ลึกลงไปในความว่างเปล่าอันมืดมิดและหนาวเย็นของอวกาศระหว่างดวงดาว คุณจะพบกับดาวเคราะห์โดดเดี่ยวบางดวงที่สัญจรไปมาอย่างอิสระและไม่ได้โคจรรอบดาวฤกษ์ วัตถุเหล่านี้เป็นที่รู้จักในนามดาวเคราะห์อันธพาล ซึ่งยากจะเข้าใจและไม่ค่อยถูกค้นพบเนื่องจากตรวจพบได้ยาก แต่การศึกษาใหม่พบว่า กลุ่มดาวเคราะห์โกงที่ใหญ่ที่สุดในปัจจุบัน ตั้งอยู่ในพื้นที่ทางช้างเผือกที่เรียกว่า Upper Scorpius OB stellar Association
การค้นหาดาวเคราะห์โกงนั้นยากเพราะดาวเคราะห์ต่างจากดาวฤกษ์ตรงที่สลัวและให้แสงน้อยมาก และต้องเลือกจุดเล็กๆ เหล่านี้จากพื้นหลังของดาวฤกษ์ที่สว่าง แต่ทีมงานระหว่างประเทศสามารถตรวจพบดาวเคราะห์กลุ่มนี้ได้โดยการใช้ทั้งการสังเกตการณ์ใหม่และข้อมูลที่เก็บถาวรจาก แหล่งที่มาจำนวนมาก รวมถึงกล้องโทรทรรศน์ของหอดูดาวยุโรปตอนใต้ กล้องโทรทรรศน์แคนาดา-ฝรั่งเศส-ฮาวาย และกล้องโทรทรรศน์ซูบารุ โดยรวมแล้ว ข้อมูลที่พวกเขาใช้ได้รวมภาพมุมกว้างถึง 80,000 ภาพจากการสังเกตการณ์ตลอด 20 ปี
“เราวัดการเคลื่อนไหวเล็กๆ สี และความส่องสว่างของแหล่งกำเนิดหลายสิบล้านแหล่งในพื้นที่อันกว้างใหญ่ของท้องฟ้า” อธิบาย ผู้เขียนนำ นูเรีย มิเรต-โรอิก “การวัดเหล่านี้ทำให้เราสามารถระบุวัตถุที่เบาที่สุดในภูมิภาคนี้ได้อย่างปลอดภัย” เมื่อใช้เทคนิคนี้ นักวิจัยพบดาวเคราะห์โกงอย่างน้อย 70 ดวงจากข้อมูล “เราไม่รู้ว่าจะคาดหวังได้มากแค่ไหน และรู้สึกตื่นเต้นที่ได้พบจำนวนมากเช่นนี้” Miret-Roig กล่าว
วิดีโอแนะนำ
การศึกษาดาวเคราะห์อันธพาลเหล่านี้หรือดาวเคราะห์ลอยอิสระ (FFP) เหล่านี้โดยละเอียดสามารถช่วยให้เราเรียนรู้เกี่ยวกับองค์ประกอบและการกำเนิดของดาวเคราะห์ได้ ตาม หัวหน้าโครงการ Hervé Bouy: “FFP ที่เราระบุยังเป็นเป้าหมายที่ดีเยี่ยมสำหรับการศึกษาติดตามผลอีกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกมันจำเป็นต่อการศึกษาบรรยากาศของดาวเคราะห์ในกรณีที่ไม่มีดาวฤกษ์ที่มืดบอด ทำให้การสังเกตง่ายขึ้นและมีรายละเอียดมากขึ้น การเปรียบเทียบกับชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์จะให้รายละเอียดที่สำคัญเกี่ยวกับการกำเนิดและคุณสมบัติของดาวฤกษ์ นอกจากนี้ การศึกษาการมีอยู่ของก๊าซและฝุ่นรอบๆ วัตถุเหล่านี้ สิ่งที่เราเรียกว่า "จานดาวเคราะห์รอบดาว" จะทำให้เข้าใจกระบวนการก่อตัวของพวกมันมากขึ้น
นี่อาจเป็นเพียง. ปลายของภูเขาน้ำแข็ง ที่ซึ่งดาวเคราะห์อันธพาลกังวล อาจมีพวกมันนับพันล้านในกาแล็กซีของเรา “สมมติว่าเศษส่วนของ FFP ที่เราวัดใน Upper Scorpius นั้นคล้ายคลึงกับเศษส่วนของอื่นๆ บริเวณที่ก่อตัวดาวฤกษ์ อาจมีดาวพฤหัสหลายพันล้านดวงสัญจรไปมาบนทางช้างเผือกโดยไม่มี เจ้าภาพดาว จำนวนนี้จะมากกว่าสำหรับดาวเคราะห์มวลโลกเนื่องจากเป็นที่รู้กันว่ามีอยู่ทั่วไปมากกว่าดาวเคราะห์ขนาดใหญ่”
งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในวารสาร ธรรมชาติ .
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- นี่คือสาเหตุที่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าชีวิตอาจเจริญรุ่งเรืองบนดาวศุกร์ 'นรก'
- เจมส์ เวบบ์ ค้นพบหลุมดำมวลมหาศาลที่ยังคุกรุ่นอยู่ไกลที่สุดเท่าที่เคยค้นพบมา
- นักดาราศาสตร์ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบสามดวงในข้อมูลสุดท้ายจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์
- นักดาราศาสตร์เพิ่งพบการระเบิดของจักรวาลครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา
- ฮับเบิลสังเกตระบบดาวประหลาดที่มีดิสก์ก่อตัวดาวเคราะห์สามดวง
อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร
