เพื่อให้ผึ้งได้พักผ่อน ชาวนาจึงใช้โดรนผสมเกสรสวนแอปเปิ้ล

เนื่องจากจำนวนผึ้งลดลงอย่างต่อเนื่อง เกษตรกร นักอนุรักษ์ และนักเทคโนโลยีจึงยุ่งอยู่กับการค้นหาวิธีแก้ปัญหาเพื่อช่วยผสมเกสร บริษัทแห่งหนึ่งในนิวยอร์กได้ยื่นมือด้านเทคโนโลยีขั้นสูงเพื่อช่วยเหลือสวนแอปเปิ้ลในท้องถิ่น ผสมเกสรพืชผลแสนอร่อยบนพื้นที่ 300 เอเคอร์. Beak & Skiff Apple Orchard ใน LaFayette เรียกสตาร์ทอัพ ดรอปคอปเตอร์ และ UAV ที่กระจายละอองเกสร (ยานพาหนะทางอากาศไร้คนขับ) เพื่อทำการผสมเกสรสวนแอปเปิ้ลครั้งแรกของโลกด้วยโดรน

“ตั้งแต่ปี 2015 เราได้ผสมเกสรสวนอัลมอนด์ด้วยโดรน” Adam Fine ผู้ร่วมก่อตั้งและ CTO กล่าวกับ Digital Trends “เรามีอุปกรณ์ที่อยู่ระหว่างการจดสิทธิบัตรซึ่งสามารถกระจายละอองเกสรดอกไม้ในปริมาณที่วัดได้โดยตรงเหนือทรงพุ่มของต้นไม้ โดรนบินภารกิจที่เขียนไว้ล่วงหน้าอัตโนมัติโดยปรับความเร็วให้เหมาะสมเพื่อส่งมอบแอพพลิเคชั่นที่มีประสิทธิภาพสูงสุด เราเป็นการทดสอบการผสมเกสรทางอากาศแบบอัตโนมัติครั้งแรกในประเทศในโลกแห่งความเป็นจริง”

การผสมเกสรด้วยโดรนไม่ใช่ทางเลือกเดียวนอกเหนือจากการผสมเกสรแมลง แต่อาจเป็นวิธีแก้ปัญหาที่มีประสิทธิภาพที่สุดในปัจจุบันเท่านั้น ทางเลือกอื่น ได้แก่ การใช้เครื่องพ่นของเหลวขนาดใหญ่ที่ติดตั้งบนรถแทรกเตอร์หรือเครื่องเป่าใบไม้ที่ขับเคลื่อนด้วยรถควอดไบค์ ทั้งสองอย่างนี้เป็นปัญหาเนื่องจากเข้าถึงไม่ได้ และในกรณีของเครื่องพ่นของเหลว เกสรดอกไม้จะไวต่อเวลาเมื่อผสมกับของเหลว

โดรนของ Dropcopter สามารถครอบคลุมพื้นที่ 40 เอเคอร์ต่อชั่วโมง และสามารถเพิ่มหน้าต่างการผสมเกสรเป็นสองเท่าด้วยการบินในเวลากลางคืน นี่เป็นข้อได้เปรียบประการหนึ่งที่พวกมันมีเหนือผึ้งด้วยซ้ำ เนื่องจากผึ้งไม่บินในเวลากลางคืนซึ่งเป็นช่วงที่ดอกไม้ยังคงบานอยู่ ปัจจุบัน บริษัทกำลังมองหาเงินทุนเพื่อช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพเส้นทางการบินของโดรนให้ดียิ่งขึ้น

“หนึ่งในสามของผลิตภัณฑ์อาหารทั้งหมดอาศัยการผสมเกสรของแมลง” ไฟน์กล่าว “ในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา โลกสูญเสียมวลชีวภาพของแมลงถึงหนึ่งในสาม ซึ่งเป็นตัวเลขที่น่ากลัวเนื่องจาก 80 เปอร์เซ็นต์ของสิ่งมีชีวิตทุกชนิดบนโลกเป็นแมลง ในขณะเดียวกัน จำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นและสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไป หมายความว่าเราจะมีพื้นที่เพาะปลูกและน้ำจืดน้อยลงเพื่อเลี้ยงผู้คนจำนวน 9 พันล้านคนที่จะอยู่บนโลกนี้ในอีก 50 ปีข้างหน้า เราจะต้องทำฟาร์มอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยใช้ทรัพยากรน้อยลงมากเพื่อรองรับการผลิตพืชผลที่เพิ่มขึ้น 60 เปอร์เซ็นต์ซึ่งจำเป็นต่อการเลี้ยงคน 9 พันล้านคนเหล่านั้น”

การใช้โดรนเพื่อผสมเกสรพืชผลไม่ได้หมายความว่าเราไม่ควรพยายามแก้ไขวิกฤตที่ส่งผลกระทบต่อผึ้งในปัจจุบัน แต่ก็เหมือนกับโครงการที่มองไปข้างหน้าอื่นๆ เช่น หุ่นยนต์ผึ้ง (ใช่จริงๆ!) โดรนอย่าง Dropcopter สามารถทำหน้าที่เป็นอาหารเสริมที่มีประโยชน์เมื่อผึ้งไม่อยู่หรือสภาพอากาศขัดขวางไม่ให้พวกมันบินได้ เนื่องจากฟาร์มขนาด 1,000 เอเคอร์สามารถใช้จ่ายเงิน 400,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ กับการซื้อผึ้งน้ำผึ้งเพียงอย่างเดียวในแต่ละปี พวกมันจึงอาจกลายเป็นการประหยัดต้นทุนได้ด้วยซ้ำ

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• NASA วางแผนที่จะใช้โดรนเพื่อติดตามภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่
• สายการบิน Korean Air รายแรกที่ใช้ฝูงโดรนในการตรวจสอบเครื่องบิน
• ชมการแสดงแสงสีอันตระการตานี้โดยใช้โดรนจำนวนเป็นประวัติการณ์
• โดรนกำลังถูกสร้างขึ้นจากใบสับปะรดในมาเลเซีย
• โดรนเป่าฟองสบู่สามารถช่วยผสมเกสรดอกไม้ได้เมื่อไม่มีผึ้งอยู่รอบๆ

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร