NASA Önerilen üç adımlı planını açıkladı ulaşmak için kırmızı gezegen Ekim 2015'te, ancak 36 sayfalık bir rapor ve görevin aşamalarına, gerekli ekipmanlara ve zaman çerçevesine değinen sanatsal bir grafikle bile aslında ulaşmak Mars hâlâ çok uzaktaymış gibi geliyor. Görev zaten bir kez ertelendi ve yeni bir hedef tarih belirlendi: Aralık 2019ancak yakın zamanda yapılan bir incelemeye göre bu hedef bile biraz uzak görünüyor. Ancak asla korkmayın: NASA dır-dir ısrarcı iki yıldan biraz fazla bir süre sonra Mars'a gideceğiz.
Robert Lightfoot, "Olası üretim ve üretim programı risklerinin gözden geçirilmesi, lansman tarihinin Haziran 2020 olduğunu gösterirken, ajans Aralık 2019'a kadar idare ediyor" dedi. NASA Yönetici, yaptığı açıklamada şunları söyledi. "Belirlenen temel risklerin birçoğu gerçekte gerçekleşmediğinden, Aralık 2019 tarihini korumak amacıyla bu risklere yönelik azaltma stratejilerini uygulamaya koyabiliyoruz."
Geçen sene, NASA iddialı gelecek planının perdesini aralamaya yönelik iki günlük bir etkinlik düzenledi ve Digital Trends, içeriden bilgi almak için oradaydı.
İlgili
- Dört ay boyunca simüle edilmiş bir Mars habitatında yaşadı. İşte öğrendiği şey
- Curiosity gezgininin Mars'ta bile ellerini yıkaması gerekiyor
- NASA'nın Perseverance gezgininin yeni tekerlekleri kayaları daha iyi kavrayabiliyor ve onlara daha iyi dayanabiliyor
NASA, bir grup gazeteciyi ve sosyal medya hayranını bir odaya toplayıp çeşitli PowerPoint sunumlarına tıklamak yerine, bir tane yaptı: daha iyisi: Resmi uzay merkezlerinden ikisinin, New Orleans'taki Michoud Montaj Tesisi'nin ve Hancock County'deki Stennis Uzay Merkezi'nin ziyaret edilmesine izin verdi. Mississippi. Beklendiği gibi, her tur sırasında verilen bilgiler hem son derece yoğun (sonuçta roket bilimi) hem de kasıtlı olarak belirsiz olma sınırında geziniyordu; NASA, 2030'lu yıllara kadar Mars'a insan göndermeyi planlamıyor, bu yüzden detaylandırmak için biraz zaman var.
Bununla birlikte, ajansın elinde uzay yolculuğu konusunda herkes kadar hevesli olan eski bir astronotun yanı sıra çok sayıda uzman da vardı. kırmızıya nasıl seyahat etmeyi planladığımızın temelini nihayet ortaya çıkarmaya hevesli mühendisler, teknisyenler ve temsilciler gezegen.
NASA perdesinin arkasına bakmak
Büyük etkinlik için yalnızca 1,5 gün planlanmışken NASA, Mars yolculuğuna ilişkin mümkün olduğunca fazla bilgi paylaşmayı amaçladı. Boeing ve Lockheed Martin gibi şirketlerin yanı sıra diğer çeşitli NASA merkezleri de mevcut olduğundan, uzay ajansının ortalığı karıştırmadığı açıktı; bir gündemi vardı. Sonuçta Mars'a seyahat etmek küçük bir başarı olmayacak. NASA'nın olayı olduğu kadar ciddiye aldığını görmek programın geleceği için iyiye işarettir.
“Her zaman bunun Mars'a gidip gitmeyeceğimiz meselesi olmadığını, aslında sadece 'ne zaman' meselesi olduğunu söyledim.
NASA aslında 2030'ların ortalarından sonlarına kadar Mars'a insan göndermeyi düşünmüyor; bu da bu büyüklükte bir görevin gerçekleşmeyeceği anlamına geliyor. en azından 20 yıl. Belki de etkinlik sırasında çok fazla hareketli parça varmış gibi görünmesinin nedeni budur. NASA'nın, Mars'a iniş aracı için ısı kalkanı ve Mars'a tırmanma aracı gibi bazı bileşenleri oluşturmak için hâlâ on veya yirmi yılı var; bunlar hâlâ yalnızca konseptlerden ibaret.
Her ne kadar plan tamamlanmaktan uzak olsa da, bunu gösterme kapasitesine sahip olduğunu kanıtlıyor. bir şey Ajansın geriden geldiği düşünülse bile, NASA'yı Mars yarışına katılan diğerleriyle aynı seviyeye getiriyor.
Etkinlik sırasında NASA temsilcileri, kapılarını ardına kadar açma ve bu iddialı görevin özel bir kısmını paylaşma konusunda fazlasıyla heyecanlıydı. Bu tutkulu çalışanlardan biri astronot Rick Mastracchio'dan başkası değildi. özgeçmişinde biri misyonun Uçuşu olarak görev yaptığı üç NASA Uzay Mekiği görevi yer alıyor Mühendis. Şöhretinin 1996'ya kadar uzandığı göz önüne alındığında Mastracchio, NASA'nın birçok iniş ve çıkışını görmüş, ancak şu anki odağının kızıl gezegen olduğuna özellikle güveniyor.
“20 yıl önce astronot oldum ve o zamanlar büyük hayallerimiz vardı, Ay’a gidecektik, Mastracchio, Digital Trends'e özel bir konuşmasında "Mars'a gidecektik, NASA'nın büyük planları vardı" dedi. röportaj. “Elbette kariyerim ilerledikçe bazı şeyler oldu. Columbia kazası, elbette… NASA bütçesiyle alçak Dünya yörüngesinin ötesine geçmek yerine Uzay İstasyonunu inşa ettik. Dolayısıyla Mars'a gitmemize şaşırmadım, her zaman söylediğim gibi, mesele Mars'a gidip gitmeyeceğimiz değil, aslında sadece 'ne zaman' meselesi."
Katılanları "ne zaman" konusunda daha fazla şımartmak için NASA, grubu ilk olarak devasa Michoud Toplantısı'na bir gezi ile ağırladı. Tesis, uzay ajansının büyük ölçekli üretim ve montajının çoğunu barındıran 2,2 milyon metrekarelik bir tesis Yetenekler. Nemli bataklık ikliminde, sayısız New Orleans caz grubundan çok uzakta olmayan Michoud, başlı başına başka bir dünya manzarasıdır. Tesis, üç katlı, 150 tonluk sürtünme-karıştırma gibi akıl almaz derecede büyük donanım parçalarını barındırıyor Sıradan bir gazetecinin uzay yolculuğunun muazzamlığını anlamasına yardımcı olmak için uzun bir yol kat eden kaynak aleti ölçek.
Orion, şimdiye kadarki en gelişmiş uzay aracı
Ajansın rehberliğinde tesise yaptığımız turda geleceğin tarihine dair gördüğümüz ilk parça, Lockheed Martin tarafından üretilen Orion uzay aracıydı. Uzun süreli derin uzay yolculuğu düşünülerek tasarlanan Orion uzay aracı, belki de NASA'nın Mars yolculuğuna özgü en iddialı projedir. Lockheed ve NASA, astronotlardan oluşan bir ekibi uzun süre barındıracak aracı inşa etmekle kalmıyor; Mars muhtemelen aylar sürecek - ancak aynı zamanda Ay'dan veya Mars'tan iniş ve yeniden fırlatma yeteneğine de sahip olacak. Peki. Rick Mastrecchio'ya göre Mars misyonunda teknolojinin sınırlarını zorlamak kritik önem taşıyor.
“Çok gezegenli bir tür olmamız gerekiyor.”
Mastrecchio şöyle devam etti: "Teknolojiyi ilerletmeye devam etmeliyiz; Mars'a sadece gezegendeki birkaç insanı desteklemek için gitmiyoruz." “Mars yolunda öğrendiğimiz şeyler, suyun ve havanın geri dönüşümü konusunda geliştirdiğimiz teknolojiler ve buna benzer şeyler, bunlar gezegende kullanılabilecek teknolojiler. Bu gitmek için iyi bir neden ama aynı zamanda çok gezegenli bir tür olmamız gerekiyor. Eninde sonunda Mars'a gitmemiz gerekiyor ve bu bizim için bir öncelik olmalı. Ucuz olmayacak ama bu yoldan başlamamız gerektiğini düşünüyorum."
Başlangıçta mamut aracılığıyla uzaya yolculuk Uzay Fırlatma Sistemi Orion roketi şimdiye kadar yaratılmış en gelişmiş uzay aracı olmaya hazırlanıyor. Apollo'ya göre yüzde 30 daha fazla yaşanabilir hacme sahip olan bu araç, içinde dört astronotun rahatça seyahat edebileceği anlamına geliyor. uzun süren şiddetli salgınlara direnebilecek yedekli bilgisayar sistemleri, yazılımlar ve çeşitli yaşam destek cihazları içerir radyasyon. Dahası, Lockheed şu anda mikrometeoroid saldırılarına dayanacak şekilde dış yapısını inşa ediyor, dayanıklılığı daha da artırırken aynı zamanda görevin başarı şansını da artırıyor.
Her ne kadar Michoud'da zanaatın kendisi hala yalnızca bir parça koleksiyonu olsa da, yüksek kalitesi hemen göze çarpıyor. Orion'un bölmesinin çoğunlukla inşa edilmiş kısmından tamamlanmış koni biçimli adaptöre kadar Lockheed'in yenilikçi projesinin çoğu Michoud'da sergilendi, ancak aracın tam versiyonları şimdi Kennedy Uzay Merkezi'ne gidiyor. test yapmak.
Michoud tesisi üyeleri, Orion uzay aracını yakından ve kişisel olarak gördükten sonra, bizi binanın son derece dudak uçuklatan bir bölümüne götürdüler: 210 ft'lik göz korkutucu, mamut. NASA'nın Uzay Fırlatma Sisteminin bazı kısımlarını inşa edeceği yüksek Dikey Montaj Binası.
Her ne kadar NASA, üretim tesisinde inşa edilen Uzay Fırlatma Sisteminin herhangi bir parçasını aslında göstermemiş olsa da Gelecekteki toplantının nerede yapılacağına tekrar göz atmak, misyonun amacını anlamamıza yardımcı oldu. ölçek. Size SLS'nin göreceli boyutu hakkında bir fikir vermek gerekirse, tavana değecek kadar uzun olacak, bu da NASA'nın onu parçalar halinde bir araya getirmesi gerektiği anlamına geliyor. Hatta 210 ft. yüksek bina şimdiye kadar yaratılmış en büyük roketi barındıracak kadar yüksek değil.
Stennis Uzay Merkezi'ne giden yolun yukarısında
Bize günde yalnızca bir uzay merkezi göstermekle yetinmeyen NASA, bizi bir otobüs konvoyuna bindirdi ve herkesi Stennis Uzay Merkezi'ne götürdü. Stennis çok büyük, o kadar büyük ki kendi posta koduna sahip; her ne kadar bölgede aslında sıfır kişi yaşıyor olsa da. Bir taraftan diğer tarafa otobüsle ulaşım 15 dakika sürüyor.
Michoud'daki ilk turumuzda Orion uzay aracını ve NASA'nın SLS roketinin monte edileceği tesisi gösterdik, ancak Stennis'in konusu tamamen roketlerdi. SLS'nin roket motorlarının üretiminden sorumlu şirket olan AeroJet RocketDyne'ı barındırıyordu: RS-25. Yaklaşık 18 aylık bir üretim süresine sahip olan SLS programı, şaşırtıcı bir şekilde 16 motordan yararlanacak. Mars'a yolculuk - planlanan dört görevin her biri için dört motor; bu görevlerin ilki geliyor 2018.
Test standından çıkan buharın şiddeti daha önce gördüğümüz hiçbir şeye benzemiyordu; son derece büyüleyiciydi.
Güçlü, RS-25 motorunu tanımlamaya pek yaklaşamaz ama kesinlikle iyi bir başlangıçtır. Yaklaşık 500.000 lbs ile övünüyor. itme gücünde, her bir RS-25 motoru yaklaşık 1.500 lbs yakabilir. saniyede yakıt. Dördü de SLS roketine bağlanıp ateş etmeye başladığında, devasa bir 2 milyon lbs. itme kuvveti oluşturulacaktır. AeroJet RocketDyne sunumu sırasında, motorunun çalışma kapasitesine sahip olduğunu söyleyerek önceki testleriyle övündü. yüzde 111'de - kelimenin tam anlamıyla 11'e çevrildi - ve o öğleden sonra yapılması planlanan motor testi bunu gösterecekti.
AeroJet RocketDyne, günlük roket üretiminin tüm ayrıntılarını açıkladıktan sonra konuyu aydınlatmaya karar verdi. Katılan mürettebatın belki de testi görmenin ardından yapabileceği en iyi şey motorlara bizzat bakmaktı. Üretim tesisinde yapılan rehberli tur, SLS programında kullanılması planlanan RS-25'lerin çoğunun yakından ve kişisel olarak görülmesini sağladı. Ne yazık ki fotoğraf çekmek yasaktı ama bizim sözümüze güvenin, motorlar harika ve kesinlikle dudak uçuklatıyor.
Ve son olarak motor testi
Saatlerce süren tesis turları, otobüs yolculukları ve New Orleans'ın yapışkan sıcağı zaten kitaplarda yer alırken, nihayet NASA'nın yoğunluğu artırma zamanı gelmişti. Bizi Stennis Uzay Merkezi'nin B-2 Test Standına götürdükten sonra NASA, herkesi yaklaşık 300 metre uzaktaki roket gösterisine tanık olacağımız yere götürdü.
Elimizde hiçbir roket fırlatma ya da benzeri bir test olmadığı için, NASA'nın test saati 00:00'a düşerken bizi bekleyenlere zerre kadar hazırlıklı değildik. Hoparlör 10 saniyelik geri sayımı anons ettikten sonra, tipik lansmanların (veya Hollywood filmlerinde gördüğünüzlerin) aksine, daha sonra "dokuz, sekiz, yedi" bildirimi gelmedi. Gerçekte olan şey, 10 saniyelik bir sessizlik ve ardından test alanından neredeyse habersiz bir şekilde inanılmaz derecede güçlü bir buhar patlamasının çıkmasıyla birkaç yüz çenenin yere çarpmasıydı.
Mühendislerden biri yüzünde bir gülümsemeyle, testin uzun ömürlü olması nedeniyle bazı kişilerin motor testlerini gerçek lansmanlara tercih ettiğini söyledi. Gerçek bir roket fırlatılması, ne kadar sansasyonel olursa olsun, dakikalar içinde gözden kaybolur; bir motor testi patlamaya devam ediyor. Bugün Stennis'te sergilenen RS-25 örneğinde, motor tam beş dakika gibi kısa bir sürede ateşlendi.
NASA motoru yüzde 109'dan yüzde 111'e ve yüzde 111'e çevirirken, 300 metre öteden bile altımızdaki zemin sallanıyordu. Test standından çıkan buharın şiddeti daha önce gördüğümüz hiçbir şeye benzemiyordu; son derece büyüleyiciydi. Test sona erdiğinde, AeroJet çalışanının neden bazılarının lansman yerine motor testlerini tercih edebileceğini öne sürdüğü ortaya çıktı. Öte yandan, adil bir karşılaştırma için gerçek bir roket fırlatılmasını izlemekten çekinmeyiz.
NASA'nın kolunda ne var?
NASA'nın etkinliği kesinlikle görevle ilgili aklınıza gelebilecek her soruya cevap vermedi. Her ne kadar "nasıl"ın bir kısmı Orion uzay aracı şeklinde detaylandırılmış olsa da, devrim niteliğindeki RS-25 motorlar ve şu anda üzerinde çalışılan diğer birçok proje (büyük ve küçük) nedeniyle yapılacak çok iş var Tamamlandı.
Bazı insanlar ajansın sözlerine omuz silkti 36 sayfalık ilk rapor Geçen Ekim ayında, ancak artık bir şey çok açık: NASA dır-dir Mars'a gidiyoruz ve bundan daha fazla heyecanlanamayız. Şanslıysak sandığımız kadar uzun sürmeyebilir.
Güncelleme: NASA, Aralık 2019'da Mars'a gitmeyi taahhüt ediyor.
Editörlerin Önerileri
- Bilimin sesi: Mars keşfinde neden ses bir sonraki sınırdır?
- NASA, Mars Curiosity gezicisini işçilerin ev ofislerinden çalıştırıyor
- Mars Helikopteri fırlatılmadan önce Perseverance Rover'a bağlandı
- NASA'nın Mars helikopteri fırlatılmadan önce son kez kanatlarını döndürüyor
- NASA'nın Perseverance aracıyla Mars'a 11 milyon isim taşınacak
