал із вашого пристрою-джерела, потім перетворює його на цифровий сигнал, перш ніж остаточно перетворити його назад на аналоговий сигнал. (І, так, ви правильно прочитали — цей кабель потрібно купувати окремо.) Це процес, який Apple визнала, що це не ідеально коли йдеться про прослуховування музики без втрат, кажучи: «враховуючи аналого-цифрове перетворення в кабелі, відтворення не буде повністю без втрат».

USB-C на допомогу?

Такий нелогічний стан речей викликає питання, чому він взагалі існує? І що (якщо взагалі) Apple може зробити, щоб це виправити? У мене є кілька теорій.

По-перше, давайте приберемо деякі технічні речі.

Порт Lightning від Apple не може надсилати аналогові сигнали. Ми це знаємо, тому що якщо ви хочете використовувати набір аналогових навушників із будь-яким iPhone, новішим за iPhone 7, вам знадобиться Перехідник для навушників Lightning-3,5 мм. І якщо він не може надсилати аналогові сигнали, звідси випливає, що він також не може їх приймати.

Це пояснює, чому аудіокабель Lightning-3,5 мм виконує аналого-цифрове перетворення — сигнал, що надходить у порт освітлення AirPods Max, має бути цифровим.

Apple могла б продати кабель Lightning-to-Lightning для передачі цифрового сигналу, але вона ніколи не вирішила цього зробити, можливо тому, що вам потрібен адаптер USB-A та USB-C, щоб використовувати цей кабель з іншими продуктами Apple, і це починає стати брудним. А Apple — це простота, а не безлад.

Якби тільки був єдиний, компактний, повністю реверсивний роз’єм, який може обробляти як аналогові, так і цифрові аудіосигнали, біди AirPods Max нарешті були б усунені. О, зачекайте, є: це називається USB-C.

USB-C неймовірно спритний. З правильним апаратним забезпеченням він може забезпечити до 90 Вт потужності. Він може працювати як інтерфейс для пристроїв Thunderbolt 3/4 із пропускною здатністю до 40 Гбіт/с. І, так, він може керувати аналоговим і цифровим аудіо.

Він уже використовується Master & Dynamic MW75 і Bowers & Wilkins PX7 S2 як у цифрових, так і в аналогових можливостях, тож це не просто теорія — це працює. І якщо Apple включить його в наступні AirPods Max, це дасть людям найкраще з обох дротових світів: аналоговий, коли люди вже мають ЦАП/підсилювач для навушників які вони люблять, і цифрові, коли вони задоволені тим, що вбудована схема навушників виконує важку роботу.

Чи додасть Apple USB-C до наступних AirPods Max?

Це запитання на мільйон доларів, і я думаю, що відповідь ствердна. Але це може статися не так швидко, як нам усім хотілося б. Незважаючи на перехід і додавання USB-C до своїх MacBook Air, MacBook Pro та окремих моделей iPad, Apple не переходить від свого фірмового підключення Lightning до USB-C на iPhone.

Тиск з боку Європейського Союзу робить цей перехід неминучим, але не миттєвим. Більшість спостерігачів Apple вважають так iPhone 14, який, як очікується, буде анонсований восени, все ще матиме порт Lightning.

Тож це робить iPhone 15 найімовірнішим кандидатом на отримання порту USB-C. Якщо припустити, що історична модель Apple випускати новий iPhone щоосені зберігається, це означає, що 2023 рік буде кінцем лінії iPhone, оснащених Lightning. Коли це станеться, Apple практично не матиме причин продовжувати використовувати свій фірмовий порт на будь-якому пристрої, нарешті прокладаючи шлях для AirPods Max із USB-C.

Як щодо звуку без втрат через бездротове з’єднання?

З перші навушники, які використовують кодек Qualcomm aptX Lossless Bluetooth тепер у дикій природі ми офіційно вступили в нову еру якості портативного бездротового звуку. Але якщо ви сподіваєтеся, що Apple додасть aptX без втрат на AirPods Max, поки ми чекаємо USB-C, я підозрюю, що ви будете розчаровані.

Apple ніколи не ліцензувала жодних кодеків aptX від Qualcomm для iPhone або будь-якої сімейства бездротових навушників AirPods і навушників, і я не очікую, що це зміниться найближчим часом. Однак цілком можливо, що Apple зробить те, що Apple любить робити, і створить версію своєї бездротової технології AirPlay, яка підтримує звук без втрат у бездротових навушниках.

на даний момент AirPlay 2 підтримує музику без втрат до 24 біт/48 кГц, але лише через з’єднання Wi-Fi, а не Bluetooth. Bluetooth-сумісна версія AirPlay, безсумнівно, створить цікаві можливості, але якщо Apple справді працює над такою стратегією, ймовірно, це ще далі, ніж її дорожня карта для AirPods Max USB-C.

Рекомендації редакції

• У майбутньому для AirPods Pro може з’явитися новий футляр USB-C
• Єдине сповіщення, яке дуже потрібне AirPods і iPhone
• Цей чохол для AirPods із сенсорним екраном — найгірше, що я бачив за весь тиждень
• Apple AirPods Max 2: що ми знаємо, чого хочемо і скільки це буде коштувати
• Канадський продуктовий магазин продає AirPods другого покоління всього за 89 доларів