เรือเหาะกำลังหวนคืนสู่อนาคตและหรูหรา

ลองนึกภาพ: เต้นรำทั้งคืนพร้อมค็อกเทลในมือ อากาศบริสุทธิ์ที่พัดผ่านผิวของคุณขณะที่คุณก้าวออกไปสู่ระเบียงอันเงียบสงบ ด้านล่าง แสงไฟจากเมืองเล็กๆ กระจายไปทั่วภูมิทัศน์ที่มืดมิดของโลกเมื่อคุณผ่านเหนือศีรษะ ดวงจันทร์สะท้อนอยู่ในทะเลสาบสีดำสนิท

นี่คือวิธีการ การเดินทางทางอากาศ ครั้งหนึ่งเคยอยู่บนเรือเหาะโดยสาร - และจะเป็นเช่นไรอีกครั้ง หากเรือเหาะยังคงดำเนินต่อไปในเส้นทางที่สดใสที่พวกเขาเคยแล่นมาตลอดทศวรรษที่ผ่านมา

เช่นเดียวกับเทคโนโลยีใหม่อื่นๆ การเดินทางด้วยเรือเหาะจะมีราคาถูกในตอนแรก เป็นเงิน 65,000 ดอลลาร์ที่ยอดเยี่ยมสำหรับการซื้อห้องโดยสารสำหรับสองคนบนเครื่อง การเดินทางครั้งแรกของ OceanSky Cruises ไปยังขั้วโลกเหนือกำหนดไว้สำหรับปี 2023-2024

แต่มีตลาดสำหรับผู้โดยสารที่แสวงหาการผจญภัยซึ่งกำลังมองหาวิธีการเดินทางที่ยั่งยืนและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม Carl-Oscar Lawaczeck ซีอีโอของ OceanSky Cruises กล่าว

“พวกเขาคือคนที่ต้องการมีสิทธิ์อวดอ้างในการทำบางสิ่งก่อนใครๆ” Lawaczeck กล่าวกับ Digital Trends

กลับไปสู่อนาคต

เรือเหาะมีมาก่อนเครื่องบินภายในสองสามทศวรรษ เรือเหาะลำแรกประสบความสำเร็จในการขึ้นสู่ท้องฟ้าในฝรั่งเศสในปี พ.ศ. 2395 หลังจากใช้ในการทำสงครามเป็นเครื่องมือในการลาดตระเวนและทิ้งระเบิดมานานหลายปี เรือเหาะลำหนึ่งก็ได้ทำการบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกแบบไม่แวะพักเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2462 เกือบหนึ่งทศวรรษก่อนที่ชาร์ลส์ ลินด์เบิร์ก จะบินข้ามในปี พ.ศ. 2471

ปี 1928 ยังเป็นปีแรกที่เที่ยวบินโดยสารด้วยเรือเหาะเริ่มขึ้น และได้รับความนิยมมากพอที่เมื่อตึกเอ็มไพร์สเตตสร้างเสร็จในปี 1931 ก็รวมเสาเรือเหาะด้วย เรือเหาะสามารถบรรทุกผู้โดยสารได้มากกว่าเครื่องบิน และมีความสะดวกสบายมากกว่ามาก โดยมีห้องรับประทานอาหาร หอสังเกตการณ์ และห้องโดยสารส่วนตัว เหมือนเรือสำราญมากกว่า (แต่เร็วกว่า) ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1930 มีเที่ยวบินปกติจากเยอรมนีไปยังบราซิล และภายในปี 1936 เที่ยวบินเต็มฤดูกาลระหว่างเยอรมนีและนิวเจอร์ซีย์ทำให้การเดินทางด้วยเรือเหาะถูกต้องตามกฎหมายยิ่งขึ้น

ในปีพ.ศ. 2480 ภัยพิบัติ Hindenburg ซึ่งถ่ายทำและเผยแพร่ผ่านภาพยนตร์ข่าว ทำให้ความไว้วางใจของสาธารณชนเกี่ยวกับเรือเหาะลดน้อยลง ในขณะเดียวกัน การบินด้วยเครื่องบินก็เริ่มเข้าถึงได้ง่ายขึ้น

เรือเหาะในปัจจุบันไม่เหมือนกับเรือเหาะ แต่เป็นเรือบินทั้งหมด ซึ่งหมายความว่าพวกมันขับเคลื่อนและควบคุมทิศทางได้

เรือเหาะบางลำมีโครงสร้างแข็ง โครงสร้างกึ่งแข็ง หรือไม่มีโครงสร้างภายใน (นั่นคือเรือเหาะ) และสามารถใช้ไฮโดรเจนหรือฮีเลียมในการยกได้ องค์ประกอบทั้งสองเบากว่าอากาศ โดยไม่ต้องใช้พลังงานในการลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า แม้ว่าจะต้องใช้เชื้อเพลิงบางชนิดเพื่อเคลื่อนที่ในแนวนอนก็ตาม นี่อาจเป็นพลังงานไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียน ดังนั้นการขนส่งที่ปราศจากคาร์บอนจึงเป็นไปได้

การยกแนวตั้งอย่างอิสระด้วยก๊าซที่เบากว่าอากาศทำให้เรือเหาะมีประสิทธิภาพมากกว่าเครื่องบิน ซึ่งต้องใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลในการยกและการเร่งความเร็ว ปัจจุบันฮีเลียมเป็นสารช่วยยกที่ต้องการ เนื่องจากไฮโดรเจนสามารถติดไฟได้ แม้ว่าจะมีโอกาสน้อยกว่ามากก็ตาม ที่จะระเบิด ซึ่งเป็นปัญหาในภัยพิบัติ Hindenburg เมื่อ 100 ปีที่แล้ว โดยคำนึงถึงเทคโนโลยีและวัสดุใหม่ๆ เมื่อเรือเหาะเต็มไปด้วยฮีเลียมหรือไฮโดรเจน ก็ไม่จำเป็นต้อง "เติมเชื้อเพลิง" เพราะสามารถใช้ก๊าซในปริมาณเท่ากันสำหรับการเดินทางหลายครั้งได้

เรือเหาะกำลังกลับมาขนส่งสินค้าเป็นครั้งแรก

จนถึงขณะนี้การฟื้นฟูเรือเหาะที่กำลังดำเนินไปด้วยดีนั้นมุ่งเน้นไปที่การขนส่งสินค้า เรื่องนี้สมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาถึงบริษัทและรัฐบาลหลายแห่งที่ต้องการลดคาร์บอนในขณะที่ยังคงขนส่งสินค้าไปทั่วโลก

“เรารู้ว่าภาษีคาร์บอนจะเพิ่มขึ้น และเครื่องบินไอพ่นก็ก่อให้เกิดมลพิษอย่างมาก” แบร์รี เพรนติซ ประธานบริษัทในแคนาดากล่าว ระบบลอยตัวอากาศยานนานาชาติ,บริษัทเรือเหาะ. “ดังนั้นความได้เปรียบด้านต้นทุนของเรือเหาะจึงควรเพิ่มขึ้น”

เรือเหาะช้ากว่าเครื่องบินประมาณห้าเท่า แต่สินค้าที่จัดส่งระหว่างประเทศส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องขนส่งข้ามคืนด้วยเครื่องบินที่ปล่อยก๊าซคาร์บอนอย่างรวดเร็วเพื่อให้สินค้าในโกดังสินค้าอ่อนล้า นั่นเป็นเพียงการสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงฟอสซิล Prentice บอกกับ Digital Trends ในความเป็นจริง สินค้าส่วนใหญ่ของโลกเดินทางอย่างช้าๆ บนเรือเดินทะเล

เรือเหาะมีข้อได้เปรียบอย่างมากอื่นๆ สำหรับการขนส่งสินค้า: ยังสามารถบรรทุกสิ่งของที่อยู่นอกขนาดตู้คอนเทนเนอร์ได้ และไม่ได้จำกัดอยู่เพียงท่าเรือที่ยุ่งวุ่นวายและมักจะได้รับการสำรองไว้แบบเดียวกับที่เรือบินอยู่

พวกเขาสามารถบินขึ้นและลงจอดได้จากสถานที่ที่ไม่มีถนนและไม่มีรันเวย์ เช่น ชายหาด ทุ่งนา หรือแม้แต่น้ำแข็ง ซึ่งสร้างข้อได้เปรียบอย่างมากในการส่งมอบอุปกรณ์สำคัญไปยังพื้นที่ห่างไกลหรือเข้าถึงยาก Prentice กล่าว

นั่นทำให้เรือบินเหมาะสำหรับการขนส่งอุปกรณ์ขนย้ายดินขนาดใหญ่ น้ำ และเสบียงขนาดใหญ่ไปยังพื้นที่ที่ประสบภัยพิบัติทางธรรมชาติเมื่อถนนอยู่ใต้น้ำหรือถูกทำลาย เด็กฝึกงานอยากเห็นเรือเหาะที่ใช้ในการขนส่งโครงสร้างที่สร้างไว้ล่วงหน้าสำหรับโรงเรียนและที่อยู่อาศัยไปยังสถานที่ที่เข้าถึงได้ยาก เช่น พื้นที่ทางตอนเหนือของแคนาดาที่ไม่มีถนนเชื่อมต่อกัน

ข้อดีบางประการสำหรับการขนส่งสินค้าอาจทำให้เรือเหาะน่าตื่นเต้นจากมุมมองของนักเดินทาง

นักเดินทางที่ไม่ได้ขึ้นอยู่กับสนามบินหรือท่าเรือสามารถเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางใหม่ๆ ที่ห่างไกลจากผู้สนับสนุนเรือเหาะเชื่อว่า เกาะที่มีโครงสร้างพื้นฐานเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยก็สามารถเข้าถึงได้ง่าย ทะเลทรายและสิ่งอื่นๆ ที่ต้องห้ามแต่สวยงาม สามารถมองเห็นทิวทัศน์ได้อย่างใกล้ชิดอย่างสะดวกสบาย และมีลักษณะเช่นเนินทรายและหุบเขาที่มองจากที่ใหม่ มุมมอง

“การบินเหนือยอดไม้ของป่าอเมซอนอาจเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมในการชมสัตว์ป่าด้วย การรบกวนมีจำกัดมาก” ปิแอร์-อีฟ ฟูลเลน ผู้จัดการฝ่ายการตลาดของบริษัทเรือบินฟลายอิงของฝรั่งเศส กล่าว ปลาวาฬ

หากคุณกังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการท่องเที่ยวด้วยเรือเหาะต่อสถานที่เหล่านี้ Lawaczeck ของ OceanSky Cruises ก็อยู่ข้างหน้าคุณมาก การสร้างถนนเพื่อเข้าถึงจุดหมายปลายทางระยะไกลอาจสร้างความเสียหายให้กับระบบนิเวศในท้องถิ่นได้ เรือเหาะจะขจัดความจำเป็นในการก่อสร้างที่รุกรานเช่นนี้

“เมื่อเราจัดให้มีรูปแบบการเดินทางที่ช่วยให้เข้าถึงธรรมชาติที่บริสุทธิ์ เราต้องทำสิ่งนั้นด้วยความรับผิดชอบและให้ความเคารพ” เขากล่าว

การเดินทางด้วยเรือเหาะจะเป็นอย่างไร?

เรือกอนโดลาแขวนอยู่ใต้บอลลูนที่เต็มไปด้วยฮีเลียมของเรือเหาะ และประกอบด้วยพื้นที่บรรทุกสินค้าหรือผู้โดยสาร สามารถออกแบบให้เป็นช่องเปิดขนาดใหญ่สำหรับอุปกรณ์ขนย้ายดินขนาดใหญ่ หรือแบ่งออกเป็นพื้นที่ผู้โดยสารได้ ดังนั้นจึงปรับแต่งได้โดยสิ้นเชิง

เนื่องจากเรือบินเคลื่อนที่และลงจอดช้าลงที่ 20 นอต เมื่อเทียบกับเครื่องบินที่มี 100 นอต ผู้ออกแบบเรือเหาะจึงไม่จำเป็นต้องทำ ออกแบบให้ทนทานต่อ 40 Gs—เพียง 4Gs “ทุกอย่างเบากว่า ราคาถูกกว่า และง่ายกว่า ซึ่งให้ประโยชน์มากมาย ความเป็นไปได้ ดังนั้นคุณจึงสามารถทำอะไรได้มากกว่าเครื่องบิน” ลาวัคเซคกล่าว

Ocean Sky Cruises ละทิ้งรูปลักษณ์ "ทองคำและเครื่องหนัง" ไปสู่สิ่งที่ยกย่องให้กับประวัติศาสตร์การบิน ”ความเป็นไปได้นั้นน่าทึ่งมากเมื่อคุณเปรียบเทียบเรือเหาะกับเครื่องบิน พวกมันไม่มีแรงกดดันเพราะว่า คุณบินต่ำซึ่งหมายความว่าคุณสามารถสร้างหน้าต่างบานใหญ่ วางพื้นกระจก และอื่นๆ ได้” ลาวาเซคกล่าว

เหมือนกับห้องรับประทานอาหารอันงดงามที่วิวเปลี่ยนไป พื้นที่สังเกตการณ์พร้อมข้อมูลเกี่ยวกับฝูงสัตว์ คุณกำลังบินอยู่เหนือ หรือแม้แต่ฟลอร์เต้นรำ ค็อกเทลบาร์ และเตียงแสนสบายที่จะตกลงไปในตอนท้ายของ กลางคืน.

เช่นเดียวกับเทคโนโลยีใหม่อื่นๆ การเดินทางด้วยเรือเหาะจะมีราคาแพงและพิเศษในตอนแรก เช่นเดียวกับนักท่องเที่ยวในอวกาศกลุ่มแรก เรือลาดตระเวนโดยสารลำแรกจะทำเพื่อประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใครและสิทธิ์ในการอวดอ้าง

การเชื่อมช่องว่างระหว่างการค้าและการพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อช่วยให้การเดินทางด้วยเรือเหาะเป็นจริงเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ OceanSky ตั้งเป้าที่จะทำ Lawaczeck กล่าว

เนื่องจากความสามารถในการบรรทุกได้ ผู้เดินทางด้วยเรือเหาะรายต่อไปรองจากผู้มีฐานะร่ำรวยอาจเป็นกลุ่มได้ การประชุม การสำรวจทางวิทยาศาสตร์ องค์กรการศึกษา และกลุ่มอื่นๆ อาจพบเรือเหาะ สะดวก - สามารถนำอุปกรณ์ที่จำเป็นติดตัวไปด้วยและใช้เวลาบินไปทำงานหรือ การศึกษา. ในที่สุดผู้เชี่ยวชาญด้านเรือเหาะก็เห็นพ้องกันว่าการให้บริการผู้โดยสารจะมีราคาไม่แพงมาก

ความท้าทายในการเดินทางด้วยเรือเหาะ

ระยะยาวการเดินทางด้วยเรือเหาะจะมีราคาถูกกว่าการเดินทางด้วยเครื่องบิน แม้ว่าเทคโนโลยีใหม่จะทำให้มีราคาแพงในการสร้างในปัจจุบัน แต่โดยพื้นฐานแล้วเรือเหาะก็เป็นเครื่องจักรที่เรียบง่ายกว่าเครื่องบิน เมื่อปรับขนาดแล้ว จะมีราคาถูกกว่าและง่ายต่อการสร้างและบำรุงรักษา “ความซับซ้อนของเรือเหาะนั้นต่ำกว่ามาก เครื่องบินมีอุปกรณ์ลงจอดที่ต้องเคลื่อนเข้าและออกระหว่างการบิน ซึ่งทำให้สึกหรออย่างมาก และการฉีกขาดและความเครียดบนตัวถังและล้อลงจอด ดังนั้นจึงมีระบบไฮดรอลิกสำรองสามระบบ” กล่าว ลาวัคเซค. มีระบบความปลอดภัยที่คล้ายกันสำหรับปีกและอุปกรณ์เครื่องบินอื่นๆ บนเครื่องบินเพื่อให้สามารถบินขึ้น ลงจอด และบินได้อย่างปลอดภัย

ง่ายกว่ามีราคาถูกกว่า นอกจากนี้ การลดต้นทุนลง เรือเหาะจะสามารถบรรทุกสิ่งของที่ใหญ่กว่าเครื่องบินได้มาก ลองนึกถึงผู้โดยสาร 1,000 คน (พร้อมพื้นที่มากมายสำหรับสิ่งของที่พวกเขาต้องการนำติดตัวไปด้วย) หรือมากกว่านั้น: “เราไม่ทราบขีดจำกัดบนของขนาดเรือเหาะ” เพรนติซกล่าว เขาบอกว่าในอดีตเรือเหาะของเยอรมันสามารถยกได้ประมาณ 70 เมกะตัน (MT) “ด้วยวัสดุและวิศวกรรมในปัจจุบัน เราอาจมีขนาดใหญ่กว่านี้มาก แน่นอนว่าบางอย่างในช่วง 250 MT ดูเหมือนจะเป็นไปได้”

เรือเหาะไม่เพียงแต่จะเอาชนะการเดินทางด้วยเครื่องบินเจ็ทเท่านั้น แต่ยังปล่อยก๊าซ CO2 น้อยลงอีกด้วย “ฉันรู้ว่า [เรือเหาะ] จะเป็นสินค้าในตลาดมวลชนในบางจุด” Lawaczeck กล่าว

สิ่งที่ขวางทาง ณ จุดนี้ก็คือกฎข้อบังคับด้านการบิน ในสหรัฐอเมริกา FAA เป็นผู้กำหนดกฎเกณฑ์สำหรับการเดินทางด้วยเรือเหาะ รวมถึงการรับรองชิ้นส่วน ข้อกำหนดในการบำรุงรักษา และกฎการปฏิบัติงานและการบิน Bob Boyd ผู้จัดการโครงการของ โครงการเรือเหาะไฮบริดของ Lockheed Martin กล่าวว่าพวกเขากำลังทำงานร่วมกับ FAA เกี่ยวกับกฎเกณฑ์สำหรับเที่ยวบินขนส่งสินค้า และคาดการณ์ว่าในอีก 2-3 ปีข้างหน้ากฎเหล่านั้นจะได้รับการแก้ไข Lockheed กำลังรับคำสั่งซื้อแล้ว

ในปี 1929 กัปตันของ Graf Zeppelin ต้องตักเตือนผู้โดยสารที่เสียงดังเกินไปและปาร์ตี้หนักเกินไปขณะที่พวกเขาเหินข้ามไซบีเรีย เป็นไปได้มากว่าภายในปี 2029 พวกเราบางคนอาจโหมกระหน่ำบนท้องฟ้าอีกครั้ง

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• อนาคตของการสร้างสิ่งต่างๆ: วิวัฒนาการของการพิมพ์ 3 มิติด้วย Formlabs
• การพิมพ์ 3 มิติช่วยให้โรงพยาบาลสามารถทดแทนเครื่องช่วยหายใจด้วยอุปกรณ์ทั่วไปได้
• ลงจากทางเท้า! สกู๊ตเตอร์ใหม่ของ Lime มุ่งหวังที่จะทำให้คุณขับขี่บนท้องถนนได้
• ขอพรกับดวงดาว: วิธีดูฝนดาวตกโอไรโอนิดส์ประจำสัปดาห์นี้มีดังนี้
• Zeppelins อาจหวนกลับมาอีกครั้งด้วยรถขนย้ายสินค้าเรือบินพลังงานแสงอาทิตย์ลำนี้