ดาวนิวตรอนชนเข้าด้วยกัน ก่อให้เกิดทองคำในระเบิดกิโลโนวา

Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory (LIGO) มีชื่อเสียงในการตรวจจับคลื่นความโน้มถ่วงโดยการดูที่ การชนกันของหลุมดำ. นอกจากนี้ ยังพิจารณาการชนกันของวัตถุเอกภพอื่นๆ ด้วย เช่น เมื่อตรวจพบการรวมตัวกันครั้งแรกระหว่างดาวนิวตรอนสองดวงในปี พ.ศ. 2560 ขณะนี้ ทีมนักดาราศาสตร์ได้ย้อนกลับไปดูข้อมูลเก่าๆ เพื่อสังเกตสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างการชนครั้งยิ่งใหญ่เหล่านี้

เมื่อดาวนิวตรอนสองดวงชนกัน การชนจะทำให้เกิดการระเบิด ไม่ใช่ก ซูเปอร์โนวาซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อดาวฤกษ์ตายไปหนึ่งกิโลโนวา การรวมตัวกันของดาวนิวตรอนทำให้เกิดรังสีแกมมาและรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าออกมามหาศาล แต่กระบวนการนี้ไม่ได้ทำลายล้างเพียงอย่างเดียว นอกจากนี้ยังสร้างโลหะหนักเช่นแพลตตินัมและทองคำอีกด้วย ในความเป็นจริง กิโลโนวาก่อให้เกิดโลหะหนักมูลค่าหลายดาวเคราะห์ในคราวเดียว และเชื่อกันว่านี่คือ ทองคำบนโลกถูกสร้างขึ้นมาอย่างไร.

เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นการรวมตัวของดาวนิวตรอนในปี 2560 พวกเขาได้เรียนรู้เพิ่มเติมว่ากิโลโนวาต้องการให้เราบนโลกนี้อย่างไร และสิ่งนี้ทำให้พวกเขาสามารถย้อนกลับไปดูข้อมูลที่เก่ากว่าและมองเห็นกิโลโนวาก่อนหน้าได้เช่นกัน มีการปะทุของรังสีแกมมาที่พบในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2559 ชื่อ GRB160821B และการตรวจสอบข้อมูลใหม่เมื่อเร็วๆ นี้พบว่ามีกิโลโนวาที่ไม่มีใครสังเกตมาก่อนเกิดขึ้นจริง

“งานปี 2559 น่าตื่นเต้นมากในช่วงแรก” เอเลโนรา โทรจา ผู้เขียนหลักของการศึกษาวิจัยกล่าวในรายงาน คำแถลง. “มันอยู่ใกล้ๆ และมองเห็นได้ด้วยกล้องโทรทรรศน์หลักทุกตัว รวมถึงกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของ NASA แต่มันไม่ตรงกับการคาดการณ์ของเรา เราคาดว่าจะเห็นการแผ่รังสีอินฟราเรดจะสว่างขึ้นเรื่อยๆ ในเวลาหลายสัปดาห์”

นั่นไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้น “สิบวันหลังจากเหตุการณ์นั้น แทบไม่มีสัญญาณใดๆ เหลืออยู่เลย” Troja กล่าวต่อ “เราทุกคนผิดหวังมาก จากนั้นอีกหนึ่งปีต่อมา งาน LIGO ก็เกิดขึ้น เรามองข้อมูลเก่าด้วยมุมมองใหม่ และพบว่าเราสามารถจับได้หนึ่งกิโลโนวาในปี 2559 มันเป็นแมตช์ที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ ข้อมูลอินฟราเรดของเหตุการณ์ทั้งสองมีความส่องสว่างใกล้เคียงกันและมีมาตราส่วนเวลาเท่ากันทุกประการ”

เนื่องจากข้อมูลจากเหตุการณ์ปี 2559 ดูคล้ายกับข้อมูลจากเหตุการณ์ปี 2560 มาก นักวิจัยจึงค่อนข้างมั่นใจว่าเหตุการณ์ปี 2559 เกิดจากการรวมตัวกันของดาวนิวตรอนสองดวงด้วย มีวิธีอื่นในการสร้างกิโลโนวา เช่น การรวมตัวกันของหลุมดำและดาวนิวตรอน แต่นักวิทยาศาสตร์ คิดว่าสิ่งนี้น่าจะทำให้เกิดการสังเกตการณ์ที่แตกต่างกันในแง่ของรังสีเอกซ์ อินฟราเรด วิทยุ และแสงเชิงแสง สัญญาณ

ผลการวิจัยได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร ประกาศรายเดือนของ Royal Astronomical Society.

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• หอดูดาว LIGO มองเห็นการชนกันของดาวนิวตรอนเป็นครั้งที่ 2 และมันมีขนาดใหญ่มาก
• นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดาวนิวตรอนที่มีมวลมากที่สุดเท่าที่เคยตรวจพบมา
• นักฟิสิกส์อาจตรวจพบการชนกันของหลุมดำและดาวนิวตรอนเป็นครั้งแรก

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร