NASA พบดาวเคราะห์ขนาดเท่าโลกในเขตเอื้ออาศัยได้

ดาวเคราะห์ที่เป็นไปได้ห้าดวงนั้นมีขนาดใกล้เคียงกับโลกและโคจรอยู่ในเขตเอื้ออาศัยได้ของดาวฤกษ์ที่มีขนาดเล็กและเย็นกว่าดวงอาทิตย์ของเรา

ผู้สมัครต้องมีการสังเกตติดตามผลเพื่อยืนยันว่าเป็นดาวเคราะห์จริง

“ในยุคหนึ่ง เราได้เปลี่ยนจากดาวเคราะห์นอกโลกที่เป็นแกนนำของนิยายวิทยาศาสตร์ มาสู่ ซึ่งเคปเลอร์ได้ช่วยเปลี่ยนนิยายวิทยาศาสตร์ให้กลายเป็นความจริงในปัจจุบัน” ชาร์ลส์ ผู้ดูแลระบบ NASA กล่าว โดดเด่น “การค้นพบเหล่านี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของภารกิจวิทยาศาสตร์ของ NASA ซึ่งเพิ่มความเข้าใจเกี่ยวกับสถานที่ของเราในจักรวาลอย่างต่อเนื่อง”

การค้นพบนี้เป็นส่วนหนึ่งของดาวเคราะห์ดวงใหม่หลายร้อยดวงที่ระบุอยู่ในข้อมูลภารกิจวิทยาศาสตร์ของเคปเลอร์ ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันอังคารที่ 2 กุมภาพันธ์ 1. การค้นพบนี้เพิ่มจำนวนผู้สมัครดาวเคราะห์ที่ระบุโดยเคปเลอร์จนถึงปัจจุบันเป็น 1,235 คน ในจำนวนนี้มี 68 แห่งที่มีขนาดประมาณโลก 288 มีขนาดเท่าโลก 662 มีขนาดเท่าดาวเนปจูน 165 คือขนาดของดาวพฤหัสบดี และ 19 มีขนาดใหญ่กว่าดาวพฤหัสบดี

การค้นพบนี้อิงจากการสังเกตการณ์ที่ดำเนินการระหว่างวันที่ 12 พฤษภาคมถึงกันยายน เมื่อวันที่ 17 กันยายน พ.ศ. 2552 มีดวงดาวมากกว่า 156,000 ดวงในขอบเขตการมองเห็นของเคปเลอร์ ซึ่งครอบคลุมพื้นที่เพียง 1/400 ของท้องฟ้า

“ความจริงที่ว่าเราพบดาวเคราะห์จำนวนมากในบริเวณส่วนเล็กๆ ของท้องฟ้า บ่งบอกว่ามีดาวเคราะห์จำนวนนับไม่ถ้วนที่โคจรรอบดวงอาทิตย์เหมือนดวงอาทิตย์ ดวงดาวในกาแล็กซีของเรา” วิลเลียม โบรุคกี จากศูนย์วิจัยเอมส์ของ NASA ในเมืองมอฟเฟตต์ ฟิลด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย อาจารย์ใหญ่ด้านวิทยาศาสตร์ของภารกิจกล่าว นักสืบ “เราไปจากศูนย์เป็น 68 ดาวเคราะห์ขนาดเท่าโลก และ 0 ถึง 54 ดวงในเขตเอื้ออาศัยได้ ซึ่งบางดวงอาจมีดวงจันทร์ที่มีน้ำเป็นของเหลว”

กล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ มองหาลายเซ็นของดาวเคราะห์โดยการวัดความสว่างที่ลดลงเล็กน้อยของดาวฤกษ์ที่เกิดจากดาวเคราะห์โคจรมาขวางหน้าพวกมัน สิ่งนี้เรียกว่าการขนส่งสาธารณะ

เนื่องจากการผ่านหน้าของดาวเคราะห์ในเขตเอื้ออาศัยได้ของดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์เกิดขึ้นประมาณปีละครั้งและต้องมีการผ่านหน้าสามครั้ง สำหรับการตรวจสอบ คาดว่าจะใช้เวลาสามปีในการค้นหาและยืนยันดาวเคราะห์ขนาดเท่าโลกที่โคจรรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์

สนามดาวที่เคปเลอร์สังเกตในกลุ่มดาวหงส์และไลรานั้นสามารถมองเห็นได้จากหอดูดาวภาคพื้นดินในช่วงฤดูใบไม้ผลิถึงต้นฤดูใบไม้ร่วงเท่านั้น ข้อมูลจากการสังเกตอื่นๆ เหล่านี้ช่วยพิจารณาว่าผู้สมัครคนใดสามารถตรวจสอบได้ว่าเป็นดาวเคราะห์

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• การค้นพบดาวเคราะห์น้อยใหม่ 139 ดวงในระบบสุริยะของเราอาจช่วยค้นหาดาวเคราะห์ดวงที่ 9 ได้
• วิธีการใหม่ในการตรวจจับบรรยากาศของดาวเคราะห์นอกระบบสามารถช่วยค้นหาดาวเคราะห์ที่เอื้ออาศัยได้
• กล้องโทรทรรศน์นักล่าดาวเคราะห์ของ NASA พบดาวเคราะห์ขนาดเท่าโลกดวงแรกในเขตเอื้ออาศัยได้
• NASA ต้องการเปิดตัวกล้องโทรทรรศน์อวกาศใหม่เพื่อค้นหาโลกที่สอง
• NASA จะสนับสนุนเครื่องมือสเปกโทรสโกปีในภารกิจล่าดาวเคราะห์

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร