Суд штату Вірджинія постановив, що це перемога за свободу слова в Інтернеті. негативний відгук жінки про підрядника, опублікований на Yelp і Angie’s List, може залишатися незмінним і онлайн.
Рішення, винесене 28 грудня Верховним судом Вірджинії, скасувало попередню заборону проти Джейн Перес, яка написала зневажливу рецензію на Dietz Development, вашингтонську підрядну компанію. Перес стверджувала, що працівники Dietz завдали шкоди її дому, вкрали коштовності, стягнули з неї плату за невиконану роботу тощо. «Суть — не переживайте цей кошмар підрядника», — написала вона.
Рекомендовані відео
Крістофер Дітц, власник Dietz Development, відповів на негативну рецензію Yelp на початку грудня: подати позов проти Переса за наклеп у розмірі 750 000 доларів США, стверджуючи, що її огляд коштував йому 300 000 доларів США. Він також домагався попередньої судової заборони проти Перес, щоб не дати їй опублікувати відгук на інших веб-сайтах.
До попереднього судового засідання поліція не виявила достатніх доказів того, що співробітники Dietz вкрали коштовності з таунхаусу Переса. Жодних звинувачень проти Дітца не було висунуто. Суддя також відхилив попередній позов, поданий Дітцом проти Переса щодо неоплачених рахунків, на підставі того, що він необґрунтований.
У засіданні 5 грудня (PDF), суддя округу Фейрфакс схвалив попередню судову заборону проти Перес, яка зобов’язувала її видалити частину свого негативного відгуку та забороняла їй робити певні претензії в інших оглядах.
Після цього рішення громадські правозахисні групи Public Citizen і Американський союз громадянських свобод виступили на захист Переса, висунувши позов. подав до Верховного суду Вірджинії, що попередня судова заборона була цензурою та була порушенням Першої поправки Переса прав. Після розгляду суд скасував попередню судову заборону проти Переса, яку групи розголошують як перемогу свободи слова в Інтернеті.
«Рішення підтверджує важливість не закривати публічне обговорення в Інтернеті просто тому комусь не подобається те, про що говорять», – сказав Пол Алан Леві, адвокат Public Citizen, у заява. «Сайти з відгуками, такі як Yelp, є засобами вільного потоку ідей, допомагаючи споживачам приймати зважені рішення щодо того, як витратити свої важко зароблені долари».
Однак скасування попередньої заборони проти Перес не означає, що її проблеми закінчилися, оскільки суд все ще вирішить, чи присуджувати Дітц відшкодування збитків.
Незалежно від остаточного результату справи, сказав Леві в телефонному інтерв’ю Digital Trends, the скасування цієї заборони додатково захищає громадян від завзятих позовів з боку критики компаній.
«Якщо людям, яких критикують в Інтернеті, надто легко звернутися до суду та отримати заборону на слова, тоді у нас частіше порушуватимуться необґрунтовані справи», — сказав Леві. «І широка громадськість матиме менше інформації, щоб прийняти обґрунтовані рішення про те, яких продавців їм варто найняти».
Леві сказав, що перед подачею позову Дітц відповів на відгук Переса на Yelp, де інші користувачі могли побачити обидві сторони ситуації. «Це кращий підхід; «це американський підхід» до вирішення подібних суперечок, сказав Леві.
Yelp стверджує, що будь-яке рішення дозволити користувачам ділитися своїм «правдивим досвідом» є перемогою для сервісу та ще одним доказом того, що подання позовів через огляди Yelp приносить більше шкоди, ніж користі.
«Свобода слова для споживачів надає важливу державну послугу, захищену законом», — заявила речниця Yelp в електронному листі Digital Trends. «Yelp робить цінний внесок у цей діалог, надаючи двосторонню платформу для споживачів, щоб ділитися своїм досвідом, а для компаній, щоб відповідати своїм клієнтам. Суди постійно постановляли, що споживачі мають право ділитися своїм правдивим досвідом. У результаті компанії, які вирішують подати до суду на своїх клієнтів, щоб змусити їх замовкнути, а не розглянути їхні коментарі, рідко перемагають і часто привертають додаткову небажану увагу до початкової критики».
Хоча суди, можливо, не піддавали цензурі коментарі Переса, Yelp зробив свою долю дезінфекції. На момент написання цієї статті 65 відгуків на Сторінка Dietz Development Yelp були видалені через «порушення [Yelp] Правил щодо вмісту або Умов надання послуг». Додаткових пояснень надано не було. Переважна більшість цих оглядів дали Dietz Development одну зірку. Лише шість відгуків залишаються видимими для громадськості: один огляд з однією зіркою, один відгук з двома зірками та чотири відгуки з п’ятьма зірками.
Оновлення: Yelp зв’язався з проханням пояснити причину видалення багатьох видалених відгуків зі сторінки Dietz Development із сайту: «Наші умови використання стверджують, що відгуки мають стосуватися досвіду з перших рук», — написала прес-секретар у електронною поштою. «Багато відгуків, які були видалені зі списку компаній Dietz через порушення наших Умов використання, було видалено після того, як ця історія була отримана увагу ЗМІ, тому що вони не були власним досвідом (а натомість люди висловлювали свою особисту думку щодо ситуації)».
За словами Леві, який спілкувався з нинішнім адвокатом Переса, Перес може подати до суду на Дітца за порушення контракту тому що «їй довелося платити іншим підрядникам», щоб вирішити проблеми, які, за її словами, спричинили їй співробітники Dietz таунхаус.
Щоб переглянути повні судові документи разом із фотодоказами, що стосуються негативного відгуку Переса, дивіться репозиторій Public Citizen тут. Щоб дізнатися більше про наслідки цієї справи для всіх нас, перегляньте публікацію в блозі Леві тут.
Оновлення: додано додаткову контекстну інформацію, зокрема інформацію про претензії Переса про крадіжку ювелірних виробів і попередній позов, поданий Дітцем проти Переса через несплачені рахунки.
