Минуло лише два роки з моменту виходу першої частини франшизи Skylanders для всіх віків Activision, Skylanders: Spyro’s Adventure, але в той час інноваційна серія, яка поєднує колекційні фігурки з екшн-рольовою грою, вирізала вражаюча ніша для себе з мільярдами доларів продажів і широкою похвалою від критиків і дітей однакові.
Розробник Skylanders Vicarious Visions тепер готовий випустити третю велику частину серії, Skylanders: Swap Force, що підвищує ставку, надаючи гравцям можливість змішувати та поєднувати частини фігур, щоб створити широкий набір внутрішньоігрових ефектів – і пропонує абсолютно нову пригоду, розроблену для наступного покоління консолей, теж.
Digital Trends відвідали студію Vicarious Visions, щоб отримати ранній огляд Skylanders: Swap Force, а також мав можливість поспілкуватися з президентом і співзасновником студії Гухою Балою про еволюція серії та проходження тонкої межі між створенням гри, яка є справжньою «для всіх віків» пригода. О, і ми також взяли з собою кілька запитань від експерта Skylanders: шестирічного сина друга, який, можливо, є найбільшим шанувальником Skylanders, якого ми знаємо.
Рекомендовані відео
Однією з найцікавіших речей про Skylanders є те, що серіал справді відповідає позначенню «для всіх віків». Це величезний хіт серед шестирічних дітей, але він також має величезну кількість прихильників серед дорослих геймерів – що не так вже й часто. Як пройти цю тонку межу між створенням гри для дітей і створенням справжньої гри для всіх віків?
Що стосується самого Skylanders, ми зосереджені насамперед на дітях – ми хочемо, щоб діти були в центрі подій. Ми хочемо, щоб дитина відчула себе могутньою та героїчною, приносячи у цей світ персонажів Skylanders. Отже, наша основна демографічна група – це діти віком від 6 до 12 років, як хлопчики, так і дівчатка, але це починається ще раніше. Коли я починав з Пригоди Спіромоїй доньці було чотири з половиною роки, і вона почала зі мною гратися. Схема гри в цьому віці полягає в тому, щоб вибрати правильний Skylander і використовувати його для цієї області, потім змінити, потім знову перемикайтеся, коли потрібно, а потім – з гучним тріском, грюкнувши фігурою на порталі – перемикайте знову. Це зовсім інший спосіб гри, ніж у дітей старшого віку. 12-річна дитина – це зовсім інша людина за рівнем розвитку, ніж шестирічна дитина. Отже, щоб охопити цей віковий діапазон, ми маємо обрати простий шлях і переконатися, що чарівний момент справді є чарівним.
Зв’язок із фізичним Skylander [фігуркою] також дуже важливий, тому що це ваш власний Skylander і він має унікальну ідентичність у цьому світі. Це дуже особливо в наймолодшому віці. Це, звичайно, актуально для всіх, але це дуже особливий вид зв’язку дитини з іграшкою. Це теж фізично – тому що дитина може тримати фігурку та розповідати з нею свою історію. Вони вчаться стільки ж за допомогою рук, скільки й за допомогою очей та інших органів чуття.
Це найпростіший шлях, і ігрове середовище є ігровим майданчиком для цієї іграшки, тому для нас має сенс створювати ці насичені, захоплюючі світи.
А як бути зі старшою аудиторією? Який ваш підхід до їх залучення?
У міру того, як дитина росте, ми маємо шари глибини. Є комедія, яку з одного боку легко оцінити, але вона має тонкість у мові та анімації, які ми використовуємо. Крім того, ми маємо цю глибоку систему підвищення рівня, за допомогою якої ви можете по-справжньому проникнути у своїх персонажів і в те, як ви граєте в пригоді. Це підтримує інтерес 12-річного підлітка, який тепер є досвідченим гравцем. І 12-річний геймер більше схожий на дорослого геймера, ніж на шестирічного.
Таким чином, утримуючи дітей у центрі досвіду, ви фактично робите його актуальним для батьків і дітей, а також для багатьох новачків. Дійсно, шлях для дітей також дає нам змогу залучити батьків і дітей, які інакше не могли б поділитися цим сімейним досвідом.
«Ми хочемо, щоб дитина відчула себе могутньою та героїчною, приносячи персонажів Skylanders у цей світ».
Наша студія наповнена різними групами людей, які просувають творчість з різних точок зору. Незалежно від того, чи йдеться про графіку, чи про те, як розроблено персонажів, чи про нашу систему анімації, це робиться з відчуттям: «Гей, подивіться – є щось справді дивовижне, що ми можемо надати. Є проста ідея, яка раніше не реалізувалася таким чином…» Використовуючи інтуїцію з кожного з цих кутів, ми можемо створити щось справді інше. Ми також повинні кинути виклик собі – і запитати, чи достатньо просувається остання річ, а потім, як правило, просувати її далі. Суть полягає в тому, щоб отримати цілісну, просту, але потужну ідею, а потім підійти до неї з різних точок зору, щоб знайти спосіб здивувати та порадувати користувача, але не сучасного. Ми намагаємося здивувати і порадувати користувачів через пару років.
Так ми візуалізуємо проблему. А потім ми постійно повертаємося до цього, кажучи: «Добре, я збираюся здивувати його або її, але чи достатньо це просто ввійти? Це занадто складно?» І тоді ми можемо це приборкати. Складність є джерелом багатства, але це не повинно бути перешкодою. Нам легко сказати Поміняти силу персонажі мають 16 покращень, а наступного разу ми матимемо, наприклад, 32. Але це не дуже дивно, з одного боку. І хоча це може сподобатися запеклому геймеру, який надмірно вклався в одну іграшку, це не матиме особливого значення для шестирічної дитини.
Незважаючи на те, що ви робите всі ці нові речі з кожною ітерацією персонажів та їхніх відповідних іграшок, перша колекція фігурок все ще життєздатна для використання в останній грі. Враховуючи всі суперечки щодо зворотної сумісності, які ми бачили протягом багатьох років у консолях, ви турбуйтеся про те, щоб загнати себе в кут, змушуючи старі речі в Skylanders працювати з новими речі?
Попередня сумісність — це велика інвестиція, але ми взяли на себе зобов’язання. Це те, про що ми повинні пам’ятати. Коли я дивлюся на Skylanders, особливим є те, що дитина є героєм. Ми прагнемо зберегти сюрприз і магію, зосереджені на досвіді дитини як «майстра порталу» для цих персонажів, і вшановуємо колекцію гравців Skylanders, яку створили. Вони не одноразові. Це персонажі, до яких ви можете мати особисту прихильність. Це багато роботи, щоб створити колекцію, і це також багато грошей.
Це означає, що ми повинні мати серйозну прихильність до колекції, водночас просуваючись до інновацій та різних напрямків. Отже, це цікавий баланс, і поки що нам це вдавалося, але ми прагнемо продовжувати та знаходити нові та інноваційні способи продовжувати це робити.
Це персонажі, до яких ви можете мати особисту прихильність. Це багато роботи, щоб створити колекцію, і це також багато грошей.
с Поміняти силу, я б сказав, що це легкий вхід у онлайн-гру. Коли ми розглядаємо ці ігри та чому Skylanders настільки успішні, замість того, щоб підтримувати дійсно широкий набір функцій і перевіряти всі коробки, це більше про те, що є основою досвіду та що в ньому особливого, і ми інвестуємо дуже багато в це та зосереджуємось на це. Йдеться про те, щоб оживити іграшки. Це також справді спільний досвід – хоча у нас є гравець проти гравця, це більше про те, як друзі грають разом, а брати і сестри грають з іншими братами і сестрами чи батьками. Ми дуже рано взяли на себе зобов’язання щодо спільної гри на одному екрані, яка змушує людей говорити. Це дуже відрізняється від інших видів ігор в Інтернеті та з Поміняти силу ми додаємо до нього шар.
[В Поміняти силу], кооперативна гра локальна, але тепер ви можете бачити всіх своїх друзів. Якщо у вас є Xbox, ви можете переглянути всі інші Gamertags та їхні колекції. Ви можете побачити їхні успіхи в таблицях лідерів, але це локальні таблиці лідерів, а не глобальні. У Skylanders ви збираєте капелюхи, можете бачити капелюхи своїх друзів і позичати їх. Саме така гра збагачує досвід і зближує вас із друзями. Це щось на кшталт підходу до огородженого саду, який забезпечує безпеку для сімей.
Отже, це схоже на середовище Wii, коли йдеться про онлайн-спільноту?
Це сімейний досвід. У Skylanders, наприклад, немає куль. Це дуже легковажно. «Кооператив у вітальні» – ось як ми це бачимо... Тож це точно не технічна проблема чи щось подібне, що обмежувало нас у онлайн-грах – просто це не було найважливішою річчю, на якій ми повинні зосереджуватися.
Протягом багатьох років ви працювали на багатьох платформах із різними іграми, але Skylanders, здається, існує в набагато ширшому діапазоні, ніж більшість ігор. Як ви підходите до розробки ігор, коли вам потрібно мати на увазі стільки різних платформ і поколінь технологій для однієї власності?
Це цікава проблема розвитку. Як нам забезпечити чудовий досвід роботи з PlayStation 4 або Xbox One, а також мати переконливий досвід роботи з Wii? Ми робимо це так: розробляємо масштабовані системи з боку ігрового процесу, а потім шукаємо інші способи масштабування для кожної платформи. Наприклад, ви побачите, що більшість ігрової системи відтворено у Wii, але іноді рівні будуть дещо змінені та менші. По суті, динамічна заміна та все інше зберігається. На Nintendo 3DS це інша гра, тому що це зовсім інша система. Те ж саме зараз стосується планшетів і телефонів.
А як щодо перенесення персонажів і колекційних фігурок на стільки платформ? Як цей ряд поколінь у технологіях вплинув на фізичну сторону Skylanders?
Однією з цікавих речей Skylanders є те, що фігурки мають мізки, тому багато інформації про персонажів зберігається в іграшці. Я можу грати на PS4 і на [Xbox] 360 також, і цей досвід буде приблизно таким же. Ви можете взяти персонажа та використовувати портал Bluetooth, щоб грати на мобільному телефоні, але правила гри на мобільній консолі відрізняються. Це інший тип гри. Ви можете використовувати свій Поміняти силу хлопці, але ви отримаєте іншу гру.
Сина мого друга дуже зацікавила довжина розповіді Поміняти силу. Як порівняти час гри з Skylanders: Гіганти і Пригоди Спіро до основної розповіді?
Я думаю, що є кілька способів подивитися на це запитання та відповісти на нього. Це дуже порівнянно з Пригода і Гіганти з точки зору загального розміру, але ігри дуже великі. У кожному з них є багато повторів із різноманітними секретними зонами, зонами викликів і необов’язковими областями, які потрібно розкрити на кожному з рівнів. У вас також є бонусні місії, режими арени та кооперативні режими виживання, а також багато різноманітних міні-ігор, включаючи деякі абсолютно нові міні-ігри, створені для Поміняти силу.
Є все це, тому сама гра на диску досить велика, але те, як гратиме шестирічна дитина, дуже відрізняється від гри 12-річної. Ми залучаємо сотні дітей до тестування, а деякі просто із задоволенням граються зі своєю новою іграшкою та проходять рівень. Але, як і у випадку з моєю дочкою, деякі діти просто люблять обмінюватись і знаходити правильний Skylander для роботи. Це те, де багато задоволення, тому ми робимо рівні ігрові майданчики. Деякі користувачі протягом року можуть навіть не закінчити історію. Те, як вони знаходять задоволення, різне.
Тож ми маємо думати про кілька вимірів, не лише про те, наскільки довга історія, але й про те, наскільки різноманітні повтори на рівнях.
Skylanders: Swap Force з’явиться на полицях у жовтні для PlayStation 3, Wii U, Wii та Xbox 360. Він з’явиться в листопаді для PlayStation 4 і Xbox One.
Велике спасибі шестирічному шанувальнику Skylanders Майклу-молодшому за те, що він надав деякі запитання, використані в цьому інтерв’ю.
Рекомендації редакції
- Vicarious Visions повністю розчинилася в Blizzard
