Що таке Cloud Gaming?

Google Stadia, Xbox Game Pass і PlayStation Now представили ігровий термін, який десять років тому був би абсолютно чужим: хмарні ігри. Передумова проста. Замість того, щоб купувати консоль і диск, ви можете транслювати гру на будь-який свій дисплей, схоже на Netflix. Але що таке хмарні ігри? І що важливіше, як це працює?

Ми зібрали непросте походження, пояснення того, як працює технологія та різні платформи, доступні сьогодні, щоб надати вам усе, що вам потрібно знати про хмарні ігри.

Подальше читання

• Я використовував хмарні ігри протягом місяця. Ось що сталося
• Найкращі ігри PS Now
• Найкращі ігри на Google Stadia

Що таке хмарні ігри?

Хмарні ігри – це спосіб гри у відеоігри за допомогою віддалених серверів у центрах обробки даних. Немає необхідності завантажувати та встановлювати ігри на ПК чи консоль. Натомість для потокових служб потрібне надійне підключення до Інтернету, щоб надсилати інформацію про гру в програму або браузер, встановлений на пристрої одержувача. Гра відображається та грає на віддаленому сервері, але ви бачите та взаємодієте з усім локально на своєму пристрої.

Це так само, як Netflix або будь-яка інша потокова платформа. Єдина відмінність полягає в тому, що сервер, з якого надходить відеопотік, також може сприймати ваші дані та реагувати на них. Це означає, що вам не потрібен a потужна відеокарта RTX 30-ї серії або новий Xbox Series X або PlayStation 5. Для хмарних ігор усе, що вам потрібно, це надійне підключення до Інтернету.

Це відкриває багато можливостей. Ви можете взяти кліп для телефону та грати в найновіші ігри AAA на своєму телефоні або завантажити хмарну ігрову програму на Chromebook для гри в портативні ПК. Ось чому хмарні ігри захоплюють, але технологія ще не повністю зріла.

Як працюють хмарні ігри?

Хмарні ігри — у більшості випадків — потребують щомісячної або щорічної підписки, щоб отримати доступ до вмісту. З певними послугами до цієї плати потрібно купувати ігри.

У випадку GeForce Now, ігри, які ви купуєте, надходять з інших магазинів, таких як Steam або Battle.net, тобто ви можете використовувати їх локально, якщо зрештою придбаєте необхідне обладнання. Заковика в тому, що ви чекаєте в довгій черзі, щоб транслювати ці ігри, а потім можете грати лише короткий час. Оновлення до моделі підписки дає вам більше можливостей для гри.

Найбільший конкурент Nvidia, Google Stadia, використовує іншу модель. Ви можете придбати ігри у власність на платформі Google і транслювати їх на будь-який сумісний пристрій у форматі Full HD — без часу очікування. Платна підписка підвищує роздільну здатність до 4K і додає бібліотеку ігор, у які можна грати «безкоштовно», якщо підписка залишається активною, наприклад Xbox Game Pass. Однак, на відміну від коренів GeForce Now на основі Steam, ви не можете завантажити та встановити ці ігри локально.

Хмарні ігрові служби часто пропонують спеціальні або веб-додатки для потокової трансляції ігор. Наприклад, у Google Stadia можна грати через веб-додаток на настільних ПК. Google також пропонує веб-додаток для гри на Stadia в Safari на пристроях Apple. Для Android є спеціальна програма, яка розповсюджується через Play Store. У всіх випадках гравці торкаються або клацають грати кнопку, щоб розпочати сеанс потокового передавання.

Хмарні потокові служби зазвичай сумісні з найновішими контролерами через Bluetooth разом із традиційними налаштуваннями миші та клавіатури. На пристроях із сенсорним екраном, як-от телефонах і планшетах, ви також побачите можливість використовувати елементи керування на екрані. Навіть Google Stadia працює з цими входами, якщо ви не транслюєте через Chromecast Ultra, для якого наразі потрібен контролер Stadia від Google за 70 доларів.

На стороні хмари ви, по суті, маєте доступ до ігрового ПК у центрі обробки даних. Однак кожна служба обробляє свої сервери трохи по-різному. Тіньовий хмарний ігровий сервіс, наприклад, надає вам доступ до повної машини з Windows 10 у хмарі, тоді як потокова передача Game Pass від Microsoft в основному використовує колекцію консолей Xbox One S, розміщених у серверній стійці. Незалежно від налаштування, ви запозичуєте невелику кількість обчислювальних потужностей у того, що по суті є суперкомп’ютером.

Сервери обробляють рендеринг гри, надсилаючи вам відеопотік кінцевого результату. Ключем у цій системі є введення гравця. Ігри оновлюються залежно від того, що робить гравець, і через це хмарним ігровим сервісам потрібна двостороння вулиця даних. Ваші дані передаються на сервер, а сервер надсилає назад відеопотік.

Як давно існують хмарні ігри?

Хмарні ігри існують з кінця 2000-х років, але технологія та швидкість Інтернету були оптимізовані для їх впровадження лише через кілька років.

Першим великим сервісом хмарних ігор був OnLive, запущений у червні 2010 року. Він використовував невелику «мікро» консоль для потокового передавання ігор і спеціальний контролер, схожий на Google Stadia зараз. Він також підтримувався в Windows і MacOS через браузер, планшети та смартфони Android, оригінальний Shield від Nvidia тощо.

OnLive пропонував ігри, які на той час були доступні для консолей, включаючи оригінальний Прикордоння і Darksiders. Ці ігри працювали з такою ж якістю зображення, що й традиційні системи, хоча технологія була ще в зародковому стані та призводила до проблем із затримкою в деяких іграх. Однак внутрішні проблеми спричинили зміни в компанії, що призвело до її остаточного закриття та продажу її активів Sony.

У той же час розробник ігор Девід Перрі (Дощовий черв'як Джим, MDK) представив Gaikai, але він мав дві абсолютно різні моделі. Один із сервісів надавав потокові демонстрації на веб-сайти, щоб геймери могли спробувати, а потім купити в місцевих роздрібних продавців — спроба боротьби з цифровими продажами на той час. Друга модель транслювала повні ігри, придбані через видавців, на веб-сайти, смарт-телевізори — навіть на WikiPad.

Sony придбала Gaikai у 2012 році та включила його в PlayStation Network. Ця технологія дозволяє власникам консолей PlayStation транслювати встановлені ігри на інші пристрої, наприклад PlayStation Vita, у будь-якій мережі. Придбання також представлено PlayStation Now, перша послуга потокового передавання ігор, доступна від виробника консолей. Гравці можуть транслювати ігри PlayStation 2/PS3/PS4 на свої PS4 або PS5, ПК з Windows, Mac і мобільні пристрої.

Чому хмарні ігри зараз стають популярними?

Найбільша проблема, яка стримує хмарні ігри, — це інфраструктура. Попередні спроби, такі як OnLive і Gaikai, не витримали, тому що вони не мали пропускної спроможності та обсягу послуг сьогодні. Хмарні мережі від Microsoft, Google і Amazon забезпечили глобальне охоплення, дозволяючи різноманітним хмарним ігровим платформам швидко розгортатися та розширюватися в різних регіонах.

Окрім технічного пояснення, хмарні ігри зараз стають популярними, тому що вони працює. Першопроходці хмарних ігор все ще працювали з технологіями, що розвиваються, і хоча ентузіасти можуть підтримали, такі сервіси, як OnLive і Gaikai, не мали продуктивності чи досягнень, щоб проникнути в них мейнстрім.

Тепер хмарні ігри мають фінансову підтримку від деяких найбільших технологічних компаній у світі, що забезпечує меншу затримку, вищу частоту кадрів і зручніший процес налаштування. Сервіси, такі як Stadia та GeForce Now, мають низьку базову продуктивність, що дозволяє їм використовувати більш практичні переваги хмарних ігор.

Наприклад, вам не потрібно турбуватися про місце для зберігання. Ви ніколи не завантажуєте нічого за межами програми потокової служби, уникаючи завантажень на 100 ГБ остання версія Call of Duty. Так само вам не потрібно оновлювати свої компоненти. Замість того, щоб витрачати 500 доларів на нову консоль, яка може відтворювати ігри у форматі 4K зі швидкістю 60 кадрів на секунду, ви можете просто купити гру та почати грати одразу.

Однак, перш за все, хмарні ігри зручні. Оскільки він працює на різних пристроях, ви можете грати незалежно від того, який у вас екран чи обладнання. Це, мабуть, буде найважливішим аспектом розвитку хмарних ігор, що знижує бар’єр для входу в такі ігри з живим сервісом, як Доля 2 що люди хочуть грати зі своїми друзями, не вкладаючи коштів у консоль чи ПК (є причина, чому Stadia запустила з Destiny 2, після всього).

Хмарні ігри, ймовірно, не замінять традиційне обладнання, але розширять його; фактично, це вже є.

Хто є лідерами хмарних ігор?

Наразі є три головні лідери хмарних ігор, але ми очікуємо, що кілька інших запропонують жорстку конкуренцію в не такому далекому майбутньому.

Google Stadia

Google Stadia — це, по суті, ігрова консоль у хмарі. Сам сервіс безкоштовний, але ігри потрібно купувати.

Як зазначалося раніше, «безкоштовна» модель транслює всі ігри, придбані через Stadia, у форматі Full HD. Щомісячна підписка підвищує роздільну здатність до 4K і пропонує «безкоштовну» бібліотеку ігор, у які можна грати з активною підпискою. Ви «володієте» іграми, які купуєте, але в них можна грати лише через Stadia — так само, як купуючи ігрові програми в Play Store.

Окрім партнерства з такими видавцями, як Ubisoft, Bethesda, Square Enix і THQ Nordic, Google також інвестував в ексклюзивних іграх від перших розробників, а колишній керівник EA та Ubisoft Джейд Реймонд керує внутрішньою розробкою команда. Поточні назви сторонніх розробників включають Кіберпанк 2077, Ворота Балдура 3, Watch Dogs: Legion, Прикордоння 3, і багато іншого.

GeForce Now

GeForce Now використовує підхід, прямо протилежний Google Stadia. Замість ігрової консолі в хмарі, GeForce Now працює з іграми, які ви вже маєте в Steam, Epic Games Store та інших ігрових платформах ПК. Це також безкоштовно. Безкоштовні користувачі можуть грати протягом години в ігри, які вони вже мають, і їм може знадобитися стояти в черзі. Хоча сеанси обмежені годиною, ви можете розпочати інший сеанс негайно. Оплачуваний рівень у розмірі 5 доларів США на місяць дає користувачам негайний доступ і тривалість шестигодинного сеансу, а також дозволяє ввімкнути трасування променів у підтримуваних іграх.

GeForce Now працював практично з усіма комп’ютерними іграми, доступними спочатку, але видавці швидко це виправили. Деякі з найбільших ігор AAA були видалені, але Nvidia поступово додала ще більше на платформу. Тепер він підтримує всі нові ігри Ubisoft, майже всі ігри в Epic Games Store і низку інших випусків AAA. Незважаючи на те, що список підтримуваних ігор не такий великий, як колись, GeForce Now все ще надає набагато більшу бібліотеку, ніж Stadia та Xbox Cloud Gaming разом узяті.

GeForce Now доступний на Windows, Mac, Android TV, Android, Safari та iOS, а версія браузера Chrome наразі знаходиться в бета-версії.

Найбільша відмінність між GeForce Now та іншими хмарними ігровими платформами полягає в тому, що ви насправді володієте своїми іграми на іншій платформі. Ігри Stadia працюють лише зі Stadia, а Xbox Cloud Gaming підтримує лише будь-які ігри з лінійки Game Pass. Завдяки GeForce Now ви все ще можете завантажувати і грати в ігри, придбані в Steam, Epic Games Магазин або будь-де ще, якщо ви вирішите придбати ігровий ПК пізніше або скасувати GeForce Now підписка.

Xbox Cloud Gaming

Xbox Cloud Gaming, офіційно запущений як частина Xbox Game Pass Ultimate у вересні 2020 року, має стати серйозним суперником пізніше у 2021 році. У цій платформі є два компоненти: один сервіс для Xbox Game Pass і один для встановлених ігор.

Частина Xbox Game Pass надає спец список хмарних ігор заблоковано за підпискою Ultimate. Ви можете транслювати ці ігри, доки Microsoft не перемішує їх для інших ігор, або придбати їх зі знижкою та транслювати безкінечно (докладніше про це за секунду).

Наразі компонент Xbox Game Pass обмежений. Він сумісний лише з мобільними пристроями з Android 6.0 або новішої версії та Bluetooth. Зараз Microsoft працює над веб-додатком для Safari на пристроях Apple, щоб обійти обмеження App Store (так само, як Google Stadia). Очікується, що підтримка для Window 10 з’явиться не раніше весни 2021 року, тоді як підтримка смарт-телевізорів і потокових палок буде додана пізніше.

Другим компонентом є служба Microsoft Console Streaming. Раніше власники Xbox могли транслювати свої власні та встановлені ігри на ПК з Windows 10 і Android за допомогою програми Xbox (або платної програми OneCast на пристроях Apple), але лише через локальну мережу мережі. Тепер власники консолей можуть транслювати свої ігри на підключені клієнтські пристрої будь-який мережа, навіть стільниковий, якщо гру встановлено на домашній консолі.

Який хмарний ігровий сервіс є найкращим варіантом?

Ваш вибір в хмарний ігровий сервіс багато в чому залежатиме від ваших уподобань щодо певних функцій чи ігор, але є кілька факторів, які можуть полегшити ваш вибір.

Консольні гравці: Якщо ви хочете насолоджуватися хмарними іграми на своїй консолі, ваш вибір: PlayStation Now на PS4/PS5 або Xbox Cloud Gaming на Xbox One/Series X. PlayStation Now — це звичайна служба потокового передавання ігор для цих консолей і ПК з Windows 10 — вам навіть не потрібно мати PlayStation. Cloud Gaming від Microsoft — це двокомпонентний сервіс для потокового передавання встановлених ігор або потокового передавання вибраних заголовків із бібліотеки Game Pass.

ПК гравці: Програвачі на ПК мають багато різних варіантів, але GeForce Now, безумовно, найкращий. Він працює з комп’ютерними іграми, які у вас уже є, і ви все ще можете грати в ці ігри, якщо придбаєте локальну установку. Shadow — чудовий другий варіант, якщо вам потрібен потужний ПК у хмарі. Stadia також працює добре, але ви повинні платити повну вартість ігор, у які хочете грати.

Кросплатформенний геймплей: З-поміж трьох найбільших консольних компаній Microsoft продемонструвала найбільшу прихильність кросплатформній грі. Ми очікуємо, що це продовжиться з Xbox Cloud Gaming, оскільки гравці на Xbox One і ПК зараз можуть насолоджуватися певними іграми з програвачами Switch і навіть PS4. Параметри мають відкриватися лише на нових консолях. Stadia чудово підходить для таких безкоштовних ігор Доля 2 які наразі не підтримують кросплей.

Яка різниця між послугою підписки на гру та послугою потокового передавання ігор?

Це може заплутати, оскільки послуги потокового передавання ігор і послуги підписки на ігри схожі на одне й те саме, але є кілька ключових функцій, які допоможуть їх відрізнити.

Потік гри

Потокове передавання ігор подібне до інших типів потокового передавання, як-от Netflix або Hulu, за винятком того, що замість потокових шоу та фільмів ви транслюєте ігри. Google Stadia є прикладом цієї служби, де ви не можете завантажувати ігри або зберігати їх на своєму пристрої. З іншого боку, вам не потрібно встановлювати оновлення чи турбуватися про розміри файлів чи вимоги до дорогого обладнання. Відхиленням від цього є PlayStation Now, яка також дозволяє завантажувати певні ігри на PS4/PS5.

Підписка на гру

Як видно зXbox Game Pass і Apple Arcade, ви платите за доступ до сховища ігор, які ви завантажуєте та граєте в них локально на своєму пристрої. Підписки на ігри самі по собі не використовують потокове передавання, хоча Xbox Game Pass нещодавно представила опцію потокового передавання.

Поки ви платите за підписку, ви маєте повний доступ до цих ігор. Однак сплата передплати не гарантує, що ви матимете доступ до певних ігор, тому якщо така є ваших улюблених ігор вилучено з підписки, вам доведеться придбати гру самостійно.

Рекомендації редакції

• Найкращі майбутні ігри для Xbox Series X: 2023 рік і далі
• Найкращі однокористувацькі ігри
• Найкращі ігри для Xbox Series X на 2023 рік
• Найкращі багатокористувацькі ігри на Xbox Series X
• Nintendo Direct, червень 2023: як дивитися та чого очікувати