มหาสมุทรของโลกอาจมีต้นกำเนิดระหว่างดวงดาวตามข้อมูลของดาวหาง

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบเบาะแสเกี่ยวกับแหล่งที่มาของน้ำอันอุดมสมบูรณ์ของโลก การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าน้ำที่บรรทุกอยู่ในดาวหางอาจมาจากแหล่งเดียวกันกับน้ำในดาวหาง มหาสมุทรของโลก บ่งบอกว่าดาวหางหลายล้านปีสามารถนำน้ำมายังโลกของเราได้ ที่ผ่านมา.

ดาวหาง เป็นวัตถุขนาดเล็กที่เป็นน้ำแข็ง ซึ่งจะละลายและกลายเป็นไอเมื่อผ่านดวงอาทิตย์ การระเหยกลายเป็นไอทำให้เกิดหางอันโด่งดัง หอดูดาวสตราโตสเฟียร์เพื่อดาราศาสตร์อินฟราเรด (SOFIA) ของ NASA สังเกตการณ์ดาวหางดวงหนึ่งชื่อดาวหาง Wirtanen ในระหว่าง มันเข้าใกล้โลกในเดือนธันวาคม 2018 และสังเกตว่ามันมีน้ำคล้ายกับที่พบในของเรา มหาสมุทร

นักวิทยาศาสตร์พิจารณาอัตราส่วนของน้ำต่อน้ำหนัก (น้ำที่มีนิวตรอนเพิ่มเติมภายในอะตอมไฮโดรเจนตัวใดตัวหนึ่ง) ในทั้งสองแหล่ง และพบว่าน้ำบนดาวหางมีอัตราส่วนเท่ากับน้ำทะเล

แต่สมาชิกในทีมรู้สึกประหลาดใจเมื่อเปรียบเทียบข้อมูล SOFIA กับการศึกษาดาวหางแบบเก่าๆ พวกเขาค้นพบว่าปริมาณมวลน้ำหนักไม่เกี่ยวข้องกับต้นกำเนิดของดาวหางเหมือนที่เคยมี ที่คาดหวัง. แต่ปริมาณของน้ำหนักได้รับผลกระทบจากว่าน้ำส่วนใหญ่ถูกปล่อยออกมาจากรัศมีของสสารรอบดาวหางหรือจากพื้นผิวของมัน

“นี่เป็นครั้งแรกที่เราสามารถเชื่อมโยงอัตราส่วนน้ำหนักต่อน้ำปกติของดาวหางทุกดวงให้เป็นปัจจัยเดียวได้” โดมินิก Bockelée-Morvan นักวิทยาศาสตร์จากหอดูดาวปารีสและศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์แห่งชาติฝรั่งเศส และผู้เขียนคนที่สองของ กระดาษ กล่าวในก คำแถลง. “เราอาจต้องคิดใหม่ว่าเราศึกษาดาวหางอย่างไร เนื่องจากน้ำที่ปล่อยออกมาจากเม็ดน้ำแข็งดูเหมือนจะเป็นตัวบ่งชี้อัตราส่วนน้ำโดยรวมได้ดีกว่าน้ำที่ปล่อยออกมาจากน้ำแข็งบนพื้นผิว”

ข้อมูลถูกเก็บรวบรวมโดย SOFIA ซึ่งเป็นห้องทดลองของ NASA บนเครื่องบินซึ่งสามารถบินเหนือน้ำส่วนใหญ่ในชั้นบรรยากาศของโลกได้ น้ำนี้รบกวนสัญญาณที่อยู่ห่างไกล ดังนั้นการเคลื่อนตัวเหนือน้ำช่วยให้นักวิทยาศาสตร์รวบรวมข้อมูลที่แม่นยำยิ่งขึ้น และมองเห็นเหตุการณ์ในจักรวาลที่อยู่ห่างไกลได้มากขึ้น การค้นพบนี้ให้น้ำหนักกับความคิดที่ว่าน้ำมายังโลกจากที่อื่น แต่จำเป็นต้องมีการศึกษาดาวหางมากกว่านี้เพื่อยืนยันเรื่องดังกล่าว

“น้ำมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาสิ่งมีชีวิตอย่างที่เราทราบกันดี” ดาเร็ค ลิส นักวิทยาศาสตร์จากห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยไอพ่นของ NASA และผู้เขียนหลักของการศึกษากล่าวในแถลงการณ์ “เราไม่เพียงแต่ต้องการเข้าใจว่าน้ำของโลกถูกส่งมาอย่างไร แต่ยังต้องการทราบว่ากระบวนการนี้สามารถทำงานในระบบดาวเคราะห์อื่นๆ ได้หรือไม่”

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• นักดาราศาสตร์ของ NASA คิดว่าดาวหางระหว่างดวงดาวดวงนี้กำลังบรรทุกน้ำจากมนุษย์ต่างดาว

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร