เกิดอะไรขึ้นกับยานอวกาศของ NASA หลังจากการลงจอดบนดาวอังคาร?

NASA ประสบความสำเร็จในการลงจอดรถแลนด์โรเวอร์ Perseverance บนพื้นผิวดาวอังคารเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และหลังจากนั้นไม่นาน ปล่อยภาพที่น่าเหลือเชื่อ ของช่วงเวลาที่น่าตะลึงก่อนทัชดาวน์

วิดีโอนี้ถ่ายจากหลายมุมด้วยกล้องที่แตกต่างกัน บางตัวอยู่บนรถแลนด์โรเวอร์ บางตัวอยู่บนรถแลนด์โรเวอร์ที่ใช้สายเคเบิลเพื่อลดยานพาหนะขนาดเท่ารถยนต์ลงสู่พื้นผิวดาวอังคาร

เมื่อรถแลนด์โรเวอร์มาถึงพื้น สายเคเบิลจะถูกตัดโดยอัตโนมัติ โดยภาพสุดท้ายของยานพาหนะที่กำลังลงมาแสดงให้เห็นว่ามันหายไปในฝุ่นดาวอังคารที่ถูกขับดันดันขึ้นไป

หลายๆ คนคงสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นกับยานอวกาศหลังจากที่มันบินออกไป และเรามีคำตอบ

ก่อนอื่น เรามาทำความเข้าใจให้ชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้นในขั้นตอนสุดท้ายก่อนที่จะถึงจุดลงจอด เนื่องจากโครงสร้างของยานอวกาศเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในช่วงเวลานั้น

ประมาณ 10 นาทีก่อนที่มันจะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของดาวอังคาร ยานอวกาศที่บรรทุก Perseverance ก็ได้ปลดขั้นตอนการล่องเรือซึ่ง ประกอบด้วยแผงโซลาร์เซลล์ เซ็นเซอร์ และถังเชื้อเพลิงที่ช่วยจ่ายพลังงานให้กับมันในการเดินทางหกเดือนครึ่งจากโลกสู่ ดาวอังคาร

ยานอวกาศได้ใช้ร่มชูชีพประมาณสามนาทีก่อนลงจอด โดยทำตามขั้นตอนต่างๆ เพื่อช่วยรักษาเสถียรภาพและรักษาทิศทางให้คงอยู่

เพียงสองนาทีก่อนถึงดาว์น ยานอวกาศได้ถอดแผงป้องกันความร้อนที่เหลืออยู่ออกไปแล้ว

ที่ระดับความสูงประมาณ 1.4 ไมล์ — 60 วินาทีก่อนที่ Perseverance จะไปถึงพื้นผิวดาวอังคาร — รถแลนด์โรเวอร์และ ยานพาหนะเชื้อสายที่ขับเคลื่อนด้วยจรวด (ระยะลงมาพร้อมนกกระเรียนลอยฟ้า) แยกออกจากร่มชูชีพและ แบ็คเชลล์

เมื่อผ่านไปสิบหกวินาที รถแลนด์โรเวอร์ก็โผล่ออกมาจากระยะลงมา โดยมีสายเคเบิลลดตัวรถลงสู่พื้นอย่างระมัดระวัง เมื่อล้อของ Perseverance สัมผัสพื้นผิว สายเคเบิลจะตัดโดยอัตโนมัติและระยะการลงก็ปลิวไป

แล้วมันไปไหนล่ะ? มันไม่ได้เข้ารับตำแหน่งในวงโคจรดาวอังคารหรือพุ่งออกสู่ห้วงอวกาศ มันไม่ได้เผาไหม้ในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์สีแดงหรือมุ่งหน้ากลับมายังโลก เมื่องานเสร็จสมบูรณ์แล้ว ขั้นตอนการร่อนลงก็ใช้เครื่องขับดันบนเครื่องบินเพื่อบินในระยะที่ปลอดภัยจาก Perseverance ก่อนที่จะร่อนลงบนพื้นผิว

กระบวนการลงจอดของ Perseverance ยืมมามากจากกระบวนการที่ Curiosity ใช้ ซึ่งเป็นรถแลนด์โรเวอร์ที่ยังปฏิบัติการอยู่ของ NASA ซึ่งลงจอดบนดาวเคราะห์สีแดงในปี 2012 หลังจากการลงจอดเมื่อ 9 ปีที่แล้ว หน่วยงานอวกาศได้โพสต์ภาพ (ด้านล่าง) ที่ถ่ายโดยยานอวกาศ Mars Reconnaissance Orbiter ซึ่งแสดงให้เห็น "ความเป็นไปได้ที่จะเกิดการชนหลายครั้ง" จากการลงจอดอย่างหนักในช่วงการลงจอด

“จุดเกิดเหตุหลักอยู่ทางด้านขวา มีรูปร่างคล้ายพัด” นาซ่าอธิบาย ในหมายเหตุประกอบภาพ “ไกลออกไปจากจุดเกิดเหตุมีจุดดำเล็กๆ หลายแห่ง ซึ่งคิดว่าเป็นผลรองจากเศษซากที่ยังคงเดินทางออกไปด้านนอก จุดปะทะนั้นเข้มขึ้นเพราะดินชั้นบนที่เบากว่าและเป็นสีแดงถูกรบกวน เผยให้เห็นทรายบะซอลต์ที่เข้มกว่าอยู่ข้างใต้”

เช่นเดียวกับภารกิจ Curiosity ในบางจุดเราสามารถคาดหวังได้ว่า NASA จะโพสต์ภาพของสถานที่เกิดเหตุล่าสุดเมื่อยานอวกาศมีโอกาสถ่ายภาพมัน

ในระหว่างนี้ หากคุณยังไม่เห็นฟุตเทจคุณภาพสูงที่น่าทึ่งของการลงจอดเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ลองดูสิ.

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ยานอวกาศ Trio of Orion เตรียมพร้อมสำหรับภารกิจดวงจันทร์ของ NASA
• NASA กลับมาติดต่อกับเฮลิคอปเตอร์ Mars อีกครั้งหลังจากเงียบไปนานเก้าสัปดาห์
• การบินทดสอบยานอวกาศ Starliner ครั้งแรกโดยลูกเรือของ NASA ล่าช้า
• ยานสำรวจความเพียรพยายามพบหลักฐานของแม่น้ำโบราณบนดาวอังคาร
• ความฉลาดและความเพียรพยายามถ่ายรูปกันและกันบนดาวอังคาร

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร