เมื่อพูดถึงการค้นหาสถานที่ที่อาจเอื้ออาศัยได้ในระบบสุริยะของเรา หนึ่งในเป้าหมายสูงสุดก็คือ เอนเซลาดัส ดวงจันทร์ของดาวเสาร์. เมื่อมองจากระยะไกล ดวงจันทร์ดูเรียบเนียนและแวววาว ปกคลุมไปด้วยชั้นน้ำแข็งหนา แต่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ามีมหาสมุทรอยู่ใต้เปลือกน้ำแข็งที่อาจสามารถรองรับสิ่งมีชีวิตได้
ลักษณะที่น่าสนใจที่สุดประการหนึ่งของเอนเซลาดัสคือกลุ่มน้ำขนาดมหึมาที่ปะทุขึ้นมาจากผิวน้ำเป็นระยะๆ พวกเขาให้หลักฐานว่ามหาสมุทรใต้น้ำแข็งจะเป็นอย่างไรและโดยตลอด บินผ่านขนนกเหล่านี้ และการเก็บตัวอย่าง ยานอวกาศแคสสินีสามารถระบุได้ว่าพลัมนั้นมีความเข้มข้นของไดไฮโดรเจน มีเทน และคาร์บอนไดออกไซด์ สารเคมีเหล่านี้ยังพบได้ในปล่องไฮโดรเทอร์มอลบนพื้นมหาสมุทร และเนื่องจากปล่องเหล่านี้เป็นที่รู้กันว่าเป็นแหล่งอาศัยของสิ่งมีชีวิต นักวิทยาศาสตร์จึงสงสัยว่ามหาสมุทรของเอนเซลาดัสจะสามารถทำได้เช่นกันหรือไม่
วิดีโอแนะนำ
“เราต้องการทราบว่าจุลินทรีย์ที่มีลักษณะคล้ายโลกที่ 'กิน' ไดไฮโดรเจนและผลิตมีเทนสามารถอธิบายปริมาณมีเทนจำนวนมากอย่างน่าประหลาดใจที่ Cassini ตรวจพบได้หรือไม่
พูดว่า ผู้เขียนนำการศึกษา Régis Ferrière รองศาสตราจารย์จากภาควิชานิเวศวิทยาและชีววิทยาวิวัฒนาการของมหาวิทยาลัยแอริโซนา “การค้นหาจุลินทรีย์ที่เรียกว่ามีทาโนเจนที่ก้นทะเลของเอนเซลาดัสจะต้องมีภารกิจดำน้ำลึกที่ท้าทายอย่างยิ่งซึ่งไม่ได้ปรากฏให้เห็นมานานหลายทศวรรษ”เนื่องจากนักวิจัยไม่สามารถส่งภารกิจไปที่นั่นได้ด้วยตนเอง พวกเขาจึงใช้การสร้างแบบจำลองทางคณิตศาสตร์แทน ตรวจสอบว่าเงื่อนไขที่สังเกตได้บนเอนเซลาดัสอาจสอดคล้องกับการมีอยู่ของจุลินทรีย์หรือไม่ ชีวิต. พวกเขาพบว่าข้อมูลที่รวบรวมโดย Cassini สามารถอธิบายได้ด้วยกิจกรรมของช่องระบายอากาศของจุลินทรีย์ที่คล้ายกับกิจกรรมบนพื้นมหาสมุทรของโลก หรืออาจอธิบายได้ด้วยกระบวนการอื่นที่ไม่เกี่ยวข้องกับชีวิต แต่ก็จะต้องแตกต่างจากสิ่งใดๆ ในโลกนี้
นั่นไม่ได้หมายความว่ายังมีชีวิตอยู่บนเอนเซลาดัส แต่หมายความว่าอาจมีอยู่ ข้อมูลปัจจุบันแสดงให้เห็นความเป็นไปได้ที่ชัดเจนว่ามหาสมุทรสามารถอยู่อาศัยได้
“เห็นได้ชัดว่า เราไม่ได้สรุปว่ามีสิ่งมีชีวิตอยู่ในมหาสมุทรของเอนเซลาดัส” Ferrière กล่าว แต่เราต้องการทำความเข้าใจว่าช่องระบายความร้อนด้วยน้ำของเอนเซลาดัสนั้นมีความเป็นไปได้เพียงใดที่จุลินทรีย์ที่มีลักษณะคล้ายโลกสามารถอาศัยอยู่ได้ มีแนวโน้มมากที่ข้อมูลแคสสินีบอกเราตามแบบจำลองของเรา”
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- วัตถุขนาดเท่ารถยนต์เกยตื้นบนชายหาดอาจเป็นขยะอวกาศ
- การค้นหาดวงจันทร์ที่สามารถอาศัยอยู่ได้ในระบบสุริยะกำลังร้อนแรงขึ้น
- เจมส์ เวบบ์ ค้นพบกลุ่มน้ำขนาดมหึมาจากดวงจันทร์เอนเซลาดัสของดาวเสาร์
- ดาวเสาร์ขึ้นครองตำแหน่งดาวเคราะห์ที่มีดวงจันทร์มากที่สุด
- ดวงจันทร์น้ำแข็ง 4 ดวงของดาวยูเรนัสอาจมีมหาสมุทรที่เป็นของเหลว
อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร
