หอคอย Wi-Fi ทำงานอย่างไร

เสาสัญญาณ Wi-Fi ให้การเชื่อมต่อไร้สายกับอินเทอร์เน็ตในพื้นที่ที่การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตแบบมีสาย เช่น เคเบิลและ DSL ไม่พร้อมใช้งาน เช่น พื้นที่ชนบท เทคโนโลยี Wi-Fi ทำงานบนความถี่วิทยุ 2.4-GHz และ 5-GHz และเช่นเดียวกับวิทยุกระจายเสียง ถ่ายโอนข้อมูลผ่านคลื่นวิทยุ โดยพื้นฐานแล้ว หอคอย Wi-Fi หรือที่รู้จักกันในชื่อเสาอากาศ Wi-Fi ทำงานในลักษณะเดียวกับเราเตอร์ Wi-Fi แต่มีขนาดใหญ่กว่า

เสาสัญญาณ Wi-Fi ถ่ายโอนข้อมูลจากการเชื่อมต่อแบบมีสายไปยังอินเทอร์เน็ต ซึ่งโดยทั่วไปคือสายโทรศัพท์ ผ่านวิทยุ คลื่นวิทยุไปยังเสาสัญญาณ Wi-Fi อื่น จากนั้นไปยังอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ต่างๆ รวมถึงคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลและมือถือ โทรศัพท์ เสาสัญญาณ Wi-Fi ที่จับคู่กันจะต้องไม่มีสิ่งกีดขวางในการมองเห็นซึ่งกันและกัน และต้องตั้งชิดกันโดยตรง เนื่องจากสัญญาณที่ส่งไม่แรงเท่าสัญญาณวิทยุกระจายเสียง เสาสัญญาณ Wi-Fi สามารถส่งข้อมูลได้ไกลถึง 60 ไมล์ ซึ่งสั้นกว่านั้นหากมีสภาพอากาศแปรปรวน เช่น สภาพอากาศ

ไม่เหมือนเราเตอร์ไร้สายที่ออกอากาศในวงกลม 360 องศา หอ Wi-Fi จะส่งสัญญาณข้อมูลตามทิศทาง ซึ่งหมายความว่าจะออกอากาศไปยังเสาสัญญาณ Wi-Fi ที่ได้รับการปรับอย่างแม่นยำเท่านั้น เสาสัญญาณ Wi-Fi บางตัวมีจูนเนอร์แบบพวงมาลัยไฟฟ้า ซึ่งช่วยให้สามารถเชื่อมโยงเสา Wi-Fi สองเสาเข้ากับสัญญาณของกันและกันได้ ที่ปลายทางรับสัญญาณ Wi-Fi ทาวเวอร์จะเชื่อมต่อกับเราเตอร์ไร้สายแบบเดิม โดยอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อจะสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้

เมื่อจับคู่แล้ว เสาสัญญาณ Wi-Fi จะมีลิงก์ที่สร้างไว้แล้ว และทำงานในลักษณะเดียวกับการเชื่อมต่อ Wi-Fi แบบเดิมที่ทำผ่านสายเคเบิลหรือลิงก์ DSL ไปยังอินเทอร์เน็ต ผ่านเราเตอร์ไร้สาย อุปกรณ์ที่เชื่อมต่อยังสามารถทำงานต่างๆ ที่มีอยู่ในเครือข่ายท้องถิ่น รวมถึงการพิมพ์และแชร์ไฟล์

แม้ว่าหอคอย Wi-Fi จะสามารถส่งข้อมูลได้ไกลถึง 60 ไมล์ แต่เราเตอร์ไร้สายสามารถให้ลิงก์ไปยังอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ได้ไกลถึง 300 ฟุตเท่านั้น อุปกรณ์คอมพิวเตอร์ไม่สามารถเชื่อมต่อสัญญาณที่ใช้ร่วมกันระหว่างเสาสัญญาณ Wi-Fi ได้โดยตรง เนื่องจากข้อจำกัดด้านทิศทางที่มาพร้อมกับการส่งสัญญาณ Wi-Fi แบบทาวเวอร์ เทคโนโลยี Wi-Fi สร้างขึ้นบนมาตรฐาน 802.11 ซึ่งรวมถึงโปรโตคอล 802.11a, 802.11b, 802.11g และ 802.11n เทคโนโลยีที่ใหม่กว่าที่เรียกว่า WiMAX สามารถถ่ายโอนข้อมูลแบบไร้สายได้ไกลถึง 30 ไมล์ และ ณ เวลาที่ตีพิมพ์เริ่มมีการใช้งานอย่างแพร่หลาย แทนที่ความต้องการเสาสัญญาณ Wi-Fi เทคโนโลยี WiMAX ไม่เกี่ยวข้องกับการใช้หน่วยที่ตรงกัน เช่น เสาสัญญาณ Wi-Fi แต่สามารถส่งข้อมูลในลักษณะเดียวกับเราเตอร์ไร้สาย