พบหลักฐานที่เป็นไปได้ว่ามีดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะในกาแล็กซีอื่น

จากดาวเคราะห์นอกระบบหลายพันดวงที่ตรวจพบจนถึงปัจจุบัน ทั้งหมดอยู่ในทางช้างเผือก แต่ตอนนี้ มีการเปิดเผยหลักฐานในการระบุดาวเคราะห์ในกาแลคซีอื่นที่เป็นไปได้เป็นครั้งแรก

ดาวเคราะห์นอกระบบที่มีศักยภาพถูกค้นพบโดยใช้หอสังเกตการณ์รังสีเอกซ์จันทราของ NASA ในกาแลคซีเมสไซเออร์ 51 หรือที่รู้จักกันในชื่อกาแลคซีวังวน เนื่องจากมีรูปร่างหมุนวนที่สวยงาม

เมื่ออยู่ห่างออกไป 28 ล้านปีแสง ดาวเคราะห์นอกระบบที่เป็นไปได้นั้นอยู่ไกลเกินกว่าดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ ที่ค้นพบจนถึงตอนนี้ เป็นเรื่องยากมากที่จะมองเห็นดาวเคราะห์เพราะมันมีขนาดเล็กกว่ามากเมื่อเทียบกับดาวฤกษ์ที่พวกมันโคจร และพวกมันสะท้อนแสงเพียงเล็กน้อย ดังนั้นดาวเคราะห์นอกระบบส่วนใหญ่จึงถูกตรวจพบโดยการดูที่ มีผลกระทบเล็กๆ น้อยๆ ต่อความสว่างของดวงดาว ซึ่งพวกมันโคจรอยู่รอบ ๆ

อย่างไรก็ตาม ดาวเคราะห์นอกระบบที่มีศักยภาพดวงใหม่ในเมสสิเออร์ 51 ถูกค้นพบโดยการมองด้วยความยาวคลื่นรังสีเอกซ์ แทนที่จะเป็นความยาวคลื่นแสงที่มองเห็นได้ ทีมนักวิจัยมองไปที่ระบบที่เรียกว่าระบบคู่รังสีเอกซ์ ซึ่งดาวฤกษ์ปกติถูกหลุมดำหรือดาวนิวตรอนกลืนกิน และกำลังปล่อยรังสีเอกซ์ออกมา หลุมดำหนาแน่นหรือดาวนิวตรอนที่สร้างรังสีเอกซ์นั้นเป็นพื้นที่เล็กๆ ดังนั้นหากดาวเคราะห์โคจรผ่านหน้า ของระบบจึงสามารถปิดกั้นรังสีเอกซ์เหล่านั้นได้เกือบทั้งหมด ซึ่งทำให้สามารถสังเกตเห็นได้จาก โลก.

“เรากำลังพยายามเปิดเวทีใหม่สำหรับการค้นหาโลกอื่นโดยการค้นหาผู้สมัครดาวเคราะห์ที่ความยาวคลื่นรังสีเอกซ์ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่ทำให้ เป็นไปได้ที่จะค้นพบพวกมันในกาแลคซีอื่น” ผู้เขียน Rosanne Di Stefano จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ Harvard และ Smithsonian (CfA) กล่าวใน คำแถลง.

ทีมงานสามารถตรวจพบการลดลงของรังสีเอกซ์จากไบนารีรังสีเอกซ์ที่เรียกว่า M51-ULS-1 ในกาแลคซีเมสไซเออร์ 51 พวกเขาพบช่วงเวลาสามชั่วโมงในระหว่างที่รังสีเอกซ์ที่ปล่อยออกมาจากระบบดาวคู่นี้ลดลงจนเหลือศูนย์ ซึ่งบ่งบอกว่ามีดาวเคราะห์ที่มีขนาดประมาณดาวเสาร์อยู่ด้วย พวกเขาพิจารณาว่าการลดลงของรังสีเอกซ์อาจเกิดจากแหล่งอื่น เช่น เมฆฝุ่นหรือไม่ แต่พวกเขาพบว่าคำอธิบายที่เหมาะสมที่สุดกับข้อมูลของพวกเขาคือการผ่านของดาวเคราะห์

การค้นพบนี้น่าตื่นเต้นเนื่องจากเป็นการชี้ให้เห็นถึงวิธีใหม่ในการตรวจจับดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่อยู่ห่างไกลมาก อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนก็ระมัดระวังเช่นกัน โดยระบุว่านี่เป็นการค้นพบที่เป็นไปได้เท่านั้น และพวกเขาไม่แน่ใจว่าเป็นดาวเคราะห์อย่างแน่นอนจนกว่าพวกเขาจะทำได้มากกว่านี้ วิจัย. ปัญหาคือจะใช้เวลานานประมาณ 70 ปีจนกว่าดาวเคราะห์ที่มีศักยภาพจะเคลื่อนผ่านหน้าระบบดาวคู่อีกครั้ง

“น่าเสียดายที่ยืนยันว่าเราเห็นดาวเคราะห์ดวงหนึ่ง เราอาจต้องรอหลายสิบปีจึงจะเห็นการผ่านหน้าครั้งอื่น” เนีย อิมารา ผู้เขียนร่วมจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่ซานตาครูซ กล่าว “และเนื่องจากความไม่แน่นอนเกี่ยวกับระยะเวลาในการโคจร เราจึงไม่ทราบแน่ชัดว่าจะต้องดูเมื่อใด”

แต่นักวิจัยจะไม่พ่ายแพ้ต่อสิ่งนี้ และพวกเขาตั้งใจที่จะค้นหาข้อมูลรังสีเอกซ์ที่เก็บไว้เพื่อค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบที่อาจเป็นไปได้ในกาแลคซีอื่น ตอนนี้เรามีวิธีการใหม่ในการค้นหาผู้สมัครดาวเคราะห์ที่เป็นไปได้ในกาแลคซีอื่น เราหวังว่าเมื่อดูข้อมูลรังสีเอกซ์ที่มีอยู่ทั้งหมดในเอกสารสำคัญ เราจะพบข้อมูลเหล่านั้นอีกมากมาย ในอนาคตเราอาจจะสามารถยืนยันการมีอยู่ของพวกเขาได้” พูดว่า ดิ สเตฟาโน.

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• นักดาราศาสตร์ค้นพบหลักฐานแรกของดาวเคราะห์สองดวงที่มีวงโคจรเดียวกัน
• นักดาราศาสตร์ตรวจพบดาวเคราะห์นอกระบบที่สร้างแขนกังหันรอบดาวฤกษ์ของมัน
• ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่มีลักษณะคล้ายทาทาอีนโคจรรอบดาวสองดวงในการค้นพบทางดาราศาสตร์ที่หายาก
• ดูภาพอันน่าทึ่งที่ผสมผสานข้อมูลเอ็กซ์เรย์ของ James Webb และ Chandra
• นักดาราศาสตร์พบพายุไซโคลนที่ขั้วดาวยูเรนัสเป็นครั้งแรก

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร