Як ми тестуємо звукові панелі

Якщо ви шукаєте кращий звук із телевізора, звукова панель є найшвидшим, найпростішим — і так, іноді найдешевшим — рішенням. Але враховуючи, що існують сотні моделей від десятків виробників, із характеристиками та цінами, які варіюються від базових до грандіозних, як, на землі, ви можете вибрати лише одну?

Ось де наші огляди звукових панелей увійдіть. Ми не просто тестуємо їх; ми думаємо про те, для кого вони. Безліч налаштувань еквалайзера може бути саме тим, що хоче ентузіаст. Але для того, хто просто хоче нарешті чітко почути діалог, це може бути надмірним. Те ж саме стосується додаткових гучномовців об’ємного звучання та кількох входів і виходів. І завжди виникає питання ціни: як це порівняти з іншими моделями, які коштують приблизно так само?

Хочете знати більше? Ось як ми тестуємо звукові панелі.

Детальніше про процес

• Подивіться, як ми тестуємо інші продукти та послуги

Розпакування

Яскрава графіка на коробці? Це може допомогти звуковій панелі виділитися в роздрібному магазині, але нас більше цікавить практичність. Чи захищає коробка звукову панель? Чи всю упаковку можна легко переробити, чи ви просто додасте її на місцеве звалище? Чи достатньо він міцний, щоб витримати дорогу зі складу Amazon до вашого дому, чи його варто тримати?

Коли ми зайдемо всередину, ми звернемо увагу на те, що включено. Він поставлявся з пультом? Якщо так, чи були включені батареї? А як щодо кабелів? Дивно, скільки звукових панелей не постачаються з усім необхідним для їх підключення, і що ще більш дивно, часто дорожчі моделі обходяться дешевше на кабелі. Ми подбаємо про те, щоб не було сюрпризів.

Ще однією жертвою скорочення витрат стають повні інструкції. Для основного динаміка, мабуть, все, що вам потрібно, — це проста схема швидкого запуску, але вдосконалена заміна домашнього кінотеатру потребує детального посібника користувача. Ми повідомимо, якщо ви не отримаєте його в коробці, і ми також надамо наші думки щодо того, чи це добре написаний документ (друкований чи лише онлайн).

Дизайн

У кожного з нас є власні ідеї щодо оцінки зовнішнього вигляду звукової панелі, але це не заважає нам вказувати, коли звукова панель не відповідає ключовим критеріям дизайну. Це включає наявність вбудованого дисплея для таких речей, як рівень гучності та режим об’ємного звуку, який не потребує декодування серії кольорових світлодіодів.

Можливо, вам знадобиться лише один раз підключити цю штуку, але ми все одно візьмемо до уваги, якщо під’єднання кабелів і шнура живлення виявиться складним. Розмір динаміка завжди має значення з точки зору розміщення, але це особливо важливо для звукової панелі. Чи поміститься він на вашій медіа-стенді? Він незвично високий і ризикує заблокувати нижню частину телевізора? Якщо він розташований на високій стороні, чи має він інфрачервоний повторювач (якщо динамік блокує ІЧ-приймач на вашому телевізорі, відповідь має бути так).

Якщо він поставляється з бездротовим сабвуфером, наскільки він великий? Вам буде важко знайти місце для нього, чи він спроектований настільки красиво (або функціонально), що ви захочете його відкритим місцем?

Чи можна встановити звукову панель на стіну під телевізором, і якщо можна, чи додала компанія монтажні кронштейни вам знадобляться або вони продаються як додаткові аксесуари (знову ж таки, чим більше ви платите, тим більша ймовірність, що ви зіткнетеся з це). Ті самі запитання стосуються будь-яких динаміків об’ємного звучання, які входять у комплект.

Дротові підключення

Кількість і види входів і виходів на звуковій панелі безпосередньо впливають на те, як ви зможете нею користуватися — і навіть можуть впливати на інші ваші пристрої.

Наприклад: звукові панелі зазвичай мають лише один порт HDMI, який ви використовуватимете для підключення до телевізора. Але це означає, що ви жертвуєте одним із портів HDMI свого телевізора, а звукова панель не дає вам заміну входу HDMI. Якщо ваш телевізор має лише чотири порти (деякі мають менше), тепер ви маєте три підключених пристрої. Чи достатньо?

Інший досить поширений сценарій — це звукова панель із HDMI, аналоговими та цифровими оптичними портами, що, як ви можете припустити, означає, що можна підключити до трьох пристроїв. Іноді це правда. Але іноді кожен із цих портів призначений для підключення до телевізора, а це означає, що коли ви підключите телевізор до одного з них, інші стануть зайвими.

Якщо динамік має один або кілька входів HDMI, які формати підтримують ці порти? Вам може не знадобитися повний HDMI 2.1 сумісність, якщо ви любитель кіно, але геймери, ймовірно, дуже дбатимуть про розширені функції, такі як змінна частота оновлення (VRR) і 120 Гц або краща підтримка для ігор 4K. HDR проходження HDR10, Dolby Vision, і HDR10+ також ми розглянемо питання.

Бездротові з'єднання

Майже всі звукові панелі дають вам можливість підключити телефон через Bluetooth — можете посперечатися, ми згадаємо про це, якщо вони цього не зроблять, — але деякі йдуть далі, завдяки вбудованому Wi-Fi або Ethernet. Завдяки цим підключенням ви зможете робити більше з вашим динаміком, наприклад відтворювати музику безпосередньо з потокових музичних сервісів для кращого звуку, ніж Bluetooth. Wi-Fi також підтримує такі речі, як Apple AirPlay 2, Google Вбудований Chromecast, і сумісність з Amazon Alexa. Іноді звукова панель, підключена через Wi-Fi, може виконувати подвійну функцію розумної колонки, і це стає все частіше можна побачити, як ці динаміки працюють у багатокімнатній аудіосистемі, як-от Google Home або Apple Home.

Усе це фантастичні додаткові переваги, якщо ви вважаєте їх корисними, але може бути суттєва різниця між тим, що обіцяє маркетинговий жаргон, і фактичною продуктивністю вдома. Чи складний процес налаштування? Чи включена програма є кошмаром зручності? Є шанс ваш улюблений потоковий сервіс не підтримується? Ми досліджуємо кожен закуток, щоб дізнатися.

Розширені функції

У деяких випадках звукова панель має певні функції, які працюють лише з відповідним телевізором. Samsung, наприклад, пропонує бездротовий Dolby Atmos на деяких звукових панелях 2023, але він працює лише з сумісним телевізором Samsung. LG, Samsung і Sony також забезпечують синхронізацію між своїми звуковими панелями та вбудованими динаміками телевізора — знову ж таки, на сумісних пристроях.

Ми не завжди маємо доступ до обох боків комбінації телевізора та звукової панелі, тому іноді ми не зможемо перевірити всі функції звукової панелі. Однак ми подбаємо про те, щоб ви знали про них і про те, що, як стверджує виробник, ви отримаєте, якщо підете цим шляхом.

Якість звуку

Це головна подія. Ми оцінюємо звук звукової панелі, відтворюючи різноманітний візуальний контент — фільми, телешоу та спортивні події — з різних джерел, у тому числі потокові послуги наприклад Netflix і Disney+, диски Blu-ray і кабельне або супутникове телебачення. Ми також часто додаємо кілька відео YouTube для хорошої міри. Ми також відтворюємо звичайну музику — зрештою, якщо звукова панель буде основним динаміком у вашій телевізійній кімнаті, ми припускаємо, що ви б хотіли, щоб вона також підходила для музики.

Що стосується відеовмісту, то головною проблемою є чіткість діалогу. У сучасному світі чудових багатоканальних звукових доріжок як для телешоу, так і для фільмів чітка мова іноді може стати жертвою всіх інших звуків. Відповідальність за те, щоб він був зрозумілим, частково лежить на звукорежисерах, які мікшують звукову доріжку, але обробка звукової доріжки також залежить від вашої звукової панелі. аудіо таким чином, щоб найважливіший центральний канал був добре ізольований від решти доріжок і щоб голоси мали відповідну гучність рівень.

Досить сказати, що не всі звукові панелі успішно справляються з цим завданням. Ми повідомимо вам, коли це проблема, а також перевіримо, чи є у динаміка будь-які вбудовані налаштування діалогу, які можуть допомогти.

Оскільки корпуси звукової панелі, як правило, маленькі, тож їх можна розмістити перед або під телевізором, вони можуть не мати динаміків великого діаметру, необхідних для відтворення глибоких басів. Ось чому багато моделей поставляються зі спеціальними бездротовими сабвуферами. Ми розповімо вам, як колонка справляється з басами з кількох точок зору. Чи дає вам кінематографічний гул вибухів та інших дій на екрані? Якщо так, ми говоримо про помірну, середню чи потужність, що трясе диван? Як бас перекладається на прослуховування музики? Чи перевантажує вона, чи вона добре збалансована з іншими частотами? А як це насправді звучить? Деякі низькі баси можуть бути напрочуд чіткими — майже музичними — тоді як інші просто звучать так, ніби хтось постійно б’є молотком по великій мокрій картонній коробці.

Якщо звукова панель підтримує Dolby Atmos або DTS: X, ми очікуємо, що ми зможемо отримати сильне відчуття тривимірного занурення під час перегляду фільмів або прослуховування музики, яка використовує ці формати. Ви можете подумати, що наявність логотипу Dolby Atmos на коробці є гарантією того, що це правда, але повірте нам, це не так.

Багато динаміків із логотипом Dolby Atmos використовують програмне забезпечення для «віртуалізації» багатьох каналів, включених до звукової доріжки Atmos, що означає, що замість спеціальні драйвери для відбивання звуку над вашою головою або в сторони, вони імітують ці ефекти, використовуючи набагато менший набір драйверів (іноді всього лише два).

Зайве говорити, що ефективність цієї техніки сильно відрізняється від звукової панелі до звукової панелі. Ми повідомимо вам, де конкретна модель знаходиться в цьому спектрі. Але навіть звукові панелі зі спеціальними драйверами та вбудованими динаміками об’ємного звуку можуть важко відтворювати реалістичний звук 3D Atmos.

Щоб визначити, які моделі поставлять вас у центр подій, а які ні, ми перевіряємо кожну звукову панель під час тортур. з деякими з найвимогливіших сцен Dolby Atmos із провідних голлівудських блокбастерів — усе від Дениса Вільньова Дюна до Божевільний Макс: Дорога гніву щоб вибрати назви з каталогів Marvel і Star Wars.

Потім повторюємо процес з Dolby Atmos Music композиції з Apple Music, Amazon Music і Tidal, щоб перевірити, чи динамік настільки вміє працювати з 3D-музикою.

Налаштування та загальне зручність використання

Звук, особливо для вибагливих слухачів, дуже суб'єктивна річ. Якщо вам подобається звук звукової панелі прямо з коробки, це чудово. Але для деяких людей неминуче потрібно трохи налаштувати, щоб набрати номер так, як їм подобається. Однак, оскільки категорія звукових панелей в цілому зосереджена на простоті, багатьом моделям не вистачає складного еквалайзера та регуляторів тембру, які є на спеціальних AV-ресивери. Ми звернемо увагу на те, які налаштування доступні та чи забезпечують вони корисні та помітні зміни звуку.

Доступ до більш глибоких налаштувань може бути особливо важливим для моделей Dolby Atmos. Висота стелі може сильно відрізнятися, тому можливість регулювати рівень гучності лише каналів висоти може вплинути на те, чути звуки над головою чи ні.

Загалом, чим складніші налаштування, тим більша ймовірність, що вони будуть доступні лише через супутню програму на смартфоні чи планшеті. Єдиним винятком є ​​Sony, яка пропонує чудовий екранний інтерфейс із вашого телевізора. Незалежно від того, чи користуєтеся ви програмою, телевізором чи пультом дистанційного керування, ми прокоментуємо, наскільки легко отримати доступ до доступних налаштувань і налаштувати їх.

Коли все буде сказано і зроблено, ми завершимо наш огляд оцінка з п'яти зірок і узагальнимо наші висновки з набором плюсів і мінусів. Якщо ми вважаємо, що звукова панель вартує своїх грошей, вона отримає нагороду «Рекомендований продукт». Якщо це абсолютний нокаут, ми присудимо йому нагороду «Вибір редактора». Як і в усіх наших оглядах продуктів, звукова панель не обов’язково коштуватиме тисячі, щоб заслужити таку похвалу — насправді, чим більше компанія бере плату за звукову панель, тим вищою стає планка.

Сподіваємось, цей огляд допоможе пояснити, як ми оцінюємо звукові панелі. Але якщо ми пропустили щось, що, на вашу думку, слід включити, не соромтеся повідомити нас — наші методи перевірки, як і продукти, які ми оцінюємо, постійно вдосконалюються та вдосконалюються.

Рекомендації редакції

• Це найкращі пропозиції звукових панелей Prime Day, які ми знайшли
• Як ми тестуємо пристрої потокового відео
• Саундбари TCL 2023 доступні, але їм не вистачає ключової функції
• Як ми тестуємо вертушки та програвачі
• Як ми тестуємо AV-ресивери