Куди йдуть AirPods, коли вони помирають? Велика проблема з крихітними навушниками

Якби ви були серед перших, хто прийняв популярність Apple AirPods Коли вони з’явилися в 2016 році, дуже ймовірно, що ви вже розглядаєте нову пару.

с деякі користувачі повідомляють час роботи батареї, що наближається лише до 50 відсотків від рекламованих 5 годин, лише за два роки володіння, AirPods мають один із найвищих продажів серед усіх сучасних електронних пристроїв, які ви можете придбати. Крихітні батарейки в кожному навушнику — еквівалентні приблизно 1 відсотку батареї в навушниках iPhone 7 – для деяких користувачів, здається, починають показувати свій вік лише через пару років частого використання.

Для багатьох шанувальників технологій це може здатися не такою великою проблемою: середня людина замінює свій телефон кожні 2,88 року, чому бездротові навушники мають відрізнятися?

Відповідь на це питання страшніша, ніж ви думаєте. Мало того, що навушники AirPods і багато їхніх бездротових аналогів майже неможливо відремонтувати, часто також немає належного способу безпечної утилізації.

Насправді багато в чому ті маленькі бездротові навушники, які вам подобаються є ідеальним символом уявної відсутності екологічної відповідальності в технологічній галузі, любові до прибутку та легковажного ставлення до електронних відходів, які вона створює.

Неможливо виправити

AirPods і багато іншого навушники як вони призначені для одноразового використання в досить короткий термін, але це не обов’язково.

Обмеження малих літій-іонних акумуляторів добре знають виробники, інженери та дизайнерів, навіть якщо вони стали стандартом для живлення портативних пристроїв за останні кілька років десятиліть. Це базова інженерна математика: помістіть маленьку батарею в пристрій, дайте їй зарядитися кілька тисяч разів, і її потрібно буде замінити.

Але Apple та інші виробники часто роблять майже неможливою заміну старих, зношених батарей, що б миттєво усуває основну проблему, яка мучить так багато «справжніх бездротових навушників», які використовувалися протягом тривалого часу. період.

«Список інструментів, які вам знадобляться для AirPod, означає, що вони не призначені для ремонту чи оновлення чи перепродажу комусь іншому», — каже Кевін Перді з iFixit, веб-сайт, який пропонує посібники з демонтажу та ремонту популярних технічних гаджетів, і зробив це повний демонтаж обох поколінь AirPods. «Це майже неможливо зробити з ними що-небудь, не пошкодивши їх і не зробивши марними».

Це тому, що замість використання гвинтів, затискачів чи інших знімних і замінних механізмів кріплення AirPods від Apple і багато інших подібних навушників склеюються на заводі. Це надає їм витонченого вигляду без складок, але також робить їх майже неможливими розкрити, щоб замінити батареї всередині, навіть якщо всі інші функції навушники все ще в хорошому стані.

Насправді заміна батареї в парі AirPods настільки складна, що насправді може бути небезпечною; випадковий прокол літій-іонної батареї під час спроби відкрити навушники для ремонту може спричинити пожежу.

Тоді як AirPods є найбільш продаваними правдами бездротові навушники за великим рахунком, маленькі білі хокейні ключки Apple далеко не єдині винуватці. У своєму прагненні зберегти навушники Компактний і конкурентоспроможний, багато виробників наслідували цей приклад, розробляючи свої справжні бездротові моделі з дуже невеликими засобами заміни батареї.

«У міру того, як речі стають меншими, а виробники все більш жадібними, речі стає набагато важче давати нові життя після того, як попередній власник відмовився від них», – каже Ембер Шмідт, менеджер із технологічного відновлення в некомерційна організація Free Geek.

iFixit використовує шкалу від 0 до 10 для оцінки ремонтопридатності продукції. Правда з найвищими балами бездротові навушники, Samsung Galaxy Buds, отримав посередню оцінку 6/10 завдяки використанню в них затискачів і відносно поширеного акумулятора. AirPods і Перемагає Powerbeats Pro (також виготовлений Apple) отримав жахливі оцінки 0/10 і 1/10 відповідно. Apple пропонує послугу заміни AirPods із низьким часом автономної роботи, але по 69 доларів за навушник (138 доларів США за пару), ми припускаємо, що більшість покупців просто вирішать купити новішу модель на 20 доларів США дорожче.

Аргументація такого дизайну здається досить простою: ремонт погано впливає на прибуток.

Один експерт, з яким ми взяли інтерв’ю, швидко поділився власною думкою з цього приводу: «Це все з ніг на голову їм, — каже Гей Гордон-Бірн, виконавчий директор Repair Organization, — вони можуть продати іншу встановити».

Діватися нікуди

Отже, якщо ви не можете полагодити свої AirPods чи іншу правду бездротові навушники коли ви хочете нову пару, що ви можете зробити зі своєю старою парою?

Коли справа доходить до AirPods, у вас є лише один хороший варіант.

Єдиний спосіб, яким Apple рекомендує позбутися застарілих навушників AirPods, — це їх власний трейд-ін сервіс, яка надає покупцям транспортну етикетку для повернення пристроїв поштою компанії для належної утилізації. Покупці не отримують кредиту за повернення навушників для належної утилізації.

AirPods настільки добре склеєні, що незрозуміло, чи навіть Apple захоче та зможе вийняти та замінити батареї, не зробивши навушники повністю непридатними для використання.

Ми звернулися до Apple за роз’ясненнями щодо того, чи можна замінити батареї, чи заміна батареї коштує 69 доларів США. AirPods — це просто нові AirPods, а також поставити кілька інших запитань щодо дизайну та переробки Apple процеси. Компанія говорила з нами лише не для протоколу, але вказала нам на кілька публічних джерел, які обговорювали літій-іонні батареї, посилання на його програми переробки, і Середня стаття про життєвий цикл AirPods. Наш контакт не прокоментував, чи замінні батареї.

Знову ж таки, Apple не єдиний чи навіть найбільший винуватець тут, вона просто отримала найпопулярніші навушники досить широкий запас. Інші виробники навушників навіть не пропонують власну переробку. Що ще гірше, тисячі об’єктів утилізації електронних відходів у Північній Америці не готові мати справу з утилізацією справжні бездротові навушники.

«Часто під час переробки електроніки з елементами, які нелегко розібрати, вони подрібнюються», — каже Аманда Лагранж, генеральний директор компанії Технічний дамп, компанія з переробки електронних відходів у Міннесоті. «Ви не можете подрібнити ці речі, тому що в них є літій-іонні батареї, і це створює дуже значну небезпеку пожежі».

В результаті правда бездротові навушники часто доводиться розбирати вручну, що часто не вартує витрат — невелика кількість вторинної сировини всередині часто робить це неможливим.

Що ще гірше, більшість компаній з переробки відходів не мають схеми того, як правильно вивести ці навушники з експлуатації, щоб вони не становили ризику пожежі. Особливо Apple не намагається спілкуватися з тисячами переробників електронних відходів у Сполучених Штатах за межами небагатьох обраних, з якими він має контракти, залишаючи такі компанії, як Tech Dump, у невіданні щодо того, як правильно утилізувати його навушники.

Насправді Лагранж каже, що компанія навіть не знає, які підприємства з утилізації електронних відходів мають контракти з Apple.

«Немає конкретного місця, куди я міг би піти і сказати: «Добре, прийшли ці AirPods, тому що у нас немає навчання які ми б ідеально мали, або інструменти та посібники, які ми б ідеально мали, натомість ми повинні [надіслати їх] тут».

Станом на травень, Apple публічно визнав контракт з Winstron GreenTech, але відмовився назвати будь-яких інших переробників, з якими він уклав контракт.

Натомість переробники електронних відходів залишаються напризволяще, часто покладаючись на розбирання iFixit та інших третіх сторін, щоб показати їм, що знаходиться всередині продуктів, які вони відправляють на утилізацію.

«Лише деякі з них знають, як переконатися, що це зроблено належним чином, це зовсім не відповідальний дизайн», — каже Лагранж.

Більшою проблемою електронних відходів є прості долари та центи. Навіть якщо бездротові навушники легко розібрати вручну, це може бути не вартим того, що коштує працівникам заплатити за їх розбирання. У тій же статті, в якій Apple підтвердила, що Winstron GreenTech є партнером з електронних відходів, Winstron підтвердив, що порції AirPods можна переробити, включно з акумулятором, але вартість того, що буде відновлено, не покриває витрати на відновлення це. Принаймні у випадку з AirPods Apple — до честі — платить Вінстрому різницю.

Зростаюча проблема

Варто зазначити, що, незважаючи на те, що справжні бездротові моделі існують на ринку вже кілька років, вони ще не заполонили такі об’єкти, як Tech Dump.

Оскільки їхня популярність продовжує зростати — 12,5 мільйонів пар бездротові навушники відправлено тільки в четвертому кварталі 2018 року, 60 відсотків з яких належить Apple — LaGrange очікує, що проблема утилізації стане серйознішою. Крім того, ця стаття проливає яскраве світло на компанію з Купертіно, зокрема: Apple, безперечно, є найпопулярнішим виробником такого типу. навушники, залишаючи на ньому певну відповідальність, щоб лідирувати, коли справа доходить до допомоги у створенні продуктів, які можна ремонтувати та легко переробляти.

Право на ремонт

Переробка, особливо iPhone, була ключове джерело публічності для Apple в останні роки, коли компанія витрачає значні кошти, щоб забезпечити належну утилізацію своїх телефонів.

Однак, на думку таких експертів, як Перді, цього недостатньо.

«Вони можуть рекламувати свій новий переробний завод і лабораторію, які вони створили, і це добре мати, так само як мішки з піском корисні у випадку повені», — каже він. «Найкраще, що можна зробити, — це тримати продукт подалі від потоку відходів».

Як споживачі цих продуктів, ми зобов’язані вимагати більшого від тих, хто їх виробляє, і виконувати свої обов’язки найкраще переконатися, що те, що ми купуємо, не опиниться на об’єкті, подібному до LaGrange, до закінчення багатьох років лінія.

Найбільш очевидне рішення справжньої проблеми бездротових навушників (і загальної проблеми з електронними відходами в загальне) полягає у виготовленні виробів із відносно стандартними деталями, які можуть бути легко відремонтовані професіоналами без них навчання.

«Люди весь час лагодили свої речі, — каже Гордон-Бірн. «Колись по всій Америці були маленькі магазини ремонту. Просто вони не змогли отримати запчастини, інструменти, діагностику, і вони збанкрутували».

Зрізання відходів

Бездротові навушники не мають бути одноразовими: якщо ми зробили їх легкими для ремонту, немає причин, щоб вони не могли служити так довго, як їхні дротові аналоги, які можуть служити десятиліттями за належного догляду та обслуговування.

Вимагаючи, щоб такі виробники, як Apple та інші, проектували вірно бездротові навушники маючи на увазі довговічність і придатність до ремонту, споживачі можуть допомогти обмежити довгострокову шкоду навколишньому середовищу, спричинену давньою любов’ю індустрії технологій до старіння. Як правда бездротовий навушники стає більш популярним, ми всі маємо обов’язок вимагати від виробників вищих стандартів.

І правда бездротові навушники є лише частиною головоломки електронних відходів. Електронні відходи – це найшвидше зростаючий потік відходів у світі, згідно з дослідженням ООН, причому станом на 2014 рік лише 20 відсотків електронних відходів перероблялися належним чином.

Довгострокове вирішення цієї проблеми може бути законодавчим, оскільки такі захисники, як Гордон-Бірн, підштовхуватимуть чиновників писати закони що не дозволило б виробникам продавати електроніку в Сполучених Штатах без чітких планів завершення терміну експлуатації ремонтопридатність. До того часу, на жаль, усі ми повинні намагатися приймати розумніші рішення про покупку.

Зміна може початися з малого, як нова пара навушників.

Якщо немає рейтингу Teardown або iFixit для пари вірно бездротові навушники ви думаєте про покупку, знайдіть очевидні шви, гвинти чи інші несклеєні сегменти корпусу навушників, які вказують на їх можна розібрати для заміни батареї або звернутися безпосередньо до виробника, щоб дізнатися більше про них ремонтопридатність.

Досліджуючи будь-який новий продукт, перевірте його такі веб-сайти, як iFixit для оцінки ремонтопридатності, а також подумайте про те, щоб пожертвувати або передати вживану — але все ще функціональну — електроніку організаціям, таким як Free Geek, які перепрофільовують її для тих, хто цього потребує.

Що стосується старої пари AirPods? Утилізуйте їх належним чином через Apple. І для вашої наступної покупки подумайте про покупку чогось такого не є таким явно одноразовим. Наразі це найкраще, що кожен із нас може зробити.

Рекомендації редакції

• Забудьте про AirPods — ось чому я використовую навушники Samsung зі своїм iPhone
• Все, що було оголошено на заході Apple у вересні 2022 року: iPhone 14, Watch Ultra, AirPods Pro 2
• Накладні навушники Apple AirPods Max із шумозаглушенням коштують неймовірних 549 доларів
• Чому зараз найкращий час купувати найновіші AirPods і iPad
• Apple AirPods Pro проти. Powerbeats Pro: яка угода Prime Day краща?