เราเรียนรู้เพิ่มเติมอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ ในระบบสุริยะของเรา โดยเฉพาะดาวอังคาร เนื่องจากมีภารกิจหลายอย่างที่ทำงานอยู่ที่นั่นในปัจจุบัน แต่แม้แต่ภารกิจที่เกษียณแล้วก็สามารถให้ข้อมูลเป็นเวลาหลายปีหลังจากที่เสร็จสิ้น เช่นเดียวกับกรณีศึกษาล่าสุดที่ใช้ข้อมูลจากยานสำรวจ InSight
ภารกิจ สิ้นสุดอย่างเป็นทางการในเดือนธันวาคม 2565 เมื่อแผงโซลาร์เซลล์ของยานลงจอดถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นมากเกินไปจนมีพลังงานเพียงพอที่จะทำให้มันทำงานต่อไปได้ แต่การวิเคราะห์ข้อมูลที่รวบรวมโดยยานลงจอดเมื่อเร็วๆ นี้เผยให้เห็นความประหลาดใจบางประการเกี่ยวกับดาวอังคาร รวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่าดาวเคราะห์หมุนเร็วขึ้นทุกปี
นักวิจัยใช้เครื่องมือใน InSight ที่เรียกว่า RISE หรือการทดลองโครงสร้างการหมุนและภายใน ซึ่งสะท้อนคลื่นวิทยุที่ส่งมาจากเครือข่ายห้วงอวกาศของ NASA ด้วยการวัดว่าความถี่ของสัญญาณที่สะท้อนนี้เปลี่ยนแปลงไปในปริมาณเล็กน้อย นักวิจัยสามารถวัดความเร็วของดาวเคราะห์ที่กำลังหมุนได้อย่างแม่นยำ
ที่เกี่ยวข้อง
- รถแลนด์โรเวอร์ Perseverance พบโมเลกุลอินทรีย์ในปล่อง Jezero ของดาวอังคาร
- อาสาสมัครของ NASA จะอาศัยอยู่ในที่อยู่อาศัยจำลองของดาวอังคารตลอดทั้งปี
- หุ่นยนต์เปลี่ยนรูปร่างอันน่าทึ่งนี้สามารถมุ่งหน้าไปยังดาวอังคารได้ในวันหนึ่ง
“สิ่งที่เรากำลังมองหาคือความแปรผันที่มีความยาวเพียงไม่กี่สิบเซนติเมตรตลอดระยะเวลาหนึ่ง ปีอังคาร” เซบาสเตียน เลอ เมสต์ นักวิจัยหลักของ RISE จากหอดูดาวหลวงแห่ง เบลเยียมใน คำแถลง. “ต้องใช้เวลานานมากและมีข้อมูลจำนวนมากในการสะสมก่อนที่เราจะเห็นความแปรผันเหล่านี้”
วิดีโอแนะนำ
พวกเขาพบว่าดาวเคราะห์หมุนเร็วขึ้นเล็กน้อยในแต่ละปี ซึ่งสอดคล้องกับความยาววันบนดาวอังคารที่ลดลงเศษเสี้ยวของมิลลิวินาทีต่อปี ต้องใช้การวัดอย่างระมัดระวังเพื่อที่จะเห็นความแตกต่างเล็กๆ น้อยๆ นี้ ซึ่งถ่ายในระยะเวลา 900 วันบนดาวอังคาร
Bruce Banerdt นักวิจัยหลักของ InSight จากห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion Laboratory ของ NASA กล่าวว่า "เป็นเรื่องเยี่ยมจริงๆ ที่สามารถวัดค่าล่าสุดนี้ได้ และแม่นยำมาก" “ฉันมีส่วนร่วมในความพยายามที่จะส่งสถานีธรณีฟิสิกส์อย่าง InSight ขึ้นสู่ดาวอังคารมาเป็นเวลานาน และผลลัพธ์เช่นนี้ทำให้งานตลอดหลายทศวรรษเหล่านั้นคุ้มค่า”
ผลกระทบนี้มีเพียงเล็กน้อย และนักวิทยาศาสตร์ยังคงหารือกันว่าสาเหตุอาจเกิดจากอะไร ทฤษฎีหนึ่งก็คือ แผ่นน้ำแข็งที่พบในขั้วของดาวอังคารอาจจะละลายหรือเพิ่มขึ้น ซึ่งจะทำให้การกระจายตัวของมวลบนโลกเปลี่ยนไป การค้นพบอีกประการหนึ่งจากข้อมูลก็คือ แกนกลางของดาวอังคารซึ่งเป็นของเหลวกำลังเคลื่อนไปมาในลักษณะที่ช่วยให้สามารถวัดขนาดของแกนได้แม่นยำยิ่งขึ้น การวัดล่าสุดคือรัศมีของแกนกลางอยู่ระหว่าง 1,112 ถึง 1,150 ไมล์
นักวิทยาศาสตร์จะยังคงทำงานกับข้อมูลจาก RISE ต่อไป โดยเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการตกแต่งภายในของดาวอังคาร หวังว่าจะเป็นเวลาหลายปีต่อจากนี้
“มันเป็นการทดลองครั้งประวัติศาสตร์” Le Maistre กล่าว “เราได้ใช้เวลาและพลังงานไปมากมายในการเตรียมการทดลองและคาดการณ์การค้นพบเหล่านี้ แต่ถึงอย่างนั้น เราก็ยังคงรู้สึกประหลาดใจตลอดการเดินทาง และมันยังไม่จบ เนื่องจาก RISE ยังมีอะไรอีกมากมายที่จะเปิดเผยเกี่ยวกับดาวอังคาร”
งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในวารสาร ธรรมชาติ.
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- รถแลนด์โรเวอร์ Curiosity ต่อสู้กับความลาดชัน 23 องศาในการสำรวจดาวอังคาร
- ดูการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลบนดาวอังคารด้วยภาพที่น่าทึ่งสองภาพจาก MAVEN
- ดูโปสการ์ดจากดาวอังคารที่ถ่ายโดยรถแลนด์โรเวอร์ Curiosity
- NASA สูญเสียการติดต่อกับเฮลิคอปเตอร์ Mars Ingenuity เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ แต่ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้ว
- เคล็ดลับการดูท้องฟ้าในเดือนมิถุนายนของ NASA ได้แก่ ดาวอังคารในรังผึ้ง
อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร
