ดาวพลูโตปล่อยรังสีเอกซ์อาจเป็นเรื่องใหญ่

Carey Lisse และ Ralph McNutt จากห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ของมหาวิทยาลัย Johns Hopkins และทีมงานเพื่อนร่วมงานตรวจพบรังสีเอกซ์ โดยการชี้กล้องโทรทรรศน์เอ็กซ์เรย์จันทราไปในทิศทางของดาวพลูโต 4 ครั้งระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ 2557 ถึงเดือนสิงหาคม 2558 ตรวจพบโฟตอนของแสงรังสีเอกซ์เจ็ดโฟตอนในระหว่างการสังเกตเหล่านี้ ซึ่งยืนยันสมมติฐานของทีม ดาวเคราะห์แคระสามารถตรวจพบได้ในสเปกตรัมรังสีเอกซ์ ซึ่งอาจเกิดจากการมีอยู่ของ บรรยากาศ. การค้นพบนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ อิคารัส.

ทำไมเรื่องนี้ถึงเป็นเรื่องใหญ่? ประการแรก มันจะท้าทายสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์เคยเชื่อว่าเป็นจริงในธรรมชาติของดาวพลูโต จนถึงขณะนี้ คำอธิบายยอดนิยมเกี่ยวกับดาวเคราะห์แคระดวงนี้ก็คือก้อนหินน้ำแข็งก้อนเล็กๆ ที่ค่อยๆ คดเคี้ยวไปรอบดวงอาทิตย์ห่างออกไปประมาณ 3.6 พันล้านไมล์

นาซ่า

การบินโดยยานอวกาศนิวฮอริซอนส์เมื่อเร็วๆ นี้เริ่มเรียกแนวคิดนี้เกี่ยวกับดาวพลูโต คำถาม เนื่องจากข้อมูลจากยานอวกาศเข้าใกล้ดาวเคราะห์แคระบ่งชี้ว่ามี บรรยากาศ. บรรยากาศนั้นน่าจะเป็นผลมาจากพื้นผิวน้ำแข็งของดาวพลูโตค่อยๆ ละลายเมื่อเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากขึ้นตามจุดหนึ่งของวงโคจร จากนั้นบรรยากาศที่ผ่อนคลายจะเคลื่อนตัวมาจากดาวพลูโต เหมือนกับหางของดาวหาง

คำอธิบายที่เป็นไปได้ประการหนึ่งว่าทำไมดาวพลูโตจึงเปล่งรังสีเอกซ์ออกมาก็คืออนุภาคพลังงานสูงที่ปล่อยออกมา โดยดวงอาทิตย์กำลังลอกออกและทำปฏิกิริยากับชั้นบรรยากาศของดาวพลูโต ทำให้เกิดรังสีเอกซ์ที่สามารถมองเห็นได้ จันทรา. ปฏิกิริยาดังกล่าวพบเห็นได้จากปฏิกิริยาระหว่างอนุภาคพลังงานสูงของดวงอาทิตย์กับความเย็น วัสดุที่เคลื่อนตัวออกจากดาวหาง แต่นี่จะเป็นครั้งแรกที่วัตถุที่อยู่เลยดาวเสาร์ปรากฏบนรังสีเอกซ์ คลื่นความถี่. นอกจากนี้ยังสมเหตุสมผลด้วยที่ดาวพลูโตก็เหมือนกับดาวหางหลายๆ ดวง ที่เป็นส่วนหนึ่งของแถบไคเปอร์และมีหาง

ดังนั้น แทนที่จะเป็นเพียงลูกกลมที่ตายแล้วซึ่งลอยอยู่เหนือดาวเนปจูน ดาวพลูโตอาจกลายเป็น จริงๆ แล้ว เป็นลูกกลมที่ตายแล้วซึ่งถูกลมสุริยะพัดพาไปอย่างช้าๆ เหมือนดาวหางยักษ์

มีคำอธิบายที่เป็นไปได้อื่นๆ เช่น อนุภาคหมอกควันในบรรยากาศดาวพลูโตที่กระจายรังสีเอกซ์ของดวงอาทิตย์ซึ่งกระเจิงรังสีเอกซ์ของดวงอาทิตย์นั้นเป็นไปได้ แม้ว่าจะไม่น่าจะเป็นไปได้เมื่อพิจารณาจากอุณหภูมิของรังสีเอกซ์ที่สังเกตได้ อาจเป็นไปได้ว่ารังสีเอกซ์เหล่านี้เป็นแสงออโรร่าสว่างที่เกิดจากชั้นบรรยากาศ แต่นั่นจะต้องอาศัยดาวพลูโต มีสนามแม่เหล็ก — สิ่งที่น่าจะตรวจพบได้ในระหว่างการบินผ่านของนิวฮอไรซอน แต่ไม่มีหลักฐานแน่ชัด พบ.

อีกแง่มุมหนึ่งของการค้นพบนี้อาจนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ต่อวิธีที่เรามองเห็นจักรวาล ก็คือวิธีที่เราจะอธิบายเบื้องหลังทั้งหมดที่นักวิทยาศาสตร์รังสีเอกซ์มักสังเกตอยู่เสมอ แทนที่จะเป็นรังสีเอกซ์พื้นหลังที่เป็นคุณลักษณะเฉพาะของจักรวาล อาจเป็นไปได้ว่ารังสีบางส่วนนั้นหรือแม้กระทั่ง ทั้งหมด ของมัน — เป็นผลมาจากปฏิสัมพันธ์ที่คล้ายกันที่เกิดขึ้นทั่วทั้งจักรวาล

ในทางหนึ่ง ดูเหมือนว่าดาวเคราะห์ดวงเล็กๆ ของดาวพลูโตยังคงเป็นบทกวีที่ยุติธรรม ยังคงเป็นสิ่งหนึ่งที่ท้าทายการจำแนกประเภทและความเชื่อของเราเกี่ยวกับวิธีการทำงานของจักรวาล

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ชานดราสืบสวนปริศนาเอ็กซ์เรย์จากมหากาพย์กิโลโนวา
• นักวิทยาศาสตร์ค้นพบรังสีเอกซ์ที่มาจากดาวยูเรนัส
• ดาวพลูโตมีหัวใจเต้นเป็นไนโตรเจนแช่แข็ง นี่คือเหตุผล
• ดาวแคระขาวเปล่งรังสีเอกซ์ 'ซูเปอร์ซอฟท์' ที่สว่างโดยไม่คาดคิด

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร