แบรนสันขึ้นสู่ขอบอวกาศใน Virgin Galactic Flight

ริชาร์ด แบรนสัน ผู้ก่อตั้ง Virgin Galactic เดินทางไปสุดขอบอวกาศพร้อมกับลูกเรืออีก 5 คนในการบินทดสอบครั้งแรกของเครื่องบินอวกาศ VSS Unity ของ Virgin Galactic

ในวันอาทิตย์ที่ 7 กรกฎาคม เรือ VSS Unity ถูกนำขึ้นสู่ระดับความสูงเพียง 50,000 ฟุตโดยยานแม่ VMS Eve ก่อนที่จะถูกปล่อยออกมาและยิงเครื่องยนต์ออกไปถึงขอบอวกาศที่ความสูง 282,00 ฟุต หลังจากลูกเรือไร้น้ำหนักอยู่หลายนาที เรือ VSS Unity ก็ร่อนกลับลงมายังโลกและร่อนลงอย่างปลอดภัยบนรันเวย์หมายเลข 3 ที่ Spaceport America ในนิวเม็กซิโก

“มันเป็นประสบการณ์ครั้งหนึ่งในชีวิต” แบรนสันกล่าวจาก VSS Unity ขณะที่มันมุ่งหน้ากลับไปยังท่าจอดอวกาศ

แบรนสันเป็นส่วนหนึ่งของลูกเรือ 6 คน พร้อมด้วยพนักงานเวอร์จิ้น กาแลคติกอีกสามคน และนักบิน VSS Unity สองคน ได้แก่ เดฟ แมคเคย์ และไมเคิล มาซูชี นี่เป็นครั้งแรกที่ VSS Unity บินพร้อมลูกเรือเต็มรูปแบบ และยังเป็นครั้งแรกที่มีการถ่ายทอดสดเที่ยวบิน Virgin Galactic อีกด้วย

จุดประสงค์ของเที่ยวบินนี้คือเพื่อให้แบรนสันและคนอื่นๆ ประเมินว่าประสบการณ์ของลูกค้าจะเป็นอย่างไรสำหรับผู้ที่ชำระค่าที่นั่งในเที่ยวบินในอนาคต ด้วยป้ายราคา 250,000 ดอลลาร์ต่อที่นั่ง นักท่องเที่ยวในอวกาศในอนาคตจะถูกพาไปยังขอบอวกาศและสัมผัสกับสภาวะไร้น้ำหนักหลายนาทีก่อนที่จะกลับมายังโลก

ระดับความสูงที่ VSS Unity บินไป บริษัทคู่แข่ง Blue Origin ที่จะตั้งคำถาม เที่ยวบินของ Virgin Galactic นับเป็นการไปอวกาศจริงหรือไม่ นั่นเป็นเพราะไม่มีมาตรฐานที่ตกลงกันในระดับสากลว่าบรรยากาศของโลกสิ้นสุดและอวกาศเริ่มต้นที่ใด ประเทศส่วนใหญ่ใช้เส้นคาร์มานเพื่อกำหนดขอบเขต ซึ่งกำหนดไว้ที่ความสูง 100 กม. เหนือระดับน้ำทะเลเฉลี่ย อย่างไรก็ตาม องค์กรอื่นๆ รวมถึงกองทัพอากาศสหรัฐฯ ถือว่าขอบเขตของอวกาศอยู่ห่างจากระดับน้ำทะเล 50 ไมล์ หรือประมาณ 80 กิโลเมตร VSS Unity บินได้ไกลสูงสุด 90 กม. ดังนั้นจึงอยู่ระหว่างขอบเขตทั้งสองนี้ นี่คือเหตุผลที่คุณจะเห็นบางคนเรียกเที่ยวบินย่อยของ Virgin Galactic แต่ผู้โดยสารในลูกเรือยังคงถูกกำหนดให้เป็นนักบินอวกาศ

เมื่อเที่ยวบินทดสอบนี้เสร็จสมบูรณ์ บริษัทจึงวางแผนเที่ยวบินทดสอบเพิ่มเติมอีก 2 เที่ยวบินก่อนเปิดบริการเชิงพาณิชย์ในปี 2565

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• Virgin Galactic กำหนดวันให้บริการเที่ยวบินท่องเที่ยวครั้งแรกโดยพลเรือนที่เสียค่าธรรมเนียม
• วิดีโอ Virgin Galactic แสดงให้เห็นว่ามีอะไรอยู่ในร้านสำหรับผู้โดยสารเชิงพาณิชย์กลุ่มแรก
• Virgin Galactic เผยวันเดินทางในอวกาศเชิงพาณิชย์ครั้งแรก
• สถานีอวกาศเริ่มหนาแน่นอีกครั้ง
• Virgin Galactic กำหนดวันเดินทางด้วยจรวดเต็มลำครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2021

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร