“คนส่วนใหญ่มักมองข้ามยางรถยนต์ของตน” Jay Jakupca กล่าว “คุณซื้อมัน คุณใช้มัน คุณจะชอบมันหรือไม่ก็ตาม พวกเขาส่งเสียงดังหรือไม่ทำไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม เรารู้ว่ามีเข็มขัดเหล็กอยู่ในนั้น และเรารู้ว่ามียางอยู่ด้านบน และมีลายดอกยาง แต่นอกเหนือจากนั้น เราไม่ค่อยมีความรู้หรือเจาะลึกเรื่องนั้นมากนัก”
สารบัญ
- การทำยางค่อนข้างซับซ้อน
- การออกแบบยางนั้นซับซ้อนมาก
- การทดสอบในโลกแห่งความเป็นจริง
- บททดสอบขั้นสูงสุดคือชีวิตจริง
- ความท้าทายครั้งต่อไป
จากุปก้ารู้มากกว่านั้น เขาเป็นคนออฟโรด ยาง ดีไซเนอร์ของ BFGoodrich เมื่อทีม Digital Trends ตระหนักว่าเรามีความรู้เกี่ยวกับยางไม่มากพอ เราจึงโทรหา Jakupca และเจ้าหน้าที่บนท้องถนนที่ BFGoodrich เพื่อดูว่าเราจะพบเบาะแสหรือไม่
วิดีโอแนะนำ
การทำยางค่อนข้างซับซ้อน
เมื่อคุณลองคิดดู ยางธรรมดาถือเป็นผลงานที่น่าทึ่ง มันนุ่มพอที่จะทิ้งรอยไว้ได้ด้วยเล็บมือของคุณ แต่มันจะใช้งานได้นาน 20,000 ถึง 50,000 ไมล์บนรถของคุณ ในช่วงอายุการใช้งานโดยเฉลี่ยของยาง ยางอาจต้องทำงานในอุณหภูมิต่ำกว่าศูนย์ในช่วงพายุหิมะหรือสูงกว่า 150 องศาในวันฤดูร้อน มันจะกลิ้งไปบนก้อนหิน ขอบถนน หลุมบ่อ และที่เลวร้ายกว่านั้น และมันจะดำเนินต่อไป เพื่อความอยู่รอด ยางจะต้องแข็งแรงพอที่จะรับแรงกระแทกและยืดหยุ่นพอที่จะเด้งกลับได้หลายล้านครั้ง
ความเหนียวนั้นถูกสร้างขึ้นมาเมื่อ ยาง ทำ. เริ่มต้นด้วยวงแหวนคู่ที่ผนึกยางไว้กับล้อ ยางทุกเส้นถูกสร้างขึ้นรอบๆ วงแหวนลวดแข็งทั้งสองเส้น ชั้นของยางที่เสริมความแข็งแรงด้วยไนลอน โพลีเอสเตอร์ เคฟล่าร์ หรือวัสดุอื่น ๆ จะถูกนำมาใช้เป็นอันดับแรกเพื่อสร้างสิ่งที่ผู้ผลิตยางรถยนต์เรียกว่าซากรถ จากนั้นจึงนำลวดเหล็กอ่อนที่เคลือบด้วยยางมาเคลือบด้านนอกเป็นชั้นๆ แต่ละชั้นจะติดด้วยกาว ในที่สุด ยางเนื้ออ่อนที่ใช้ทำพื้นผิวดอกยางและผนังแก้มยางก็จะถูกทาและติดกาวให้เข้าที่
เมื่อยาง "สีเขียว" ถูกสร้างขึ้น มันจะเข้าสู่แม่พิมพ์เพื่อการบ่ม แม่พิมพ์มีลายดอกยางอยู่ที่หน้าด้านใน และยางได้รับความร้อนและอัดแรงดันเข้าไปในแม่พิมพ์ การกระทำนี้จะสร้างดอกยาง พร้อมกับข้อความที่ยกขึ้นซึ่งคุณพบบนแก้มยาง เมื่อยางหลุดออกจากแม่พิมพ์ ก็พร้อมที่จะทดสอบและส่งออก
“… ถ้าคุณบอกว่าคุณต้องการมีแรงฉุดโคลนที่ดีที่สุด ก็จะมีการประนีประนอมบ้าง”
แน่นอนว่ายังมีอะไรมากกว่านั้นอีก สารประกอบยางมีความแตกต่างกันอย่างมากระหว่างยางฤดูหนาว ยางสมรรถนะสูง รถบรรทุก และยางหนัก ยางอุปกรณ์และยางต้านทานการหมุนต่ำที่ใช้กับรถไฮบริดและ EV หลายรุ่นเพื่อปรับปรุงพลังงาน ประสิทธิภาพ. สารประกอบยางที่ใช้โดยผู้ผลิตยางรถยนต์นั้นเป็นความลับที่ได้รับการปกป้องอย่างใกล้ชิด พวกเขาจะไม่พูดถึงส่วนผสมด้วยซ้ำ ไม่รวมถึงสูตรด้วยซ้ำ
“มันเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนและยาวนานมาก” Jakupca กล่าว “เราพิจารณาสารประกอบต่างๆ มากมาย เนื่องจากสารประกอบที่แตกต่างกันจะให้แรงฉุดลากบนถนนเปียกสองสามเปอร์เซ็นต์ หรืออาจให้การควบคุมที่ดีขึ้นสองเปอร์เซ็นต์ อาจจะดูไม่มากแต่องค์ประกอบก็สำคัญมาก คุณคงไม่อยากใช้คอมปาวน์ฤดูร้อนกับยางหน้าหนาวหรอก”
การออกแบบยางนั้นซับซ้อนมาก
เมื่อคุณอยู่ในจุดที่จะทำยางจริงแล้ว งานหนักก็เสร็จสิ้นไปแล้ว เพื่อให้เข้าใจกระบวนการออกแบบได้ละเอียดยิ่งขึ้น เราได้ติดต่อ Kevin Reim ผู้จัดการฝ่ายผลิตภัณฑ์ระดับสากลของ B.F. Goodrich On-Road Products
“ส่วนผสม การออกแบบดอกยาง และสถาปัตยกรรม ทั้งหมดนี้ได้รับการพิสูจน์ผ่านประสบการณ์ของเราในการแข่งรถ และช่วยชี้แนะเราในการพัฒนา” Reim ประกาศ “แต่เราก็ทำกระบวนการพัฒนาแบบดั้งเดิมของเราเช่นกัน โดยที่เรากำลังสร้างแนวคิดและการสร้างแบบจำลองเหล่านั้น ภายในระบบคอมพิวเตอร์ของเรา แล้วทดสอบ จำลองสิ่งเหล่านั้นจริงภายในคอมพิวเตอร์ของเรา ระบบ”
การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ช่วยให้วิศวกรอย่าง Jakupca และ Reim สามารถทำงานออกแบบที่มีศักยภาพได้มากเท่าที่จำเป็น ก่อนที่จะตัดสินใจสร้างต้นแบบ ขั้นตอนแรกในการออกแบบยางใหม่คือการถามคำถาม
“จริงๆ แล้วมันเป็นเรื่องของการพยายามหาไอเดียต่างๆ ให้ได้มากที่สุด ด้วยเหตุผล หลังจากที่เราได้จำลองสิ่งที่เราต้องการแล้ว จากนั้นยางนั้นก็จะไปทดสอบ”
“เรากำลังพยายามดิ้นรนเพื่ออะไรเป็นพิเศษ” จากุปก้าถาม “ตัวอย่างเช่น ถ้าคุณบอกว่าคุณต้องการมีแรงฉุดโคลนที่ดีที่สุด จะมีการประนีประนอมบ้าง หลายครั้งคุณอาจต้องเสียสละเสียงหรืออาจต้องเสียสละการสวมใส่ ตัวอย่างเช่น ยางออฟโรด BFGoodrich KM3 ของเราสร้างมาเพื่อไต่เขา สร้างมาเพื่อพิชิต ดังนั้นเราจึงต้องมีแรงฉุดจากโคลน แรงฉุดของหิน และเรายังต้องมีแก้มยางที่แข็งแกร่งมากด้วย”
“เราทำการศึกษาตลาดถึงผู้บริโภคเป็นจำนวนมาก” Reim กล่าว “และเรารับฟังความคิดเห็นจากผู้บริโภคเป็นจำนวนมาก เราคำนึงถึงความต้องการของผู้บริโภคตลอดจนความต้องการของตลาดและข้อกำหนดด้านกฎระเบียบทั้งหมด ร่วมกันในข้อกำหนดเฉพาะของผลิตภัณฑ์ พร้อมด้วยเป้าหมายสำคัญด้านประสิทธิภาพและอื่นๆ ข้อมูลจำเพาะ”
เมื่อพวกเขารู้ว่าต้องการอะไร วิศวกรจะใช้โมเดลการทดสอบเสมือนจริงที่ซับซ้อน
“เรามีการจำลองการยึดเกาะและองค์ประกอบต่างๆ เช่น พื้นถนนเปียก” Reim บอกกับ Digital Trends “เรามีการจำลองการเหินน้ำอยู่บ้าง สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดช่วยพัฒนาและพิสูจน์แนวคิดของเรา เมื่อเราคิดว่าเราได้ส่วนผสมที่ลงตัวแล้ว เราจะสร้างรูปแบบต้นแบบของเรา จริงๆ แล้วมันเป็นเรื่องของการพยายามหาไอเดียต่างๆ ให้ได้มากที่สุด ด้วยเหตุผล หลังจากที่เราได้จำลองสิ่งที่เราต้องการแล้ว จากนั้นยางนั้นก็จะไปทดสอบ”
การทดสอบในโลกแห่งความเป็นจริง
การทดสอบการออกแบบยางใหม่นั้นมีระเบียบวิธี ทำซ้ำได้ และอิงจากข้อมูล
เรารวบรวมข้อมูลทั้งหมดนี้และสรุปข้อมูลนั้นเพื่อตัดสินใจในการดำเนินการครั้งต่อไปในวงจรการพัฒนาผลิตภัณฑ์
“ ณ จุดที่เราทำการทดสอบ เรามียางต้นแบบหลายแบบ” Reim อธิบาย “จากนั้นเราไปที่ศูนย์ทดสอบของเราในเซาท์แคโรไลนา เรามีสนามแข่งและยานพาหนะจำนวนหนึ่งที่นั่น ประเด็นทั้งหมดก็คือ เรากำลังพยายามจำลองหรือจำลองสภาวะที่จะใช้ยางเหล่านี้ และแม้แต่สภาวะที่รุนแรงยิ่งกว่านั้น”
สำหรับผู้ที่ชื่นชอบการขับขี่ การเป็นนักขับทดสอบยางอาจเป็นอาชีพขั้นสูงสุด
“ผู้ทดสอบของเราได้รับการฝึกอบรมมาเป็นอย่างดีและมีประสบการณ์ในการตรวจจับความแตกต่างระหว่างผลิตภัณฑ์เหล่านี้ และให้ข้อเสนอแนะเกี่ยวกับการทดสอบต่างๆ ที่เราร้องขอ” Reim กล่าว “การทดสอบโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการเบรกแบบเปียกและแห้ง เสียง และความสบายตามปกติ แต่เราออโต้ครอสบ่อยมากทั้งบนพื้นเปียกและแห้ง” ดังนั้นผู้ทดสอบจึงได้รับการจ่ายเงินให้กับออโต้ครอส ลงทะเบียนกับเรา!
นอกจากการทดสอบโดยมนุษย์แล้ว ยังมีการทดสอบเครื่องจักรอัตโนมัติอีกด้วย
“มันมีวัตถุประสงค์มาก” Reim กล่าว “การทดสอบเครื่องจักรเน้นความทนทานและความทนทานมากกว่า เรารวบรวมข้อมูลทั้งหมดนี้และสรุปข้อมูลนั้นเพื่อตัดสินใจในการดำเนินการครั้งต่อไปในวงจรการพัฒนาผลิตภัณฑ์ โดยทั่วไปเราจะผ่านการสร้างแนวคิดหลายรอบเพื่อสร้างต้นแบบและการทดสอบก่อนที่เราจะได้สิ่งที่เราเชื่อว่าเป็นผลิตภัณฑ์ที่ดีที่สุดสำหรับตลาด มีหลายสิ่งหลายอย่างในผลิตภัณฑ์ใหม่ทุกชิ้น”
บททดสอบขั้นสูงสุดคือชีวิตจริง
งานของ Jakupca คือการสร้าง ออฟโรด ยางที่จะพิชิตการแข่งขันที่โหดที่สุดในโลกอย่าง Baja 1000 นักแข่งที่ใช้ยาง BFGoodrich ได้รับรางวัล Baja รวม 30 ครั้ง ในปี 2018 นักแข่ง 8 ใน 10 อันดับแรกของ Baja 1000 ใช้ยาง BFGoodrich การแข่งขันนั้นถือเป็นการทดสอบขั้นสูงสุด
ยาง BFGoodrich - Baja-Tough
“เราได้รับข้อมูลบางส่วนจาก Baja ปี 2016” Jakupca กล่าว “ข้อมูลดังกล่าวมีความสำคัญต่อเราในการพิจารณาว่าจำเป็นต้องปรับแต่งอะไรบ้าง จากมุมมองของออฟโรด Baja ให้ความมั่นใจแก่เราที่เราต้องการใน KM3”
“เราเป็นแบรนด์ที่มีประสิทธิภาพ” Reim ยืนกราน “เรานำเสนอผลิตภัณฑ์ที่ตอบโจทย์ผู้แสวงหาประสิทธิภาพอย่างแท้จริง ผู้ที่ชื่นชอบสมรรถนะที่สามารถนำออกจากรถได้จริงๆ และแน่นอนว่าส่วนประกอบต่างๆ ที่เหมาะกับรถเหล่านั้นด้วย ดังนั้นเราจึงมีส่วนร่วมในสถานที่แข่งรถมอเตอร์สปอร์ตหลายแห่งเพื่อการพัฒนาบนถนน ไม่ว่าจะเป็นโครงสร้างโครงหรือคอมปาวน์ของดอกยาง หรือแม้แต่การออกแบบดอกยาง ทำให้เรามีความรู้ความชำนาญในการผลิตผลิตภัณฑ์ในตลาดมวลชนมากขึ้น”
ความท้าทายครั้งต่อไป
รถยนต์ รถบรรทุก และรถ SUV มีแรงบิดและแรงม้าเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และทำให้ผู้ผลิตยางรถยนต์เช่น Jakupca และ Reim มีความต้องการเพิ่มมากขึ้น นอกจากนี้ ไม่ใช่แค่ยังมีแรงบิดและความเร็วที่มากขึ้นเท่านั้น แรงบิดนั้นจะเกิดขึ้นเมื่อใดและอย่างไร
“ด้วยระบบไฟฟ้า แรงบิดเริ่มทะลุหลังคา และเราคาดว่ามันจะดำเนินต่อไปในแบบนั้น” Reim กล่าวกับ Digital Trends “ตอนนี้เราเข้าใจแล้วว่าผลิตภัณฑ์ของเราจะต้องไปถึงจุดไหน เราจะต้องออกแบบดอกยางให้แข็งแกร่งมากขึ้นเพื่อให้สามารถรับมือกับแรงบิดนั้นได้”
เมื่อคุณเข้าใจงานที่เกี่ยวข้องกับยางของคุณแล้ว ก็ยากที่จะมองข้ามสิ่งเหล่านี้ไป โปรดจำไว้ว่าครั้งต่อไปที่คุณกำลังวิ่งข้ามก้อนหินหรือหลุมบ่อ
