หอสังเกตการณ์สวิฟต์ตรวจพบหลุมดำที่กำลังกินขนมบนดาวฤกษ์ใกล้เคียง

หลุมดำอาจเป็นสัตว์หิวโหยที่กลืนกินทุกสิ่งที่เข้ามาใกล้พวกมัน รวมถึงกลุ่มก๊าซ ดาวเคราะห์อันธพาลและแม้กระทั่งดวงดาว เมื่อดาวฤกษ์เข้าใกล้หลุมดำมากเกินไป พวกมันจะถูกดึงออกจากกันด้วยแรงโน้มถ่วงในกระบวนการที่เรียกว่า Tidal Disruption ซึ่งจะทำให้ดาวฤกษ์แตกตัวออกเป็นกระแสก๊าซ แต่การค้นพบเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นถึงปรากฏการณ์ที่แตกต่างออกไป นั่นคือหลุมดำที่ "กำลังว่าง" บนดาวฤกษ์ มันไม่ได้ทำลายดาวฤกษ์โดยสิ้นเชิง แต่เป็นการทำลายวัตถุและแทะมันเป็นประจำ

กระบวนการนี้ได้รับการตั้งชื่อว่าการหยุดชะงักของกระแสน้ำบางส่วนหรือซ้ำหลายครั้ง แทนที่จะเป็นดาวฤกษ์ที่ถูกแยกออกจากกันในเหตุการณ์ที่น่าทึ่งครั้งหนึ่ง ดาวฤกษ์กลับค่อยๆ หมดลงโดยการเผชิญหน้ากับหลุมดำซ้ำแล้วซ้ำเล่า สังเกตการณ์ดาวฤกษ์ Swift J023017.0+283603 (หรือเรียกสั้น ๆ ว่า Swift J0230) โดย NASA หอดูดาวนีล เกห์เรลส์ สวิฟต์.

แต่ละครั้งที่ดาวฤกษ์โชคร้ายเคลื่อนผ่านเข้าใกล้หลุมดำ แรงโน้มถ่วงจะทำให้มันนูนออกมาด้านนอก และวัสดุจะถูกดึงออกจากหลุมดำเพื่อให้หลุมดำกิน แต่การเผชิญหน้าแต่ละครั้งไม่เพียงพอที่จะทำลายดาวฤกษ์ ดังนั้นมันจึงดำเนินต่อไปจนกว่าวงโคจรของมันจะนำมันเข้ามาใกล้หลุมดำอีกครั้ง เมื่อมีมวลสารถูกดึงออกไปมากขึ้น

ในกรณีของ Swift J0230 ดวงอาทิตย์สูญเสียมวลโลกประมาณสามมวลในการเผชิญหน้าแต่ละครั้ง และจะสูญเสียมวลต่อไปจนกว่าวัตถุจะหมดและแตกออกจากกัน

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเนื่องจากมีการใช้วิธีการวิเคราะห์ข้อมูลแบบใหม่กับข้อมูลจาก Swift หอดูดาวซึ่งเปิดตัวเมื่อเกือบ 20 ปีที่แล้วและออกแบบมาเพื่อศึกษารังสีแกมมาเป็นหลัก ระเบิด ทีมงานได้ใช้ข้อมูลจากอุปกรณ์กล้องโทรทรรศน์เอ็กซ์เรย์ของหอดูดาวในการเปลี่ยนอุปกรณ์ให้เป็นรูปแบบหนึ่ง ของการสำรวจ เนื่องจากสำรวจท้องฟ้าบางส่วนเป็นประจำ และข้อมูลนี้จึงถูกเปรียบเทียบกับครั้งก่อน การสังเกต ทำให้ชัดเจนเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น ซึ่งบ่งบอกถึงเหตุการณ์ชั่วคราว ซึ่งจะทำเครื่องหมายวัตถุที่น่าสนใจเช่น Swift J0230 เพื่อให้ทีมตรวจสอบ

“ฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์ และทักษะของทีมงานต่างประเทศของ Swift ช่วยให้สามารถปรับตัวเข้ากับสิ่งใหม่ๆ ได้ ฟิสิกส์ดาราศาสตร์ตลอดช่วงชีวิตของมัน” ฟิล อีแวนส์ สมาชิกทีม Swift จากมหาวิทยาลัยเลสเตอร์ กล่าว ใน คำแถลง. “นีล เกห์เรลส์ คนชื่อเดียวกับภารกิจ คอยดูแลและสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงหลายๆ ครั้ง ตอนนี้ด้วยความสามารถใหม่นี้ มันทำให้วิทยาศาสตร์เจ๋งยิ่งขึ้นไปอีก”

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ดาวดวงนี้ฉีกสหายของมันจนกลายเป็นเนบิวลาที่มีแฉกคู่อันน่าทึ่ง
• นักดาราศาสตร์ตรวจพบดาวเคราะห์นอกระบบที่สร้างแขนกังหันรอบดาวฤกษ์ของมัน
• SpaceCamp ซึ่งเป็นภาพยนตร์ที่น่าทึ่งในปี 1986 ติดอยู่ในหลุมดำที่สตรีมมิ่ง
• ฮับเบิลออกล่าหลุมดำขนาดกลางที่เข้าใจยาก
• นักดาราศาสตร์เพิ่งพบการระเบิดของจักรวาลครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร