Chatillon adlı küçük bir Belçika kasabası, bir zamanlar dünyanın en büyük araba mezarlıklarından birine ev sahipliği yapıyordu. Küresel politika onları oraya getirdi, bir dizi fotoğraf onları internette ünlü yaptı ve küçük kasaba siyaseti onlardan kurtuldu.
İlk defa gerçek bir hikaye karşınızda.
Son birkaç yıldır internette resimli bir makale görmüş olma ihtimaliniz yüksektir; genellikle yoğun bir şekilde Photoshoplanmış - yüzlerce paslı, yarı sökülmüş, klasik Amerikan arabasını bir park halinde gösteriyor Temizleme. Çekimlere genellikle bunların yapıldığını açıklayan belirsiz bir makale eşlik eder. Belçika ormanına park edilmiş Dünya Savaşı'ndan sonra evlerine dönen ve maddi nedenlerden dolayı onları geri alamayan Amerikan askerleri tarafından. Hikâye ilk başta makul görünüyor, ancak resimlere baktığınızda pek bir anlam ifade etmiyor: Hikayelerin büyük çoğunluğu Arabalar İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra üretildi, dolayısıyla savaşın ortasında Amerikan askerleri tarafından orada bırakılmadıkları açık. 1940'lar.
Chatillon mezarlığı yıllardır ilgimi çekmiştir. Neredeyse tüm hayatım boyunca terk edilmiş arabaların fotoğraflarını çektim, bu yüzden Belçika'ya Tenten benzeri bir gezi yapma ve mezarlığın dibine kadar yolumu kazma fırsatını değerlendirdim.
Hikayenin tamamı bu.
Pas, lastikler ve iğneler (yani çam)
Chatillon, Belçika'nın güneyinde, Fransa sınırına ve diğer tarafta Lüksemburg sınırına bir taş atımı uzaklıkta bulunan küçük bir köydür. Belçika kırsalındaki ortalama sakin kasabadır ve Mayıs ayının ortasında ilk kez buradan geçtiğimde hiçbir şey bana bu kadar olağandışı gelmemişti. Terk edilmiş bir hangarın kalıntıları şehrin tam ortasında yer alıyor, ancak köhne binalar Avrupa'da pek de nadir görülen bir manzara değil.
Arabaların bulunduğu alanı bulmak kolaydı çünkü arabaların tümü hâlâ Google Haritalar'da orada; Aerodata International Surveys bölgenin üzerindeki uydu görüntülerini en son aldığında hiçbir şey değişmemişti. Chatillon'un eteklerinde, tarlalar, toprak yollar ve bir çiftlikle çevrili, ancak orman o kadar sık ki, içinden geçmediğiniz sürece ağaçların arkasında ne olduğunu göremezsiniz.
Bugün bölgede yürümek "ayılma" terimini tanımlıyor; Her yere dağılmış binlerce parçayla burası bir uçak kazasının olduğu yere benziyor. Düzinelerce paslanmış, hava soğutmalı Volkswagen, 1953 Pontiac Chieftain, Renault Dauphine, Studebaker Şampiyonu, Ford Thunderbird (!) gitti. Peugeot 202, Buick Century, Opel Olympia ve Panhard PL 17 gitti.
Opel Kaptan 1953
Bugün var olan parçalar, çoğu bir veya iki fitten uzun olmayan parçalardır; bir kaporta veya tam çerçeve bulamazsınız ve bunlar o kadar paslıdır ki, hangi arabadan geldiklerini söylemek neredeyse imkansızdır. Otomotiv arkeologlarını sevindirecek şekilde, eski bir Beetle'dan kalma bir fren kampanası, bir Fiat 850 valf kapağı ve 1960'ların ortasındaki bir Citroën 2CV sıra koltuğunun kalıntıları da dahil olmak üzere birkaç istisna vardır. Lastiklerin bir düzinesi bir kuruştur ve çelik jant IQ'sunu teste tabi tutmak isteyen herkes harika bir gün geçirecektir. Geriye kalan tek araba, ön ve arka cephesi kesilmiş, 1960'ların başındaki birinci nesil Ford Cortina'ydı.
Açıklık ürkütücü derecede sessizdi, tek ses rüzgarda gıcırdayan uzun ağaçlardan ve yakındaki bir tarladan bana bakan birkaç meraklı inekten geliyordu. Ancak geldikten birkaç dakika sonra kırmızı gömlekli bir adamın ormana doğru yürüdüğünü gördüm; o adamın sahibi miydi? Beni görebilir miydi? Teknik olarak izinsiz giriyordum, birkaç "özel mülkiyet" tabelası vardı ve açıklığın dikenli tellerle çevrili olduğu kabul ediliyor.
Adam dikkatli bir şekilde dikenli tellerin altına girdiğinde elinde bir sandviç ve bir kamera olduğunu fark ettim, yani kesinlikle sahibi değildi. Yüzünde şaşkın bir ifadeyle etrafına baktı, beni gördü ve hemen Fransızca bağırdı. “Bütün arabalar nerede?!” Yıllardır yoklar ama görünen o ki insanlar hâlâ bu bilgiyi alamamışlar. hafıza.
Açıklıkta yürümek büyüleyiciydi ama arabaların oraya nasıl geldiğini açıklamıyordu. Açıkçası, İkinci Dünya Savaşı hikayesi doğru değildi: Geriye kalan Cortina savaştan 20 yıl sonra inşa edildi. Ne oldu?
Haydi patates kızartması hakkında konuşalım
Kelimenin tam anlamıyla, Avrupalıların Fransa'dan çok Belçika'yla bağdaştırdığı lezzetli patates kızartması yapan yiyecek kamyonu Chatillon'da yemek yiyebileceğiniz tek bir yer var. Sahibi enerjik bir şekilde patatesleri doğrarken, dört ay önce Chatillon'a taşındığından beri ona arabalar hakkında soru soran 11. kişi olduğumu söyledi. Yerlilerden de bahsetmiyoruz, Polonya ve İrlanda'dan insanların geldiğini gördü ve hatta Çin'den gelen iki cesur maceracıya yemek bile ikram etti.
Şans eseri, patates kızartmamı yerken tesadüfen yerel bir adam bana doğru yöne işaret eden birkaç temel ama değerli bilgi verdi. Başlangıçta başka bir kırsal kalıntı olarak yazdığım, şehrin ortasındaki terk edilmiş hangar aslında arabaların menşeini açıklıyordu. Bina bir zamanlar bir tamir atölyesiydi ve sahibi, parça olarak sakladığı arabaları depolamak için açık alanı kullanıyordu.
Tarihçiler, hükümet ve şehir yetkilileri, diğer meraklılar ve dükkan sahibinin oğluyla konuşarak tüm hikayeyi baştan sona takip edebildim.
1951
Kanada, Fransa'da biri Grostenquin'de, diğeri ise Belçika sınır kasabası Marville'in yanında bulunan eski bir Alman uçak pistinde 2 stratejik hava kuvvetleri üssü inşa ediyor. İki üs arasındaki mesafe 100 milden azdı.
1955
Kanadalı askerler yanlarında buz pateni, Kanada birası ve büyük Amerikan arabaları tadıyla geliyorlar. Chatillon'daki bir otomobil mağazası, çevrede otomobil konusunda uzmanlaşmış tek mağazadan biri.
1966
1965'te NATO'dan çekilme planlarını kamuoyuna duyurdu ve 11 Mart 1966'da ABD büyükelçiliğine gitti. Paris, Fransa'nın gruptan istifa ettiğini açıklayacak ve tüm NATO güçlerinin bir an önce ülkeyi terk etmesini isteyecek olası.
1967 - 2008
1967'ye gelindiğinde askerlerin çoğu Virton'dan ayrılmıştı. Sabit bir Amerikan arabası diyeti olmadığından, sahibi dükkanının odağını Avrupa arabalarına kaydırdı. Sahibi yaşlandıkça işini bırakmaya başladı ama asla tam olarak emekli olmadı. 1950'lerde yeni olan arabalar artık klasik hale geldi ve koleksiyonu Belçika'dan ve bir avuç komşu ülkeden meraklıların ilgisini çekmeye başladı. Yaklaşık sekiz yıl önce vefat ettiğinde dükkân hâlâ açıktı.
NATO sponsorluğunda
4 Nisan 1949'da aralarında Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'nın da bulunduğu on iki ülke Kuzey'i kurdu. Atlantik Antlaşması Örgütü (NATO), nihai hedefi III. Dünya Savaşı'ndan kaçınmak olan bir ittifaktır. tüm masraflar. NATO'nun ilk Genel Sekreteri Lord Ismay, örgütün "Rusları dışarıda, Amerikalıları içeride ve Almanları aşağıda tutmak" için kurulduğunu söyleyerek örgütün varoluş nedenini oldukça açık bir şekilde özetledi.
NATO'nun kurulduğu sıralarda Kanada, Avrupa'da çeşitli Hava Kuvvetleri üslerinin inşası için planlar yapıyordu. 20. yüzyılın ilk yarısında nispeten sessiz kalan bir ülke için dış politikada köklü bir değişikliğe işaret eden karar yüzyıl. Bu üslerin, bir Alman veya Rus saldırısı durumunda hızlı bir şekilde yanıt verebilmek için stratejik olarak konumlandırılması gerekiyordu. Fransa, Benelüks ülkeleri (Belçika, Hollanda ve Lüksemburg) veya Eski'deki NATO üslerinden herhangi biri Kıta.
1951'de Fransa'ya yerleştiler ve bir tanesini Grostenquin'de, diğerini ise eski bir Alman uçak pistinde inşa ettiler. Kuzeydoğu Fransa'da, sınırdan çok da uzak olmayan küçük bir kasaba olan Marville'in yanında yer almaktadır. Belçika. İki üs arasındaki mesafe 100 milden azdı.
Tarihçiler Philippe ve Pierre Baar tarafından Marville üssünün tarihi hakkında yazılmış kapsamlı bir kitap inşaat çalışmalarının 1952'den 1954'e kadar sürdüğünü ve ilk askerlerin erkenden geldiğini gösteriyor 1955.
Aileleriyle birlikte gelen askerler, Longuyon yakınlarında RCAF için özel olarak inşa edilen Kalıcı Evli Konutlarında (PMQ) yaşamaya teşvik edildi. Ancak o zamanlar Fransa'nın kırsal kesimleri hâlâ çok kırsaldı ve Kanadalılar yaşam tarzına uyum sağlamakta zorlanıyordu. Öte yandan Belçika çok daha sanayileşmişti ve yaşam standartları Kanadalıların alışık olduklarına daha yakındı, bu nedenle aileler sınırı geçerek Virton adlı bir kasabaya taşınmaya başladı. Konut biraz azdı ve yerel halk çoğu zaman kendi bodrum katlarına taşınıyor ve evlerinin zemin katını Kanadalı ailelere kiralıyordu. Kasaba hızla zenginleşti, birçok yerel sakin hala Kanada dönemini Virton'un altın çağı olarak adlandırıyor.
Virton sakinleri Kanada yaşam tarzına hızla uyum sağladılar: bir buz pateni pisti inşa edildi, barlar hizmet vermeye başladı Amerikan ve Kanada biraları ve tabii ki Kanada Hava Kuvvetleri plakalı devasa Amerikan arabaları yaygınlaştı görünüş. Genel olarak konuşursak, askerler arabaları Kanada'dan göndermediler, doğrudan Kanada'dan satın aldılar. onları dünyanın diğer tarafından ithal etme zahmetine giren bağımsız Amerikan otomobil bayileri Atlantik.
Chatillon'daki mağaza, Amerikan arabalarının satışı ve tamiri konusunda uzmanlaşmış bir avuç bayiden biriydi. Bugün 80'li yaşlarında olan bir komşu bana, garajın 1950'lerin başında açıldığını ve Kanadalılar geldiğinde yavaş yavaş Amerikan arabalarını satmaya ve tamir etmeye başladığını söyledi. 1950'lerin ikinci yarısında özellikle başarılı oldu çünkü Virton'a nispeten yakındı, özellikle de uzun mesafeler sürmeye alışkın Kanadalılar için. çünkü sahibi müşterileriyle daha iyi iletişim kurabilmek için İngilizce konuşmayı öğrenmişti ve Amerikan arabalarını bölgedeki herkesten çok daha iyi biliyordu. Parça bulmanın biraz sorunlu olduğu ortaya çıktı, bu nedenle harap olmuş veya sahipleri tarafından tamir edilemeyecek kadar eski sayılan arabalar genellikle kurtarıldı. Bir koleksiyon başlamıştı.
Fransa Cumhurbaşkanı Charles de Gaulle, NATO'nun Fransa'yı ve Batı Avrupa'nın geri kalanını savunma konusunda ABD ve Kanada'ya bağımlı hale getireceğinden endişeliydi. 1965'te NATO'dan çekilme planlarını kamuoyuna duyurdu ve 11 Mart 1966'da ABD büyükelçiliğine gitti. Paris, Fransa'nın gruptan istifa ettiğini açıklayacak ve tüm NATO güçlerinin bir an önce ülkeyi terk etmesini isteyecek olası.
Marville'de görev yapan Kanadalı askerlerin çoğu, Almanya'nın Lahr kentindeki bir RCAF üssüne transfer edildi ve Kanadalılar, 1967 baharında neredeyse Virton'dan ayrılmıştı. Yerel ordu yetkilileri, dükkanın sahibinden kendileriyle birlikte Lahr'a taşınmayı düşünmesini istedi çünkü orada iyi bir tamirci bulabileceklerini düşünmüyorlardı. Ev sahibi bu teklifi değerlendirdi ancak oğlu hâlâ okulda olduğundan Chatillon'da kalmaya karar verdi. Sabit bir Amerikan arabası diyeti olmadığından dükkanının odağını Avrupa arabalarına kaydırdı.
Mesela bir Fiat 600'ün parçalarını bulmak Chevrolet Biscayne'den daha kolaydı ama tamirci Arabalara tutunmaya devam ettiler ve bir noktada yaklaşık 400 harap araba etrafa dağılmıştı. Chatillon. Ormandaki açıklık onlarla doluydu, tamirhanenin etrafındaki arazi doluydu, bir evin yanında küçük bir arsa vardı. Ormandan yaklaşık 500 metre uzaktaki çiftlik tıka basa doluydu ve son parti de ormanın karşı ucundaki bir garajın yanında depolanıyordu. şehir. Sahibi yaşlandıkça işini bırakmaya başladı ama asla tam olarak emekli olmadı. 1950'lerde yeni olan arabalar artık klasik hale geldi ve koleksiyonu Belçika'dan ve bir avuç komşu ülkeden meraklıların ilgisini çekmeye başladı. Yaklaşık sekiz yıl önce vefat ettiğinde dükkân hâlâ açıktı.
Mezarlığı öldürmek
Hikayeyi kendi açısından öğrenmek amacıyla sahibinin oğluna kısa bir süreliğine yetiştim. Açıklıktaki arabaların hikâyesini bir araya getirmeme yardım etmekle pek ilgilenmiyordu ama onu suçlamak zor, insanlar neredeyse on yıldır düzenli olarak onun canını sıkıyor Şimdi. Her ne kadar onu ikna edememiş olsam da, bedava ödül almayı uman başka bir paparazzi değildim Bölünmüş pencereli Volkswagen Bus'un karkasını inceledikten sonra, olay yerinde neler olduğuna dair bazı bilgiler vermeyi kabul etti. Son birkaç yıl.
Babası öldükten sonra arabalara neredeyse hiç dokunulmamıştı, o bir tamirci değildi ve işi devralmak gibi bir niyeti yoktu. Dünyanın henüz onlardan haberi yoktu, açıklık aşırı büyümüş bir bölgesel hurdalıktan biraz daha fazlasıydı, ama bir şey ortaya çıkınca her şey değişti. Flaman TV kanalı arabaların haberini aldı ve onlar hakkında bir belgesel çekmeye gitti. konum. Sahibinin oğlu, belgeselin ruhsatlı olmadığını, yayınlanana kadar ailesinin bundan haberi olmadığını ve kendisinin bir kuruş bile tazminat almadığını hemen belirtti. Belgeselin yayınlanmasının hemen ardından çok sayıda meraklı ve fotoğrafçı, arabaları bizzat görmek için Belçika'nın dört bir yanından yola çıktı. Resimler çeşitli sitelerde ve forumlarda yayınlandı ve birdenbire Avrupa'nın her yerinden insanlar geldi. Haritada zar zor görünen küçük bir köyde arabaları görmek için sıraya giriyorduk. Temizleme. Bir zamanlar özel bir koleksiyon olan bu koleksiyon, giderek çığ gibi büyüyerek dünyaca ünlü bir turistik cazibe merkezi haline geldi.
Sahibinin oğlu, başlangıçta arabadan anlayan fotoğrafçıların yavaş hareket etmesine ve birkaç fotoğraf çekmesine hoşgörüyle bakıyordu. ancak işler hızla kontrolden çıktı ve sık sık 15'ten fazla kişiden oluşan grupları dışarı atmak zorunda kaldı. orman. Koleksiyoncular parçaları çalmak için gece yarısı Chatillon'a doğru yola çıktılar ve insanlar parti yapmak için açıklığa giderek yerde ve komşu tarlalarda çöp bıraktılar. Tamirhanenin yanındaki küçük ev de birkaç defadan fazla saldırıya uğradı. İsminin gizli kalmasını isteyen bir belediye yetkilisi bize, çözülmesi gereken başka, belki de daha aşılmaz bir sorun olduğunu söyledi. şununla: sahibinin oğlu, çevre konularında belediye başkanının yardımcısıydı ve rakipleri arabaları ona karşı kullandı o. 200'den fazla arabanın bulunduğu açık hava hurdalığına sahipken, çevre odaklı bir politikacı olarak nasıl güvenilir olabilirsiniz? Arabaların park edildiği açık alan çiftlik arazisi olarak sınıflandırıldığından hurdalık yasa dışıydı. Tesis sahibinin oğlunun siyasi muhalifleri imar sorunundan yararlanarak konuyu mahkemeye taşıdı ve kazandı. Valon bölgesi tarafından para cezasına çarptırılma ihtimaliyle karşı karşıya kalan davaya itiraz etmemeye ve bunun yerine tüm arabalardan kurtulup yoluna devam etmeye karar verdi.
Arabaları ormanın dışına itmek için kar küreme makinesiyle donatılmış eski bir Mercedes-Benz Unimog kullanıldı. Hepsi ezilmişti, ancak sahibinin oğlu ilk önce babasının birkaç iyi arkadaşını davet etti ve uzun zamandır müşterilerin ihtiyaç duydukları parçaları seçmelerine ve parça olarak ya da kullanım için kurtarılabilecek her şeyi satın almalarına olanak tanır. restorasyon. Tüm süreç yaklaşık iki hafta sürdü. Sahibi yukarıda belirtildiği gibi yaklaşık sekiz yıl önce öldü ve arabalar yaklaşık beş yıldır yoktu, bu yüzden mezarlık çok uzun süre terkedilmedi.
Chatillon arabalarının mirası
Konuştuğum Chatillon sakinlerinin büyük çoğunluğu arabaların kendilerini en ufak bir şekilde rahatsız etmediğini söyledi. ancak birkaçı altı ya da yedi yıl sonra kendilerini görmeye gelen insanlardan pek memnun olmadıklarını söyledi evvel. Her yaştan sakin, oybirliğiyle, hala ayakta olan birkaçı dışında arabaları unuttuklarını söyledi. yabancılara "hayır, onlar gitti, sen buraya boşuna geldin" demek zorunda kalıyorum. Hayat her zamanki gibi Chatillon.
Bölgede hala Kanada'nın varlığına dair bazı işaretler var. Virton şehir merkezinde, RCAF'ın 1967'de ayrılmadan önce şehir yetkililerine konukseverliklerinden dolayı teşekkür etmek amacıyla verdiği devasa bir totem var. 1950'lerde ve 1960'larda askerler tarafından kullanılan arabalardan birkaçı bugün hala ortalıkta, bölgede klasik Pontiac'ları ve Lincoln'leri görmek alışılmadık bir durum değil. Fransa'nın NATO'dan ayrılmasından bu yana Marville ordu üssü ara sıra terk edildi. Şu anda binaların çoğu boş, ancak birkaç işletme burada mağaza açmış ve hangi şehrin aksine Yetkililer şunu itiraf etmekten hoşlanıyor: bir avuç aile eski ordu binalarını evlere dönüştürmüş ve aslında burada yaşıyor. temel. Genel olarak oldukça yıpranmış ve iç karartıcı bir yere dönüştü, Hills Have Eyes'ın Fransızca versiyonu orada çekilebilir.
Eski arabalara tutunmayı seven tek Chatillon sakini dükkânın sahibi değildi ve ormandan pek de uzak olmayan bir arazide 1990'ların başında terk edilmiş bir Renault Super 5 vardı. Belçika'ya gidip 200 klasiği hayranlıkla seyreden ve lastik, jant ve çam iğnelerinden başka bir şey bulamayanlar için bunu bir teselli ödülü olarak görüyorum.
