เฟลิซ แฟรงเคิล
การทดสอบยาเป็นธุรกิจที่ยุ่งยาก แต่เป็นขั้นตอนสำคัญในการนำยาที่ปลอดภัยกว่าออกสู่ตลาด ยาทางเภสัชกรรมได้รับการออกแบบมาเพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะในการรักษาโรคที่กำหนด แต่มักมาพร้อมกับ “ผลข้างเคียงที่อาจรวมถึง…” — การทดลองยาพยายามที่จะระบุผลข้างเคียงเหล่านั้น
ผลข้างเคียงเหล่านี้เกือบทั้งหมดไม่เป็นที่พึงปรารถนา แต่ผลข้างเคียงส่วนใหญ่ก็คุ้มค่าที่จะเสี่ยงตราบใดที่ยังรักษาอาการดังกล่าวได้ อย่างไรก็ตาม คนอื่นๆ อาจส่งผลร้ายแรงตามมาได้
วิดีโอแนะนำ
ปัจจุบันมีเทคโนโลยีใหม่ที่เรียกว่าระบบจุลสรีรวิทยาหรือ “ร่างกายบนชิป” — อาจช่วยระบุปัญหาที่อาจเกิดขึ้นได้เร็วขึ้น พัฒนาโดยวิศวกรที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) อุปกรณ์นี้ประกอบด้วยตัวกลางไมโครฟลูอิดที่ เชื่อมต่อเนื้อเยื่อที่ออกแบบจากอวัยวะต่างๆ ถึง 10 อวัยวะ ช่วยให้สามารถเลียนแบบกลไกของร่างกายมนุษย์ได้เป็นเวลาหลายสัปดาห์ จบ. ด้วยระบบนี้ซึ่งมีรายละเอียดอยู่ใน บทความที่ตีพิมพ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ในวารสาร Scientific Reports นักวิจัยหวังว่าจะเปิดเผยว่ายาที่ออกแบบมาเพื่อรักษาอวัยวะเฉพาะอาจส่งผลต่ออวัยวะอื่นๆ ในร่างกายอย่างไร
“เอฟเฟ็กต์บางอย่างเหล่านี้ยากต่อการคาดเดาจากแบบจำลองสัตว์ เพราะสถานการณ์ที่ทำให้เกิดเอฟเฟกต์นั้นแปลกประหลาด”
ลินดา กริฟฟิธศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมชีวภาพและเครื่องกล และหนึ่งในผู้เขียนอาวุโสของการศึกษาวิจัยนี้ กล่าวในแถลงการณ์ “ด้วยชิปของเรา คุณสามารถแจกจ่ายยาแล้วมองหาผลกระทบต่อเนื้อเยื่ออื่นๆ และวัดการสัมผัสและวิธีการเผาผลาญ”หลังจากที่นักวิจัยพัฒนายารักษาโรคแล้ว พวกเขาทำการทดสอบผ่านการทดลองพรีคลินิกในสัตว์ทดลองหลายครั้งโดยมีจุดประสงค์เพื่อแสดงให้เห็นถึงความปลอดภัยและประสิทธิผลของยา อย่างไรก็ตาม กริฟฟิธชี้ให้เห็นว่า มนุษย์ไม่เหมือนกับสัตว์อื่นๆ เลย แน่นอนว่าเรามีชีววิทยาที่คล้ายคลึงกันกับสัตว์ทดลอง แต่ความสัมพันธ์ไม่ได้เป็นแบบหนึ่งต่อหนึ่งเสมอไป
“สัตว์ไม่ได้เป็นตัวแทนของคนในทุกแง่มุมที่คุณต้องการในการพัฒนายาและเข้าใจโรค” เธอกล่าว “นั่นเริ่มชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเราตรวจดูยาทุกชนิด”
นักวิจัยได้พัฒนาเพื่อที่จะหลีกเลี่ยงอุปสรรคนี้โดยไม่ต้องทดสอบกับมนุษย์ “อวัยวะบนชิป” แบบจำลองขนาดจิ๋วของอวัยวะที่ประกอบด้วยเนื้อเยื่อที่ได้รับการออกแบบทางวิศวกรรม
แม้ว่าพื้นฐานของเทคโนโลยีนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่ Griffith และเพื่อนร่วมงานของเธอเป็นคนแรกที่ใส่เนื้อเยื่อหลายประเภทลงบนชิปแบบเปิดเพียงตัวเดียว ช่วยให้พวกเขาสามารถจัดการและนำตัวอย่างออกได้
เนื้อเยื่ออวัยวะที่พอดีกับชิป ได้แก่ ตับ ปอด ลำไส้ เยื่อบุโพรงมดลูก สมอง หัวใจ ตับอ่อน ไต ผิวหนัง และกล้ามเนื้อโครงร่าง โดยแต่ละประเภทประกอบด้วยเซลล์ระหว่าง 1 ล้านถึง 2 ล้านเซลล์
แม้ว่าระบบจะมีแนวโน้มดี แต่ระบบจะไม่ถูกใช้อย่างเต็มประสิทธิภาพในเร็วๆ นี้ สำหรับตอนนี้ Griffith และทีมงานของเธอกำลังใช้ระบบนี้ในการศึกษาที่มีข้อจำกัดมากขึ้น ซึ่งรวมถึงอวัยวะเพียงไม่กี่อย่าง เช่น สมอง ตับ และเนื้อเยื่อในทางเดินอาหาร เพื่อสร้างแบบจำลองโรคพาร์กินสัน
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- งานวิจัยใหม่เรื่อง "ร่มรื่น" จาก MIT ใช้เงาเพื่อดูว่ากล้องชนิดใดไม่สามารถทำได้
อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร
