Недоліки фрагментації

Фрагментація відбувається, коли комп’ютер не може або не хоче зберігати файл як єдиний блок на своєму диску. Виникаючі проблеми можуть бути незначними або серйозними, залежно від ступеня фрагментації та для чого використовується комп’ютер, але більшість із цих недоліків можна запобігти або усунути.

Файлова система комп’ютера ділить файли на блоки для зберігання на диску. Коли є достатній простір і система працює правильно, ці блоки зберігаються разом. Фрагментація відбувається, коли, коли диск заповнюється, або коли файли видаляються та змінюються, файлова система зберігає блоки файлу в кількох місцях. Коли файл читається, головки читання/запису диска повинні пропускати диск, щоб прочитати всі блоки файлу.

Чим більша фрагментація, тим більше часу потрібно для читання фрагментованих файлів. У важких випадках файли можуть зберігатися невеликими шматками по всьому диску, через що головки читання/запису витрачають більше часу на переміщення диска, ніж на читання самого файлу. Збереження та відкриття фрагментованих файлів може бути у багато разів повільніше, ніж виконання тих самих операцій над нефрагментованими файлами. Наприклад, збереження документа Microsoft Word розміром 30 мегабайт (МБ) може зайняти три секунди на нефрагментованому диску, але цілих 46 секунд на надзвичайно фрагментованому диску.

Деякі програми, такі як програми для фотографій або відео, можуть використовувати дисковий простір або «скретч-диск» для тимчасового зберігання під час операцій із інтенсивним використанням пам’яті. Якщо скретч-диск фрагментований, результатом буде уповільнення роботи самої програми. Так само більшість операційних систем використовують віртуальну пам’ять (також відому як «своп», «кешування диска» або «підкачка») для тимчасового зберігання файлів, які в іншому випадку використовували б оперативну пам’ять (RAM). Якщо простір віртуальної пам’яті фрагментований, сама операційна система може сповільнитися.

Фрагментація найчастіше відбувається через нехтування. Найпростіший спосіб запобігти фрагментації — це регулярна дефрагментація диска та видалення непотрібних файлів і програм. Microsoft Windows містить інструмент дефрагментації для цієї мети, а також доступні комерційні засоби дефрагментації. Mac OS X включає автоматичну дефрагментацію файлів, але Apple припускає, що ручна дефрагментація може допомогти для майже заповнених дисків. Інші способи уникнути недоліків фрагментації включають створення розділу виключно для великих файлів або використання дискового простору, додавання другого диска або оновлення до більшого.