การแข่งขันที่ผู้ชนะไม่มีการแข่งขันโดยตรงโดยปกติจะไม่ใช่โอกาสที่น่าตื่นเต้นที่สุด แต่เป็นชัยชนะของโตโยต้าในปี 2018 เลอม็อง 24 ชั่วโมง เป็นคนที่ทำให้น้ำตาไหล เป็นเพียงผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติญี่ปุ่นรายที่สองที่คว้าแชมป์เลอม็องส์ (รองจากมาสด้าในปี 1991) โตโยต้าเป็นผู้เข้าแข่งขันเพียงรายเดียวในคลาส LMP1 อันดับต้นๆ ในปี 2018 แต่ชัยชนะในปีนี้ชดเชยการสูญเสียที่น่าเสียใจในปี 2559
เมื่อสองปีที่แล้ว โตโยต้าเข้าใกล้ชัยชนะในการแข่งขัน 24 ชั่วโมงระดับตำนานอย่างเลือดตาแทบกระเด็น เพียงเพื่อรถยนต์ที่เป็นผู้นำเท่านั้น พังทลายลงโดยเหลือเวลาอีกไม่กี่นาที. การสูญเสียครั้งนี้น่าตกใจมากจนผู้ชนะอย่าง Porsche ได้เอาโฆษณาลงนิตยสารเพื่อขอบคุณ Toyota สำหรับการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม Toyota เข้าสู่การแข่งขัน Le Mans อย่างต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 1992 แต่ก็ยังไม่สามารถทำได้ดีไปกว่าอันดับที่ 2 จนกระทั่งในปีนี้
วิดีโอแนะนำ
แต่หาก Toyota สามารถให้รถวิ่งได้ตลอด 24 ชั่วโมง ชัยชนะก็มั่นใจได้ไม่มากก็น้อยในครั้งนี้ คู่แข่งพอร์ชและออดี้ ไม่ลงแข่งในคลาส LMP1 อันดับต้นๆ อีกต่อไปทำให้รถแข่ง TS050 Hybrid ของโตโยต้าไม่มีการแข่งขันโดยตรง ขณะที่รถรุ่นล่าง LMP2 ใกล้จะคว้าชัยในปีที่แล้ว
หลังจากที่ LMP1 ที่เร็วขึ้นได้พัฒนาปัญหาทางกลไกปี 2018 ถือเป็นโอกาสทองของโตโยต้าในการชดเชยปี 2016ที่เกี่ยวข้อง
- หลังจากโชคร้ายหลายปีที่เลอม็อง โตโยต้าก็ไม่มีทางเอาชนะได้
- Ford กล่าวถึง 24 Hours of Le Mans ด้วยการตกแต่ง GT แบบย้อนยุค
เนื่องจากไม่มีการแข่งขันภายนอกโดยตรง รถไฮบริดของ Toyota ทั้งสองจึงแข่งขันกัน ชัยชนะตกเป็นของรถหมายเลข 8 ของ Sébastian Buemi, Kazuki Nakajima และแชมป์ Formula One 2 สมัยอย่าง Fernando Alonso (เนื่องจากการแข่งขันยาวนาน นักแข่งจึงต้องใช้พวงมาลัยเป็นกะ) อลอนโซ่ยังคงลงแข่งในสนาม F1 ร่วมกับแม็คลาเรน โดยเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจของเขาในการคว้าแชมป์ "Triple Crown" ได้แก่ Monaco Grand Prix, Indianapolis 500 และ Le Mans หลังจากที่ชนะที่โมนาโกไปแล้ว ชัยชนะของเลอม็องทำให้อลอนโซ่อยู่ห่างจากเป้าหมายของเขาไปหนึ่งการแข่งขัน
กิจกรรมนอกหลักสูตรของอลอนโซ่ถือเป็นผลงานการประชาสัมพันธ์ที่เชี่ยวชาญ รถยนต์ที่ไม่มีคู่แข่งทำให้นักแข่งชาวสเปนไร้ชัยชนะใน F1 เป็นเวลาหลายปี แต่อลอนโซ่ดึงดูดฝูงชนเมื่อใดก็ตามที่เขาลงแข่งนอกรายการ เขาได้รับความสนใจอย่างมากที่ Le Mans เช่นเดียวกับที่เขาทำที่ 2017 อินดี้ 500 (ซึ่งเขาทำไม่เสร็จเนื่องจากเครื่องยนต์ขัดข้อง) และ 2018 Rolex 24 ที่เดย์โทนา.
แม้ว่ามีแนวโน้มว่าหนึ่งใน Toyotas จะชนะ แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าจะเป็นรุ่นใด รถหมายเลข 7 ของ Mike Conway, Kamui Kobayashi และ José María López เป็นผู้นำในการแข่งขันส่วนใหญ่ จุดโทษสองครั้งทำให้รถหมายเลข 8 ช้าลง แต่อลอนโซ่ปิดช่องว่างระหว่างช่วงกลางคืน และรถหมายเลข 7 ประสบปัญหาเรื่องน้ำมันเชื้อเพลิงในเวลาต่อมา ส่งผลให้มาอยู่อันดับที่ 2
Rebellion Racing R-13 อันดับ 3 ของ Gustavo Menezes, Thomas Laurent และ Mathias Beche จบอันดับสามโดยรวม และเป็นอันดับหนึ่งในบรรดารถ LMP2 นอกจากนี้ เลอ ม็องส์ยังนำเสนอรถแข่งสองประเภทตามรุ่นการผลิต และปอร์เช่ได้รับรางวัลทั้งสองประเภทในปีนี้ รถหมายเลข 92 911 RSR ที่ลงสนามจากโรงงาน ซึ่งขับโดย Kevin Estre, Laurens Vanthoor และ Michael Christensen คว้ามงกุฎระดับ GTE-Pro หมายเลข 77 911 ซึ่งลงสนามโดยทีมส่วนตัว Dempsey-Proton Racing ชนะใน GTE-Am ซึ่งขับโดย Matt Campbell, Christian Ried และ Julien Andlauer
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- Ferdinand Porsche ล้ำหน้ากว่าเขาถึง 100 ปีด้วยรถไฮบริดปี 1900
- Aston Martin จะนำไฮเปอร์คาร์ไฮบริด Valkyrie เข้าสู่การทดสอบขั้นสูงสุด
อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร
