Amazon เปลี่ยนโกดังน่าเบื่อให้กลายเป็นพื้นที่เจ๋งๆ ได้อย่างไร

หากคุณเป็นเหมือนเรา คุณอาจพึ่งปุ่ม "สั่งซื้อ" ของ Amazon มากเกินไป

ไม่ว่าจะซื้อหูฟังไร้สายหรือกระดาษชำระ ให้แตะปุ่มสองสามปุ่มบนอุปกรณ์ของคุณ (หรือ ใช้เสียงของคุณ ถ้าคุณมีอเมซอน อเล็กซา อุปกรณ์) และอีกสองสามวันต่อมา วิโอลา! ลูกเตะแสนหวานที่คุณสั่งนั้นกำลังนั่งอยู่ในตู้เสื้อผ้าของคุณโดยทำตัวเหมือนอยู่ที่นั่นมาตลอด

แล้ว Amazon ได้ของมาให้เราเร็วขนาดนี้ได้ยังไง?

เนื่องจาก Amazon เสนอทัวร์ศูนย์ปฏิบัติตามของพวกเขา (นั่นคือ เปิดให้ประชาชนทั่วไปไม่ใช่แค่สื่อ) เราตัดสินใจที่จะดูเบื้องหลังกระบวนการทั้งหมด

เราเรียนรู้อะไร? ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างเวลาที่คุณคลิก "ซื้อ" และเมื่อสินค้าของคุณถูกบรรทุกขึ้นรถบรรทุกเพื่อการจัดส่งจะรวดเร็วยิ่งขึ้น เย็นกว่า และมีประสิทธิภาพมากกว่าที่เราคิดไว้

โกดังหรือเมืองจิ๋ว?

จำฉากตอนจบของ Indiana Jones ได้ไหม ผู้บุกรุกแห่งเรือที่สาบสูญเมื่อหีบพันธสัญญาถูกเก็บเข้าโกดัง และกล้องแพนไกลออกไปเพื่อแสดงพื้นที่อันกว้างใหญ่ ทำให้ชัดเจนว่าหีบพันธสัญญาน่าจะสูญหายไปตลอดกาล? เรารู้สึกแบบนั้นเมื่อเห็น "คลัง" สินค้าคงคลังที่ไม่มีที่สิ้นสุดของ Amazon ซึ่งจัดเก็บอยู่ที่ศูนย์ปฏิบัติตามคำสั่งซื้อขนาด 855,000 ตารางฟุตในเมืองเคนต์ รัฐวอชิงตัน

ยกเว้นว่าสินค้าสูญหาย Amazon มีวิธีที่มีประสิทธิภาพมากในการติดตาม ค้นหา และส่งมอบสิ่งของที่คุณสั่งซื้อ

โกดังขนาดยักษ์ที่เราไปเที่ยวให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเมืองเล็กๆ ที่มีกล่องใส่สิ่งของเดินทางบนทางหลวงที่สลับซับซ้อนของสายพานลำเลียง ผู้สัญจรไปมาจากสถานีหนึ่งไปอีกสถานีหนึ่ง

สิ่งแรกที่คุณเห็นหลังจากก้าวผ่านประตูที่ศูนย์ปฏิบัติตาม Kent คือซุ้มโค้งสูง 12 ฟุตที่สร้างขึ้นอย่างประณีตและมีศิลปะ ซึ่งทำจากอะไรอีกบ้าง — กล่องจัดส่งของอเมซอน

ทางด้านซ้ายของซุ้มประตูมีแบบจำลองกระดาษแข็งของ Seattle Space Needle เป็นการยกย่องจุดเริ่มต้นของยักษ์ใหญ่ออนไลน์ในเมือง Emerald City และความจริงที่ว่าสิ่งนี้ ศูนย์ปฏิบัติตามแม้จะมีอายุเพียงไม่กี่ปี แต่ก็อยู่ไม่ไกลจากโลกของอเมซอน สำนักงานใหญ่

อย่างไรก็ตาม ส่วนโค้งและ Space Needle จะไม่ดึงดูดความสนใจของคุณนานเกินไป สิ่งอำนวยความสะดวกขนาดใหญ่หลายระดับนี้เต็มไปด้วยสิ่งต่าง ๆ ที่สะดุดตา เช่น สายพานลำเลียงความเร็วสูงที่หวือหวาอยู่ด้านบนและข้างหน้าคุณ หุ่นยนต์คล้ายสุญญากาศขนาดยักษ์หลายพันตัวอย่างมีระบบ ดันชั้นวางสินค้าไปรอบๆ และสไลเดอร์ที่คดเคี้ยวเหมือนอยู่ในสนามเด็กเล่น แต่จริงๆ แล้วมีไว้สำหรับให้พัสดุเลื่อนลงมาพบกับรถบรรทุกที่บรรทุกไว้ จัดส่ง.

นับเป็นภาพที่น่าทึ่งและน่าเวียนหัวและยิ่งน่าประทับใจยิ่งขึ้นไปอีกเมื่อพิจารณาว่านี่เป็นเพียงสถานที่เดียวเท่านั้น ของศูนย์ปฏิบัติตามคำสั่งซื้อที่มีขนาดใกล้เคียงกันมากกว่า 100 แห่งของ Amazon ทั่วประเทศ (ยังมีอีกหลายแห่งที่ถูกสร้างขึ้นเช่นเดียวกับเรา) พูด). ทั่วโลก ยักษ์ใหญ่ออนไลน์รายนี้มีศูนย์เหล่านี้มากกว่า 150 แห่งซึ่งมีการตั้งค่าขั้นตอนการทำงานที่คล้ายคลึงกัน

“เราได้พบวิธีที่จะทำให้ระบบมีประสิทธิภาพมากอย่างแน่นอน” Lindsay Campbell ผู้จัดการฝ่ายประชาสัมพันธ์ด้านหุ่นยนต์ของ Amazon บอกกับ Digital Trends

ซื้อมาใส่กล่องไม่ถึงชั่วโมง

คุณต้องมียาสีฟัน คุณกดปุ่มซื้อ ตอนนี้อะไร? สมมติว่าคุณอาศัยอยู่ในมินนิโซตา ยาสีฟันของคุณอาจมาจากศูนย์ปฏิบัติตามมิดเวสต์ที่ใกล้ที่สุด หรืออาจมาจากโรงงานในรัฐวอชิงตันหรือนิวยอร์ก ขึ้นอยู่กับแบรนด์หรือผลิตภัณฑ์ที่คุณสั่งซื้อ อัลกอริธึมของ Amazon กำหนดว่าจะดึงมาจากที่ใด ขึ้นอยู่กับความใกล้เคียงและความพร้อมใช้งานของรายการที่คุณเลือก

เมื่อระบุตำแหน่งของยาสีฟันแล้ว ศูนย์ปฏิบัติตามคำสั่งซื้อที่ได้รับมอบหมายให้ดำเนินการตามคำสั่งซื้อจะเริ่มดำเนินการ ที่โรงงานในเคนท์ หุ่นยนต์ที่ดูเหมือนเครื่องดูดฝุ่นขนาดยักษ์ที่เรียกว่า "หน่วยขับเคลื่อน" จะถูกส่งไปเก็บยาสีฟันของคุณ ออกจาก “ฝัก” สีเหลืองที่มีลักษณะเป็นชั้นสูงประมาณ 15 ฟุต จาก “ห้องสมุด” ของต่างๆ ตั้งแต่แชมพูสระผม ถึง ล็อคอัจฉริยะ.

หุ่นยนต์จะเคลื่อนไปใต้พ็อดและยกขึ้นอย่างระมัดระวัง จากนั้นปฏิบัติตามเส้นบอกทิศทางบนพื้นห้องสมุดเพื่อเคลื่อนย้ายพ็อดอย่างเป็นระบบ มันน่าหลงใหล — และเหมือนกับซิมโฟนี — ในการชมยูนิตขับเคลื่อนหลายสิบยูนิตที่เคลื่อนไหวในรูปแบบสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดใหญ่เพื่อเข้าถึง "ตัวเลือก" ของมนุษย์และหลีกเลี่ยงการชนกัน

“ศูนย์หุ่นยนต์ของเรามีประสิทธิภาพมากที่สุดและมีผู้ร่วมงานมากที่สุด” Lauren Lynch โฆษกของ Amazon ซึ่งเป็นผู้นำทัวร์กล่าว “หน่วยขับเคลื่อนเป็นนักเต้นที่ยอดเยี่ยม พวกเขาสามารถหมุนและเคลื่อนไหวได้ และตรวจสอบให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่ได้ชนกับสิ่งรอบตัว”

ที่โรงงานของ Kent มีหน่วยขับเคลื่อนมากกว่า 6,000 หน่วย พ็อด 60,000 หน่วย และพนักงานมากกว่า 3,000 คน หุ่นยนต์สามารถเคลื่อนที่ได้ห้าฟุตต่อวินาที และสามารถรับน้ำหนักได้มากถึง 1,250 ปอนด์ ทั่วโลกมีสิ่งเหล่านี้ประมาณ 100,000 รายการเคลื่อนย้ายสินค้าคงคลังไปรอบๆ

หน่วยขับเคลื่อนจะส่งพ็อดไปยังสถานีที่กำหนด และนั่นคือเวลาที่มนุษย์เข้าควบคุมกระบวนการนี้เป็นเวลาหนึ่งนาที บริษัทในเครือของ Amazon เรียกว่า "คนเก็บ" โดยอ่านจากหน้าจอคอมพิวเตอร์ เลือกยาสีฟันจากฝัก สแกนแล้วใส่ลงในสิริที่มีลักษณะคล้ายถังขยะรีไซเคิลขนาดเล็ก จากนั้นวางกระเป๋าใส่ยาสีฟันของคุณบนสายพานลำเลียง ซึ่งจะส่งผลิตภัณฑ์ไปรอบๆ ตรงกลางและลงไปที่แท่นบรรจุ

สายพานลำเลียงจะเคลื่อนที่ไปทั่วศูนย์ปฏิบัติตาม โดยมีบางส่วนเคลื่อนที่เร็วมากและบางส่วนเคลื่อนตัวช้าๆ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าผลิตภัณฑ์ต้องไปไกลแค่ไหน Brian Mangano ผู้เชี่ยวชาญด้านชุมชนสำหรับศูนย์ปฏิบัติตาม Kent กล่าว ตัวอย่างเช่น หากผลิตภัณฑ์กำลังเดินทางไปอีกฝั่งของโรงงาน คาดว่าจะอยู่บนสายพานลำเลียงด่วน ถ้ามันเพิ่งจะย้ายไปไม่กี่ช่วงตึกในเมืองแห่งการเติมเต็ม มันก็จะอยู่ในแถบที่พักอาศัย

กลับไปที่ยาสีฟันของคุณ มันเดินทางผ่านกระเป๋าลงเนินไปยังผู้แบ่งบรรจุ ซึ่งหยิบมันออกจากสายพานลำเลียง สแกนสิ่งของ จากนั้นเริ่มชกมวย คอมพิวเตอร์ที่สถานีจะบอกผู้บรรจุหีบห่อว่าควรเลือกกล่องใด และจะจ่ายเทปบรรจุภัณฑ์ในปริมาณที่ถูกต้องโดยอัตโนมัติ ผู้แบ่งบรรจุส่วนใหญ่สามารถบรรจุสิ่งของลงในกล่องได้ภายในไม่กี่วินาที

ยาสีฟันของคุณต้องหมดไปอีกครั้ง คราวนี้ในกล่องและบนสายพานลำเลียงอื่น ซึ่งจะนำบรรจุภัณฑ์ผ่านเครื่องที่สามารถอธิบายได้ว่าเป็นอุปกรณ์ปั๊มขนาดยักษ์เท่านั้น เครื่องจะสแกนรายการ จากนั้นพิมพ์ฉลากที่อยู่ที่ถูกต้องออกมาทันทีและติดเข้ากับบรรจุภัณฑ์ ยาสีฟันของคุณซึ่งขณะนี้อยู่ในกล่องและติดป้ายกำกับที่อยู่ของคุณ จะถูกวางไว้บนสายพานลำเลียงอีกเส้นหนึ่ง ซึ่งใช้ "รองเท้า" เพื่อดันบรรจุภัณฑ์ลงไปตามรางเลื่อนที่คดเคี้ยวที่ถูกต้อง มนุษย์เข้ายึดครองอีกครั้ง โดยบรรทุกกล่องขึ้นรถยกและรถบรรทุก ยาสีฟันของคุณกำลังเดินทางมาหาคุณ

ดังนั้นกระบวนการทั้งหมดใช้เวลานานเท่าใดตั้งแต่การซื้อไปจนถึงการบรรจุลงกล่องและการบรรจุ?

“อาจใช้เวลาไม่ถึง 30 นาที” Mangano กล่าว

จับตุ๊กตาหมีตัวนั้นซะ!

สายพานลำเลียงเหล่านี้เดินทางได้เร็วแค่ไหน? Lynch ไม่ได้ให้สถิติไมล์ต่อชั่วโมง แต่เป็นตัวอย่าง เพื่อความสนุกสนาน Amazon เคยใส่กล้อง GoPro ไว้ในกระเป๋าเพื่อบันทึกสิ่งของที่อยู่ภายในขณะที่พวกมันหมุนไปรอบ ๆ ทางหลวงสายพานลำเลียงที่เหยียดยาวของศูนย์ แต่ปัญหาที่พวกเขาพบคือการพยายามเอากระเป๋ากลับคืนมาด้วยกล้อง เว้นแต่พวกเขาจะระงับระบบทางหลวงทั้งหมดก็เป็นเรื่องยากมาก

อีกครั้งหนึ่ง พวกเขาใส่ตุ๊กตาหมีไว้ในกระเป๋าเพื่อดูว่ามันจะเดินทางจากด้านหนึ่งไปอีกด้านของสถานที่ได้เร็วแค่ไหน ไม่ชัดเจนว่าเคยพบหมีหรือไม่

Amazon สัญญาว่าของที่คุณสั่งซื้อจะไม่จบลงแบบตุ๊กตาหมีตัวนั้น

“ตั้งแต่มีคำสั่งซื้อเข้ามาจนถึงเวลาที่สินค้าอยู่บนรถบรรทุกเป็นกระบวนการที่มีประสิทธิภาพและรวดเร็ว” Lynch กล่าว

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• Amazon ซื้อ iRobot ผู้ผลิต Roomba มูลค่า 1.7 พันล้านดอลลาร์
• คุณควรซื้อ Amazon Echo ในวัน Black Friday 2021 หรือไม่
• หุ่นยนต์ Astro ใหม่ของ Amazon สามารถจับตาดูบ้านของคุณในขณะที่คุณไม่อยู่
• ดูโดรนรักษาความปลอดภัย Ring ใหม่ของ Amazon ต่อสู้กับหัวขโมยในโฆษณาแรก
• บริการจัดส่งภายในวันเดียวกันของ Amazon เร่งความเร็วสำหรับบางคน