มีบางสิ่งแปลกประหลาดเกิดขึ้นกับดาวเบเทลจุสดวงหนึ่งที่สว่างที่สุดในท้องฟ้า ในรอบ 18 เดือนที่ผ่านมา สตาร์มี จางลงอย่างมาก จากระดับความสว่างปกติจนนำไปสู่ทฤษฎีที่แย่งชิงกันนั่นเอง ปกคลุมไปด้วยจุดด่างดำ หรือกำลังจะเข้าสู่ซูเปอร์โนวา แต่ทฤษฎีที่ยอมรับกันมากที่สุดก็คือว่ามันปล่อยสสารที่ก่อตัวเป็นกออกมา เมฆฝุ่นปิดกั้นแสงของมัน
ขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้หันไปหาดาวแดงมวลมากอีกดวงหนึ่งเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับกระบวนการนี้ ดาวดวงนี้ชื่อ VY Canis Majoris มีขนาดใหญ่มากจนเรียกว่า “ดาวยักษ์แดง” และกำลังมีการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงและรุนแรงเมื่อใกล้จะสิ้นสุดอายุขัย มันสว่างเท่ากับดวงอาทิตย์ 300,000 ดวง และหากวางไว้ที่ใจกลางระบบสุริยะของเรา มันจะกลืนดาวเคราะห์ทั้งหมดไปไกลถึงดาวเสาร์
วิดีโอแนะนำ
VY Canis Majoris มีขนาดใหญ่และน่าประทับใจมากจนทำให้เป็นเป้าหมายในอุดมคติสำหรับการวิจัยเกี่ยวกับชีวิตสุดขั้วของดวงดาว “ดาวดวงนี้น่าทึ่งอย่างยิ่ง” โรเบอร์ตา ฮัมฟรีย์ส นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์แห่งมหาวิทยาลัยมินนิโซตา ผู้นำการวิจัย กล่าวในรายงาน คำแถลง. “นี่คือดาวฤกษ์ที่ใหญ่ที่สุดดวงหนึ่งที่เรารู้จัก ซึ่งเป็นดาวยักษ์แดงที่มีการพัฒนาอย่างมาก มีการปะทุครั้งใหญ่หลายครั้ง”
จากการศึกษา VY Canis Major นักวิจัยคิดว่าพวกเขาสามารถเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นกับ Betelgeuse ซึ่งอาจอยู่ระหว่างการเปลี่ยนแปลงที่คล้ายกัน “VY Canis Majoris มีพฤติกรรมเหมือนกับ Betelgeuse เมื่อใช้สเตียรอยด์” Humphreys อธิบาย
ทั้ง Betelgeuse และ VY Canis Majoris กำลังหรี่ลง แต่เหตุการณ์ที่หรี่ลงของ VY Canis Majoris จะคงอยู่นานหลายปี นักวิจัยคิดว่ากระบวนการเดียวกันมีหน้าที่รับผิดชอบทั้งสองอย่าง แต่กระบวนการนี้เกิดขึ้นอย่างมากกับ VY Canis Majoris เช่นเดียวกับบีเทลจุส ดาวฤกษ์กำลังปล่อยสสารซึ่งก่อให้เกิดเมฆฝุ่นออกมา สำหรับบีเทลจุส เมฆฝุ่นนั้นบดบังแสงดาวจากการมองเห็นของเรา และทำให้ดูเหมือนมืดลง
“ใน VY Canis Majoris เราเห็นสิ่งที่คล้ายกัน แต่ในขนาดที่ใหญ่กว่ามาก” Humphreys กล่าว “วัตถุพุ่งออกมาจำนวนมากซึ่งสอดคล้องกับการซีดจางลึกมากของมัน ซึ่งอาจเป็นเพราะฝุ่นที่บังแสงจากดาวฤกษ์ชั่วคราว”
การพุ่งออกมาเหล่านี้เป็นส่วนโค้งขนาดยักษ์ของพลาสมาที่ถูกส่งออกจากดาวฤกษ์ออกไปในอวกาศ คล้ายกับเหตุการณ์บนดวงอาทิตย์ของเราที่เรียกว่าความโดดเด่นของดวงอาทิตย์ แต่ใหญ่กว่ามาก พวกมันก่อตัวเป็นปมคล้ายปมที่อยู่ห่างจากพื้นผิวดาว และทีมงานของฮัมฟรีย์ก็ลงวันที่ลักษณะเหล่านี้เมื่อหลายร้อยปีที่ผ่านมา เมื่อเร็วๆ นี้ เมื่อใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล พวกเขาพบว่าพวกมันมีอายุไม่ถึง 100 ปี ซึ่งเท่ากับชั่วพริบตาในชีวิตของดวงดาว ช่วงเวลาของเหตุการณ์เหล่านี้เชื่อมโยงกับช่วงเวลาที่ดาวดวงนี้หรี่แสงลงในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา
ปมมีขนาดใหญ่มาก บางก้อนมีมวลมากกว่าสองเท่าของดาวพฤหัสบดี ดาวฤกษ์มีมวลมากกว่าเบเทลจุสถึง 100 เท่า
“มันน่าทึ่งมากที่ดาวดวงนี้สามารถทำได้” ฮัมฟรีย์สกล่าว “ต้นกำเนิดของเหตุการณ์ที่มีการสูญเสียมวลสูงในทั้ง VY Canis Majoris และ Betelgeuse น่าจะเกิดจากกิจกรรมบนพื้นผิวขนาดใหญ่ เซลล์หมุนเวียนขนาดใหญ่เช่นบนดวงอาทิตย์ แต่ใน VY Canis Majoris เซลล์อาจมีขนาดใหญ่เท่ากับดวงอาทิตย์ทั้งหมดหรือใหญ่กว่านั้น
“นี่อาจพบได้ทั่วไปในดาวยักษ์แดงมากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คิด และ VY Canis Majoris ก็เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนมาก มันอาจเป็นกลไกหลักที่ทำให้เกิดการสูญเสียมวล ซึ่งเป็นเรื่องลึกลับสำหรับมหายักษ์แดงมาโดยตลอด”
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- ไขปริศนาแล้ว: นักดาราศาสตร์ค้นพบว่ามีอะไรเกิดขึ้นกับบีเทลจุส
- ความลึกลับของบีเทลจุสอธิบายโดยใช้ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล
- น้ำนมชั่งน้ำหนักอะไร? NASA คำนวณมวลของกาแลคซีของเรา
อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร
