การตัดสายไฟไม่เคยเป็นตำนานในเมืองเลย

คำว่าการตัดสายไฟกำลังกลายมาเป็นคำที่คุ้นเคยเมื่อพูดถึงความสัมพันธ์ที่ถกเถียงกันในปัจจุบันที่คุณอาจมีกับบริษัทเคเบิลของคุณ ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยของค่าเคเบิลเพิ่มขึ้นสองเท่าในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา และดูเหมือนว่าทางเลือกทางดิจิทัลกำลังส่งผลกระทบต่อการทำให้ผู้คนลดค่าใช้จ่ายดังกล่าว เคเบิลและใช้งานเพียงอย่างเดียวกับ Netflix, Hulu และ Amazon Prime (เหนือตัวเลือกอื่น ๆ ซึ่งบางส่วนอาจฝ่าฝืนกฎหมายลิขสิทธิ์หรือ สอง). มีตัวเลขจำนวนหนึ่งที่ลดลงอย่างต่อเนื่อง โดยบอกว่า "ตำนานในเมือง" ของการตัดสายไฟนั้นไม่ใช่เรื่องที่เป็นตำนานอีกต่อไป แต่แล้วอีกครั้ง มันเคยเป็นเรื่องจริงตั้งแต่แรกหรือไม่?

การตัดสายไฟ เป็นส่วนหนึ่งของการสนทนาทางทีวีมาระยะหนึ่งแล้ว แต่ได้รับความสนใจเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเมื่อเร็ว ๆ นี้หลังจากผู้ให้บริการเคเบิลรายใหญ่ เช่น Comcast, Time Warner, Cablevision และ Charter สูญเสีย สุทธิ มีสมาชิก 320,000 รายในไตรมาสที่ 2 ของปีนี้ตามข้อมูลของ One Touch Intelligence จำนวนดังกล่าวอยู่ที่ 325,000 รายในไตรมาสที่ 2 ปี 2555 ดังนั้นจึงไม่มีการเพิ่มขึ้นมากนักในครั้งนี้ แต่การสูญเสียสมาชิก 645,000 รายในสองไตรมาสในช่วงสองปีนั้นค่อนข้างจะสไลด์เล็กน้อย

มีงานอยู่ระหว่างดำเนินการ

การดูตัวเลขให้ละเอียดยิ่งขึ้นจะแสดงให้เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นจริงๆ แม้จะสูญเสียลูกค้าในไตรมาสที่ 2 ของปีที่แล้ว แต่ผู้ให้บริการเคเบิลชั้นนำ 13 ราย (ซึ่งคิดเป็น 94% ของตลาด) ก็เพิ่มขึ้นบางส่วนในไตรมาสที่ 3 และไตรมาสที่ 4 เพื่อรองรับผลกระทบดังกล่าว แต่ปี 2555 ถือเป็นปีที่ยิ่งใหญ่ เนื่องจากเป็นครั้งแรกที่อุตสาหกรรมเคเบิลสูญเสียจำนวนสมาชิกสุทธิ ทั้งหมดบอกว่า 80,000 คนหายไปตลอดทั้งปี บางส่วนถูกสร้างขึ้นในไตรมาสที่ 1 ปี 2556 โดยมีจำนวนเพิ่มขึ้น 195,000 ราย แต่ตามที่กล่าวไว้ข้างต้น เหลือ 320,000 รายในช่วงสามเดือนตั้งแต่เดือนเมษายนถึงมิถุนายน แนวโน้มที่สับสนอลหม่านเช่นนี้สามารถบ่งชี้ได้ว่าการตัดสายไฟเป็นภัยคุกคามร้ายแรงหรือไม่?

อาจจะยังไม่ "ร้ายแรง" แต่ก็อาจแก้ไขไม่ได้ กลุ่มวิจัย Leichtmann พบว่าจำนวน 195,000 รายนั้นซีดเซียวเมื่อเปรียบเทียบกับ 445,000 รายที่กระโดดขึ้นเรือกับผู้ให้บริการเคเบิลในช่วงเวลาเดียวกันในปี 2555

Craig Moffett จาก Moffett Research รายงานว่าช่วง 12 เดือนสิ้นสุดวันที่ 30 มิถุนายน มีสมาชิกสุทธิทั้งหมด 316,000 รายตัดการเชื่อมต่อ (คิดเป็น 0.3% ของตลาดเล็กน้อย) อัตราการลดลงมีแนวโน้มที่จะเป็นที่ถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิงสักระยะหนึ่ง และจนกระทั่งถึงตัวเลขของตัวเลขที่สามและเท่านั้น ไตรมาสที่สี่ของปีนี้จะได้รับการปล่อยตัวออกมา มันจะปรากฏชัดเจนมากขึ้นหรือไม่หากการลดลงกำลังดีขึ้น ไอน้ำ.

เหตุผลหนึ่งที่อุตสาหกรรมโทรทัศน์แบบบอกรับเป็นสมาชิกมองว่าไตรมาสที่สองเป็นไตรมาสที่ “ไม่เอื้ออำนวย” ก็เนื่องมาจากนักศึกษา กลับบ้านจากวิทยาลัย นกหิมะในรัฐที่มีอากาศอบอุ่นมุ่งหน้ากลับไปทางเหนือ และการวางแผนวันหยุดก็เข้ามามีบทบาทสำหรับผู้ที่กำลังจะจากไป มอฟเฟตต์ยังกล่าวอีกว่าการสมัครสมาชิกที่พุ่งสูงขึ้นและลดลงเป็นไปตามแนวโน้มของตลาดที่อยู่อาศัยแบบดั้งเดิม

แต่ตั้งแต่ปี 2008 เป็นต้นมา การสมัครสมาชิกไม่ได้เป็นไปตามเทรนด์เหล่านั้นเลย ภายในปี 2559 ประมาณ 9 ล้านครัวเรือนจะลดการสมัครสมาชิกเคเบิลโดยสิ้นเชิง ตามข้อมูลของ MagnaGlobal ดังนั้นหากคุณคิดจะทำระหว่างนี้เป็นต้นไป คุณจะไม่ได้อยู่คนเดียวอย่างแน่นอน หากตัวเลขนั้นเป็นจริง การสูญเสียการสมัครสมาชิกสุทธิจะมีจำนวนเป็นล้านในแต่ละปีในไม่ช้า แต่การคาดการณ์นั้นเกิดขึ้นเมื่อเกือบสองปีที่แล้ว และความสูญเสียสุทธิไม่ได้เร่งตัวขึ้นอย่างรวดเร็วอย่างที่คิด ดังนั้น 9 ล้านจึงอาจกลายเป็นสี่หรือห้ามากกว่านั้น มีครัวเรือนดูทีวีประมาณ 100 ล้านครัวเรือนในสหรัฐอเมริกา แต่ถึงแม้จะมีเปอร์เซ็นต์เป็นเลขหลักเดียว คนเคเบิลและ Big Media ก็ยังจะสังเกตเห็น หากเข้าใกล้เลขสองหลักทุกคนอาจเริ่มสังเกตเห็น

นี่คือความสงบก่อนเกิดพายุใช่ไหม?

โดยปกติแล้ว แนวโน้มสำคัญจะเริ่มต้นด้วยหยดเล็กๆ น้อยๆ ก่อนที่น้ำท่วมจะเริ่มเข้าครอบงำ และในกรณีนี้ ราคาและความพร้อมจำหน่ายก็มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมาก ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยของการสมัครสมาชิกเคเบิลรายเดือนอยู่ที่ 86 ดอลลาร์ ณ ปี 2554 ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่เพียง 40 ดอลลาร์ในปี 2544 การเกิดขึ้นของช่อง HD และการรวมกลุ่มทำให้สามารถเสนอรายการได้มากขึ้นในช่วง 10 ปีนั้น แต่ที่ ค่าใช้จ่ายที่ผู้บริโภคกลุ่มที่กำลังเติบโตพบว่าไม่ยั่งยืนหรือไม่จำเป็น เมื่อพิจารณาจากค่าใช้จ่ายอื่นๆ ตัวเลือก. การผสมผสานบริการต่างๆ เช่น โปรแกรม over-the-air (OTA), ฟรี, Netflix, Hulu, Amazon Instant Prime, Aereo และอื่นๆ อีกมากมาย ยังคงมีราคาน้อยกว่าการสมัครสมาชิกทั่วไปมาก

ด้วยค่าเคเบิลรายเดือนที่คาดการณ์ว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 123 ดอลลาร์ต่อเดือนในปี 2558 โดย NPD Group เป็นไปได้ว่าแม้แต่ผู้บริโภคที่ไม่กังวลมากเกินไปที่จะยกเลิกก็อาจทำเช่นนั้นเพียงเพราะเหตุนี้ ค่าใช้จ่ายหนัก หนึ่ง ระบบอาหารตามสั่ง ยังไม่ใช่คำตอบ แม้ว่าจะมีข้อดีอยู่บ้างเนื่องจากเสรีภาพในการเลือกที่มีให้ในระดับจุลภาค ยกเว้นช่องทีวี โดยเฉพาะอย่างยิ่งช่องยอดนิยม ที่เป็นของอาณาจักรทีวีขนาดใหญ่ที่อาจทนต่อจำนวนสมาชิกที่กระโดดลงน้ำได้ และเมื่อถึงเวลานั้น บางส่วนก็จะขาดทุนไปแล้วด้วยการหันไปใช้บริการที่มีมูลค่าเพิ่มอื่น ๆ ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม

อุตสาหกรรมนี้ถึงจุดสูงสุดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในช่วงปี 2543-2553 เนื่องจากยุค HD เกิดขึ้นภายใต้ร่มเงาของวิกฤตการณ์ทางการเงิน และยังคงทำได้ดีจนถึงปีที่แล้ว เครื่องตัดสายไฟในยุคแรกๆ นั้นโดยพื้นฐานแล้วเหมือนกับผู้ที่นำเทคโนโลยีหรือบริการใหม่ๆ มาใช้ในช่วงแรกๆ พวกเขาเข้าใจว่าทางเลือกคืออะไร เชื่อว่าพวกเขาสามารถทำงานแทนพวกเขาได้ และสุดท้ายก็ตัดขาดจากกลุ่มผู้พิทักษ์เก่าและมุ่งหน้าไปสู่สิ่งใหม่และแตกต่างเป็นอันดับแรก แน่นอนว่า มวลไม่ได้เคลื่อนที่ไปในทิศทางนั้น พวกมันมักจะเป็นกลุ่มกากน้ำตาลที่คอยควบคุมเวลาและไหลไปในทิศทางอื่นด้วยกระแสน้ำที่ช้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้ให้บริการโทรทัศน์ระบบบอกรับเป็นสมาชิกรู้เรื่องนี้ดี ดังนั้นจึงเป็นที่เข้าใจได้ว่าพวกเขาจะไม่ตื่นตระหนกที่จะสูญเสียลูกค้าไปสองสามแสนคนในหนึ่งปี

การตัดสายไฟ: ไม่ใช่แค่สำหรับโจรสลัดอีกต่อไป

ถึงกระนั้นก็ตาม การเคลื่อนไหวของระดับรากหญ้ากำลังดำเนินอยู่ และกำลังเติบโตขึ้น แม้ว่าจะอยู่ในความเร็วที่ค่อนข้างเย็นก็ตาม ที่น่าประชดก็คือส่วนใหญ่เริ่มต้นจากการละเมิดลิขสิทธิ์อย่างแพร่หลาย ซึ่งสร้างความรำคาญให้กับผู้ให้บริการเนื้อหารายใหญ่มาโดยตลอด เคยเป็น เอชบีโอ ดีใจด้วยที่ซีซั่นสุดท้ายของ Game of Thrones ตั้งค่าบันทึกฝนตกหนัก โดยมีผู้แชร์ตอนถึง 170,000 คนพร้อมกัน? มียอดดาวน์โหลดรายการมากกว่าล้านรายการในวันเดียว มีจำนวนนับไม่ถ้วนได้ทำเช่นนั้นตั้งแต่เปิดตัวในเดือนมิถุนายน อาจไม่น่าแปลกใจนักหากรายการดังกล่าวครองตำแหน่งรายการละเมิดลิขสิทธิ์มากที่สุดแห่งปีเหมือนปีที่แล้ว

ปรากฎว่า HBO ไม่ได้สนใจอะไรมากนัก เครื่องตัดสายไฟน่าจะเป็นหนึ่งในหลายล้านคนที่ดาวน์โหลดทั้งซีซั่น แต่ผู้บริหารของ HBO ให้เครดิตต่อสาธารณะว่าการค้าเนื้อหาที่ผิดกฎหมายนั้นเป็นประโยชน์ต่อความนิยมของรายการ สาเหตุส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะขอบเขตของการแชร์ไฟล์ไม่ส่งผลกระทบต่อรายได้ของช่องหรือยอดขายดีวีดี/บลูเรย์จริงๆ มีโอกาสที่พวกเขาจะร้องเพลงที่แตกต่างออกไปหากโจรสลัดเริ่มมีจำนวนสมาชิกที่ชำระเงินมากขึ้น เรายังไม่ถึงจุดเปลี่ยนอย่างชัดเจน

การแนะนำว่าการตัดสายไฟถือเป็นตำนานในเมืองอาจดูแปลกไปเล็กน้อยเนื่องจากไม่ใช่ตำนาน เพียงแต่มีจำนวนน้อยเกินกว่าจะดึงดูดความสนใจได้ อาจเร็วเกินไปที่จะเรียกมันว่า "การเคลื่อนไหว" เนื่องจากไม่ได้มีการจัดระเบียบ ผู้คนกำลังตัดสายใยด้วยเหตุผลหลายประการ ไม่ว่าจะเป็นทางการเงิน เทคโนโลยี หลักการ หรือแม้แต่ในเชิงปรัชญา ไม่ว่าแรงจูงใจจะเป็นอย่างไร มีความเป็นไปได้อย่างแท้จริงที่ฐานสมาชิก Pay-TV ไม่เพียงแต่ลดระดับลงสู่ระดับที่ต่ำกว่าเท่านั้น แต่อาจดำดิ่งลงไปสู่จุดต่ำสุดในอีก 10 ปีข้างหน้า ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าอุตสาหกรรมจะเป็นอย่างไรในปี 2566 แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าจะมีสมาชิกเคเบิลและดาวเทียมมากกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ตัดสาย: ออกจากสายเพื่อรับบริการสตรีมมิ่งที่ดีที่สุด
• Orby TV คืออะไร? บริการดาวเทียมแบบเติมเงินสำหรับเครื่องตัดสายไฟ
• คะแนนสะสม? สมาชิกสตรีมมิ่งมีจำนวนมากกว่าเคเบิลในปี 2561 เป็นครั้งแรก
• เคเบิลทีวีไม่มีค่าเคเบิลทีวี? แผน All-In-One ของ Silicon Dust กำลังมาถึง