วงโคจรอันเป็นเอกลักษณ์ของนักล่าดาวเคราะห์ใหม่ล่าสุดของ NASA
ภารกิจค้นหาดาวเคราะห์ดวงใหม่ของ NASA นั่นคือ Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) เปิดตัวเมื่อวันที่ 18 เมษายน หลังจากคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมใหม่และเคลื่อนตัวผ่านดวงจันทร์อย่างรวดเร็ว ก็ได้ภาพอันน่าทึ่งที่ เพิ่งปล่อยออกมาจาก NASA. ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของลำดับการปรับเทียบสำหรับหนึ่งในกล้องสี่ตัวที่ติดมากับเครื่อง TESS ได้จับภาพตัวอย่างท้องฟ้าที่มีดาวมากกว่า 200,000 ดวง
การเปิดรับแสงสองวินาทีมีศูนย์กลางอยู่ที่กลุ่มดาว Centaurus ทางตอนใต้ เนบิวลาโคลแซ็กปรากฏอยู่ในจตุภาคขวาบน และมองเห็นดาวเบตาเซนทอรีได้ที่ขอบซ้ายล่าง
วิดีโอแนะนำ
การแสดงอันน่าทึ่ง ได้ทำให้นักวิทยาศาสตร์หลงใหล และผู้ชื่นชอบอวกาศทั่วโลก “เรารู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่งที่กล้อง TESS ทำงานได้ดีเพียงใด” George Ricker นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของ MIT กล่าวกับ Forbes “ภาพที่สวยงามนี้เพิ่งปรากฏขึ้นบนหน้าจอแสดงผลการปฏิบัติงานของ MIT ทันทีหลังจากเปิดเครื่อง TESS ครั้งแรก”
โปรดทราบว่าภาพนี้สร้างขึ้นโดยใช้กล้องเพียงตัวเดียวจากกล้องสี่ตัวของ TESS เมื่อปฏิบัติภารกิจได้อย่างสมบูรณ์ NASA คาดว่าภาพในอนาคตจะครอบคลุมท้องฟ้ามากกว่า 400 เท่า ภาพ “แสงแรก” ที่เหมาะสำหรับการวิเคราะห์ทางวิทยาศาสตร์โดยละเอียดจะเปิดตัวในเดือนมิถุนายน ในขณะเดียวกันนี่คือ
ทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับภารกิจ.กล้องสี่ตัวจะ สแกน 26 ภาคทั้งหมด ของท้องฟ้าซึ่งปกคลุมทั้งสองซีกโลกระหว่างภารกิจสองปี การสำรวจจะมุ่งเน้นไปที่ "การเคลื่อนผ่าน" ที่เป็นไปได้ของดาวเคราะห์นอกระบบ ซึ่งดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกลโคจรผ่านหน้าดาวฤกษ์ของมัน ส่งผลให้ความสว่างลดลงที่วัดได้ (และมีโลกที่ห่างไกลอยู่บ้าง จากดาวเคราะห์แดร๊กคูล่าไปจนถึงลูกพี่ลูกน้องที่ใหญ่กว่าและแก่กว่าของโลก นี่คือ 10 ดาวเคราะห์นอกระบบที่ดีที่สุด ค้นพบมาจนถึงตอนนี้)
“เราเรียนรู้จากเคปเลอร์ว่ามีดาวเคราะห์มากกว่าดวงดาวบนท้องฟ้าของเรา และตอนนี้ TESS จะเปิดตาของเราให้มองเห็นดาวเคราะห์ที่หลากหลายรอบดาวฤกษ์ที่ใกล้ที่สุดบางดวง” พอล เฮิรตซ์ จาก NASA กล่าว “TESS จะสร้างเครือข่ายที่กว้างกว่าที่เคยเป็นมาสำหรับโลกลึกลับที่มีคุณสมบัติที่สามารถตรวจสอบได้ด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ของ NASA และภารกิจอื่น ๆ ที่กำลังจะมาถึง”
TESS กำลังจะเข้าสู่วงโคจรทรงรีที่ผิดปกติแต่มีความเสถียรสูง ซึ่งจะโคจรรอบโลกทุกๆ 13.7 วัน หลังจากได้รับแรงดึงดูดจากแรงโน้มถ่วงโดยผ่านดวงจันทร์ในระยะ 5,000 ไมล์ การระเบิดครั้งสุดท้ายในวันที่ 30 พฤษภาคมจะทำให้วงโคจรของมันสิ้นสุดลง ดาวเทียมจะเริ่มภารกิจสังเกตการณ์โดยละเอียดโดยใช้กล้องทั้ง 4 ตัวในช่วงกลางเดือนมิถุนายน
การค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบและสิ่งมีชีวิตนอกโลกในท้ายที่สุดจะเข้าสู่ระดับสูงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ดาวเทียมเคปเลอร์ที่มีอายุมากอาจอยู่ในขาสุดท้าย (และ เชื้อเพลิงกำลังจะหมด) แต่การเปิดตัวกล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ต่อยอดการค้นพบที่ TESS สร้างขึ้น และขยายความรู้เกี่ยวกับจักรวาลของเราให้ดียิ่งขึ้นไปอีก หาก NASA สามารถปล่อยสิ่งสาปได้.
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- TESS ของ NASA ค้นพบผู้สมัครดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ 5,000 ดวง
- Super Guppy อันน่าทึ่งของ NASA ช่วยภารกิจดวงจันทร์ Artemis ได้อย่างไร
- เฮลิคอปเตอร์อัจฉริยะของ NASA ตอกย้ำเที่ยวบินที่ 12 บนดาวเคราะห์สีแดงได้สำเร็จ
- เฮลิคอปเตอร์ดาวอังคารของ NASA สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการบินครั้งแรกบนดาวเคราะห์สีแดง
- ดาวเทียมระดับน้ำทะเลใหม่ของ NASA และ ESA ส่งการอ่านครั้งแรกกลับมา
อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร
