На початку минулого року, фінансові дані від приватної компанії SoundCloud намалював чіткий портрет компанії з довгою історією втрати грошей. У 2014 році SoundCloud витратила 64 мільйони доларів, щоб отримати майже 20 мільйонів доларів доходу, а компанія повідомила про сукупні збитки у 70 мільйонів доларів між 2013 та 2014 роками. Незважаючи на те, що в 2015 році було зібрано 77 мільйонів доларів 70 мільйонів доларів боргового фінансування у 2017 році — і щомісячно зростає база користувачів, яка становить понад 175 мільйонів людей — компанії все ще потрібні додаткові грошові вливання, щоб залишатися платоспроможною.
На початку липня 2017 року SoundCloud звільнила вражаючі 40 відсотків свого персоналу скоротити витрати та згідно з нещодавньою статтею, опублікованою Techcrunch — стаття, в якій були палкі, але розпливчасті деталі відмова від представників SoundCloud — схоже, що у компанії може бути достатньо готівки лише для того, щоб дотягнути до 4 кварталу 2017 року. Якщо Techcrunch правий, це означає, що після останньої бомби залишилося менше двох місяців злітно-посадкової смуги.
Оскільки занепокоєння щодо фінансової життєздатності масового потокового музичного сервісу продовжує зростати у відчаї ми повертаємося до запитання, яке поставили на початку 2016 року: що станеться, якщо SoundCloud припинить роботу під?
Банкрутство
Розпад і повне зникнення SoundCloud створить потужний ефект хвилі в усьому світі записаної музики. Найбільш безпосереднім наслідком буде втрата величезної частини світової незалежної онлайн-музики.
SoundCloud зайняв унікальну нішу в музиці 21 століття.
SoundCloud заповнює порожнечу, яку не може пояснити жоден інший потоковий сервіс, і цей факт стає найбільш очевидним, коли ми подивимося на величезну цифрову бібліотеку платформи. Компанія на даний момент містить понад 110 мільйонів звукових доріжок, що майже вчетверо перевищує 30 мільйонів пісень, доступних на популярні потокові сервіси, такі як Spotify і Apple Music. Значний відсоток цієї музики просто недоступний деінде.
Хоча втрата такої потужної системи, як Spotify, матиме колосальні наслідки для користувачів потокового передавання в усьому світі, у певному сенсі втрата SoundCloud буде ще більш руйнівною. Після всього, Користувачі Spotify як і раніше матимуть можливість повернутися до Apple Music, Pandora та Tidal. SoundCloud, з іншого боку, вирізав собі унікальну нішу в музиці 21 століття. Це культурний стартовий майданчик, який допомагає артистам донести свою музику до вух мільйонів.
Поки більші артисти сперечаються про те, яким сервісам вони дозволяють транслювати свою музику (подивіться історію Тейлор Свіфт і Spotify) чи вони взагалі хочуть транслювати свою музику (побачити Адель), багато незалежних музикантів розміщувати свою музику лише на SoundCloud.
Частина цього пов’язана з проблемами порушення авторських прав — у багатьох музичних творах SoundCloud використовуються неліцензійні семпли — але це також має через труднощі відтворення на Apple Music і Spotify, що зазвичай означає сплату зборів за публікацію компаній як TuneCore. Окрім цього бар’єру, завантаження на Spotify та інші зазвичай не відбувається негайно, часто потрібен період очікування, перш ніж треки можна буде транслювати.
І хоча є інші сайти, які дозволяють будь-кому миттєво завантажувати свою музику безкоштовно (найбільш помітний Bandcamp), вони не мають ані бази користувачів, ані аспекту соціальних мереж, які SoundCloud має для розвитку шанувальників і продажів. Насправді багато користувачів SoundCloud використовують їх у тандемі, використовуючи Bandcamp як онлайн-магазин для продажу музичних колекцій, а не як місце, де можна поділитися своїми останніми треками один за одним. Якщо Bandcamp є незалежним музичним магазином du jour, то SoundCloud є його промоутером, який залучається музикантами для підвищення обізнаності та продажів.
в інтерв’ю журналу «Факт». у 2015 році лондонський діджей Plastician розповів про продажі, яких він втратить, якщо його обліковий запис SoundCloud буде заморожено, сказавши: «Я бачу з [мій лейбл] Bandcamp від Terrorhythm повідомляє, що більшість наших покупок здійснюються за посиланнями в SoundCloud, тому це було б величезним втрата…”
Але не лише незалежні артисти та їхні кишені відчують на собі тягар колапсу SoundCloud. Для галузі в цілому втрата SoundCloud означала б, щонайменше, смерть основного інструменту реклами. Видавці, лейбли, PR-компанії та навіть музичні блоги часто використовують службу для розміщення треків для вбудованого відтворення або для представлення нових пісень фестивалям, музичним критикам тощо. У нашому власному щотижневому списку найкращих нових пісень для частої трансляції містяться пісні, опубліковані виключно на SoundCloud.
Придбання
Протягом багатьох років SoundCloud надавала пропозиції від різних технологічних компаній; Twitter з одного боку розглядає можливість придбання компанії за 2 мільярди доларів. Ця угода не відбулася, але вона дає нам певне уявлення про місце SoundCloud на ринку.
Великі лейбли зробили невеликі частки в SoundCloud як частину основних ліцензійних угод щодо авторських прав, які компанія підписала, намагаючись охопити ширшу — і більш прибуткову — базу користувачів. Тим не менш, лейбли, ймовірно, інвестували в компанію в надії отримати прибуток від майбутнього викупу, а не купувати її самі.
Цілком можливо, що продаж SoundCloud може виглядати чимось схожим на покупку Apple Beats Music.
Цілком можливо, що продаж SoundCloud може виглядати чимось схожим на те, що сталося з Beats Music пізніше Apple придбала Beats Electronics. Apple включила активи сервісу та загальну архітектуру в iTunes, а лейбли, які мали частку в компанії, перерахували гроші під час продажу. Universal Music продала свої акції Beats приблизно за 400 мільйонів доларів.
Досить добре організована технологічна компанія, серйозно зацікавлена в не надто прибутковому світі потокової музики, придбає SoundCloud разом із його балансом і угодами. з великими лейблами, ймовірно, доведеться переглянути після факту, це життєздатна можливість для компанії, якщо інша сторона бачить потенціал — важко встояти перед 175 мільйонами щомісяця користувачів. Однак, здається, термін дії за таким сценарієм швидко наближається.
Надія на більше грошей
Багато любителів технологій витрачають непомірні суми грошей, щоб сприяти зростанню в їх зародку. Facebook, наприклад, не приніс прибутку протягом п'яти років після заснування коли компанія досягла 300 мільйонів користувачів. Таким чином, подальші грошові вливання все ще не виключені для інвесторів SoundCloud.
Хоча компанія, швидше за все, ніколи не може розраховувати на створення багатомільярдної імперії, яку має Facebook, можуть бути невикористані способи більш ефективної монетизації своїх користувачів. Минулого року компанія запустила платну модель який все ще перебуває в зародковому стані порівняно з іншими популярними потоковими сервісами. Якби йому вдалося якось знайти спосіб збільшити кількість платних користувачів, можливо, він міг би знайти спосіб залишатися платоспроможним довше.
Зі свого боку SoundCloud стверджує, що все не так погано, як здається. в допис у блозі після нещодавніх звільнень, співзасновник Олександр Люнг виглядав оптимістичним, сказавши: «Знижуючи наші витрати та продовжуючи зростання доходів, ми на шляху до прибутковості та контролю над незалежним майбутнім SoundCloud». У нещодавній заяві компанії, що спростовує статтю Techcruch, йдеться частина:
У зв’язку з великою кількістю неточностей, ми будемо коментувати лише фінансування та звільнення. Щоб уточнити, SoundCloud повністю фінансується в четвертому кварталі. Ми продовжуємо бути впевненими, що зміни, внесені минулого тижня, виведуть нас на шлях прибутковості та забезпечать довгострокову життєздатність SoundCloud. Що стосується звільнень, наша політика не обговорювати окремі справи працівників, але ми можемо поділитися тим, що продовжуємо працювати з усіма працівниками, яких було звільнено, щоб підтримати їх під час цього переходу, з працевлаштуванням і фінансами допомогу.
Важко перевірити, які неточності має на увазі SoundCloud, і це також правда, що компанія далеко не єдиний потоковий сервіс, якому важко отримати прибуток. Однак SoundCloud існує вже більше десяти років, і монетизація, ймовірно, стає дедалі гострішим питанням для старих і нових інвесторів. В останні роки компанії все важче і важче отримати фінансування, не кажучи вже про те, щоб знайти потенційного покупця. Згідно з нинішньою моделлю, додаткова готівка діятиме лише як пластирь для вирішення проблем компанії з грошовими потоками.
Здоровий і життєздатний SoundCloud важливий для трансляції музики та музичної індустрії в цілому. Але якщо SoundCloud не зможе знайти спосіб залучити більше грошей за поточної структури, значні зміни знадобиться для більш ефективної монетизації сайту та запобігання його забуттю потокового забуття як і багато інших до цього. А час, здається, спливає.
Оновлення: ми оновили цю статтю, щоб відобразити останні новини щодо звільнень SoundCloud і фінансові труднощі, його місце на поточному ринку та ймовірність (або її відсутність) а продаж.
Рекомендації редакції
- Скільки культових звуків Apple ви можете впізнати в цьому розумному музичному треку?
- SoundCloud сподівається додати слухачів із 50-відсотковою знижкою для студентів
