Beatles, Stones, Super Mario: ฤดูใบไม้ร่วงที่ยิ่งใหญ่สำหรับเกม

ด้วยความช่วยเหลือเล็กน้อยจาก The Beatles, Super Mario และการลดราคาจาก Sony และ Microsoft อุตสาหกรรมวิดีโอเกมที่ซบเซาก็หวังว่าจะฟื้นยอดขายในฤดูใบไม้ร่วงนี้

ฤดูกาลนี้จะเริ่มต้นช่วงปลายฤดูร้อนในวันอังคารด้วยการเปิดตัว "Guitar Hero 5" เกมที่มีดนตรีจาก Rolling Stones, Nirvana และวงดนตรียอดนิยมอื่น ๆ จากนั้นในวันที่ 9 กันยายน วันที่ 9 มาพร้อมกับการเปิดตัว “The Beatles: Rock Band” ซึ่งเป็นการเปิดตัวไอคอนร็อคในวิดีโอเกม

เนื่องจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยและตารางการวางจำหน่ายเกมที่ขาดความดแจ่มใสในช่วงส่วนใหญ่ของปีนี้ อุตสาหกรรมวิดีโอเกมซึ่งใหญ่กว่าธุรกิจเพลงตามการประมาณการบางประการ ได้ตกต่ำลง นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เกมคอนโซลรุ่นล่าสุดอย่าง Xbox 360, Wii และ PlayStation 3 เปิดตัวในปี 2548 และ 2549

อย่างไรก็ตาม แนวเพลงซึ่งเป็นหมวดหมู่ที่ได้รับความนิยมเป็นอันดับสองรองจากเกมแอคชั่นนั้นได้รับผลกระทบเป็นพิเศษ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงสองสามปีที่ผ่านมาจนต้องการยอดขายที่โดดเด่นเพียงเพื่อ อยู่อย่างเท่าเทียมกัน จากข้อมูลของ NPD Group ยอดค้าปลีกของสหรัฐฯ ในกลุ่มเกมดนตรีและเต้นรำลดลงเกือบ 390 ล้านดอลลาร์ ณ สิ้นเดือนกรกฎาคม เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว

เกมดนตรีเชิญชวนให้คุณเล่นและร้องเพลงตามทำนองจริง โดยให้สัญญาณบนหน้าจอว่าเมื่อใดควรใช้นิ้วควบคุมพลาสติกที่มีลักษณะคล้ายกีตาร์ หรือการตีกลองที่ไวต่อการสัมผัส เมื่อเล่นเกมได้ดีเพลงก็ฟังดูค่อนข้างดี

“คุณแค่เข้าไปมีส่วนร่วม มันให้ความรู้สึกเหมือนอยู่ในวงดนตรีจริงๆ มันเหมือนกับว่าคุณอยู่บนเวทีจริงๆ” Marquez Alexander วัย 14 ปีผู้ซื้อเกมกีฬาสองเกมเมื่อวันจันทร์ที่ร้าน GameStop ใกล้กับ Union Square ในซานฟรานซิสโกกล่าว เขาบอกว่าเขาวางแผนที่จะรบกวนแม่เพื่อซื้อเกมเดอะบีเทิลส์เกมใหม่ให้เขา แม้ว่าเขาจะแทบไม่รู้จักวงนี้ก็ตาม

“ฉันไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนจนกระทั่งฉันอายุประมาณ 7 ขวบ มันเป็นเพียงอีกเกม อีกหนึ่งความท้าทาย” เขากล่าว

แม้ว่าจอห์น เลนนอนอาจเคยอวดว่าวงเดอะบีเทิลส์ได้รับความนิยมมากกว่าพระเยซู แต่เวลาจะเป็นเครื่องพิสูจน์ได้ว่าแฟนวิดีโอเกมในปัจจุบันรู้สึกเช่นนั้นหรือไม่ เกม "Rock Band" จะมีราคา 60 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับการเปิดตัวครั้งใหญ่ แต่จะมีเวอร์ชัน 250 ดอลลาร์ที่มาพร้อมกับเครื่องดนตรี "รุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่น" ที่คล้ายกับของที่ Fab Four ใช้

นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมวิดีโอเกมมองโลกในแง่ดีด้วยความระมัดระวังว่าปี 2009 จะจบลงด้วยคะแนนที่สูงกว่าที่เริ่มต้น ไม่ใช่แค่เพราะเกมเพลงเท่านั้น ภาพยนตร์ดังเช่นการรีเมคคลาสสิก “Super Mario Bros” ของ Nintendo ที่กำลังจะมาถึง สำหรับเกม "Call of Duty: Modern" ของ Wii และ Activision Blizzard Inc สงคราม 2”

ไม่เจ็บเลยที่ผู้ผลิตคอนโซลสองในสามรายประกาศลดราคาลงอย่างมากในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา บริษัท Microsoft Corp. กล่าวว่ากำลังลดราคา Xbox 360 ระดับไฮเอนด์รุ่น Elite ลง 100 ดอลลาร์เหลือ 299 ดอลลาร์ เมื่อไม่กี่วันก่อนหน้านี้ Sony Corp. ลดราคา PlayStation 3 ลง 100 ดอลลาร์ นั่นเป็นเพียงการออกจาก Nintendo Co. ซึ่ง Wii มีราคา 250 ดอลลาร์นับตั้งแต่เปิดตัว นักวิเคราะห์คาดว่าบริษัทจะลดราคาเครื่อง Wii ลง แม้ว่าอาจทำได้โดยการรักษาระดับราคาพื้นฐานไว้และรวมเกมฟรีเพิ่มเติมไว้ด้วย

อุปสรรคประการหนึ่งสำหรับอุตสาหกรรม: ผู้เผยแพร่เกมหลายรายชะลอการเปิดตัวครั้งใหญ่ในช่วงวันหยุด “BioShock 2” จาก Take-Two Interactive Software Inc., “Splinter Cell: Conviction” จาก Ubisoft และ “StarCraft II” จาก Activision ได้รับการเลื่อนออกไปในปี 2010

นอกจากนี้ยังอาจกลายเป็นว่าผลกำไรสูงสุดจากเกม “Rock Band” ล่าสุดไหลไปที่ Beatles — ไม่ใช่ Electronic Arts Inc. ซึ่งเป็นผู้จัดจำหน่ายเกม หรือ Viacom Inc. บริษัทแม่ของผู้สร้างเกม Harmonix Music Systems Inc. แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่า Viacom ต้องใช้เงินจำนวนเท่าใดในการอนุญาตให้ใช้เพลงฮิตของ Beatles จำนวน 45 เพลงในเกม พร้อมด้วย ความคล้ายคลึงของสมาชิกวง - ว่า "ไม่ได้เกิดขึ้นด้วยเงินเพียงเล็กน้อย" เบนจามินนักวิเคราะห์ของ BroadPoint Amtech กล่าว ชาคเตอร์.

ในหลาย ๆ ด้าน Activision ได้รับความนิยมพอ ๆ กับ The Beatles ที่ได้รับโอกาสน้อยลงและดึงดูดผู้ชมในวงกว้างมากขึ้นด้วยเกมเพลงที่กำลังจะมาถึงมากกว่า EA และ Viacom กับ "Rock Band"

นอกจาก “Guitar Hero 5” แล้ว Activision ยังเปิดตัว “DJ Hero” และ “Band Hero” ซึ่งแต่ละเกมมีเป้าหมายไปที่กลุ่มผู้ชมเกมที่แตกต่างกัน

หลังจากความสำเร็จของ "Guitar Hero" Bobby Kotick ซีอีโอของ Activision กล่าวว่าบริษัทตระหนักได้ว่ายังมีผู้ชมที่ไม่พอใจ เช่น แฟนเพลงฮิปฮอป เพลงแดนซ์ และเพลงที่เป็นมิตรกับครอบครัว เขาคาดหวังว่าจะมีความต้องการเกม Beatles ที่ดี แต่เขาเสริมว่า "มันเป็นเพลงประเภทเดียว มันเป็นเพลงประเภทใดประเภทหนึ่ง"

Activision เอาใจแฟนๆ ของ Bob Dylan, Tom Petty และ John Mellencamp ด้วย "Guitar Hero" ล่าสุด ด้วย "Band Hero" มีจุดมุ่งหมายเพื่อดึงดูดนักเล่นเกมรุ่นเยาว์ที่เป็นแฟนตัวยงของการแสดงเช่น Taylor Swift และนักร้อง Maroon 5 Adam Levine ด้วย “DJ Hero” Activision แสวงหาผู้ฟัง 50 Cent, LL Cool J และ the Gorillaz

Todd Greenwald นักวิเคราะห์ของ Signal Hill กล่าวว่า "พวกเขากำลังทำงานอย่างชาญฉลาดในการจัดการกับฐานผู้ใช้ทุกราย" สำหรับเกมเดอะบีเทิลส์ “มันเป็นความเสี่ยงครั้งใหญ่” เขากล่าว “มันอาจจะใหญ่มาก มันอาจจะน่าผิดหวังมาก”

Henrique Santos นักเรียนวัย 22 ปีจากบราซิลได้ลองสาธิตเกม Beatles ที่ GameStop เมื่อวันจันทร์ และบอกว่ามันท้าทายแต่อาจจะได้รับความนิยม

“พวกเขาไม่ใช่วงดนตรีโปรดของผมอย่างแน่นอน” เขากล่าวหลังจากตีกลองอิเล็กทรอนิกส์ที่เป็นส่วนหนึ่งของเกมไปไม่กี่นาที “แต่สำหรับเกมหนึ่ง The Beatles เป็นวงดนตรีปาร์ตี้ที่ดีที่สุด เพราะใครๆ ก็ชอบพวกเขา”

___

Jordan Robertson นักเขียนด้านเทคโนโลยี AP มีส่วนร่วมในรายงานนี้จากซานฟรานซิสโก

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• เกม Nintendo Switch ที่กำลังจะมาถึงที่ดีที่สุด: 2023, 2024 และต่อๆ ไป
• เกม Nintendo Switch ที่ดีที่สุดในปี 2023
• เกมไขปริศนาที่ดีที่สุดตลอดกาล
• เกม Xbox Series X ที่กำลังจะมาถึงที่ดีที่สุด: ปี 2023 และต่อๆ ไป
• เกม PS5 ที่กำลังจะมาถึงที่ดีที่สุด: 2023, 2024 และต่อๆ ไป