Starship Technologies Teslimat Robotu Modeline Nasıl Öncülük Yaptı?

Robotik şirketinin duvarında Yıldız Gemisi Teknolojileri' karargâhında el yazısıyla yazılmış mektuplardan oluşan bir koleksiyon asıldı. Hemen hepsi çocuklar tarafından yazılıyor; sevimli çizimleri, kalpleri ve gülen yüz emojileriyle, normalde Noel Baba'ya gönderilen notlara özgü bir merakı aktarıyorlar. Bu nesil, robotları kötü niyetli değil yardımsever olarak görerek büyüyen çocuklardan oluşuyor: daha çok Pixar'ın DUVAR-E Terminatör'den daha. Ve gösteriyor.

"Teşekkür ederim!" bir harf okur. “Sevimli robotlarınızı seviyoruz.” Bir diğeri ise “Bay”a hitap ediyor. Robot." "Bizimle [ziyaret ettiğinizde] konuşmadınız" yazıyor. "Umarım seni üzmemişizdir."

Bu mektupların alıcısı olan Starship, henüz yapılmamış bazı oyuncak dostu yardımcı robotlara benzeyen altı tekerlekli teslimat robotlarının üreticisidir. Yıldız Savaşları film. Bir şirket olarak yalnızca birkaç yaşında olmasına ve olası nihai pazarının yalnızca küçük bir kısmında faaliyet göstermesine rağmen, binlerce Halihazırda yaptığı teslimatların sayısı, robotlarının gerçek dünyada günlük olarak en görünür görülenler arasında olduğu anlamına geliyor temel.

Birçok başarılı şirkette olduğu gibi Starship'in satış sunumu da basitliğin somut örneğidir. Pillerden kitaplara kadar herhangi bir şey için mağazaya gidecek vaktiniz yok mu? Bir hamburger yemeyi arzuluyor ama onu almak için arabaya atlamak istemiyor musunuz? Sorun değil: Küçük bir teslimat ücreti karşılığında, bir uygulama üzerinden tam konumunuzu seçebilir ve Şirketin robotları ihtiyacınız olan ürünü alacak ve teslim etmek için kaldırım boyunca otonom bir şekilde ilerleyecek o sana. Müşteri olarak tek yapmanız gereken, kilidi açmak (yine uygulamanızı kullanarak) ve siparişinizi almaktır.

Starship Pazarlamadan Sorumlu Başkan Yardımcısı Henry Harris-Burland, Digital Trends'e "Teslimatları kusursuz bir deneyim haline getirmek istiyoruz" dedi. "Şu anda internetten sipariş veriyorsanız nerede olacağınızı düşünmelisiniz. Bir şeyi hangi adrese teslim ediyorsunuz? Evde mi olacaksın? Ofiste misin? Sonra paketlerin bırakılabileceği yerlerin hırsızlığa maruz kalması sorunu var. Şu anda müşteriler bu rahatsızlığın bedelini ödüyor. Teslimatların o kadar kusursuz olmasını istiyoruz ki, bunu düşünmenize bile gerek yok."

Harris-Burland, şirketin aldığı mektupları "gerçekten alçakgönüllü" olarak nitelendiriyor. Ama aynı zamanda bunların kalıcı olmasını da beklemiyor. Önümüzdeki aylarda kartların ve nazik notların sayısı neredeyse kesinlikle azalacak. Önümüzdeki birkaç yıl içinde ve elbette önümüzdeki onyıllar içinde bunların tamamen ortadan kaybolması ihtimali yüksek. Harris-Burland, Starship'in teslimat robotlarının kaderinin nasıl olacağını düşünüyor? Şirketin pazarlamadan sorumlu başkan yardımcısı, çocukların mahalledeki dost canlısı teslimat robotlarına teşekkür etmek için not yazmalarına engel olacak türden bir tepkiye neden olacağını düşünerek geceleri uyanık yatmasının nedeni nedir?

Ortaya çıktıkça insanların aniden şirketin teslimat robotlarına karşı çıkacağını tahmin etmiyor. Bunun yerine, insanların bunu fark etmeyi bırakacağını düşünüyor ve hatta aktif olarak umuyor. Ve tanıtım peşinde koşan bir teknoloji girişiminden beklediğinizin aksine, bu iyi bir şey.

Teslimat robotlarının Skype'ı

Birkaç yıl önce, biri Estonyalı, diğeri Danimarkalı girişimci olan Ahti Heinla ve Janus Friis, bir robotik şirketi kurmaya karar verdiler. Heinla, kırklı yaşlarına henüz birkaç yıl kala robotlarla çoktan çalışmıştı. Boş zamanlarında bunları inşa ederek, yardım isteyen bir NASA yarışması teklifine öncülük etmişti. Kaya örneklerini bulmak ve almak için kullanılabilecek otonom bir engebeli arazi robotu inşa etmek Mars. Sonuçta onun tasarımı seçilmedi ama fikir oyalandı. O ve Friis, ya bu tür robotların 33 milyon mil uzaktaki Kızıl Gezegenin etrafında dönmek için değil de Dünya'da kapıdan kapıya teslimat yapmak için kullanılabileceğini düşündülerse?

Fikir çılgınca gelebilir ama Heinla ve Friis'in kanıtlanmış bir geçmişi vardı. Friis, Skype'ın kurucu ortağıydı, Heinla ise yazılımı geliştiren baş yazılım mühendislerinden biriydi. Skype, kuruluşundan sadece birkaç yıl sonra eBay'e 2,5 milyar dolara satıldı. Bu, yeni şirketlerinin açıkça tanımlanmış iş stratejisiyle birleştiğinde yatırımcıları ikna etmek için yeterliydi. 2017 yılına gelindiğinde “Starship Technologies” adını verdikleri girişim, tohum finansmanında 17,2 milyon dolar topladı. Bir yıl sonra, Haziran 2018'de, bu kez 25 milyon dolar değerinde ikinci tur başlangıç ​​finansmanı sağlandı.

Nazaran ters takla atma veya parkur yapan robotlarTeslimatlar robotiğin odaklanılacak özellikle seksi bir alanı değil. Ama bu akıllıca bir karardı. Sayısız robot teknolojisi şirketinin ne yazık ki kanıtladığı gibi, robotlardan para kazanmak son derece zordur. Başlangıç ​​maliyetleri yüksek ancak bu alandaki muazzam teknik ilerlemelere rağmen şu anda nakit akışı yaratmanın pek fazla yolu yok. Bu, özellikle depo veya askeri uygulamaları içeren ticari robotik şirketlerinin mevcut çalışma alanlarının dışında çalışıyorsanız geçerlidir. Bu senaryolarda, kişisel bilgisayarlardan önceki yıllarda bilgisayarların olduğu gibi, robotlar da normal vatandaşlardan uzakta tutuluyor.

Starship'in kurucularına göre, onları teslimatları benimsemeye iten en önemli içgörülerden biri, toplam nakliye maliyetlerinin %50'ye varan kısmının son birkaç mil ağırlığına dayandığının keşfedilmesiydi. Gelecek vaat eden başka bir veri noktası mı? İnsanların internetten sipariş ettiği şeylerin %95'i, teorik olarak ufacık bir teslimat robotu aracılığıyla taşınabilecek kadar küçüktür.

Harris-Burland, "Starships'in kurucu ortaklarının, dışarıdaki en büyük sorunlardan biri olan son kilometre teslimatı gibi hiçbir şeyin çözdüğünü görebildiği hiçbir şey yoktu" dedi. “Bu büyük bir zorluk. Her gün evlerin önünde yüzlerce kez duran minibüsler var, kaçırılan teslimat fişleri kapılardan içeri sokuluyor, içinde küçük pizzalar bulunan büyük arabalar ortalıkta dolaşıyor. İnanılmaz derecede verimsiz. Gerçekten bu sorunu çözebileceklerini düşündüler.”

Görünüşe göre bu erken vizyon doğrulandı. Bugün Starship Technologies'in genel merkezi San Francisco'da, yakınlarda Silikon Vadisi'nde başka bir ofisi var. Londra, Almanya ve Washington D.C.'de ve Tallinn'de 100'den fazla mühendisin çalıştığı bir Ar-Ge laboratuvarı, Estonya. Teslimat robotları toplamda 200.000 mil yol kat etti, 50.000 teslimat gerçekleştirdi ve 20 ülkede 100'den fazla şehirde test edildi. Bu sadece birçok mahallede değil aynı zamanda üniversite kampüslerinde de olağan bir olaydır. Starship Technologies, 2019'un başında gıda hizmetleri şirketi Sodexo ile birlikte çalışarak bir yemek dağıtım hizmeti başlattı. George Mason Üniversitesi'nin 40.000 öğrencisi, öğretim üyesi ve personeli. 25 robottan oluşan filosu, onu bir üniversite kampüsünde otonom robotlu yemek dağıtım hizmetlerinin en büyük uygulaması haline getiriyor.

Starship Technologies'in teslimat robotları, sürüşlerini gerçekleştirmek için günümüzün otonom arabalarında bulunan teknolojinin aynısını kullanıyor. Sensör paketlerinde diğerlerinin yanı sıra kameralar, ultrasonikler, GPS ve atalet ölçüm birimleri bulunur. Ancak çok önemli bir noktada farklılık gösteriyorlar.

Harris-Burland, "Arabalar %100 özerklik arıyor" diye devam etti. "Bunun nedeni, otoyolda saatte 70 mil hızla giden bir arabanın, bir şeyden emin olmadığı durumlarda bir insan operatörü arayıp soru sorma lüksüne sahip olmamasıdır. Bir teslimat robotuyla bunu yapabiliriz. Olasılık yasalarına göre robotun başa çıkamayacağı pek çok durumun ortaya çıkacağını anlıyoruz. Aynı anda 100 robotu denetleyen bir insan operatöre yardım istemek için ping atmak çok daha kolay ve daha uygun maliyetli."

Sürüşlerinin çoğu otonom olarak gerçekleştirilirken, Starship'in robotlarından herhangi birinin kontrolü, herhangi bir zamanda uzaktaki bir insan operatör tarafından ele geçirilebilir. Her teslimatı izleyen bu operatörlerin, izledikleri robotla aynı ülkede olmaları bile gerekmiyor. Ama önemli olan ihtiyaç duyulduğunda orada olmalarıdır.

Doğru zaman ve yer

Tüketiciye yönelik, gerçekten başarılı olan herhangi bir teknolojinin, doğru teknolojiyi sunmaktan daha fazlasını yapması gerekir. Doğru teknolojiyi doğru zamanda sunması gerekiyor. Başarılı girişimciler bu nedenle teknolojinin geliştiği küçük pencereden içeri dalmak için altıncı hisse sahip olmalıdır. Hızla, pazara çok az veya sıfır rakip girmiştir ve en önemlisi halk sizin yaptığınız şeye hazırdır. teklif.

Starship Technologies teknolojisinin çalıştığından şüphe duymuyordu. Ancak çalışanları, haklı olarak, yerel kaldırımlarda aşağı yukarı hareket eden tekerlekli robotların genel halkın nasıl karşılanacağını sorguladı.

Harris-Burland, "Teslimat robotları insanlarla birlikte kaldırımlara konulduğunda kimse ne olacağını bilmiyordu" dedi. “İnsanlar ne söyleyecek ve yapacak? Bu robotları kabul edecekler mi, etmeyecekler mi? Bu bizim için büyük bir soruydu. İnsanlar kesinlikle bu şeylerin çalınacağını veya tahrip edileceğini düşünüyordu. [Starship dışından insanlar dedi ki], 'bu [falanca] kasabada asla işe yaramaz.' Hepsini duydum. Ancak gerçek, insan doğasına ilişkin ilk izlenimlerimize aykırıdır. Sosyal kabul dünya çapında inanılmazdı.”

Harris-Burland'a göre Starship'in robotlarını piyasaya sürdüğü veya test ettiği her yerde tepki "tamamen aynısını ver veya al" şeklinde oluyor. "Normalde olan şey, bir robotun ilk kez etrafta dolaşması ve onu daha önce kimsenin görmemesi, birkaç kişinin fotoğraf çekmesi ve işaret etmesidir" dedi. "Birçok insan bakıyor, ancak yalnızca %1'i robotla doğrudan etkileşime giriyor. İnsanlar ikinci, üçüncü ve dördüncü kez bir robot gördüklerinde umursamıyorlar. Bu sıkıcı. Bir sonraki şeye geçelim.

Starship modelini kaldırımları teslimat robotlarıyla dolduracak kadar iyi kanıtlarsa ne olacağı konusunda endişeleniyor mu? Robotların sevimli yeni gelişten insanları kaldırımdan kanalizasyona iten istilacı sürüye dönüştüğü varsayımsal bir devrilme noktası var mı?

"İlk günlerde, kapasitemiz dolduğunda kaldırımların nasıl görünebileceğine bakmak için bazı modellemeler yapmıştık" dedi. "Bu durumda kapasite, potansiyel olarak yapılabilecek tüm teslimatlar anlamına gelecektir, ancak durumun böyle olması muhtemel değildir. Bu durumda bile hâlâ her banliyö mahallesinde binlerce teslimat robotundan bahsetmiyoruz. Örneğin, [İngiltere'nin test merkezi şehri] Milton Keynes'te, şu anda yaklaşık 15.000 ila 20.000 evi kapsayan 60 teslimat robotumuz var. Binlerce teslimat yapıyoruz. Robotlar sıkça görülüyor ancak yayaları hiçbir şekilde engellemiyorlar.”

Harris-Burland sonuçta bunun şirket için çok önemli bir alan olduğunu söyledi. İnsanlarla iyi geçinmek, yeni çocuğunuz için koruyucu bir kılıf almak gibi yalnızca ek bir ekstra değildir. akıllı telefon. Starship'in robotları, yuvarlanan otonom reklam panoları gibidir; potansiyel müşterileri sinirlendirmenin tam olarak başarının reçetesi olmadığını anlamak için işletme uzmanı olmanıza gerek yok. (Aynı sebepten dolayı Starship, teslimat robotlarının diğer kaldırım kullanıcıları üzerindeki etkisine ilişkin de araştırmalar yürütmüştür. rehber köpekler gibi.)

Harris-Burland, "Bu robotlar birdenbire insanları engellemeye, engel olmaya ve baş belası olmaya başlarsa modelimizin tamamı işe yaramaz" dedi. “Çünkü o zaman sosyal olarak kabul edilmezler. Robotlarımızın şehirlerin, kampüslerin, mahallelerin ve banliyölerin altyapısına uyum sağlaması gerekiyor. Neredeyse fark edilmeden gitmeleri gerekiyor. Eğer durum böyle değilse bir sorunumuz var demektir."

İşte bu nedenle, mektup duvarına dönecek olursak, Harris-Burland bu yanıtların (ne kadar sevimli olursa olsun) kalıcı olmasını beklemiyor. İyi niyetin ortadan kaybolmasını ve yerini teslimat robotlarına karşı bazı tüketici tepkilerinin almasını beklemiyor. Bunun yerine, şirketin teslimat robotlarının o kadar sıradan hale geleceğini ve tamamen önemsiz hale geleceğini düşünüyor. Sonuçta, çocuğunuz en son ne zaman bir posta kutusuna, bir ampule ya da bir zamanlar şaşırtıcı derecede fütüristik görünen teknolojilerden herhangi birine teşekkür etti?

İşte rakipler geliyor

Ancak Starship'in robotlarının kesinlikle gözden kaçmadığı yerlerden biri de diğer şirketler. Starship Technologies'in piyasaya çıkışından bu yana, bir dizi başka şirket de teslimat robotu partisine katılmak. Bunlar çaylak yeni başlayanlar da değil.

Kurye dağıtım devi FedEx, yarım asırlık uzmanlığını bir zamanlar yalnızca Starship'e ait olan alana taşıyor. Aynı gün kapıdan kapıya teslimatlar için AutoZone, Lowe's, Pizza Hut, Target, Walgreens ve Walmart gibi perakendecilerle çalışma planlarını zaten duyurdu. Ah, teslimat robotları da bunu yapabilir kaldırımlardan atlayıp merdivenleri de tırmanın.

Perakendenin büyük beyaz köpekbalığı Amazon da pazara atlıyor Amazon Scout hizmetiyle. Harris-Burland, rakipler hakkında yorum yapmaktan kaçındı ancak şunları söyledi: "Bunu bir iltifat olarak görüyoruz çünkü bu bizim kesinlikle başarılı olduğumuzu gösteriyor. bir şeyin üzerine." Ancak bunların her ikisi de, daha derin cepler ve doğru bağlantılarla kendi başlarına önemli zorluklar ortaya çıkaracak.

Ancak şimdilik Starship Technologies üstün bir konuma sahip. Sadece birkaç yıl içinde kendisine etkileyici bir isim kazandırdı. Bundan sonra ne olursa olsun Starship, kısa vadeli bir hileden çok daha fazlasını sunduğuna inanıyor.

Harris-Burland, "Yenilikle ilgilenmiyoruz" dedi. “Elbette ilginç bir teknoloji ve ilk başta yeni olacak. Bunu yapan ilk firma biziz. Pazarlama alanında çalışan biri olarak müşterilerin verdiği ilk siparişin yeniliğini de takdir ediyorum. Bu, müşterilerin ilk kez sipariş vermelerine yardımcı olacak. Ancak ikinci, üçüncü, dördüncü ve beşinci seferde kesinlikle faydası olmayacak - kırkıncı veya ellinci seferi bırakın. Eğer konu sadece yenilikle ilgiliyse, birkaç hafta içinde müşterilere ulaşacağız. Artık bizden 200'den fazla kez sipariş veren çok sayıda müşterimiz var! Sanırım yenilik onların etkisini yitirdi ve bizi kullanıyorlar çünkü gerçekten de hayatı onlar için biraz daha kolaylaştırıyoruz.”

Starship Technologies uzun vadede bu işin içinde olmayı hedefliyor. Şimdilik bu hırsları desteklemek için fazlasıyla şey yaptı. Dünya çapında kullanıma sunulmaya devam edin!

Editörlerin Önerileri

• Gezici gözetim robotları şehirlerimize geliyor. Şans eseri, yardım etmek için buradalar
• Çoğu sanat galerisi kapalı ama yine de burayı bir robotla gezebilirsiniz
• Bu harika drone istasyonu yakınınızdaki bir hastaneye geliyor olabilir
• FedEx'in otonom teslimat robotu New York City tarafından paketlenerek gönderildi
• Dünyanın ilk robotik beyin ameliyatı hastalar için oyunun kurallarını değiştirebilir