Audi ต้องการรถแข่ง e-tron R18 เพื่อพิชิต Le Mans ซึ่งเป็นโรงรถของคุณ

เป็นเวลาเกือบหนึ่งศตวรรษแล้วที่รถแข่งเป็นเรื่องเกี่ยวกับความเร็วล้วนๆ พวกมันถูกรื้อทิ้งโดยเลวีอาธานแอสฟัลต์ที่สร้างขึ้นเพื่อจุดประสงค์เดียว นั่นคือวิ่งได้เร็วกว่าตัวอื่น ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ความหลงใหลในความเร็วนั้นได้ขยายช่องว่างระหว่างรถยนต์ที่วิ่งบนถนนและรถแข่งให้กว้างขึ้น การมองเข้าไปในห้องนักบินที่พังทลายของรถแข่ง NASCAR จะช่วยยืนยันว่าแม้แต่รถ "ในสต๊อก" ในปัจจุบันก็ยังมีความคล้ายคลึงเพียงเล็กน้อยกับสิ่งที่คุณหาซื้อได้จากตัวแทนจำหน่ายในพื้นที่

อย่างไรก็ตามนั่นกำลังเปลี่ยนแปลง แทนที่จะเป็นเพียงวัดความเร็ว รถแข่งที่ล้ำสมัยที่สุดในปัจจุบันกลับกลายเป็นลูกบอลคริสตัลที่แสดงให้เราเห็นว่าเทคโนโลยีประเภทใดจะเข้ามาอยู่ในถนนรถแล่นของเราในเร็วๆ นี้

เพื่อที่จะเชื่อมโยงรถแข่งเข้ากับรากเหง้าของถนนอีกครั้ง Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) ได้ปรับเปลี่ยนกฎเกณฑ์ของนักแข่งชั้นนำหลายราย ซีรีส์การแข่งรถในโลก รวมถึง Formula 1 และ World Endurance Championship (WEC) เพื่อให้ขนานกับข้อจำกัดด้านประสิทธิภาพที่ทั่วโลกเผชิญได้ดียิ่งขึ้น ผู้ผลิตรถยนต์

สิ่งนี้ไม่เพียงทำให้การแข่งขันน่าติดตามมากขึ้นเท่านั้น แต่ยังสามารถใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์และเทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นเพื่อปรับให้เข้ากับแนวทางการแข่งรถใหม่สามารถนำไปใช้กับรถยนต์ที่ใช้งานจริงได้โดยตรง

บางทีตัวอย่างที่ดีที่สุดของการถ่ายโอนจากวันแข่งขันไปสู่เทคโนโลยีบนท้องถนนคือ R18 e-tron ของ Audi ซึ่งเป็นรถยนต์ที่มีเอกลักษณ์โดยสิ้นเชิงที่จะแข่งขันใน 24 Hours of Le Mans อันทรหดในไม่ช้า ด้วยเครื่องยนต์ดีเซลประสิทธิภาพสูงพิเศษและระบบส่งกำลังแบบไฮบริด R18 ของ Audi จึงเป็นหนทางไกลจากรถแข่งที่ใช้น้ำมันเบนซินที่โหดเหี้ยมที่เราคุ้นเคย และชิ้นส่วนเทคโนโลยีขั้นสูงบางอย่างก็อยู่ไม่ไกลจาก Audi คันถัดไปที่คุณเห็นบนท้องถนน

เราติดต่อกับ Audi ที่สนามแข่ง Circuit of the Americas Formula 1 ในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส เพื่อค้นหา เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีที่รถสายพันธุ์ใหม่นี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้ไม่เพียงแค่การแข่งรถ แต่รวมถึงยานยนต์ทั้งหมดด้วย อุตสาหกรรม.

ไม่มีเหรียญทองจากเท้าตะกั่ว

ในอดีต รถที่เร็วที่สุดและทำเวลาโดยรวมดีที่สุดได้ครองตำแหน่งผู้ชนะใน WEC อย่างไรก็ตาม มีโอกาสที่ดีที่ในปี 2014 รถแข่งที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดที่ Le Mans จะคว้าชัยชนะในวันนั้น

นั่นเป็นเพราะกฎระเบียบใหม่จำกัดทีมว่าสามารถใช้เชื้อเพลิงได้เท่าใดในแต่ละรอบ การใช้มากเกินไปจะถูกลงโทษ แต่ไม่เหมือนกับปีที่แล้ว เชื้อเพลิงใดๆ ที่ไม่ได้ถูกเผาในรอบเดียวจะไม่ถูกทบลงในรอบต่อๆ ไป แต่จะสูญเสียไป

จำเป็นอย่างยิ่งที่คนขับจะต้องขับให้ได้ 100 เปอร์เซ็นต์ทุกๆ รอบ ไปเร็วเกินไปและอาจเสี่ยงเกินขีดจำกัดพลังงาน ขับช้าเกินไปและอาจเสี่ยงที่จะตามหลังในการแข่งขันและสูญเสียไม่ใช่แค่เวลา แต่ยังรวมถึงพลังงานด้วย ตอนนี้นักแข่งไม่เพียงแต่ต้องต่อสู้เพื่อตำแหน่งเท่านั้น แต่ยังต้องต่อสู้เพื่อประสิทธิภาพด้วย ซึ่งเป็นแนวคิดที่น่าสับสนซึ่งพลิกแนวคิดพื้นฐานเกี่ยวกับการแข่งรถบนหัวของพวกเขา

นักแข่งได้รับการฝึกฝนให้เร่งความเร็วให้นานและหนักที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในสนามแข่ง และเมื่อต้องเบรก ก็ต้องเบรกอย่างแรงและรวดเร็ว โดยแทบไม่มีเวลาเปลี่ยนจากแก๊สหนึ่งไปอีกเบรกหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ในปี 2014 มีบางกรณีใน WEC ที่ผู้ขับขี่จะต้องออกจากฝั่ง สิ่งนี้แทบจะนึกไม่ถึงในโลกแห่งการแข่งรถ เพราะมันขัดแย้งกับกลยุทธ์หลักในการขับขี่รถแข่ง

จากรถแข่งสู่ถนน

Audi เข้าร่วมการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans เมื่อปี 1999 ในตอนนั้น ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติเยอรมันรายนี้ใช้รถแข่งที่ใช้น้ำมันเบนซิน ในปี พ.ศ. 2544 ออดี้ได้อัพเกรดเทคโนโลยีการจัดส่งเชื้อเพลิงเป็นระบบ TFSI แบบฉีดตรงแบบเทอร์โบชาร์จ ซึ่งต่อมาจะเข้าสู่การผลิตรถยนต์ TFSI V8 ขนาด 4.0 ลิตรที่เรา ชื่อเครื่องยนต์แห่งปี ปีที่แล้วเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบ

จากนั้นในปี 2549 Audi ได้ก้าวกระโดดไปสู่รถยนต์ LMP ดีเซล TDI Tom Kristensen นักขับ Audi และแชมป์ Le Mans 9 สมัยไม่ตื่นเต้นเลย “ครั้งแรกที่ฉันได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันคิดว่า ‘นั่นคงจะผ่านไปอย่างน้อยหนึ่งปีแล้ว’” เขายอมรับ “แต่ครั้งแรกที่ผมเปิดคันเร่งแล้วรู้สึกถึงแรงบิดของเครื่องยนต์ … มันค่อนข้างทรงพลัง”

ระบบ TDI นี้เหมือนกับ TFSI ก่อนหน้านี้ จะถูกนำไปใช้กับรถยนต์ที่ใช้บนท้องถนน ในขณะที่เครื่องยนต์ดีเซลของ Audi ทั้งหมดใช้เทคโนโลยี TDI ในปัจจุบัน ถือเป็นการนำเชื้อเพลิงนี้ไปใช้โดยตรงเป็นครั้งแรก เทคโนโลยีการส่งมอบมีการนำเสนอใน Audi Q7 V12 TDI ขนาด 6.0 ลิตร ซึ่งน่าเสียดายที่ไม่เคยมีการขาย อเมริกาไซด์.

ทีมวิศวกรมอเตอร์สปอร์ตและรถยนต์คอนซูเมอร์ของ Audi ทำงานร่วมกันอย่างโดดเด่น สิ่งใดก็ตามที่ฝ่ายหนึ่งสร้างขึ้นจะถูกแบ่งปันกับอีกฝ่าย ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อทั้งผู้บริโภคและทีมแข่งรถ

สำหรับปี 2012 Audi ได้นำรถยนต์ Le Mans เข้าใกล้โชว์รูมรุ่นต่างๆ มากขึ้นด้วยระบบไฮบริดขับเคลื่อนสี่ล้อ Quattro ที่เรียกว่า e-tron ซึ่งใช้ไฟฟ้าในการขับเคลื่อนเพลาหน้า แม้ว่าระบบ Quattro EV นี้ยังไม่ได้นำมาใช้กับรถ Audi รุ่นทั่วไป แต่ก็สามารถปรากฏให้เห็นในรถยนต์ที่ใช้บนท้องถนนในปีต่อ ๆ ไปได้เป็นอย่างดี

สำหรับปี 2014 Audi ได้แสดงเทคโนโลยีอีกครั้งด้วยไฟหน้าแบบเลเซอร์ใน R18 พวกมันไม่เพียงแต่สว่างอย่างไม่น่าเชื่อเท่านั้น แต่ยังปรับตัวได้อีกด้วย ต่างจากไฟหน้า LED เมื่อหลายปีก่อนซึ่งเคลื่อนที่ไปพร้อมกับการหมุนพวงมาลัย ไฟหน้าแบบเลเซอร์ใหม่ได้รับการนำทางโดย GPS

ซึ่งหมายความว่าเมื่อคนขับแก้ไขการบังคับเลี้ยวแบบนาทีต่อนาที ไฟจะไม่เต้นบนสนาม ในทางกลับกัน แสงไฟจะรู้ว่าอยู่ที่ไหนและจับจ้องไปที่มุมที่กำลังจะมาถึง

เช่นเดียวกับระบบ e-tron ก่อนหน้านี้ ไฟหน้าเลเซอร์ของ Audi มุ่งเป้าไปที่การผลิตอย่างแน่นอน เมื่อกฎหมายเปลี่ยนแปลง ขณะนี้ กฎระเบียบของรัฐบาลกลางห้ามไฟหน้าดังกล่าว ความจริงที่ว่า Audi และฝ่ายนิติบัญญัติกำลังทำงานร่วมกันก็เปลี่ยนไป

เร็วขึ้น แข็งแกร่งขึ้น และเพรียวบางขึ้น

ในปี 2014 ออดี้จะต้องถูกละทิ้งภายใต้มาตรฐานประสิทธิภาพที่เข้มงวดยิ่งขึ้น

“เป้าหมายคือควรปรับปรุงประสิทธิภาพโดยรวมของรถให้มากจนสามารถวิ่งได้เร็วเหมือนปีที่แล้วโดยใช้พลังงานน้อยลงมากกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ และนั่นเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่” Dr. Wolfgang Ullrich หัวหน้าฝ่าย Audi Motorsport กล่าว “ในปีหน้า เราจะมีเป้าหมายห้าเปอร์เซ็นต์ต่อปี”

เพื่อให้บรรลุตัวเลขประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้น วิศวกรมอเตอร์สปอร์ตของ Audi จึงได้ยกระดับประสิทธิภาพโดยสังหรณ์ใจ ปริมาตรกระบอกสูบของเครื่องยนต์ TDI จาก 3.7 ลิตร เป็น 4.0 ลิตร และเพิ่มแรงดันบูสต์ของเครื่องยนต์ เทอร์โบชาร์จเจอร์

รายงานเบื้องต้นระบุว่า Audi จะใช้เทอร์โบชาร์จเจอร์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับฤดูกาล 2014 แต่หลังจากการทดสอบมากมาย Dr. Ullrich ยอมรับว่าเทอร์โบไฟฟ้าไม่ได้ทำงานตามที่ตั้งใจไว้ และถูกแทนที่ด้วยเทอร์โบมาตรฐาน

เมื่อจับคู่กับเครื่องยนต์ V6 ที่มีขนาดใหญ่ขึ้นแล้ว ก็คือระบบส่งกำลังแบบซีเควนเชียลเจ็ดสปีดที่ควบคุมด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งส่งกำลังไปยังล้อหลัง ด้านหน้า หน่วยมอเตอร์เจนเนอเรเตอร์ (MGU) บนเพลาหน้าส่งกำลังให้กับล้อหน้า ไม่เหมือนลูกพี่ลูกน้องของ Audi เลย รถปอร์เช่ 919 แอลเอ็มพีซึ่งเป็นรถไฮบริดแบบดั้งเดิมที่มีแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนอยู่บนตัวรถ R18 e-tron จะเก็บพลังงานที่รวบรวมจาก MGU เพลาหน้าไว้ในตัวสะสมล้อช่วยแรงไฟฟ้า

สำหรับรายการแข่ง WEC ปี 2014 มีประเภทรถที่แตกต่างกันหลายประเภท โดยแยกประเภทตามระดับพลังงาน ในรุ่น R18 มีระดับพลังงานหลายระดับที่วัดโดยกิโลจูลของพลังงานบนเครื่อง: 2, 4, 6 และ 8

ปีนี้ Audi เลือกคลาส 2 กิโลจูล เมื่อเปรียบเทียบแล้ว เชื่อว่าทีม Porsche จะเลือกใช้ 6 หรือ 8 แม้ว่านี่หมายความว่า Audi R18 จะมีกำลังออนบอร์ดน้อยกว่า Porsche แต่ก็จะต้องรับน้ำหนักที่น้อยลงในรูปของแบตเตอรี่ด้วย

มันเป็นสถานการณ์หยินและหยาง กำลังที่มากขึ้นหมายถึงน้ำหนักที่มากขึ้น รถที่หนักกว่าย่อมเป็นรถที่ช้ากว่าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่กำลังพิเศษช่วยให้เร่งความเร็วได้มากขึ้น … แต่สมดุลกับน้ำหนักที่เพิ่ม

ท้ายที่สุด Audi ตัดสินใจว่าตามกฎ WEC ใหม่ รถยนต์ที่เบากว่าและมีกำลังน้อยกว่าจะดีกว่า

หากต้องการดูว่าเป็นจริงหรือไม่ เราจะต้องรอจนถึงเดือนมิถุนายน

ผลกระทบต่อรถยนต์อุปโภคบริโภค

นอกเหนือจากการสร้างการแข่งรถที่เย้ายวนใจมากขึ้นแล้ว รถแข่ง R18 e-tron ที่ใช้เทคโนโลยีมากมายมีความหมายต่อคุณอย่างไร? ประการแรกหมายถึงรุ่น Audi TDI ที่ขับเคลื่อนด้วยดีเซลสมรรถนะสูงมากขึ้น

ในยุโรป Audi นำเสนอรุ่น S หลายรุ่นในรูปแบบ TDI ที่มีแรงบิด SQ5 เป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบ ใน สหรัฐอเมริกา SQ5 ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ V6 ขนาด 3.0 ลิตร ซูเปอร์ชาร์จ 354 แรงม้า คล้ายกับรุ่นซีดาน S4 ฝั่งตรงข้ามของสระน้ำ SQ5 เป็นเครื่องยนต์ V6 TDI ขนาด 3.0 ลิตร เทอร์โบคู่ 313 แรงม้า

เนื่องจากความนิยมในเครื่องยนต์ดีเซลเติบโตขึ้นในอเมริกา และหาก R18 ของมันยังคงชนะการแข่งขันตามการก้าวกระโดดทางเทคนิค Audi ต้องการที่จะนำโมเดลสมรรถนะ TDI เข้าสู่โชว์รูมในอเมริกาเหนือมากขึ้น

เมื่อคิดไกลออกไป ลองจินตนาการถึงระบบส่งกำลังที่ส่ง R18 e-tron ไปรอบสนามแข่งซึ่งเป็นขุมพลังของซุปเปอร์คาร์ R8 เจเนอเรชันถัดไป จากนั้นระบบควอตโตรไฟฟ้าและเครื่องยนต์ดีเซล V6 แรงบิดสามารถเข้าสู่ S5 ถัดไปได้ ใช่ ควอตโตรแบบไฮบริดจะต้องทำงานบนรถบนท้องถนนมากกว่าในสนามแข่ง แต่ก็ไม่น่าเชื่อว่าเราจะอยู่ที่นั่นได้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

เทคโนโลยี TDI ใช้เวลาเพียงสองปีในการเปลี่ยนจากรถยนต์ LMP ไปสู่รถ SUV ตระกูล Q7 จะว่าอย่างไรว่ารถสปอร์ต e-tron TDI สมรรถนะสูงไม่สามารถก้าวกระโดดไปสู่การผลิตแบบเดียวกันได้

เลอ ม็องส์ 2014

หากคุณต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ R18 e-tron หรือเกี่ยวกับฤดูกาล WEC หรือการแข่งขัน Le Mans คุณโชคดี เราจะเข้าร่วมการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans ในปีนี้กับ Audi ซึ่งจะเริ่มขึ้นในวันที่ 15 มิถุนายน

ระหว่างนี้เป็นต้นไป เราจะเจาะลึกประวัติศาสตร์ของ Le Mans ความสำคัญของ WEC และการพัฒนาหรือข่าวสารเพิ่มเติมของ R18 e-tron ระหว่างวันนี้จนถึงวันแข่งขัน

อย่าลืมตรวจสอบของเรา นับถอยหลังสู่เลอม็อง สำหรับข่าวสารและข่าวสารของคู่แข่ง Audi R18 ทั้งหมด