ความประทับใจครั้งแรกของ Echo Link และ Echo Link Amp ใหม่ของ Amazon

ด้วยลำโพงอัจฉริยะขนาดเล็กอย่าง Echo Plus ของ Amazon และ เอคโคดอท ตอนนี้ห้องนั่งเล่น ห้องนอน และห้องครัวเกลื่อนกลาดไปทั่วโลก อาจรู้สึกราวกับว่า Amazon ละทิ้งพวกเราที่กำลังมองหาการรวมระบบที่ใช้ Alexa อย่างง่ายดาย และ เสียงที่งดงามซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะเกี่ยวข้องกับแอมพลิฟายเออร์ขนาดใหญ่และลำโพงระดับไฮเอนด์ ไม่เป็นเช่นนั้น

เปิดเผยครั้งแรกที่ งาน Mega Hardware ของ Amazon เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้วEcho Link มูลค่า 200 เหรียญสหรัฐและ Echo Link Amp มูลค่า 300 เหรียญสหรัฐมุ่งหวังที่จะเชื่อมโยงการแบ่งแยกดังกล่าว โดยนำเสนอบางสิ่งบางอย่างสำหรับผู้ที่มองหาเสียงระดับพรีเมี่ยม

และ การควบคุมด้วยเสียงอย่างง่ายของ Alexa สำหรับระบบเสียงระดับไฮเอนด์ อุปกรณ์เหล่านี้มีราคาไม่ถูกและยังค่อนข้างเฉพาะกลุ่มด้วย แต่พวกเขาก็ทำตามคำมั่นสัญญาว่าจะเปลี่ยนระบบไฮไฟที่ "โง่" ให้กลายเป็นศูนย์กลางการฟังที่ชาญฉลาดและไพเราะ

สองอุปกรณ์ หนึ่งดีไซน์

ทั้ง Echo Link และ Echo Link Amp เป็นกล่องดำธรรมดาที่อาจหายไปจากโฮมเธียเตอร์หรือการตั้งค่าเสียงที่คุณมีอยู่ได้อย่างง่ายดาย ทั้งสองมีปุ่มปรับระดับเสียงขนาดใหญ่ที่ด้านหน้าและไม่มีอะไรอื่นอีก และแม้แต่ไฟ LED ที่ส่องสว่างเมื่อคุณ ปรับระดับเสียงหายไปอย่างรวดเร็วหลังจากที่คุณหมุนแป้นหมุน ทำให้อุปกรณ์เหล่านี้ดูไม่สุภาพอย่างยิ่งและ เรียบง่าย

Echo Link มีขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของ Echo Link Amp เนื่องจากไม่ได้จ่ายไฟให้กับลำโพงด้วยตัวเอง (อ่านเพิ่มเติมด้านล่าง) แม้แต่แอมป์ที่ใหญ่กว่าก็ยังมีขนาดเท่ากล่องอาหารกลางวัน จึงสามารถวางไว้ในบ้านของคุณได้ดีมาก

ด้านหลังของแต่ละอุปกรณ์มีพอร์ต RCA สองพอร์ต (หนึ่งพอร์ตสำหรับไลน์อิน และอีกพอร์ตสำหรับไลน์เอาท์) อินพุตโคแอกเชียล และ เอาท์พุต, ออปติคัลเข้าและออกดิจิตอล และพอร์ตอีเธอร์เน็ตสำหรับอินเทอร์เน็ตแบบมีสาย (ทั้งสองรุ่นยังมีคุณสมบัติในตัวด้วย ไวไฟ) ค่อนข้างแปลกที่ทั้งคู่ไม่มีรีโมทมาด้วย นั่นไม่ใช่อุปสรรคมากนัก เมื่อพิจารณาว่าคุณสามารถใช้แอป Alexa เพื่อควบคุมด้วยมือของคุณหรืออะไรก็ได้ มีอุปกรณ์ Echo ที่อยู่ใกล้เคียงเพื่อควบคุมด้วยเสียงของคุณ แต่เราก็ยังอยากได้ฮาร์ดแวร์สักชิ้นสำหรับระดับเสียงพื้นฐาน ควบคุม.

อุปกรณ์แต่ละชิ้นยังคงใช้แนวทางแบบมินิมอล โดยจะไม่มีอุปกรณ์เสริมใดๆ นอกเหนือจากสายไฟและคู่มือคำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ ตามที่เราจะอธิบายด้านล่าง ไม่มีอุปกรณ์ใดที่มาพร้อมกับอาร์เรย์ไมโครโฟน ดังนั้นคุณจะต้องใช้แอป Alexa เพื่อควบคุม หรือตามที่รวมอยู่ในแพ็คเกจการตรวจสอบของเรา เอคโคดอท หรือลำโพง Alexa อื่นๆ

ต่อแอมป์หรือไม่ต่อแอมป์

แม้ว่า Echo Link และ Echo Link Amp จะแยกไม่ออกจากกันในแง่ของอินพุตและเอาต์พุต แต่ราคาต่างกัน 100 ดอลลาร์ ระหว่างนั้นก็มาจากความจริงที่ว่า Echo Link Amp สามารถเชื่อมต่อโดยตรงกับคู่ของ ลำโพง ตามชื่อที่แสดง มีแอมพลิฟายเออร์ในตัวซึ่งมีกำลังขับ 60 วัตต์ต่อช่องสัญญาณ นั่นทำให้ Echo Link Amp เป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการจ่ายไฟให้กับลำโพงชั้นวางหนังสือคู่หนึ่ง (เราทดสอบด้วย รุ่น Elac UniFi UB5 เราหลงรักมานานหลายปี) หากคุณพบว่าตัวเองต้องการแอมป์ที่สนับสนุน Alexa ขนาดกะทัดรัดและราคาไม่แพงนัก นี่เป็นจุดที่สมเหตุสมผลที่สุดที่ Amazon รวมอินพุตออปติคัลและ RCA ไว้ด้วยเพื่อให้คุณเชื่อมต่ออุปกรณ์ต่างๆ ได้ ทีวีของคุณ หรือเครื่องเสียงนอกเรือ เหมือนเครื่องเล่นแผ่นเสียง ไปยังแอมป์ Echo Link

ประเด็นก็คือ พวกเราหลายคนไม่ต้องการแอมป์อื่นสำหรับการตั้งค่าการฟังปัจจุบันของเรา แต่กลับต้องการ หลังจากวิธีที่มีความเที่ยงตรงสูงในการนำ Alexa เข้าสู่ระบบเสียงที่มีอยู่ของเรามากกว่าสิ่งที่คุณจะได้รับจากการเสียบปลั๊ก ใน เอคโค่ หรือ เอคโคดอท ผ่านเอาต์พุต 3.5 มม. นั่นคือที่มาของ Echo Link ที่เล็กกว่า โดยพื้นฐานแล้วเป็นตัวแปลงดิจิทัลเป็นอนาล็อก (DAC) ระดับไฮเอนด์ที่รวมเข้ากับ Alexa ซึ่งช่วยให้คุณสตรีมเพลงโปรดของคุณไปยังสเตอริโอด้วยคุณภาพสูง สามารถนั่งบนหรือข้างเครื่องรับหรือเครื่องขยายเสียงปัจจุบันของคุณ เพิ่มฟังก์ชันการทำงานของ Alexa และการสตรีมเสียงที่คมชัดเป็นพิเศษให้กับการตั้งค่าของคุณ

การตั้งค่าและคุณสมบัติ

เมื่อคุณเชื่อมต่อสายไฟและสายสัญญาณเสียงใดๆ ก็ตามที่จำเป็นสำหรับการตั้งค่าของคุณ อุปกรณ์ทั้งสองก็จะเชื่อมต่อกัน รวดเร็วและไม่ลำบากในการใช้แอป Alexa โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณเริ่มใช้งานแอป Alexa แล้ว ระบบนิเวศ หลังจากเปิดแอป Alexa เพียงตรวจสอบให้แน่ใจว่าอุปกรณ์เปิดอยู่ และอุปกรณ์จะเข้าสู่โหมดการตั้งค่าโดยอัตโนมัติ เพียงค้นหาพวกมันในแอป ทำตามคำแนะนำบนหน้าจอ จากนั้นพวกมันจะจัดการส่วนที่เหลือเอง

สิ่งที่ยอดเยี่ยมอย่างหนึ่งก็คืออุปกรณ์ทั้งสองเครื่องจะถามคุณว่าคุณต้องการทำให้เป็นอุปกรณ์เล่นที่ต้องการในอุปกรณ์ใดเครื่องหนึ่งหรือไม่ พื้นที่ ดังนั้นหากคุณมี Echo Dot อยู่ในห้องเดียวกัน (เหมือนที่เราทำ) มันจะไม่เล่นเพลงบน Echo Dot เว้นแต่คุณจะถาม ถึง. คุณยังสามารถบอกอุปกรณ์แต่ละเครื่องได้ว่าคุณต้องการให้อุปกรณ์นั้นเป็นส่วนหนึ่งของห้องไหน โดยมั่นใจได้ว่าจะรวมเข้ากับระบบการฟังหลายห้องที่เปิดใช้งาน Alexa ได้เป็นอย่างดี ด้านหน้าของอุปกรณ์แต่ละตัวมีช่องเสียบหูฟังขนาด 3.5 มม. คุณภาพเยี่ยม หากคุณต้องการฟังด้วยกระป๋องที่คุณชื่นชอบ (แม้ว่าจะไม่มีพอร์ตขนาดสี่นิ้วก็ตาม)

เป็นที่น่าสังเกตว่าทั้ง Echo Link หรือ Echo Link Amp ไม่มีไมโครโฟนในตัว จะไม่ทำหน้าที่เป็นอุปกรณ์ Echo แบบสแตนด์อโลนที่มีความสามารถในการตอบสนองต่อคำสั่งเสียง บอกสภาพอากาศ ฯลฯ แต่แม้ว่าคุณจะไม่มีลำโพง Echo แต่แอป Alexa ก็สร้างตัวแทนที่แข็งแกร่งได้

คุณภาพเสียง

สิ่งที่ใหญ่ที่สุดที่คุณอยากรู้ทันทีก็คือ Link ทั้งสองรุ่นให้เสียงที่ดีกว่ามาก คุณภาพมากกว่าที่คุณจะได้รับโดยการเสียบ Echo Dot หรือลำโพง Alexa อื่น ๆ เข้ากับสเตอริโอของคุณผ่าน 3.5 มม. เอาท์พุท

เพื่อทดสอบสิ่งนี้ เราได้ฟังเพลงของ Radiohead ที่เราชื่นชอบควบคู่กันโดยใช้ Echo Link และ Echo Dot ไปยังแอมป์ Naim Uniti Nova และ ลำโพง KEF แบบตั้งพื้น และสังเกตเห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากในความคมชัด ความละเอียดระดับต่ำ และเวทีเสียงเมื่อเราเปลี่ยนมาใช้ลิงก์จาก เอคโคดอท เป็นไปตามที่คาดหวัง เนื่องจาก Link ทั้งสองรุ่นได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อรวมเข้ากับการตั้งค่าเสียงระดับไฮเอนด์ โดยที่เอาต์พุต 3.5 มม. ที่ด้านหลังของ Echo Dot นั้นเป็นคุณสมบัติโบนัสสำหรับคนส่วนใหญ่มากกว่า อะไรก็ตาม.

ยังเป็นเรื่องดีที่แอป Alexa ช่วยให้คุณสามารถปรับอีควอไลเซอร์และการตั้งค่าเสียงอื่น ๆ สำหรับอุปกรณ์ Echo Link แต่ละเครื่องได้ ทำให้การปรับแต่งเสียงให้เหมาะกับพื้นที่ของคุณเป็นเรื่องง่าย

ในขณะที่เราสามารถจินตนาการถึงผู้ที่รักเสียงเพลงของ Alexa ได้อย่างแน่นอนโดยเพิ่ม Echo Link ให้กับตัวเลือก hi-fi จำนวนเท่าใดก็ได้ Echo Link แอมป์ไม่ได้หมายถึงการให้พลังงานมากไปกว่าลำโพงชั้นวางหนังสือคุณภาพบางตัว (แม้ว่าจะมีเอาต์พุตซับวูฟเฟอร์เพื่อเพิ่มบางส่วน อุ้ม) ถึงกระนั้น มันก็เป็นเพียงการจับคู่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับลำโพง Elac UniFi UB5 ดังกล่าวข้างต้นพร้อมกับเสียงแหลมระดับสูงของทรัมเป็ตของ Miles Davis เดินเข้า' และเส้นสังเคราะห์อันสดใสจาก Rush's 2112 กระโดดออกจากเวทีเสียง

เนื่องจากเป็นแอมป์สเตอริโอขนาดกะทัดรัดที่รวม Alexa ไว้ด้วย คุณจึงไม่น่าจะได้รับคุณภาพเสียงที่ดีกว่านี้มากนักในราคา 300 ดอลลาร์ แต่หากคุณกำลังมองหาบางสิ่งที่มีศักยภาพมากกว่านี้ — และความสามารถในการรวมเข้ากับระบบโฮมเธียเตอร์เต็มรูปแบบ — น่าสังเกตว่าบริษัทต่างๆ เหมือนยามาฮ่า กำลังสร้างแอมป์และตัวรับสัญญาณโฮมเธียเตอร์ที่รวม Alexa ไว้แล้วด้วยเงินเพียงเล็กน้อย และสิ่งเหล่านั้นน่าจะทำงานได้ดีกับลำโพงขนาดนี้ (รวมถึงระบบที่ใหญ่กว่าด้วย)

คุณควรซื้อ Link หรือ Link Amp?

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทั้ง Echo Link และ Echo Link Amp เป็นผลิตภัณฑ์เฉพาะที่ออกแบบมาสำหรับผู้ที่มีปัญหาเฉพาะกลุ่ม – พวกเขาต้องการนำ Alexa ไปสู่การตั้งค่า hi-fi ที่ดีกว่า ทั้งสองอย่างเป็นวิธีแก้ปัญหาที่ยอดเยี่ยมสำหรับสถานการณ์นี้

หากคุณมี Echo Dot, Echo Show หรืออินเทอร์เฟซ Alexa อื่น ๆ ที่คุณต้องการ และคุณต้องการใช้มันเพื่อควบคุมระบบไฮไฟของคุณ นี่เป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการทำเช่นนั้น

ในทางกลับกัน หากคุณไม่มีพื้นที่ในการฟังที่ดี ไม่มีลำโพงที่ดี หรือมีหูที่เฉียบแหลม คุณก็สามารถทำได้โดยสิ้นเชิง หลีกเลี่ยงการเสียบ Echo Dot หรือลำโพง Echo ตัวอื่นเข้ากับสเตอริโอของคุณเพื่อให้ตัวเองมีความคล้ายคลึงกัน ประสบการณ์.

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• Echo Pop ใหม่ของ Amazon นำเสนอ Alexa ในราคา $ 40; Echo Show 5 ได้รับการปรับปรุงใหม่
• Amazon Echo Show 15 ได้รับการอัพเดต Fire TV เต็มรูปแบบแล้ววันนี้
• Sling TV กำลังมาที่ Amazon Echo Show
• วิธีปรับการตั้งค่าเสียงใน Amazon Echo ของคุณ
• คุณควรซื้อ Amazon Echo ตัวใดใน Prime Day