XC90 ของวอลโว่และเส้นทางสู่การลดการเสียชีวิตและการบาดเจ็บจากการจราจรเป็นศูนย์ภายในปี 2020

XC90 ใหม่ถือเป็นก้าวสำคัญในแผนของวอลโว่ที่จะปราศจากการบาดเจ็บและเสียชีวิตภายในปี 2020 มันเป็นเป้าหมายที่ชัดเจน แต่หลังจากที่ได้เห็นขั้นตอนต่างๆ ที่บริษัทได้ดำเนินการด้วยตนเองแล้ว มันก็ง่ายกว่ามากที่จะเชื่อว่าเป็นไปได้

ในปี 2010 Ford ขาย Volvo Cars ให้กับ Gheely ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติจีน และหลังจากได้รับการปลดปล่อยจากเจ้าเหนือหัวของอเมริกาเป็นครั้งแรกในรอบ 11 ปี พวกเขาก็ได้รับอนุญาตให้ตัดสินใจได้อย่างอิสระ

หนึ่งในคนแรกที่ทำคือ doozey; วอลโว่ได้ประกาศเป้าหมายที่เรียกว่า 'วิสัยทัศน์ปี 2020' ซึ่งระบุว่าไม่ควรมีใครเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บสาหัสจากรถยนต์วอลโว่ใหม่ภายในปี 2563 เป้าหมายอันน่าตกตะลึงนี้อยู่ห่างออกไปเพียงห้าปี และเรากำลังเห็นก้าวแรกที่เป็นรูปธรรมสู่ความสำเร็จ: เอกซ์ซี90 ใหม่.

เราอยู่ที่งานเปิดตัวรถยนต์คันนี้ในเดือนสิงหาคม แต่ Volvo ต้องการให้เรากลับมาที่สวีเดนเพื่อดูว่า Volvo เข้าใกล้เป้าหมายเพียงใด ไม่ต้องพูดถึงการเห็น XC90 บางรุ่นประสบอุบัติเหตุ

การปรับปรุงที่ระยะขอบ

หากเชื่อสถิติของ Volvo บริษัทก็สร้างรถยนต์ที่ปลอดภัยที่สุดในโลกด้วยอัตรากำไรที่ยุติธรรมแล้ว ในสวีเดน คนขับวอลโว่มีโอกาสเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บสาหัสเพียงประมาณหนึ่งในสามเท่านั้น เมื่อเทียบกับคนขับคนอื่นๆ แต่เมื่อเป้าหมายไม่เพียงแต่เพื่อลดการเสียชีวิตและการบาดเจ็บให้เหลือน้อยที่สุด แต่ยังเพื่อกำจัดสิ่งเหล่านั้นด้วย การทำให้ดีขึ้นนั้นไม่เพียงพอ วอลโว่จะต้องสมบูรณ์แบบ

ดังนั้น เมื่อ Volvo ค้นพบว่าล้มเหลวในการปรับปรุงในพื้นที่เล็กๆ แห่งหนึ่งซึ่งมีอุบัติเหตุรถชนกันบนถนน ซึ่งไม่ได้ผ่านการทดสอบด้วยซ้ำ จึงตัดสินใจทำการปรับปรุงครั้งใหญ่ ผลลัพธ์ที่ได้คือ XC90 ใหม่ ซึ่งนำเอาความปลอดภัยมาเป็นอันดับแรกมารวมไว้ด้วยกัน

บางทีความก้าวหน้าที่สำคัญที่สุดก็อาจเป็นความก้าวหน้าที่เล็กที่สุดเช่นกัน เบาะนั่งของ XC90 มีระบบอันชาญฉลาดในการดูดซับพลังงานที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตซึ่งเกิดขึ้นเมื่อรถออกนอกถนน ฐานของเบาะนั่งมีองค์ประกอบโลหะที่เปลี่ยนรูปได้ ซึ่งออกแบบมาเพื่อรองรับแรงกระแทกระหว่างเกิดอุบัติเหตุ แทนที่จะแปลน้ำหนัก g ในแนวตั้งไปที่กระดูกสันหลังของผู้โดยสาร

เพื่อให้แน่ใจว่าระบบทำงานอย่างที่ควรจะเป็น ตัวปรับความตึงเข็มขัดนิรภัยแบบไฟฟ้าจะทำงานเมื่อเซ็นเซอร์บนรถตรวจพบว่ารถกำลังออกนอกถนน ตัวปรับความตึงเหล่านี้จะดึงผู้โดยสารเข้าหาเบาะอย่างรวดเร็ว โดยยึดกระดูกสันหลังให้อยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้อง

ฉันได้มีโอกาสสัมผัสความรู้สึกในการสาธิต ความเร็วและแรงที่คาดเข็มขัดนิรภัยนั้นเหลือเชื่อมาก ถึงกระนั้น ก็ยังไม่ใช่ประสบการณ์ที่น่าสะเทือนใจหรืออึดอัดแต่อย่างใด

สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าวอลโว่ต้องการป้องกันการบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน ซึ่งรวมถึงการบาดเจ็บที่ข้อต่อที่ไม่ทำให้ถึงตายแต่ทำให้ร่างกายอ่อนแออย่างถาวร ซึ่งน่าเสียดายที่เป็นผลสืบเนื่องมาจากอุบัติเหตุ สาเหตุทั่วไปประการหนึ่งของการบาดเจ็บประเภทนี้คือแป้นเบรก โดยปกติแล้วในระหว่างเกิดอุบัติเหตุ ผู้ขับขี่จะวางขาไว้บนแป้นเหยียบอย่างแน่นหนา และเกิดความเครียดที่ข้อเข่า การเชื่อมต่อโดยตรงนี้ช่วยให้แรงจากการชนสามารถถ่ายโอนไปยังข้อต่อได้โดยตรง

เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ วอลโว่จึงได้ติดตั้งแป้นเบรกแบบยุบตัว เมื่อรถตรวจพบการชน แป้นสามารถถอยออกไปได้ เพื่อเป็นเบาะรองขาของผู้ขับขี่ในระหว่างเกิดอุบัติเหตุ เพื่อป้องกันไม่ให้รถหมุน เมื่อ XC90 ตรวจพบว่าการชนสิ้นสุดลงแล้ว มันจะทำการเบรกโดยอัตโนมัติ

ความปลอดภัยแบบองค์รวม

เทคโนโลยีทั้งหมดนี้แสดงบนจอแสดงผลเต็มรูปแบบ ขณะที่ Volvo ได้จัดแสดงหนึ่งในจอแสดงผลที่น่าประทับใจที่สุดที่ฉันเคยเห็นระหว่างอาชีพนักข่าวยานยนต์ นั่นก็คือการทดสอบการชนของ XC90

การตั้งค่านั้นโหดร้าย XC90 จะปล่อยให้รางปล่อยตัวเดินทางด้วยความเร็วเกือบ 45 ไมล์ต่อชั่วโมงและกระแทกเข้ากับคูน้ำ เมื่อมองดูภูมิประเทศนี้จากอัฒจันทร์ ก็เข้าใจได้ง่ายว่าทำไมอุบัติเหตุในชีวิตจริงเช่นนี้จึงทำให้มีผู้เสียชีวิต

เนื่องจาก XC90 สีส้มสดใสที่ปลายด้านซ้ายของรางทดสอบ จึงไม่จำเป็นต้องจินตนาการใดๆ เลย ยานพาหนะกระแทกเข้ากับคูน้ำและถูกปล่อยลอยไปในอากาศสูงประมาณ 10 ฟุตในทันที ภายในรถ ตัวปรับความตึงเข็มขัดนิรภัยได้เข้าไปทำงานเพื่อล็อคหุ่นทดสอบการชนเข้ากับที่นั่งแล้ว ดังนั้น เมื่อถึงเวลาที่รถ SUV ขนาดใหญ่ 7 ที่นั่ง ตกลงไปที่พื้น ก็ไม่เห็นความเสียหายมากนัก

ล้อหน้าซ้ายรับแรงกระแทกและพังทลายลง อย่างไรก็ตาม ส่วนที่เหลือของรถและผู้โดยสารยังคงสภาพสมบูรณ์อย่างน่าทึ่ง ประตูทุกบานเปิดออกและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทุกชิ้นที่มองเห็นได้ยังคงใช้งานได้

อันที่จริง วิศวกรด้านความปลอดภัยของวอลโว่บอกฉันว่าแม้จะเกิดการชนกันรุนแรง แต่ XC90 คันนี้ก็เกือบจะคุ้มค่าที่จะซ่อมอย่างแน่นอน

นั่นเป็นเพราะความจริงที่ว่า นอกจากเทคโนโลยีความปลอดภัยขั้นสูงแล้ว วอลโว่ยังคงให้ความสำคัญกับความปลอดภัยเชิงรับเป็นหลัก กล่าวคือ การสร้างตัวถังที่แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ ใน XC90 ใหม่ แปลว่าการใช้เหล็กกล้าขึ้นรูปร้อนที่มีความแข็งแรงสูงเป็นพิเศษซึ่งเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมถึง 38 เปอร์เซ็นต์ สิ่งนี้ทำให้ XC90 เป็นหนึ่งในรถยนต์โดยสารที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เคยมีมา

นอกจากนี้ยังเป็นหนึ่งในคนที่ฉลาดที่สุด สิ่งหนึ่งที่ฉันได้ยินซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากวิศวกรของ Volvo ก็คือ เพื่อให้ระบบความปลอดภัยแบบแอคทีฟทำงานได้ ระบบนั้นไม่เพียงต้องบรรลุเป้าหมายทางวิศวกรรมเท่านั้น แต่ยังต้องเป็นไปตามความคาดหวังของผู้บริโภคด้วย ระบบที่ดีที่สุดในโลกจะไม่ทำงานหากสร้างความรำคาญจนผู้บริโภคปิดระบบไป นั่นหมายความว่า Volvo ได้มุ่งเน้นความพยายามอย่างมากในการมอบสมรรถนะที่เป็นธรรมชาติและน่าพึงพอใจ

สิ่งนี้สอดคล้องกับมุมมองที่กว้างขึ้นของบริษัทเกี่ยวกับความเป็นอิสระในการช่วยเหลือผู้ขับขี่มากกว่าที่จะทดแทน Peter Mertens หัวหน้าฝ่ายวิจัยและพัฒนาของ Volvo อธิบายว่าในขณะที่ Volvo มีส่วนร่วมอย่างมากในด้านการขับขี่แบบอัตโนมัติ การวิจัยประเภทการขับขี่แบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบที่บางบริษัทให้สัญญาไว้ “เป็นสิ่งที่ตรงไปตรงมาในอีกห้าปีข้างหน้า ไร้สาระ”

วอลโว่ต้องการใช้ระบบต่างๆ เช่น ระบบเบรกอัตโนมัติที่เคยจัดแสดงที่ศูนย์ทดสอบความปลอดภัยเชิงรุกของ Astazero แทน เช่นเดียวกับระบบเบรกอัตโนมัติส่วนใหญ่ สิ่งนี้ใช้เซ็นเซอร์เพื่อตรวจจับการชนที่กำลังจะเกิดขึ้น และป้องกันหรือบรรเทาผลกระทบด้วยการสั่งงานเบรกโดยอัตโนมัติ ในรถบางคันที่ฉันทดสอบ ระบบแบบนี้รบกวนจนรู้สึกไม่ปลอดภัย Volvo ตัดสินใจที่จะไว้วางใจผู้ขับขี่มากขึ้นและปล่อยให้ระบบทำงานในภายหลัง ในความเป็นจริง ระบบจะสั่งงานเบรกก็ต่อเมื่อตรวจพบว่าอุบัติเหตุจะเกิดขึ้นภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาทีเท่านั้น มิฉะนั้นผู้ขับขี่จะได้รับคำเตือนที่ทวีความรุนแรงขึ้น

ทั้งหมดนี้สะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นด้านความปลอดภัยที่แตกต่างไปจากบริษัทอื่นๆ: ความมุ่งมั่นที่สะท้อนให้เห็นในวิธีที่ผู้บริหารของ Volvo พูดคุยกัน

หนทางอีกยาวไกล

วอลโว่มีหลายสิ่งที่ต้องทำให้สำเร็จในอีกห้าปีข้างหน้า หากจะต้องบรรลุเป้าหมาย … และวิศวกรก็รู้ดี Henrik Ljungqvist ผู้จัดการโปรแกรมด้านโครงสร้างร่างกายบอกฉันว่าความปลอดภัยเชิงรุกต้องปรับปรุงอย่างมาก ไม่ว่าผู้ผลิตรถยนต์จะใช้เหล็กที่มีความแข็งแรงสูงเป็นพิเศษมากเพียงใด ก็ไม่สามารถทำให้รถยนต์คงกระพันได้ อย่างน้อย ไม่ใช่เวลาที่รถยนต์วอลโว่จะใช้ถนนร่วมกับรถบรรทุกวอลโว่ขนาด 20 ตัน

นี่เป็นความท้าทายที่แท้จริง เนื่องจาก Volvo ไม่สามารถควบคุมสภาพแวดล้อมที่รถของตนอยู่ได้ แต่ดังที่ Hakan Samuelsson ซีอีโอของ Volvo อธิบายให้ฉันฟัง วิสัยทัศน์ปี 2020 คือ "เป้าหมายเดียวที่คุณมีได้ คุณไม่สามารถพูดได้ว่ามีคนเพียงห้าสิบคนเท่านั้นที่ควรเสียชีวิตในรถยนต์วอลโว่ มันจะต้องเป็นศูนย์”

นี่เป็นคำมั่นสัญญาที่ดูเหมือนทุกคนที่ฉันคุยด้วยจะเหมือนกัน Ljungqvist ยังบอกฉันด้วยว่าภายใต้ Ford นั้น Volvo ต่อสู้กับความพ่ายแพ้อย่างต่อเนื่องเพื่อให้มีแพลตฟอร์มและเทคโนโลยีที่สร้างขึ้นตามมาตรฐานความปลอดภัย อย่างไรก็ตาม ขณะนี้อยู่ภายใต้การบริหารใหม่และตั้งเป้าไปที่วิสัยทัศน์ 2020 “เราต้องโทษตัวเองเท่านั้นหากเราทำไม่ได้”

ด้วยเหตุนี้ XC90 จึงเป็นก้าวแรกในการดูว่า Volvo จะสามารถสร้างรถยนต์ที่ไม่มีใครตายได้จริงหรือไม่

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• รีวิวการขับขี่ครั้งแรกของ Volvo V90 Cross Country ปี 2022: มี Android บนเครื่อง
• ระบบส่งกำลังที่ออกแบบโดย Polestar กำลัง 415 แรงม้าจะมาใน 2020 Volvo V60 และ XC60