Огляд NAD CS1: базовий мережевий стример

Зізнаюся, я відчуваю слабкість до продуктів NAD. Коли я був підлітком у 1980-х роках, я витратив більше кількох годин на те, мінімалістичні чорні приймачі, програвачі й касетні деки в будинках друзів і час від часу магазин hi-fi. Я все ще обожнюю стриманий бізнес-дизайн, який змушує будь-кого не погоджуватися з твердженням «форма слідує за функцією».

І хоча ту саму стриману філософію дизайну можна чітко побачити в останньому продукті компанії, the 349 $ CS1 Endpoint Network Streamer, я трохи розчарований вибором NAD для цього конкретного мінімалістичного чорного кольору коробка.

Навіщо мені мережевий стример?

Перш ніж я заглиблюся в деталі, короткий посібник для людей, які не мають поняття, що таке мережевий стример або чому він вам потрібен. Якщо у вас є звукова система, яка вам подобається, але вона походить з епохи потокового передавання музики, підключіть мережевий стример – це спосіб підключити та грати, щоб перенести її в 21 століття. Ці пристрої підключаються до вашої мережі бездротовим способом або через Ethernet, і зазвичай вони сумісні з величезним діапазоном послуги потокового передавання та будь-яку цифрову музику, яку ви могли зберегти на своєму комп’ютері чи мережевому пристрої зберігання даних (NAS).

Мережеві стримери не є новими. Фактично, одним із перших бездротових аудіопродуктів Sonos був мережевий стример, який з’явився у 2006 році. На деякий час вони відійшли на другий план бездротових динаміків «все в одному», але останнім часом ми спостерігаємо відродження виділених стримерів, ймовірно, через зростання популярності якості CD без втрат і аудіо високої якості які тепер доступні в таких службах, як Apple Music.

Просто майте на увазі, що деякі мережеві стримери мають вбудовані підсилювачі, які дозволяють підключати майже будь-який набір пасивних дротових стереодинаміків — або ви можете запустити їхні сигнали у свою стереосистему. Але CS1 належить до категорії мережевих стримерів без підсилення, тому вам знадобиться набір активних динаміків, інакше ви нічого не почуєте. Підійде будь-яка система з підсиленням — із окремого набору активних стереодинаміків, наприклад Сімки Кліпша до найкращого каналу 11.1 AV ресиверсистема домашнього кінотеатру або щось середнє. Якщо він має аналоговий та/або цифровий вхід, все готово.

Не всі стримери однакові

Ще одна річ, яку вам точно потрібно знати: легко зосередитися на словах «мережевий стример» у повній назві продукту CS1 (CS1 Endpoint Network Streamer) і пропустіть слово «Кінцева точка». Але це слово важливіше, ніж ви могли б думаю.

На відміну від майже будь-якого іншого типу мережевих стрімерів на ринку (ми обговоримо кількох конкурентів за мить), для CS1 немає додатка-супутника чи фізичного пульта дистанційного керування. Будучи кінцевим пристроєм, він розроблений для роботи з різноманітними сторонніми програмами та службами та сумлінно виконуватиме команди, видані цими програмами. Але без цих додатків неможливо контролювати те, що вони роблять. Навіть 30 доларів Bluetooth колонка має фізичні кнопки відтворення/паузи та регулятори гучності. CS1 не має жодних елементів керування. Для деяких це може стати перешкодою, тому я приділю більшу частину цього огляду, щоб допомогти вам зрозуміти, чи підходить вам кінцева точка (зокрема, CS1).

Простий, надійний дизайн

Фізично CS1 — це чистий NAD: міцна конструкція та напрочуд важкий для пристрою без підсилювача. Якщо придивитися уважніше, то зрозумієш чому. NAD використав металевий корпус під пластиковою оболонкою, і я не сумніваюся, що внутрішні компоненти однаково міцні, хоча я їх не бачу. Одна кнопка з крихітним вбудованим світлодіодом є єдиним видимим фізичним елементом керування (хоча не єдиною кнопкою, до якої я перейду за мить). Ви використовуєте його, щоб розбудити CS1, якщо він перебуває в режимі очікування, або перевести його в режим очікування. Я не знаю, чому ця кнопка взагалі існує. Більшість мережевих стримерів автоматично піклуються про свої режими очікування.

З точки зору розміру, він має такий самий слід, як і два його найбільші конкуренти, $449 Порт Сонос і 149 доларів США Wiim Pro, але CS1 стоїть трохи вище. Я думаю, що це виглядає чудово, але якщо ви хочете прибрати його, дерзайте. Як я вже згадував вище, немає пульта дистанційного керування та інфрачервоного приймача, тому він не повинен бути видимим для керування прямою видимістю.

На задній панелі ви знайдете все необхідне для підключення CS1 до вашої системи, включаючи два цифрових виходи (оптичний і коаксіальний) і один набір аналогових стереовиходів RCA. Відразу ж це дає CS1 трохи переваги перед портом Sonos, у якого відсутній оптичний вихід. Відповідно до своєї основної ролі кінцевої точки, на CS1 немає входів. Ви не можете використовувати його як спосіб підключити зовнішнє джерело, як-от вертушка, до вашої системи, що можуть зробити як Port, так і Wiim Pro.

Завдяки дводіапазонному Wi-Fi 2,4/5 ГГц більшість людей використовуватимуть CS1 бездротове з’єднання. Але ви також отримуєте порт Ethernet для тих, хто хоче дротове підключення до домашньої мережі. 12-вольтовий тригерний вихід можна використовувати для ввімкнення та вимкнення підключених пристроїв, таких як підсилювач або приймач, коли CS1 виходить із режиму очікування або повертається до нього, але сьогодні незвично знайти відповідний вхід на будь-якому пристрої, крім високого класу спорядження. Наприклад, у моєму середньочастотному AVR Pioneer його немає.

Ви також помітите крихітний отвір із написом «Налаштування». Вірте чи ні, якщо ви хочете підключити пристрій Bluetooth до CS1, вам потрібно буде схопити щось тонке та гостре й використовувати його, щоб натиснути кнопку, приховану в отвір. NAD не містить жодних тонких і гострих речей у коробці.

Насправді NAD не містить багато в коробці CS1 взагалі. Ви отримуєте стереошнур RCA та кабель живлення USB-A-USB-C, але це все. Взагалі без цифрових кабелів. Я віддаю належне NAD за доставку CS1 із щедрим набором міжнародних адаптерів живлення, але це більше схоже на зручність для NAD (один продукт для всіх ринків), ніж на послугу для клієнтів.

Ви також не отримаєте повну інструкцію з експлуатації. Як це вже стало нормою, NAD заохочує вас завантажити його з веб-сайту NAD, у розділі CS1 «Програмне забезпечення та завантаження»..

Легко налаштувати

Тим не менш, ці інструкції не знадобляться довго, коли ви їх отримаєте — налаштувати CS1 дуже легко. Існує кілька різних варіантів залежно від того, чи ви використовуєте дротове чи бездротове підключення. Якщо підключено, просто підключіть CS1 до кабелю Ethernet, і готово. Якщо бездротовий, це залежить від того, чи є ви користувачем iPhone чи Android. Після того, як ви під’єднаєте CS1 до стіни, ви побачите, як маленький світлодіодний індикатор швидко блимає синім, а потім перемикається на червоний/синій. У цей момент користувачі iPhone можуть перейти до свого меню налаштувань Wi-Fi, де вони знайдуть можливість налаштувати CS1 як AirPlay 2 спікер. Користувачі Android можуть робити те саме, але це відбувається в програмі Google Home, яка дозволяє використовувати CS1 як Chromecast аудіопристрій. І це все.

Порада професіонала: якщо ви користувач iOS і хочете використовувати CS1 як аудіопристрій Chromecast на додаток до AirPlay 2, ви можете просто скористатися програмою Google Home і заощадити собі на крок.

З одного боку, цей безпрограмний підхід є начебто освіжаючим. Відсутність додатків означає відсутність необхідності возитися з налаштуваннями чи складними меню та реальних проблем із реєстрацією даних. Вам навіть не потрібно турбуватися про виконання оновлень мікропрограми, оскільки CS1 керує ними автоматично, щойно ви підключите його до мережі.

Для цього вам знадобиться (сторонній) додаток

Недоліком цієї схеми, як я згадував вище, є те, що без окремої програми вам потрібно буде використовувати спеціальну програму для кожного музичного джерела, яке ви хочете відтворити.

Для користувачів Spotify і Tidal це означає, що ви можете керувати CS1 із цих програм. Якщо ваші потреби прості, це добре працює: якщо ви коли-небудь користувалися динаміком Bluetooth, для використання CS1 не потрібно вчитися — це абсолютно та сама процедура. Підключіться, натисніть «Відтворити» та насолоджуйтеся музикою. Фактично, якщо ви є Tidal HiFi Plus передплатник, ви отримаєте найкращу можливу якість звуку, використовуючи Tidal Connect для потокової передачі на CS1 із програми Tidal на iOS або Android. Це дозволить вам транслювати треки Tidal’s Master Формат Master Quality Authenticated (MQA). безпосередньо до CS1, який здатний виконувати кінцевий рівень рендерингу MQA, необхідний для прослуховування MQA у повній якості.

Нерівномірна сервісна підтримка

Однак для інших музичних сервісів або для прослуховування вашої домашньої колекції цифрової музики ви будете покладатися на ще більше програм, щоб отримати повний досвід прослуховування. Наприклад: Немає способу повідомити CS1, що ви хочете прослухати свою особисту бібліотеку рідкісних джазових записів, тому вам доведеться завантажити програму, яка може це зробити. Чи є ваша колекція в iTunes чи Apple Music? Програми Apple, ймовірно, працюватимуть добре, але ви будете обмежені потоковою передачею CD-якості AirPlay.

Хочете підтримку аудіо високої роздільної здатності без втрат? Тепер все починає ставати складніше. Офіційно CS1 може працювати з високою роздільною здатністю без втрат аж до 24 біт/192 кГц. Однак він не може транслювати безпосередньо з жодної з пропонованих служб висока роздільна здатність без втрат, наприклад Apple Music, Amazon Music і Qobuz, що означає, що ви відтворюватимете ці треки на своєму телефоні та транслюватимете їх на CS1 себе.

Це особливо погана новина для передплатників Apple Music, які мають iPhone (я припускаю, що це більшість передплатників Apple Music). Єдиний спосіб транслювати Apple Music з iPhone на CS1 — це через Bluetooth (погана ідея — незабаром я поясню чому) або AirPlay 2. І я повторюю: AirPlay 2 підтримує лише 16-бітне аудіо без втрат, а не 24-бітове високої роздільної здатності без втрат.

Клієнтам Amazon Music може бути краще. Цей сервіс підтримує AirPlay 2 на iOS, а також Chromecast на iOS і Android. На відміну від AirPlay 2, Chromecast підтримує до 24-біт/96 кГц. На жаль, через помилку, яку ще не виправлено, Amazon Music відмовився транслювати щось вище, ніж 16-бітне без втрат через Chromecast на CS1 — я вперше зіткнувся з таким обмеження.

Але навіть якби Chromecast працював належним чином, найвищий рівень аудіо без втрат у цих службах (24 біти/192 кГц) залишався б недосяжним.

Ваша остання надія на найкращу продуктивність CS1 — це завантажити програму, як-от чудовий Bubble UPnP для Android. Bubble дозволяє вам переглядати вашу приватну бібліотеку цифрової музики, якщо вона доступна на сервері DLNA або UPnP, а потім передавати ці треки в повній якості на CS1. Принаймні, NAD каже ти повинен бути в змозі. На жаль, Bubble не розпізнав CS1 як DLNA-сумісний пристрій, тому за умовчанням повернувся до Chromecast. Знову фальшивий.

MP3, AAC, WAV, FLAC і ALAC — усі вони підтримуються. Практично всі формати, які ви можете забажати, окрім DSD, який, я повинен сказати, справді розчаровує, враховуючи фанатів аудіофілів NAD. Можливо, ви все ще зможете грати в них — такий додаток, як Bubble, може виконувати перекодування DSD у PCM на льоту, але це виглядає неправильно.

Останній цвях у труну якості — жорстокий: незважаючи на підтримку MQA через Tidal Connect, CS1 не є повноцінним декодером MQA — йому потрібен додаток як Tidal, щоб допомогти — тож ви не зможете відтворювати жодні файли MQA, які можуть бути у вашій особистій бібліотеці, із якістю кращою, ніж CD дозвіл.

Якщо ваші очі починають виблискувати, і ви задаєтеся питанням, чому б просто не використати з’єднання Bluetooth CS1 і не позбутися всіх головних болів, пов’язаних із потоковим передаванням через Wi-Fi, це ідеальний варіант. Але оскільки CS1 підтримує лише два найгірших Bluetooth кодеки — SBC і AAC — вам краще купити пристойний .

Потім ми перейдемо до розширених функцій, таких як мультирум-аудіо. CS1 можна використовувати як частину багатокімнатної системи, але лише за допомогою стороннього програмного забезпечення: Apple Home if ви використовуєте виключно колонки AirPlay 2 і Google Home, якщо все ваше обладнання є Сумісність із Chromecast. Вам не пощастило, якщо Alexa від Amazon керує вашим розумним будинком — CS1 несумісний із цією екосистемою.

Це дуже ускладнює мою роботу. Ви, напевно, хотіли б знати, як це використовувати CS1, але правда в тому, що це повністю залежить від того, що ви намагаєтеся з ним зробити, і від платформи/додатка/протоколу потокового передавання, який ви вибрали.

Кінець лінії для кінцевих точок

Це фундаментальні реалії роботи з мережевим стримером кінцевої точки на відміну від типів мережевих стримерів, створених Sonos, Denon Heos, Бозе, Wiim і навіть дочірня компанія NAD, Bluesound. Кожна з цих бездротових аудіокомпаній має спеціальну програму, яка надає вам багато можливостей, які ви просто не маєте на CS1, наприклад:

• потокове передавання безпосередньо з музичних сервісів із максимальною якістю звуку
• поєднання доступу до кількох джерел звуку в одному інтерфейсі
• універсальний пошук
• створення улюблених і списків відтворення з музичних джерел
• налаштування еквалайзера або регулювання тембру
• мультирум управління.

А ще краще, якщо ви вирішите, що не цінуєте їхні елементи керування та функції на основі програми, ви все одно можете використовувати їх як кінцеві стримери. Sonos і Bluesound підтримують AirPlay 2, а Denon Heos, Bose і Wiim підтримують і AirPlay 2, і аудіо Chromecast.

Ці платформи також мають ще одну ключову перевагу: універсальний контроль.

Зі стримерами кінцевої точки, як-от CS1, якщо ви починаєте відтворювати музику з програми Apple Music через AirPlay 2, музика припиниться, коли ви вийдете з дому, оскільки нею керує ваш телефон, а не телефон CS1.

Подібним чином, якщо хтось інший у вашому домі хоче призупинити цю музику, йому знадобиться програма Apple Home на власному телефоні — і CS1 має бути вже налаштований у програмі.

А якщо ваша дружина на пристрої Android, а не iOS? Вони взагалі не контролюють, тому що навіть якщо CS1 було додано до Google Home, ця програма думає про це CS1 як пристрій Chromecast, і він не зрозуміє, що CS1 зараз грає в AirPlay 2 сесії.

Існує спосіб видобути такий же потужний набір функцій із CS1, але це має свою ціну: використовуйте Рун. Roon — це дивовижна цифрова музична платформа з широким набором функцій, яка особливо розрахована на аудіофілів. CS1, як сертифікована кінцева точка Roon, дозволяє використовувати Roon для керування всією вашою цифровою музикою, а потім передавати її на CS1. Заковика? Roon коштує 15 доларів на місяць або 830 доларів за все життя.

Як я вже говорив у вступі, може бути важко отримати уявлення про якість звуку мережевого стримера, тому що це зрештою залежить від обладнання, до якого він підключений. Що я можу сказати, так це те, що CS1, підключений до мого приймача Pioneer, звучав для мене приблизно так само, як Sonos Port і Wiim Pro під час відтворення джерел, сумісних з усіма трьома пристроями. Це було правдою, незалежно від того, чи використовував я цифрові чи аналогові виходи стримерів, тож якщо ЦАП CS1 має, можливо, вищу якість, ніж в будь-якому з інших стримерів, я вважаю, що моя звукова система (або мої вуха) не справлялися із завданням розпізнати різниця. Зрештою, CS1 має все необхідне для чудової якості звуку.

NAD Endpoint Network Streamer CS1 добре побудований і підтримує три найпопулярніші основні технології потокового аудіо: Bluetooth, AirPlay 2 і Chromecast, а за деяких обставин він дозволяє відтворювати до 24-біт/192 кГц високої роздільної здатності без втрат аудіо. Але його залежність від сторонніх служб і відсутність додатка-супутника серйозно обмежують вашу здатність працювати з це на ваших власних умовах, тому важко рекомендувати, коли інші продукти на ринку можуть зробити більше, а іноді й коштувати менше.

Рекомендації редакції

• Що таке Tidal? Повне пояснення служби потокової музики Hi-Fi
• Генеральний директор Tidal каже, що з’явиться без втрат високої роздільної здатності, що викликає сумніви щодо MQA
• Spotify може запустити свій рівень звуку HiFi без втрат у будь-який день
• Deezer запускає Sony 360 Reality Audio з новим автономним додатком
• Amazon Music HD пропонує потокове передавання у високій роздільній здатності набагато дешевше, ніж Tidal