Logitech บันทึกรีโมท Harmony ได้ในชั่วโมงที่ 11 แล้วจะทำอย่างไรต่อไป?

คุณอาจไม่เคยรู้เรื่องนี้แต่ Logitech เกือบขายรีโมท Harmony หมดแล้ว เมื่อต้นปีนี้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการปรับเปลี่ยนและมุ่งเน้นสินทรัพย์ของบริษัท ในท้ายที่สุด มันก็ละเว้นรีโมทสากลยอดนิยมจากการซื้อกิจการ (หรือกิโยติน) และตอนนี้มุ่งมั่นที่จะทำให้ดีขึ้น เมื่อก่อนไม่มีคู่แข่งที่จริงจัง เกมดังกล่าวได้เปลี่ยนไปโดยผู้ผลิตสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ตคิดว่ามีสินค้าที่จะนำพวกเขาออกไป โลจิเทคไม่คิดอย่างนั้น

รีโมต Harmony ไม่มีประวัติที่ยาวนาน แต่คุณสามารถโต้แย้งได้ว่ารีโมทเหล่านี้มีเรื่องราวบางอย่างอยู่ รีโมท Harmony ตัวแรกได้รับการพัฒนาในแคนาดาในปี 2544 และ Logitech คว้ามันมาด้วยราคา 29 ล้านเหรียญสหรัฐ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา รีโมทสากลมาตรฐานก็กลายเป็นรีโมท ดังนั้นอนาคตที่ไม่แน่นอนเมื่อหลายเดือนก่อนจึงนำไปสู่การคาดเดาที่บริษัทมองเห็น เขียนไว้บนผนังและเลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่อุปกรณ์เคลื่อนที่แทน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากอุปกรณ์เหล่านั้นต้องการทำลายธุรกิจ Harmony ถึงอย่างไร.

ตอนนี้ Logitech เข้ามาแล้ว คิดว่าจะทำให้ Harmony ดีขึ้นมากได้อย่างไร เรามองหาเพื่อหา

สำหรับผู้เริ่มต้น Logitech จะไม่เปิดเผยว่าเหตุใดจึงเลือกที่จะไม่ขาย Harmony ออกไป แต่รวมถึงคนที่เราพูดคุยด้วย เพื่อให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับอนาคตที่จะเกิดขึ้นสำหรับสายการผลิตเพื่อให้ดำเนินต่อไปได้ ระยะยาว.

โดยทั่วไปรีโมตสากลจะเชื่อมโยงกับโฮมเธียเตอร์เพราะเป็นที่ที่อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ส่วนใหญ่เชื่อมต่ออยู่ การทำให้พวกเขาพูดคุยกันเร็วขึ้นคือสิ่งที่ Harmony ทำได้ดีกว่าแบรนด์อื่นๆ ทั้งหมด ช่วยให้บรรลุถึงระดับของชื่อเสียงในด้านผลิตภัณฑ์ที่คู่แข่งไม่สามารถเทียบเคียงได้ ด้วยฐานข้อมูลที่มีอุปกรณ์มากกว่า 225,000 รายการ ทีวี เครื่องเล่น Blu-ray เครื่องรับ เครื่องเล่นมีเดีย และแม้แต่เครื่องเล่นเกมก็ได้รับการคุ้มครอง

“ความคาดหวังของผู้บริโภคตอนนี้สูงขึ้น ดังนั้นจึงไม่เพียงแค่เริ่มต้นและหยุดที่ระบบความบันเทิงภายในบ้านของคุณเท่านั้น เราต้องค้นหาว่าอุปกรณ์เคลื่อนที่และจุดสิ้นสุดเช่นแสงสว่างเข้ากันได้อย่างไร” Chad Thompson ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของ Digital Home Group ของ Logitech กล่าว “ความเข้ากันได้เป็นจุดสนใจเสมอตั้งแต่เริ่มต้น ดังเช่นที่ว่า ‘มันจะใช้งานกับอุปกรณ์ที่บ้านได้หรือไม่’ เราได้ กล่าวถึงสิ่งนั้นด้วยฐานข้อมูลของเรา ดังนั้นตอนนี้ควรเป็นการขยายขอบเขตและเพิ่มคุณค่าให้กับ ประสบการณ์."

ไม่เป็นความลับว่ามีการทดลองในแวดวงต่างๆ ในพื้นที่นั้น Microsoft เชื่อว่ามีการผสมผสานที่ชนะเลิศด้วยเซ็นเซอร์ Kinect ที่ให้คุณใช้การจดจำเสียงและท่าทางมือเพื่อนำทางเมนูและเข้าถึงเนื้อหาบน Xbox 360 และ Xbox One ที่กำลังจะมาถึง Samsung และผู้ผลิตทีวีรายอื่นๆ ลองใช้แนวคิดเกี่ยวกับเซ็นเซอร์ตรวจจับความเคลื่อนไหวและเสียง แต่ก็ยังไม่ได้บูรณาการเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์ และใครจะรู้ว่าเมื่อใดหรือว่าในที่สุด Siri จะมาถึงกล่อง Apple TV หรือทีวีจอแบนที่มีข่าวลือว่า Cupertino กำลังทำงานอยู่

รีโมต Harmony ไม่ส่งเสียงหรือท่าทาง เป็นการผสมผสานระหว่างปุ่มแบบเก่าและหน้าจอสัมผัสสุดเก๋ที่นำเสนอคุณสมบัติที่ดีที่สุดบางประการ Thompson อยู่ในคณะเสวนาที่งาน CES ปีนี้ในเดือนมกราคม โดยพูดคุยถึงสิ่งที่เขาเรียกว่า "เทคโนโลยีส่วนผสม" เช่น เสียง ท่าทาง การปัด การแตะ และอินพุตอื่น ๆ ที่เป็นไปได้

“ไม่ใช่หนึ่งในนั้นที่เป็นตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบเพราะพวกเขาต้องส่งเสริมและเสริมซึ่งกันและกัน ดังนั้นเราจึงพิจารณาว่าเมื่อใดที่เสียงเหมาะสมที่สุด” เขากล่าว “คุณจะมีประสบการณ์แบบไหนเมื่อเปิดทีวีและมีเสียงรบกวนออกมาบ้าง ขณะที่คุณกำลังพยายามเปลี่ยนช่องหรือระดับเสียง ประสบการณ์นั้นมีลักษณะอย่างไร? ระดับความแม่นยำเป็นสิ่งที่เราตระหนักและกังวล เนื่องจากเทคโนโลยีส่วนผสมเหล่านั้นกลายเป็นลูกเล่นได้อย่างรวดเร็วมาก”

อย่างไรก็ตาม “ส่วนผสม” บางส่วนนั้นเป็นคุณสมบัติมาตรฐานบนสมาร์ทโฟนอยู่แล้ว Samsung, HTC และ Sony ต่างก็ผลักดันแนวคิดที่จะรวม IR Blaster ไว้ในโทรศัพท์หลักของตนเพื่อเน้นย้ำถึงความจริงที่ว่านี่เป็นอีกสิ่งที่เรียบร้อยที่โทรศัพท์ของคุณสามารถทำได้ ท้ายที่สุดแล้ว ถ้ามันนั่งอยู่ข้างๆ คุณ ทำไมไม่ลองใช้มันเพื่อแสดงภาพไกด์และพลิกช่องดูล่ะ?

เมื่อ Logitech ต้องการขายธุรกิจ Harmony ออกไป คิดว่าสาเหตุสำคัญเป็นเพราะสมาร์ทโฟนและแอปจะในที่สุด แค่ฆ่ามันต่อไป. Thompson จะไม่ยืนยันมุมมองดังกล่าว แต่บอกว่าสมาร์ทโฟนมีบทบาทในภาพรวม

บริษัททดลองแนวคิดเกี่ยวกับรีโมทสมาร์ทโฟนและแท็บเล็ตเป็นครั้งแรกด้วย ฮาร์โมนี่ลิงค์ซึ่งเป็นโมดูลที่เชื่อมต่อ Wi-Fi พร้อมด้วย IR Blaster ในตัวที่ส่งสัญญาณคำสั่งที่นำมาจากแอพมือถือ การเพิ่มมูลค่าดูเหมือนจะสมเหตุสมผล จ่ายเงิน 100 เหรียญสหรัฐฯ แล้ว iPhone, iPad หรือ iPod Touch ของคุณก็สามารถทำทุกอย่างได้อย่างมีประสิทธิภาพเหมือนกับรีโมท Harmony ระดับแนวหน้า แต่นั่นไม่ได้เป็นเช่นนั้นทั้งหมด และตั้งแต่นั้นมา Logitech ก็ได้เปิดตัว Harmony Smart Control Hub เพื่อจุดประสงค์เดียวกัน ที่ ฮาร์โมนี่ อัลติเมท ผสมผสานรีโมทที่ดีที่สุดของ Logitech และ Smart Control Hub ไว้ในชุดเดียว

“สมาร์ทโฟนมีความสามารถในการควบคุมได้จากทุกที่ เช่น หากคุณอยู่ในครัวด้วย โทรศัพท์ของคุณอยู่ในกระเป๋าของคุณและคุณต้องการเปลี่ยนช่องโดยไม่ต้องไปที่รีโมทเพื่อทำ” เขากล่าว พูดว่า “แต่ผู้คนต่างก็หลงรักปุ่มต่างๆ ที่ทำงานลึกมาก ดังนั้นรีโมทเฉพาะของเราจะโดนใจเสมอ”

ยกเว้นว่าการดูทีวีแบบดั้งเดิมยังหมายความว่ากล่องต่างๆ กำลังเชื่อมต่อกับชุดโฮมเธียเตอร์ Harmony เล่นได้ดีกับเครื่องเล่น Blu-ray และกล่องรับสัญญาณแบบคลาสสิก และยังรองรับกล่องสตรีมมิ่ง เช่น Apple TV และ Roku สามารถควบคุมผ่านแอพสำหรับ iOS และ Android แทนรีโมทที่เกี่ยวข้องได้เท่าเทียมกัน เช่นเดียวกับ Netflix บน PlayStation 3 ที่สามารถควบคุมบน iOS ได้เช่นกัน และรีโมต Harmony ไม่มีแจ็คหูฟังเหมือนกับ โรคุ 3 ทำ ซึ่งช่วยให้ผู้ชมสองคนสามารถชมรายการหรือภาพยนตร์เรื่องเดียวกันในระดับเสียงที่ต่างกันได้

แม้ว่าจะเลิกผลิตไปแล้ว แต่รีโมท Boxee Box ก็มีคีย์บอร์ด QWERTY อยู่ด้านหลัง เนื่องจากการค้นหาแพร่หลายมากขึ้นในการนำทางเนื้อหา การใช้ปุ่มลูกศรเพื่อทำงานคือสิ่งที่ Thompson เป็นที่ยอมรับกันว่าเป็น "ประสบการณ์แบบเอนไปข้างหน้า" มากกว่าประสบการณ์แบบเอนหลังที่ผ่อนคลายโดยใช้รีโมท เสนอ. สมาร์ทโฟนมีข้อได้เปรียบที่นี่เนื่องจากคีย์บอร์ด แต่ข้อดีอีกประการหนึ่งคือสามารถอัปเดตได้โดยอัตโนมัติ

“เรามุ่งเน้นอย่างมากกับแนวคิดเรื่องการเชื่อมต่อ Wi-Fi และการอัปเดตซอฟต์แวร์แบบ over-the-air ใน พื้นหลัง เพื่อให้รีโมตได้รับการอัปเดตและพร้อมใช้งานอยู่เสมอ โดยไม่จำเป็นต้องเสียบเข้ากับคอมพิวเตอร์” เขากล่าว พูดว่า “ผลิตภัณฑ์ที่เปิดใช้งาน Hub ของเราพูดได้หลายภาษา ทั้ง Wi-Fi, RF, IR, IP และสิ่งที่ช่วยให้เราทำได้คือผลักดันภาษาเหล่านั้นในช่วงเวลาของวัน ซึ่งเราหวังว่าจะส่งผลกระทบต่อผู้ใช้เพียงไม่กี่คน”

แล้วมีแอพ. พวกเขาอาจปรับปรุงการใช้งานสมาร์ทโฟนมากกว่าฮาร์ดแวร์ที่เคยทำได้เมื่อ Apple เข้ามามีส่วนร่วมกับ App Store Thompson ยืนยันว่า Logitech กำลังมองหาที่จะทำสิ่งที่คล้ายกัน แต่ก็ไม่ได้บอกว่าพวกเขากำลังเปิดกลุ่ม Harmony ให้กับชุมชนแอป

“จุดที่เราเห็นความท้าทายครั้งใหญ่ในวันนี้ และเราได้พูดคุยกับผู้ผลิตหลายรายเกี่ยวกับระบบควบคุมภายในบ้านต่างๆ เหล่านี้ ก็คือไม่มีมาตรฐานแบบเปิด” เขากล่าว “เราเห็นว่านี่เป็นโอกาสที่แท้จริง และเราอยากจะไปถึงจุดที่นักพัฒนาแอปทำงานอยู่ เพื่อมอบประสบการณ์ที่ครอบคลุมมากขึ้นในแง่ของจุดสิ้นสุดไม่ว่าจะในห้องนั่งเล่นหรือ เกิน."

สิ่งนี้เป็นไปได้อยู่แล้วกับระบบไฟ Hue ของ Philips แต่ระบบอัตโนมัติในบ้านและเครื่องใช้ไฟฟ้าต้องคำนึงถึง ที่ เนสท์เทอร์โมสตัท หรือ เบลกิ้น วีโม ผลิตภัณฑ์ก็เป็นไปได้เช่นกัน เนื่องจากใช้งานได้กับแอปสมาร์ทโฟนอยู่แล้ว การเปลี่ยนแสงและอุณหภูมิในขณะเดียวกันก็เริ่มภาพยนตร์ด้วยสัมผัสเดียวเป็นส่วนหนึ่งของการมองเห็น

“คุณค่าและการมุ่งเน้นของ Harmony อยู่ที่การเพิ่มประสิทธิภาพด้วยการสัมผัสเพียงครั้งเดียว แต่นอกเหนือจากการจัดแสง มีอะไรอีกบ้าง? หากมีคนนั่งลงบนโซฟา อะไรคือสิ่งที่กวนใจหรือบังคับให้พวกเขาลุกขึ้นเพื่อทำให้ประสบการณ์นั้นทรงพลังยิ่งขึ้น” เขาพูดว่า. “ด้วยความเข้ากันได้ของเราและข้อมูลเมตาทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับโค้ดเหล่านั้น นั่นจึงมีคุณค่าอย่างยิ่งเท่าที่จะได้รับประสบการณ์ และเราต้องการเพิ่มประสิทธิภาพนั้น เป็นเรื่องหนึ่งถ้าไฟสลัวเมื่อภาพยนตร์เริ่มฉาย แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าไฟสว่างขึ้นเมื่อหยุดชั่วคราว?”

กลยุทธ์ที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับ Harmony ดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับการเคลื่อนไหวของ Logitech เพื่อมุ่งเน้นไปที่อุปกรณ์เสริมมือถือ ผลิตภัณฑ์ดิจิตอลสำหรับบ้านและดนตรีที่เข้ากันได้ดีกับคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ต่อพ่วงสำหรับเล่นเกมแบบดั้งเดิม ธุรกิจ. ตอนนี้ Harmony ยังคงอยู่ต่อไป อนาคตดูเหมือนว่าจะเชื่อมโยงกับมากกว่าอุปกรณ์เคลื่อนที่ โดยบ้านที่เชื่อมต่อกันเป็นวิสัยทัศน์ระยะยาว

“สิ่งที่ Harmony ทำในตอนแรกคือนำมาซึ่งความเข้ากันได้และความเรียบง่ายในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน ความซับซ้อนที่ถูกจำกัดอยู่ในเวลานั้นคือระบบความบันเทิงภายในบ้าน และก้าวไปข้างหน้า ความท้าทายก็เหมือนเดิมทุกประการ” เขากล่าว “บางทีมันอาจจะไม่ใช่เพียงสัมผัสเดียวในอนาคต แต่จะมีคำสั่งอย่างเช่น 'ความสามัคคี สวัสดีตอนเช้า' เพื่อลุกขึ้นและวิ่งไป”

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• Logitech ได้ทำลายรีโมทคอนโทรลสากล Harmony แล้ว