เกือบสี่เดือนหลังจากการเปิดตัว กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ เพิ่งก้าวไปอีกขั้นในการสังเกตการณ์ห้วงอวกาศเป็นครั้งแรก
ภารกิจมูลค่า 1 หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นความพยายามร่วมกันระหว่าง NASA, European Space Agency และ Canadian Space Agency อยู่ระหว่างดำเนินการ ภารกิจเพื่อค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับต้นกำเนิดของจักรวาลในขณะเดียวกันก็ค้นหาดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกลที่อาจสนับสนุน ชีวิต.
นักดาราศาสตร์ทั่วโลกต่างตั้งตารอคอยวิทยาศาสตร์ใหม่ที่จะเป็นไปได้ เมื่อกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ซึ่งเป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศที่ทรงพลังที่สุดในโลกสร้างเสร็จเรียบร้อยแล้ว การว่าจ้าง. นับตั้งแต่กล้องโทรทรรศน์เปิดตัวเมื่อวันที่ 25 ธันวาคม พ.ศ. 2564 ก็ได้คลี่ฮาร์ดแวร์ออกเป็นส่วนสุดท้าย ไปถึงวงโคจรรอบดวงอาทิตย์รอบสุดท้าย และ ปรับแนวกระจกให้ตรงกับกล้องหลักเรียบร้อยแล้ว แต่ยังมีขั้นตอนเช่นการปรับเทียบเครื่องมือให้ดำเนินการก่อนที่จะพร้อม การใช้ทางวิทยาศาสตร์
ทันทีที่ขั้นตอนการทดสอบเดินเครื่องเสร็จสิ้น ซึ่งจะสิ้นสุดในฤดูร้อนนี้ การสังเกตการณ์ทางวิทยาศาสตร์ก็จะเริ่มขึ้น และนี่คือจุดที่สิ่งต่างๆ น่าตื่นเต้น เนื่องจากความไวสูงและความสามารถด้านอินฟราเรดของกล้องโทรทรรศน์จะช่วยได้ เพื่อสังเกตวัตถุที่อยู่ไกลมาก แม้จะจางกว่าที่สังเกตด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศในปัจจุบันเช่น ฮับเบิล จะเป็นการนำเข้าสู่ยุคใหม่ของการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์และอาจช่วยในการสืบสวนหัวข้อต่างๆ เช่น มีความหลากหลายตั้งแต่กาแล็กซีแรกๆ ก่อตัวขึ้นอย่างไร และดาวเคราะห์ในระบบดาวอื่นมีชั้นบรรยากาศหรือไม่ หรือไม่.
ในกระบวนการอันยาวนานในการเตรียมพร้อมสำหรับการสังเกตการณ์ทางวิทยาศาสตร์ครั้งแรกในฤดูร้อนนี้ กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ มีเครื่องมือ 3 ใน 4 ชิ้นวางอยู่บนกระจก เครื่องมือชิ้นที่สี่ MIRI หรือเครื่องมืออินฟราเรดกลางจะใช้เวลานานกว่าเล็กน้อยเนื่องจากใช้เซ็นเซอร์ประเภทอื่นซึ่ง จำเป็นต้องเก็บไว้ที่อุณหภูมิต่ำมาก และการที่จะบรรลุอุณหภูมินี้ได้นั้น อาจเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจที่ต้องใช้ทั้งเครื่องทำความเย็นและ a เครื่องทำความร้อน ขณะนี้ NASA ได้แชร์ข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับกระบวนการลด MIRI ให้เหลืออุณหภูมิและพร้อมสำหรับปฏิบัติการ
เครื่องมืออีกสามชิ้นของเวบบ์มีอุณหภูมิในการทำงานที่เย็นอยู่ที่ 34 ถึง 39 เคลวินอยู่แล้ว แต่ MIRI จำเป็นต้องลดอุณหภูมิลงไปจนสุดที่ 7 เคลวิน เพื่อให้บรรลุเป้าหมายดังกล่าว เครื่องมือนี้จึงมีระบบไครโอคูลเลอร์แบบพิเศษ “ในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา เครื่องทำความเย็นแบบแช่แข็งได้หมุนเวียนก๊าซฮีเลียมเย็นผ่านแท่นฉายแสง MIRI ซึ่งจะช่วยได้ ทำให้เย็นลงประมาณ 15 เคลวิน" ผู้เชี่ยวชาญด้านเครื่องทำความเย็นด้วยความเย็น Konstantin Penanen และ Bret Naylor จากห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยไอพ่นของ NASA เขียน. "เร็วๆ นี้ เครื่องทำความเย็นแบบแช่แข็งกำลังจะได้สัมผัสกับวันที่ท้าทายที่สุดในภารกิจของมัน ด้วยการทำงานของวาล์วไครโอเจนิกส์ เครื่องทำความเย็นด้วยความเย็นจะเปลี่ยนทิศทางของก๊าซฮีเลียมที่หมุนเวียนอยู่และบังคับให้ผ่านข้อจำกัดการไหล เมื่อก๊าซขยายตัวเมื่อออกจากข้อจำกัด มันก็จะเย็นลง และจากนั้นก็สามารถนำเครื่องตรวจจับ MIRI ไปสู่อุณหภูมิการทำงานที่เย็นต่ำกว่า 7 เคลวินได้"
