“มันเป็นโปรแกรมที่เรียบง่ายและมีประสิทธิภาพ” Noah Horowitz นักวิทยาศาสตร์อาวุโสและผู้อำนวยการศูนย์ประสิทธิภาพพลังงานของสภาป้องกันทรัพยากรธรรมชาติกล่าวกับ Digital Trends ผู้ที่ต้องการซื้อแล็ปท็อป ทีวี เครื่องซักผ้า พัดลมเพดาน หรือหลายสิบเครื่องที่ประหยัดพลังงาน หมวดหมู่ผลิตภัณฑ์อื่นๆ สามารถตรวจสอบโลโก้สีน้ำเงินขาวของ Energy Star และรู้ว่าคืออะไร ได้รับ. “มีการจดจำแบรนด์มากมาย และผู้ผลิต ผู้ค้าปลีก และสาธารณูปโภคทั้งหมดได้ซื้อเข้ามา” Horowitz กล่าว “มันให้ผลลัพธ์มหาศาล”
อะไรอยู่เบื้องหลังโลโก้?
จุดมุ่งหมายของโครงการนี้คือเพื่อให้ผู้คนมองเห็นอุปกรณ์ประหยัดพลังงานได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องเปรียบเทียบกิโลวัตต์-ชั่วโมง โดยจะเปรียบเทียบตู้เย็นของผู้ผลิตที่มีขนาดเท่ากันและมอบรางวัล Energy Star กับตู้เย็นที่ตรงตามมาตรฐาน นอกจากนี้ยังมีโปรแกรม Energy Star Most Efficient ซึ่งแยกผลิตภัณฑ์ที่ใช้พลังงานน้อยที่สุดจากกลุ่มที่ได้รับการจัดอันดับ เมื่อผู้ผลิตมีคุณสมบัติตรงตามมาตรฐานได้ดีขึ้น — จนถึงจุดที่ตู้เย็นร้อยละ 50 ตลาดตอบสนองความต้องการได้ — EPA ปรับปรุงแก้ไข ดังนั้นผู้ผลิตตู้เย็นจึงต้องคิดหาวิธีใหม่ๆ ที่เป็นนวัตกรรมใหม่ในการประหยัด พลังงาน. แต่นั่นก็ต่อเมื่อพวกเขาต้องการฉลาก Energy Star “นี่ไม่ใช่โครงการบังคับ” โฮโรวิทซ์กล่าว
“เครื่องใช้ไฟฟ้าบอกเล่าเรื่องราวอันน่าทึ่งของประสิทธิภาพการใช้พลังงาน ซึ่งเกิดขึ้นได้จากการผสมผสานระหว่างมาตรฐานบังคับของรัฐบาลกลางและ นวัตกรรมผลิตภัณฑ์” Jill Notini รองประธานฝ่ายการสื่อสารและการตลาดของสมาคมผู้ผลิตเครื่องใช้ในบ้านกล่าวกับ Digital เทรนด์ “ตัวอย่างเช่น ตู้เย็นในครัวเรือนขนาด 20 ลูกบาศก์ฟุตโดยเฉลี่ยที่จัดส่งเมื่อปีที่แล้วใช้พลังงานเพียงเท่าๆ กับหลอดไส้ขนาด 50 วัตต์เท่านั้น แม้ว่าเครื่องใช้ไฟฟ้าที่มีสัญลักษณ์ Energy Star อาจมีประสิทธิภาพสูงสุด แม้แต่เครื่องใช้ไฟฟ้าที่ไม่ใช่ Energy Star ก็เพิ่มประสิทธิภาพได้อย่างมากผ่านมาตรฐานและความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี”
มุ่งสู่ประสิทธิภาพ
คำถามก็คือว่านั่นเป็นสถานการณ์ไก่กับไข่หรือไม่ ในขณะที่ผู้ผลิตพยายามที่จะแข่งขันกันในด้านประสิทธิภาพการใช้พลังงาน นวัตกรรมต่างๆ ก็ค่อยๆ ไหลลงมาสู่รุ่นที่ราคาถูกกว่า จนกระทั่งกลายเป็นมาตรฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับเครื่องใช้ไฟฟ้า ลูกค้ามักมองหาวิธีลดค่าสาธารณูปโภคอยู่เสมอ “เราทำการวิจัยผู้บริโภคเป็นจำนวนมาก และประสิทธิภาพการใช้พลังงานสำหรับผู้ซื้อเครื่องใช้ไฟฟ้าถือเป็นสิ่งสำคัญมากเสมอมา การพิจารณา” John Taylor รองประธานฝ่ายกิจการสาธารณะและการสื่อสารของ LG กล่าวกับ Digital Trends เขากล่าวว่าบริษัทกำลังมองหาวิธีเพิ่มประสิทธิภาพ ไม่ว่าผลิตภัณฑ์จะได้รับฉลาก Energy Star หรือไม่ก็ตาม EPA มอบรางวัล Emerging Technology Award แก่บริษัทสำหรับเครื่องทำแห้งด้วยปั๊มความร้อนแบบไฮบริดในปี 2014 นี่เป็นหนึ่งในเทคโนโลยีพร้อมกับเซ็นเซอร์ที่ทำให้ Energy Star เริ่มมอบฉลากให้กับเครื่องอบผ้าในปีเดียวกันนั้น “ไม่มีโปรแกรมเครื่องทำแห้ง Energy Star แต่เราเป็นหนึ่งในบริษัทที่ผลักดันโครงการดังกล่าวมาหลายปี” เทย์เลอร์กล่าว
“แม้แต่เครื่องใช้ไฟฟ้าที่ไม่ใช่ Energy Star ก็ยังเพิ่มประสิทธิภาพได้อย่างมากผ่านมาตรฐานและความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี”
มีเหตุผลที่อุตสาหกรรมผลักดันให้มีโลโก้บนเครื่องอบผ้า: มันเป็นสัญญาณให้กับลูกค้า “Energy Star เติมเต็มความต้องการ” Lowell Ungar ที่ปรึกษานโยบายอาวุโสของ American Council for an Energy-Efficient Economy กล่าวกับ Digital Trends “ประสิทธิภาพการใช้พลังงานไม่สามารถมองเห็นได้ แต่ผู้บริโภคให้ความสำคัญกับมัน และ EPA ได้บริหารจัดการแบรนด์อย่างดี เพื่อให้ผู้บริโภคจดจำฉลากและไว้วางใจได้ว่าหมายถึงการประหยัดพลังงานอย่างแท้จริง”
“มีการพัฒนาเพื่อให้สื่อความหมายมากกว่าประสิทธิภาพการใช้พลังงาน” เทย์เลอร์กล่าวถึงโลโก้ “ฉันคิดว่าผู้คนเชื่อมโยงสิ่งนี้กับคุณภาพและประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์อย่างถูกต้อง” เพื่อให้มีคุณสมบัติได้รับโลโก้ ผู้ผลิตจะต้องส่งสินค้าไปที่ ห้องปฏิบัติการที่ได้รับอนุมัติสำหรับการทดสอบอิสระ และ Energy Star ดำเนินการ "ตรวจสอบเฉพาะจุด" โดยซื้อแบบจำลองจากผู้ค้าปลีกเพื่อให้แน่ใจว่าลูกค้าจะได้รับแบบเดียวกัน คุณภาพ. “หากไม่มี Energy Star ซึ่งเป็นแบรนด์ที่เชื่อถือได้และมีความซื่อสัตย์สุจริต หากไม่มีสิ่งนี้ ผู้ผลิตทุกรายก็จะทำการกล่าวอ้าง ซึ่งบางส่วนไม่เป็นความจริง” Horowitz กล่าว “มันเปิดประตูสู่การล้างสีเขียวมากมาย” แน่นอนว่าการล้างสีเขียวเกิดขึ้นแม้จะมีกฎระเบียบก็ตาม ในปี 2015 Dyson และ Bosch ฟ้องร้องกันโดยอ้างว่าฝ่ายหลังกำลังทดสอบประสิทธิภาพเพื่อทำให้เครื่องดูดฝุ่นดูเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าที่เป็นจริง
นั่นเป็นสาเหตุที่ EPA ใช้การตรวจสอบแบบสุ่มและการตรวจสอบความถูกต้องโดยอิสระ “Energy Star เป็นโครงการอาสาสมัคร” อังเกอร์กล่าว “จะมีความสำคัญก็ต่อเมื่อผู้บริโภคไว้วางใจว่าผลิตภัณฑ์ที่มีฉลากช่วยประหยัดพลังงานและเงิน ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่ผู้จัดการอิสระจะกำหนดเกณฑ์สำหรับฉลากอย่างเข้มงวดและ กระบวนการที่โปร่งใส และการทดสอบที่เป็นอิสระและเชื่อถือได้ทำให้มั่นใจได้ว่าผลิตภัณฑ์ที่ติดฉลากจะได้รับผลจริง ฉลาก."
แรงจูงใจที่เพิ่มขึ้น
มีอีกเหตุผลหนึ่งที่ผู้คนอาจมองหาโลโก้เมื่อซื้อเครื่องใช้ไฟฟ้าหรือทีวีใหม่ การซื้อเครื่องทำน้ำอุ่น Energy Star ช่วยให้คุณได้รับส่วนลด แม้ว่าจำนวนเงินจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสถานที่ที่คุณอาศัยอยู่ สาธารณูปโภคได้ลงทุนอย่างมากในพวกเขา โดยทุ่มกว่า 5 พันล้านดอลลาร์สำหรับโครงการจูงใจในปี 2559 ตามข้อมูลของ Horowitz “หากโปรแกรมและโครงสร้างพื้นฐานทั้งหมดหายไป ฉันไม่แน่ใจว่าสาธารณูปโภคจะสามารถเสนอส่วนลดเหล่านั้นต่อไปได้ และ หากไม่มีส่วนลดดังกล่าว ผู้ผลิตจำนวนมากจะสูญเสียแรงจูงใจในการสร้างผลิตภัณฑ์ของตนให้มีประสิทธิภาพเหมือนที่เป็นอยู่ทุกวันนี้” เขา พูดว่า.
จะเกิดอะไรขึ้นกับ Energy Star ณ จุดนี้ยังไม่ชัดเจน “เราไม่ได้แสดงความคิดเห็นตั้งแต่ระยะเริ่มต้นของกระบวนการนี้” Julia Valentine โฆษกของ EPA กล่าวกับ Digital Trends อาจกลายเป็นของเอกชนหรือเป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงพลังงาน “การย้ายโครงการกลับไปที่กระทรวงพลังงานเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลเพราะความรู้ด้านผลิตภัณฑ์อยู่ที่นั่น ด้วยการพัฒนาขั้นตอนและมาตรฐานการทดสอบซึ่งเป็นรากฐานของโครงการ Energy Star” นายโนตินีกล่าว
Horowitz หวังว่าโครงการนี้จะยังคงอยู่ได้ เพราะเขาบอกว่าจะช่วยประหยัดค่าสาธารณูปโภคได้มากกว่า 3 หมื่นล้านดอลลาร์ในแต่ละปี “มีโครงสร้างพื้นฐานที่ยอดเยี่ยมมากมายที่นี่” เขากล่าว “น่าเสียดายถ้าเห็นมันหายไป”
แก้ไขเมื่อ 18/03/2017: แก้ไขเพื่อแก้ไขชื่อของ Noah Horowitz และเปลี่ยน NRDC จาก National เป็นสภาป้องกันทรัพยากรธรรมชาติ
