นักวิทยาศาสตร์รู้ดีว่ากว่าหนึ่งในสี่ของทั้งหมดที่มีอยู่ในจักรวาลนั้นอยู่ในรูปของสสารมืด ซึ่งเป็นสิ่งที่เราไม่สามารถมองเห็นได้โดยตรง เรารู้ว่าสสารมืดต้องอยู่ที่นั่นเนื่องจากวิธีที่กาแลคซีเคลื่อนที่ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพวกมันมีมวลมากกว่าที่เราจะสังเกตได้มาก ดังนั้นเราจึงเรียกมวลที่ไม่ทราบมวลที่เหลืออยู่ว่าสสารมืด
แต่จะศึกษาสิ่งที่มองไม่เห็นได้อย่างไร? เครื่องดนตรีสสารมืดรุ่นต่อไป จะใช้เทคนิคใหม่และฮาร์ดแวร์ที่แม่นยำอย่างยิ่งในการวัดการเคลื่อนที่ของกาแลคซีที่อยู่ห่างไกล แต่สำหรับตอนนี้ นักดาราศาสตร์กลุ่มเล็กๆ จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีสวินเบิร์นได้ค้นพบวิธี "มองเห็น" สสารมืดโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ในปัจจุบัน
วิดีโอแนะนำ
วิธีการนี้ทำงานโดยการมองหาผลกระทบของแรงโน้มถ่วงของสสารมืด แทนที่จะพิจารณาจากอนุภาคที่สันนิษฐานไว้เอง “มันเหมือนกับการมองธงเพื่อพยายามรู้ว่ามีลมมากแค่ไหน” พอล กูร์รี ผู้เขียนนำอธิบายไว้ใน คำแถลง. “คุณไม่สามารถมองเห็นลม แต่การเคลื่อนไหวของธงจะบอกคุณว่าลมพัดแรงแค่ไหน”
การวิจัยใช้เทคนิคที่เรียกว่าเลนส์โน้มถ่วงแบบอ่อน โดยจะสังเกตกาแลคซีที่อยู่ไกลออกไปและรอให้กาแลคซีอื่นผ่านเข้ามาระหว่างเรากับเรา เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น กาแล็กซีที่อยู่ระหว่างกาแล็กซีจะโค้งงอคลื่นแสงจากกาแล็กซีที่อยู่ไกลออกไปเนื่องจากแรงโน้มถ่วงของมัน “สสารมืดจะบิดเบือนภาพของทุกสิ่งที่อยู่ข้างหลังเล็กน้อยมาก” รองศาสตราจารย์เอ็ดเวิร์ด เทย์เลอร์ ผู้มีส่วนร่วมในการวิจัยนี้อธิบาย “ผลลัพธ์ที่ได้ก็เหมือนกับการอ่านหนังสือพิมพ์ผ่านฐานแก้วไวน์”
เทคนิคนี้เคยใช้มาก่อนในการตรวจสอบสสารมืด แต่โดยปกติแล้วต้องใช้กล้องโทรทรรศน์ที่มีความแม่นยำสูง ซึ่งใช้วัดรูปร่างของกาแลคซีที่อยู่ไกลออกไป นวัตกรรมของทีมคือการดูว่ากาแลคซีหมุนอย่างไรแทน
“เพราะเรารู้ว่าดาวและก๊าซควรจะเคลื่อนที่ภายในกาแลคซีอย่างไร เราจึงรู้คร่าวๆ ว่ากาแลคซีนั้นควรมีลักษณะอย่างไร” Gurri กล่าว “ด้วยการวัดว่าภาพกาแล็กซีจริงบิดเบี้ยวแค่ไหน เราก็จะทราบได้ว่าต้องใช้สสารมืดมากแค่ไหนในการอธิบายสิ่งที่เราเห็น”
ซึ่งหมายความว่าแม้แต่กล้องโทรทรรศน์รุ่นเก่าๆ เช่น กล้องโทรทรรศน์ ANU 2.3m ในออสเตรเลีย ก็สามารถใช้เพื่อ "มองเห็น" สสารมืดได้แม่นยำกว่ากล้องโทรทรรศน์ที่ไม่ได้มองการหมุนรอบตัวเอง
“ด้วยวิธีใหม่ของเราในการมองเห็นสสารมืด” Gurri กล่าว “เราหวังว่าจะได้ภาพที่ชัดเจนว่าสสารมืดอยู่ที่ไหน และมีบทบาทอย่างไรในการกำเนิดกาแลคซี”
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- นักวิจัยต้องการใช้คลื่นความโน้มถ่วงเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับสสารมืด
- วิธีดูกล้องโทรทรรศน์สสารมืดยุคลิดเปิดตัววันเสาร์นี้
- เครื่องมือชิ้นนี้สำรวจวัตถุ 2 ล้านชิ้นเพื่อทำความเข้าใจพลังงานมืด
- ดูภาพแรกของโลกจากดาวเทียมติดตามสภาพอากาศใหม่
- การวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นดวงจันทร์ของดาวยูเรนัสสองดวงสามารถเป็นแหล่งมหาสมุทรได้
อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร
