NEON, ABD'ye ait 460 Milyon Dolarlık Ekolojik Gözlemevidir.

Kasım 2018'de The New York Times Magazine şu başlıklı bir makale yayınladı: Böcek Kıyameti. Büyük ölçüde Orta Avrupa'daki böcek bolluğuna ilişkin çalışmalara dayanıyordu. Makale, Arizona Eyalet Üniversitesi Yaşam Bilimleri Fakültesi'nde profesör olan Dr. Nico Franz'ın makalesi de dahil olmak üzere büyük ilgi gördü. "'Vay canına, ABD'de bunun için verimiz var mı?' diye merak eden tek böcek bilimci (böcek insanı) ben olamam" dedi. Gerçekten olmadı geçmişte, ancak şimdi geleceğe yönelik bu tür bilgileri toplamaya çalışan devasa bir proje var.

Ulusal Ekolojik Gözlemevi Ağı (NEON), ABD genelinde ekolojistlerin ve araçların büyük resmi görmeye çalışmak için büyük miktarda veri topladığı bir grup sitedir. iklim değişikliği, biyolojik çeşitlilik, tatlı su kaynakları ve diğer karmaşık ekolojik sorunlar. Geçen yıldan bu yana tam olarak faaliyete geçti ve ardından salgın meydana geldi. Ancak bu iddialı projenin karşılaşacağı ilk zorluk değil ve kesinlikle sonuncusu da olmayacak. NEON'un birkaç on yıl daha veri toplamaya devam etmesi bekleniyor.

Yirmi yılı aşkın süredir yapım aşamasında, 30 yıl gelecekte

NEON'un geçmişi, ekolojistlerin ve biyologların kıtalar arası bir ağ oluşturulması için çabaladığı 1990'ların sonlarına ve 2000'lerin başlarına kadar uzanıyor. deprem sensörü ağına benzer bir şey, ancak depremler yerine ekoloji için. Fikir ve maliyetle birlikte Ulusal Bilim Vakfı'na (NSF) başvurdular; inşaatı neredeyse 400 milyon dolar, artı otuz yıl boyunca işletmesi yılda milyonlarca dolar. "Bu, Ulusal Bilim Vakfı'nın daha önce görülmemiş çok büyük bir yatırımı. Colorado Üniversitesi'nden karasal ekolojist Dr. Chelsea Nagy, "ekoloji içinde bu ölçek" dedi. Aşınmış kaya parçası.

Nihai tesis geçen yıl hazır ve çalışır durumdaydı ve ilk fikir ile şimdiki zaman arasında geçen süre her türlü baş ağrısıyla kuşatılmıştı. Vardı Kongre ile finansman sorunları, gitti bütçeyi aştı (sonuçta maliyet çıktı 460 milyon dolar), Ve proje gözetimi el değiştirdi. NSF daha sonra NEON'u denetlemek için çeşitli ulusal laboratuvarları işleten Battelle'i seçti. Organizasyon daha geçen yıl iki üst düzey personeli işten çıkardı, başkalarının istifa etmesine neden oluyor. Ancak birkaç ay sonra, Mayıs 2019'da NEON, tamamen kullanıma hazır.

Ancak ışıklar ve sensörler birdenbire açılmadı. NEON'un 81 sitesinin birçoğu zaten yıllardır veri topluyor. Var 20 alanda 81 siteAlaska'daki tundra ve tayga, Teksas'ın büyük bir bölümünü kaplayan güney ovaları ve Wisconsin'deki birkaç yerle birlikte büyük göller de dahil. Bu eko-iklimsel bölgelerin ABD'nin çeşitli arazilerini, ekosistemlerini ve bitki örtüsünü temsil etmesi amaçlanıyor.

Her tesiste bir dizi teknolojinin yanı sıra saha personelinin bitkiler, hayvanlar, hava durumu, su, toprak ve daha fazlası hakkında gözlemler toplaması gerekiyor. Standartlaştırılmış araçlar ve ölçümlerle verilerin karşılaştırılması daha kolay olacaktır.

Kulağa yeterince basit gelebilir ama ekoloji her zaman bu şekilde işlemez. "Tarihsel olarak ekolojiyle ilgili şeylerden biri, belirli bir soruyu belirli bir yerde belirli yöntemler kullanarak sorma eğiliminde olmamız ve ardından Florida Üniversitesi Yaban Hayatı Ekolojisi ve Korunması Bölümü'nde profesör olan Dr. Ethan White, "Bir daha kimse tam olarak aynı şeyi yapmıyor" dedi. "Ve bir grup makalenin ulaştığı sonuçlar diğer bir gruptan farklı olduğunda, bu sonuçların neden farklı olduğundan tam olarak emin değiliz."

Colorado Üniversitesi'nden Nagy, "Şu anda bir meta-analiz yapıyorum ve bireysel çalışmaları topluyorum" dedi. "Ve bunun için, birçok farklı kişi tarafından toplanan verileri birçok farklı şekilde analiz etmek gerçekten zor çünkü bazen farklı şeyleri ölçüyorlar ve bazen de aynı şeyi ölçüyorlar ama farklı bir yöntem kullanıyorlar.” NEON ile sitelerde toplanan her şeyin aynı metodoloji kullanılarak yapıldığını ve bu sayede karşılaştırmak.

Veriler aynı zamanda mekansal olarak da entegre edilmiştir; yani aynı siteden toplanan bir grup ölçümdür. NEON'un baş bilim insanı ve gözlemevi direktörü Dr. Paula Mabee, "Örneğin, bir araştırmacıya tek bir tesiste bile tüm bu verileri entegre etmenin bir yolu" dedi. 8.000'den fazla sensörüne rağmen NEON her şeyi izleyecek şekilde tasarlanmamıştır.

"NEON alanlarının birçoğu istilacı türlerin aktif olarak ortadan kaldırıldığı yerlerde bulunuyor. Duke Üniversitesi'nden ekolojist Dr. James Clark, "Bu yüzden bize bu konuda kesinlikle yardımcı olmayacaklar" dedi. Nagy, kontrol edilemeyen yangınların istilacı türleri nasıl etkilediğiyle ilgileniyor ancak NEON'un alanları yanmadığı için bunları araştırmasına dahil edemiyor.

Hawaii'den Porto Riko'ya kadar düzenli olarak veri toplamak altı soruyu yanıtlamak anlamına geliyor:Çevre bilimlerindeki büyük zorluklarİnsanların biyoçeşitliliği nasıl etkilediği ve çeşitli türler için bulaşıcı hastalıkların nasıl önleneceği gibi. Her bölgeye kameralar, tuzaklar ve binlerce sensör kuruluyor. Araştırmacılar biyojeokimyaya, toprak mikroplarına, uzaktan algılama bilgilerine ve su verilerine bakabilirler. memelilerde, minerallerde ve canlılarda değişikliklerin nasıl ortaya çıktığı kadar, nasıl etkileşime girdiklerine dair bir fikir mikroplar.

"Neon bir deney olmasa da, uzun vadede ölçümler yaparak ormanları veya sistemleri manipüle etmiyoruz." Ekosistemleri karmaşık bir sistem olarak görmeye başlıyorsunuz” dedi. Wisconsin-Madison. "Tüm bu farklı parçalar (su döngüsü, karbon döngüsü, etkileşim içinde olan türler) hepsi değişiyor. Çevremizdeki dünyayı anlamlandırmaya yetecek kadar farklı yerden yeterli bilgiye sahip olmamız umudu da bu."

Mükemmel fare algılama

Kendinizi kahverengi kürklü küçük bir fareyle karşı karşıya bulursanız; beyaz bir göbek ve büyük, koyu gözler, beyaz ayaklı bir geyik faresine veya bir orman geyiği faresine baktığınızda muhtemelen hemen belli olmayacaktır. İşin püf noktası kulak uzunluğudur. Her iki tür de Yukarı Orta Batı'da bulunur ve Dr. Michael J.'nin araştırması için çok önemlidir. Cramer, Wisconsin'deki Notre Dame Üniversitesi Çevre Araştırma Merkezi'nde müdür yardımcısı.

"Doğal popülasyonların çevresel değişime nasıl tepki verdiğini anlamaya yardımcı olacak bir model sistem görevi görüyorlar, bu yüzden onları inceliyorum" dedi. Baykuşlar, şahinler, gelincikler ve tilkiler, bitkileri ve tohumları kendileri yiyen fareleri avlarlar. Cramer, "Bu fareler besin ağının tam ortasında" dedi. Varlıkları yalnızca onları yiyen hayvanları değil, aynı zamanda tohumlarını dağıtmak için onlara bağımlı olan ağaç türlerini de etkiliyor. Bir de aynı kaynaklardan bazılarını yiyen sincaplar ve sincaplar gibi bir rekabet var.

Cramer, "Sağlıklı bir fare popülasyonunuz varsa, bu genellikle orman dinamikleri açısından iyi işleyen bir sistemin göstergesidir" dedi. Fareleri yakalıyor, etiketliyor, serbest bırakıyor ve Wisconsin'in zirvesinden Michigan'ın Yukarı Yarımadası'na kadar uzanan ormanlarda kaç tane fare bulunduğunu anlamak için yeniden yakalıyor.

Bölge oldukça uzak ve bu muhtemelen fareler için oldukça iyi bir durum ama Cramer'ın cevaplamayı umduğu tüm sorular için o kadar da faydalı değil. "Üç tarafımız ulusal ormanlarla çevrili, dolayısıyla insan egemenliğindeki bir sistem değiliz" dedi. Ancak NEON aynı zamanda bu fareleri yaklaşık bir buçuk saat uzaklıktaki Treehaven adı verilen başka bir bölgede yakalayıp serbest bırakıyor. "Nispeten bozulmamış bir ortamda yaptığım gözlemlere dayanarak onların verilerine bakabilirim ve ardından bunu NEON'un verileriyle karşılaştırabilirim. bozulmamış ortamlarda toplanıyor ve farelerin tür düzeyinde nasıl tepki verdiğine dair bazı sonuçlar çıkarmaya çalışıyorum" dedi. söz konusu.

Cramer, bunların orman fareleri olmasına rağmen (genellikle bir evde bulamayacağınız türden) olsa da, onları takip etmenin insan sağlığı açısından hala önemli olduğunu söyledi. Bunlar Lyme hastalığının rezervuarlarıdır. "Lyme hastalığını yaymıyorlar ama o popülasyonda hastalığı sürdürüyorlar" dedi. Ve bu fareler ABD'nin birçok eyaletinde bulunuyor. Cramer fareler arasında bazı karşılaştırmalar yapmak isterse Yooper Fareler ve diğer bölgelerdeki fareler için büyük bir hibeye ve bir yüksek lisans öğrencisi ordusuna ihtiyacı olacağını söyledi.

Bunun yerine, "Diğer bölgelerden, diğer habitat türlerinden ve diğer biyomlardan gelen verileri kullanabilirim ve ayrıca NEON'un verilerini kullanarak farelerin ne yaptığını düşündüğüm konusunda karşılaştırmalar yapmaya çalışabilirim" dedi. “Çıkarımlarımı çok daha büyük ölçeklere genişletmemi sağlıyor.”

Cramer'in yaklaşımı oldukça düşük teknolojili olsa da - "Her fare için o kadar çok küçük radyo tasması satın alacak param yok" dedi - NEON sitelerinde çok sayıda araç var.

Bu vadi ne kadar yeşil?

NEON, düzenli aralıklarla birçok bölgesi üzerinde bir uçak uçuruyor. Uçakta kameralar, lidar ve görüntüleme spektrometreleri bulunuyor. Spektrometreler şunları sağlar: hiperspektral görselleryüksek çözünürlüklüdür ve insan gözünün göremediği ışığı yakalar. Bu biraz kameraya renk filtresi takmaya benziyor ama yüzlerce renk için. Ethan White bu hiperspektral görüntülere dayanarak ağaç türlerini belirlemeye çalışıyor.

Renklerine bağlı olarak yapraklar farklı dalga boylarındaki ışığı yansıtacak ve emecektir. Yansımayı ışığın tüm renklerine göre haritalandırırsanız bir spektrum elde edersiniz. Görüntünün her pikselindeki bu spektrumun ölçülmesi, nitrojen veya fosfor miktarı gibi farklı yaprak özelliklerini ortaya çıkarır. Tipik kameranız görünür spektrumdaki (veya kırmızı, yeşil ve mavi) ışığı yakalayacaktır. Hiperspektral görüntü, 426 spektral bandı kaydeden bir cihazdan gelir. Florida Üniversitesi'nden White, "Bitkiler arasındaki farkları özellikle yukarıdan görmemize olanak sağlayabilir" dedi. "Her şeyin yeşil görünüp görünmediğini görmek zor olurdu, ancak hiperspektral görüntülemeden gelen farklı bilgileri kullanarak yeşil olan iki şey arasında büyük farklar görebiliyorduk."

Hindi meşesi ile kumlu canlı meşe yaprakları arasındaki ayrıntılı renk farklarını görebilmek, büyük görüntü dosyaları gerektirir. White, "Terabaytlarca ve terabaytlarca görüntüyle çalışıyoruz" dedi. "Florida Üniversitesi'nin HiPerGator adını verdikleri yüksek performanslı bilgi işlem merkezinde büyük miktarlarda çok yoğun hesaplamalar yapıyoruz çünkü burada timsahları gerçekten seviyoruz."

Bu gönderiyi Instagram'da görüntüle

Bu sadece güzel değil, aynı zamanda bilgilendirici! NEON'un Havadan Gözlem Platformundan (AOP) Yellowstone saha alanı (YELL) üzerindeki görüntü.⠀ ⠀ Lidar veya "Işık" Tespit ve Mesafe Belirleme", ışığın bir gemideki hızla ateşlenen bir lazerden yayıldığı aktif bir uzaktan algılama sistemidir. uçak. Bu ışık yere doğru ilerleyerek ağaç dalları gibi yüzeylerden yansır. Yansıyan ışık enerjisi daha sonra kaydedildiği sensöre geri döner; Lidar, yayılan ışığın yere ve geri gitmesi için geçen süreyi ölçer. Bilim insanları, bölgeler arasındaki bitki örtüsü yapısını incelemek için bunun gibi uzaktan algılama verilerini kullanabilir.⠀ ⠀ NEON'un uzaktan kumandası hakkında daha fazla bilgi edinin algılama yetenekleri, AOP ve tüm verilerimiz web sitemizde!⠀ .⠀ .⠀ .⠀ #remotesensing #lidar #NEONdata #opendata #NEONscience #research #saha çalışması

Tarafından paylaşılan bir gönderi NEON Bilimi (@neon.sci) 13 Ağu 2020, 09:30 PDT

White yaklaşık on yıldır biyologlar için bilgisayar bilimlerine giriş dersi veriyor olsa da, daha geniş bir düzeyde alanının hâlâ yetişmesi gerektiğini söyledi. "Neon tarafından şu anda üretilen ölçekteki verilerle bu konuyla ilgilenmek çoğu ekolojist için çok alışılmadık bir şey" dedi. Ancak White'ın araştırdığı soru türleri bu miktarda veri gerektiriyor.

"Gerçekten ilgilendiğimiz şeylerden biri, ekolojik sistemleri yöneten süreçlerin baktığınız ölçeğe göre değişmesidir" dedi. Bir ağacı etkileyen şey, komşularının yüksekliğine bağlı olarak aldığı güneş ışığı miktarıdır. örneğin - bir dönüme, ormana veya ekosisteme baktıkça, uzaklaştıkça önemi azalır. ağaçlar. Florida'daki ağaçlarla New York'taki ağaçları karşılaştırırken daha büyük yağış kalıpları ve sıcaklık dalgalanmaları daha önemli hale geliyor. "Bu süreçlerin ölçekle birlikte değiştiğinin farkındayız, ancak bunu oldukça sürekli bir şekilde düşünmemize olanak tanıyan veri kümelerimiz yoktu" dedi.

Liken ödünç verme kütüphanesi

Arizona'nın Tempe sanayi bölgesinde alçak, kirli beyaz bir bina var. Mütevazı dış görünüşüne rağmen aslında hem Arizona Eyalet Üniversitesi doğa tarihi koleksiyonundan hem de NEON'un biyolojik deposu. NEON'un çalışacağı 30 yıl boyunca mikroplar, böcekler, sivrisinekler ve toprak örnekleri binada saklanacak. Soğuk tutulması gerekenler kriyojenik dondurucuda saklanıyor ve ASU ayrıca bir sıvı nitrojen depolama tesisi de ekliyor. ASU'nun kelebek kasaları, omurgalı kavanozları ve bir kutudan oluşan koleksiyonu da sergileniyor. duvarda asılı ayı derisi. Koleksiyonun direktörü Arizona Eyalet Üniversitesi'nden Franz'dır.

“Şu anda NEON ile yaptığımız çalışma beyanına göre yılda yaklaşık 110.00 örnek alıyoruz" dedi ve "ve yaklaşık yüzde 70'i Bu örneklerin soğuk tutulması gerekiyor.” Birkaç ay boyunca tesise günlük olarak, bazen de günde birden çok kez numune teslimatı yapılıyordu. gün. NEON'un sitelerinden bazıları 2013'ten bu yana örnek topluyor. Bu numunelerin uygun şekilde saklanması Franz'ın ekibinin yaptığı işin önemli bir bileşeni olsa da, aynı zamanda bunları kataloglayıp takip etmeleri de gerekiyor. Franz, "Aslında her numune için son durak olmamamız gerekiyor" dedi. "Aksine, doğru. Ek araştırmaların yapılabilmesi için bu örnekler için bir nevi geçiş noktası olmamız gerekiyor."

NEON'ları yapmak için ana veri portalı Araştırmacılar için faydalı olduğundan, biyolojik depo personelinin Darwin Temel Standardına dayalı birçok bilgiyi girmesi gerekir. “Bu nispeten bir şeye yakın ortak dilFranz, "Doğal tarih koleksiyonu örneklerine ilişkin verileri aktarmak ve açıklama eklemek için geniş çapta, küresel olarak kullanılan bir standart gibi" dedi. Araştırmacılara kendilerinin toplamadıkları bir örnek hakkında bilmeleri gereken her şeyi sağlamayı amaçlamaktadır: Nerede, ne zaman ve nasıl toplandı; taksonomik adı ve nasıl tanımlandığı. Franz, "Örnekler arasındaki ilişkileri de kaydedebiliyoruz" dedi. "Örneğin, 'A', 'B'nin bilinen bir parazitiyse, elimizde memelilerden alınan kenelerden örnekler var."

Franz'ın aldığı taleplerden bazıları, bir böcek kıyameti çalışmasının ABD versiyonuna yardımcı olabilir. Oklahoma Üniversitesi'nin yaklaşık 50 bölgedeki omurgasızların hacmindeki değişiklikleri incelediğini söyledi. Tuzak tuzağı örnekleri denilen şeyi kullanıyorlar. Plastik kaplar günlerce veya haftalarca yerde bırakılarak örümcekleri, böcekleri, solucanları ve diğer omurgasızları topluyor. Bu örneklerden araştırmacılar, her bölgedeki bu tür hayvanların sayısı ve vücut boyutları hakkında tahminlerde bulunabilirler. Araştırmacılar halihazırda çeşitli bölgeler arasında farklılıklar görüyor. Franz, "Bu böcek kıyametinde oldukça ilginç alt-bölgesel eğilimler var gibi görünüyor" dedi.

Salgın nedeniyle ara veriliyor

Belki bir ekolojisti ormanın ortasında elinde bir pano tutan ve lastik çizme giyen biri olarak hayal ediyorsunuz. Belki de bir NEON sitesi imajınız, mırıldanan sensörlerden oluşuyor, görünürde hiç insan yok. NEON var 181 veri ürünü - ortaya koyduğu barometrik basınç veya kızılötesi sıcaklık veya CO2 konsantrasyonları gibi ölçüm koleksiyonları; Bunlardan 108'i insan gözlemcilere ihtiyaç duyuyor. NEON'u yöneten Battelle'de kıdemli iletişim uzmanı Zoe Gentes, "Gözlemsel örneklemeye büyük ölçüde güveniyoruz" dedi. "Fakat buna ek olarak otomatik sistemlerimizin de bakıma ihtiyacı var."

NEON'un baş bilim adamı Mabee, "Bu, COVID'in ilk birkaç haftasında beni gerçekten etkileyen bir şey" dedi. "Sensörlerin yenilenmesi ve pillerinin değiştirilmesi ve bakımının ne kadar zaman aldığına dair hiçbir fikrim yoktu. şey." Gentes, elektrik kesintileri veya durumlar dışında sensörlerin çoğunun çok iyi dayandığını söyledi. su baskını. Mabee, NEON'un Havadan Gözlem Platformunun artık ABD'nin ticari uçuş gerektirmeyen belirli bölgeleriyle sınırlı olduğunu, çünkü NEON'un personelinin uçmasına izin vermediğini söyledi. "Bu önemli bir iş değil" dedi. "Bu bizim için önemli bir şey. Bu bizim işimiz. Ama bu çok önemli bir iş değil."

Bu gönderiyi Instagram'da görüntüle

NEON'un Porto Riko'daki LAJA flux kulesinde #TowerTuesday gün doğumu (2019).⠀ ⠀ Lajas Deney İstasyonu (LAJA), Puerto'daki altı Tarımsal Deney İstasyonundan biri olan Lajas Araştırma ve Geliştirme Merkezi'nde bulunmaktadır. Rico. NEON'un Atlantik Neotropik Alanının (D04) bir parçasıdır. Arazinin çoğunluğu Porto Riko Üniversitesi Mayaguez Kampüsü'ne aittir. Adanın nispeten kurak olan güneybatı köşesinde yer alan saha alanı, Guánica saha sahasındaki (GUAN) el değmemiş orman koşullarıyla mükemmel bir tezat oluşturuyor. LAJA'da toplanan veriler, araştırmacıların tarımın ve insan faaliyetinin yerel ekosistem üzerindeki etkisini değerlendirmesine ve izlemesine yardımcı olacak bu etkiler zamanla gerçekleşir.⠀ .⠀ .⠀ .⠀ #PortoRiko #gündoğumu #araştırma #NEONscience #NEONdata #opendata #ecology #ecoscience #science #akışkulesi

Tarafından paylaşılan bir gönderi NEON Bilimi (@neon.sci) 11 Ağu 2020, 09:30 PDT

NEON, pandemi sırasında saha ekolojisini güvenli hale getirmenin yollarını ararken Mabee, uygulayıcılarının projeye şimdi ikinci kez bakabileceğini düşünüyor. "Kesinlikle COVID zamanlarında insanların bilgisayarlarının başına oturduğunu ve sahaya çok fazla çıkmadığını düşünüyorum" dedi. "Ve böylece bu tür verilere gerçekten dikkat çekildi."

NEON'un ilk günlerinde, bazı bilim adamları arasında onun saha çalışmasının yerini tamamen almaya çalıştığına dair bir korku vardı. Wisconsin'de fareler üzerinde çalışan Cramer, "Sanırım başlangıçta NEON'u yanlış markaladılar çünkü 'ah, artık masaüstünüzden ekoloji yapabilirsiniz' diyorlar" dedi. “Ve ekolojistlerin büyük bir kısmı şöyle dedi: 'Evet, ekolojiye girmemizin nedeni bu değil. Dışarı çıkmak istiyoruz.”

NEON'a yönelik diğer eleştiriler ise şunlara yol açabileceği yönündeydi: bilimi “geriye doğru” yapmak"Veri oluşturuyoruz, ardından bir hipotez arıyoruz. NSF'nin endişeleri vardı. Uzun Vadeli Ekolojik Araştırma Ağı NEON lehine fon kaybedecek. Duke Üniversitesi'nden Clark, "Bilime ayrılan fonun azalmasıyla ilgili çok fazla endişenin olduğu bir dönemde NEON'un ortaya çıkmasının hiçbir faydası yok" dedi.

Projenin tamamen hayata geçmesi o kadar uzun sürdü ki, bu arada disipline yeni nesil ekolojistler de dahil oldu. Geçen yıl Amerika Ekoloji Derneğiyıllık toplantısı Dr. Kyla Dahlin tweet attı: “Huysuz yaşlı adamların şikayetlerini duymaktan bıktım @NEON_sci? Gerçek NEON kullanıcılarından bilgi alın…”

Karasal ekolojist Nagy, hiçbir ekolojistin geride kalmamasını sağlamak için bazı eğitimlere katıldı. "Bunun ilk zorluklardan biri olduğunu düşünüyorum; ekolojistlerin genel olarak bu tür verileri kullanmak için gerekli becerilere sahip olmasını sağlamak" dedi. "Gerçekten harika bir kaynak çünkü ücretsiz ve herkese açık, ancak onu yararlı kılmak için veriyi nasıl kullanacağınıza dair bilgiye sahip olmanız gerekiyor."

Ekolojistlerden oluşan bir ekosistem

White, "Bence NEON ile ilgili en heyecan verici şey olmasa da en heyecan verici şeylerden biri, daha genel olarak ekoloji içinde topluluğu ve daha geniş işbirliğini teşvik etme potansiyelidir" dedi. Grubu, ağaç projeleri üzerinde okulun bilgisayar bilimi ve ormancılık bölümlerinden araştırmacılarla birlikte çalışıyor. NEON verilerini ABD Orman Hizmetinin Orman Envanteri ve Analiz programından bazılarıyla birleştirmeye çalışıyor. Tıpkı iki veri kümesini entegre etmek gibi, farklı bilimsel altyapılardan bir ekip oluşturmak da ortak bir kelime dağarcığı oluşturmayı gerektirir.

NEON'un dışında bile ekoloji, daha büyük verilere ve daha büyük sorulara uyacak şekilde genişliyor. White bunu on yıl önce bilgisayar bilimi dersleri vermeye başladığında fark etti. Clark, "Artık herhangi bir saha verisi toplamayan, yalnızca uzaktan algılama ürünlerinden veya diğer ağ ürünlerinden elde edilebilecek veriler üzerinde çalışan çok sayıda laboratuvar var" dedi. Desai bunu tekrarlıyor. "Daha önce hiç görmedikleri sahalarda çalışan öğrencilerimiz olabilir" dedi. "Ve bu belki de ekolojideki bazı insanlar için biraz farklı - rahatsız edici -."

Desai, NEON'un gelişimini içeriden ve dışarıdan izledi. Daha önce Bilim, Teknoloji ve Eğitim Danışma Komitesi üyesiydi. Projeyle ilgili duyguları karışık. Orada çalışan bilim adamlarını övüyor ancak yönetimin iniş çıkışları olduğunu söylüyor. NEON, ekolojinin bazı büyük sorularını yanıtlamak için hayati önem taşıyan araç ve ölçümlere çok ihtiyaç duyulan standardizasyonun getirilmesine yardımcı oldu. Pek çok ekolojist, NEON'un verilerinin bu soruların bazılarının yanıtlanmasına yardımcı olacağını düşünüyor.

“Ulusal Bilim Vakfı ile konuştuğunuzda her zaman 'NEON'un bir şey olmadığını' söylüyorlar. Önemli olan makrosistem biyolojisidir'' dedi Desai. “Neon bu bilimi gerçekleştirecek bir araçtır. Ve bundan 10 yıl sonra farklı bir araca ihtiyacımız olduğu ortaya çıkarsa, öyle olsun."