NASA เปิดตัวเทคโนโลยีใหม่เพื่อติดตามดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกได้ดียิ่งขึ้น

แม้ว่าโอกาสที่ดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่จะพุ่งชนโลกในเร็วๆ นี้ถือว่าอยู่ห่างไกล แต่หากเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้น ผลที่ตามมาก็อาจสร้างความเสียหายร้ายแรงได้ ดังนั้นจึงจำเป็นอย่างยิ่งที่เราต้องสังเกตระบบสุริยะอย่างต่อเนื่องเพื่อหาดาวเคราะห์น้อยที่เป็นอันตรายที่กำลังเข้ามาหาเรา

ปัจจุบัน NASA ติดตามดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกประมาณ 28,000 ดวงเพื่อประเมินความเสี่ยงในการชน หน่วยงานอวกาศกล่าวว่าในแต่ละปีตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นประมาณ 3,000 ดวงเมื่อมีการค้นพบดาวเคราะห์น้อยมากขึ้น

แต่ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า คาดว่าจำนวนดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อมีกล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังมากขึ้นเข้ามาใช้งาน

ก่อนการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว นักวิทยาศาสตร์ที่ศูนย์ศึกษาวัตถุใกล้โลก (CNEOS) ซึ่งได้รับการจัดการโดย Jet Propulsion ของ NASA ห้องปฏิบัติการได้สร้างอัลกอริธึมการติดตามผลกระทบยุคใหม่ที่เรียกว่า Sentry-II เพื่อประเมินความน่าจะเป็นของผลกระทบได้ดียิ่งขึ้น ดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก

“วัฒนธรรมสมัยนิยมมักพรรณนาถึงดาวเคราะห์น้อยว่าเป็นวัตถุวุ่นวายที่เคลื่อนตัวไปรอบๆ ระบบสุริยะของเราอย่างไม่ตั้งใจ เปลี่ยนแปลงเส้นทางอย่างคาดเดาไม่ได้ และคุกคามโลกของเราโดยไม่ต้องแจ้งให้ทราบล่วงหน้า” เจพีแอลกล่าว. “นี่ไม่ใช่ความจริง ดาวเคราะห์น้อยเป็นเทห์ฟากฟ้าที่สามารถคาดเดาได้อย่างมาก ซึ่งเป็นไปตามกฎฟิสิกส์และติดตามเส้นทางการโคจรรอบดวงอาทิตย์ที่ทราบได้”

แต่เสริมว่าบางครั้งเส้นทางของดาวเคราะห์น้อยก็สามารถเข้าใกล้โลกได้มาก และเนื่องจากสิ่งที่อธิบายไว้ เนื่องจาก “ความไม่แน่นอนเล็กๆ น้อยๆ” ในตำแหน่งดาวเคราะห์น้อย ผลกระทบต่อโลกของเราบางครั้งก็เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นจริงมาก ความเป็นไปได้. ข่าวดีก็คือ Sentry-II จะให้ข้อมูลที่แม่นยำยิ่งขึ้นแก่นักวิทยาศาสตร์ ซึ่งจะส่งผลให้การประเมินความเสี่ยงต่อโลกมีความน่าเชื่อถือมากขึ้น

วิดีโอด้านล่างแสดงประเภทของความท้าทายที่นักวิทยาศาสตร์ต้องเผชิญเมื่อพยายามคำนวณเส้นทางที่ดาวเคราะห์น้อยจะไป นอกจากนี้ยังอธิบายว่ายานอวกาศ OSIRIS-REx ของ NASA ให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยที่อาจเป็นอันตรายชนิดหนึ่งที่เรียกว่า Bennu ได้อย่างไร

แล้วจะเกิดอะไรขึ้นหากนักวิทยาศาสตร์พิจารณาว่าดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่กำลังพุ่งชนโลกในเหตุการณ์ที่อาจก่อให้เกิดความเสียหายร้ายแรง ดี, NASA กำลังทดสอบระบบป้องกัน ตอนนี้. ภารกิจ DART ที่เพิ่งเปิดตัวเมื่อเร็ว ๆ นี้จะพยายามเปลี่ยนเส้นทางของดาวเคราะห์น้อยด้วยการชนยานอวกาศเข้ากับมันโดยตรง หากภารกิจประสบความสำเร็จ วิธีการดังกล่าวจะกลายเป็นรูปแบบหลักในการป้องกันดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ที่เป็นอันตรายที่กำลังมุ่งหน้าไปทางเรา

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ดาวเคราะห์น้อยขนาดเท่าเทพีเสรีภาพกำลังจะพุ่งทะลุโลก
• สร้างสถิติอวกาศใหม่สำหรับลูกเรือในวงโคจรโลก
• วิธีดูลูกเรือส่วนตัวทั้งหมดของ NASA เปิดตัวสู่ ISS ในวันอาทิตย์
• ยานอวกาศ NASA เก่าจะตกสู่โลกในวันพุธนี้
• NASA และ Boeing เปิดเผยวันใหม่สำหรับเที่ยวบิน Starliner ที่มีลูกเรือลำแรก

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร