ดูว่าพันล้านปีได้เปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ของโลกอย่างไร

แม้ว่าอาจรู้สึกราวกับว่าแผ่นดินใต้ฝ่าเท้าของเรามั่นคงและคงที่ แต่ในความเป็นจริงแล้ว เราเคลื่อนตัวอยู่บนแผ่นเปลือกโลกหลักเจ็ดแผ่นอย่างต่อเนื่อง

แผ่นเปลือกโลกเหล่านี้ ซึ่งพูดง่ายๆ ก็คือแผ่นหินขนาดใหญ่ที่แบ่งเปลือกโลกออกไป เคลื่อนตัวเพียงเล็กน้อยเท่านั้น นิ้วต่อปี ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวที่กำลังดำเนินอยู่ (ยกเว้นเมื่อแผ่นเปลือกโลกที่ชนกันเลื่อนหลุดออกไปอย่างกะทันหัน) ทำให้เกิด แผ่นดินไหว, แน่นอน).

แต่ลองจินตนาการดูว่าถ้าเราสามารถวาดแผนผังการเคลื่อนไหวคล้ายหอยทากเหล่านี้เพื่อดูว่าโลกเปลี่ยนแปลงไปมากเพียงใดในช่วงพันล้านปีที่ผ่านมา

ต้องขอบคุณผลงานของทีมนักธรณีวิทยาที่มหาวิทยาลัยซิดนีย์ในออสเตรเลีย ตอนนี้เราทำได้แล้ว

ทีมงานใช้เวลาสี่ปีในการประมวลผลข้อมูลเพื่อสร้างวิดีโอที่น่าทึ่ง (ด้านล่าง) โดยใช้ข้อมูลที่รวบรวมจากนักวิทยาศาสตร์ทั่วโลก ซึ่งแสดง การเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกพันล้านปีอัดแน่นอยู่ในอวกาศเพียง 40 วินาที โดยรูปแบบทางภูมิศาสตร์ในปัจจุบันจะจดจำได้เฉพาะที่ส่วนลึกเท่านั้น จบ.

รายงานเรื่อง เว็บไซต์ของมหาวิทยาลัยซิดนีย์ กล่าวว่าความพยายามที่จะติดตามการเคลื่อนไหวของแผ่นเปลือกโลกในช่วงเวลาที่ยาวนานเช่นนี้ “ให้ผลทางวิทยาศาสตร์ กรอบการทำงานสำหรับการทำความเข้าใจความสามารถในการอยู่อาศัยของดาวเคราะห์และการค้นหาทรัพยากรโลหะที่สำคัญซึ่งจำเป็นสำหรับคาร์บอนต่ำ อนาคต."

นักวิจัยยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าเปลือกโลกส่งผลต่อวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตอย่างไร โดยทวีปต่างๆ ทำหน้าที่เป็น "แพ" ซึ่งบรรทุกสายพันธุ์ที่กำลังพัฒนาซึ่งผสมกันเมื่อทวีปมารวมกัน

ศาสตราจารย์ Dietmar Müller ผู้ร่วมเขียนและผู้นำทางวิชาการของกลุ่มธรณีศาสตร์ EarthByte ของมหาวิทยาลัยที่ สร้างวิดีโอดังกล่าว โดยกล่าวว่า “ทีมงานของเราได้สร้างแบบจำลองวิวัฒนาการของโลกรูปแบบใหม่ทั้งหมดในช่วงพันล้านปีที่ผ่านมา ปี."

ศาสตราจารย์เสริมว่างานของทีมจะช่วยอธิบายว่าโลก “กลายมาเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนได้อย่างไร สิ่งมีชีวิตบนโลกคงอยู่ไม่ได้หากไม่มีแผ่นเปลือกโลก ด้วยโมเดลใหม่นี้ เราเข้าใกล้ความเข้าใจมากขึ้นว่าดาวเคราะห์สีฟ้าที่สวยงามดวงนี้กลายเป็นแหล่งกำเนิดของเราได้อย่างไร”

ดร. Michael Tetley ผู้เขียนร่วมอีกคนกล่าวกับ Euronews ว่า “นี่เป็นครั้งแรกที่มีการสร้างแบบจำลองเปลือกโลกที่สมบูรณ์ขึ้น ซึ่งรวมถึงขอบเขตทั้งหมดด้วย”

นักวิทยาศาสตร์กล่าวเพิ่มเติมว่า “ตามเวลาของมนุษย์ สิ่งต่างๆ เคลื่อนไหวเป็นหน่วยเซนติเมตรต่อปี แต่อย่างที่เราเห็นจากแอนิเมชั่น ทวีปต่างๆ อยู่ทุกหนทุกแห่งตามเวลา”

เทตลีย์เน้นประเด็นนี้ด้วยการสังเกตว่าทวีปแอนตาร์กติกาที่หนาวเย็นและไม่เอื้ออำนวย “ครั้งหนึ่งเคยเป็นจุดหมายปลายทางในวันหยุดที่ดีบริเวณเส้นศูนย์สูตร”

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• วิธีดูนักบินอวกาศที่ทำลายสถิติกลับมายังโลกในสัปดาห์นี้
• วิธีดู Crew-2 กลับโลกจากสถานีอวกาศนานาชาติในวันจันทร์
• วิธีดูลูกเรือ Inspiration4 พลเรือนทั้งหมดกลับมายังโลกในวันนี้
• วิธีดูนักบินอวกาศ SpaceX Crew-1 กลับมาสู่โลกในสุดสัปดาห์นี้
• วิธีใช้ฟีเจอร์ไทม์แลปส์ของ Google Earth เพื่อดูเนื้อหา 3 มิติใหม่

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร