ภายในห้องทรมานแล็ปท็อปของ HP

แบบเหมารวมเป็นจริง: ถนนกว้างระหว่างทางไปวิทยาเขตฮูสตันของ HP เต็มไปด้วยรถปิคอัพ ซิลเวอร์ราโดส แรมส์. แม้แต่ Nissan Titan ที่นี่หรือที่นั่น พวกเขายิงผ่านลานจอดรถที่เต็มไปด้วยรถปิคอัพ ตัวแทนจำหน่ายรถปิคอัพ และช่างซ่อมรถกระบะ

รักหรือเกลียดความหลงใหลในเท็กซัสที่มีต่อผู้ขนส่งสินค้าหนัก ดูเหมือนว่าเหมาะสมอย่างประหลาดที่ห้องปฏิบัติการ EliteBook R&D ของ HP ตั้งอยู่ในใจกลางของประเทศรถกระบะ แม้ว่าคุณจะมีแนวโน้มที่จะมองเห็น Prius หลังจากเลิกใช้ Compaq Center Drive มากกว่า F-150 แต่โน้ตบุ๊กสำหรับธุรกิจที่ได้รับการยกย่องของ HP ก็มีอะไรเหมือนกันหลายอย่าง กับผู้ลากของหนักบนท้องถนน: พวกมันแข็งแกร่ง สร้างขึ้นเพื่อการทำงาน และจบลงในมือของผู้ซื้อที่ภักดีอย่างดุเดือดที่เอาชนะนรกแห่งชีวิต พวกเขา.

ซึ่งหมายความว่า ไม่ต่างจากฟอร์ดที่ขนรถบรรทุกขึ้นทางกรวด ขับรถบรรทุกบนทางเท้าอ่างล้างหน้า และขึ้นไป ความเอียง 45 องศา HP จำเป็นต้องวาง EliteBooks ไว้ก่อนที่จะตกอยู่ในมือของ ผู้เชี่ยวชาญ ภายในเครือข่ายอาคารที่ดูเรียบง่าย ทีมงานซาดิสม์ของ HP ที่ทำแบบนั้นโดยเฉพาะ

บ้านในใจกลาง

หน้าต่างที่เป็นกระจก ห้องโถงกระจกขนาดใหญ่ และสนามหญ้าที่ตกแต่งอย่างสวยงาม ทำให้วิทยาเขตฮูสตันของ HP ดูเหมือนเป็น วิทยาเขต Silicon Valley ที่ทันสมัยกว่าพื้นที่สำนักงานที่น่าเบื่อ Mike Judge's Office Space สอนให้เราคาดหวัง เท็กซัส จากทางเดินกระจกที่เชื่อมอาคารต่างๆ เข้าด้วยกัน เช่น ท่อหนูแฮมสเตอร์ หลักฐานเดียวที่บ่งบอกว่าคุณไม่ได้กำลังทำอาหารอยู่ ท่ามกลางความร้อนอบอ้าวของหุบเขาเกิดจากเหงื่อที่ควบแน่นไหลลงมาตามหน้าต่างในสภาพอากาศเหนียว 95 องศากันยายน ความร้อน.

ที่นี่เคยเป็นอาณาเขตของ Compaq และยังคงมีราวสีแดงสดและโปสเตอร์สร้างแรงบันดาลใจเพื่อพิสูจน์ HP คว้าแบรนด์ Texan ดั้งเดิมมาเกือบ 10 ปีที่แล้ว และตอนนี้สำนักงานใหญ่เดิมของบริษัทเป็นที่ตั้งของศูนย์วิจัยและพัฒนาสำหรับแบรนด์ EliteBook พร้อมด้วยการดำเนินงานอื่นๆ ของ HP จำนวนหนึ่ง ห้องเล็กๆ ที่ว่างเปล่าแถวแล้วแถวเล่าบนชั้นล่างยังคงบ่งบอกว่าสถานที่นั้นอยู่ในประเภทใดประเภทหนึ่ง การเปลี่ยนแปลงในทศวรรษต่อมา แต่ใต้พื้นดินที่หินแกรนิตสีชมพูเปิดทางให้กับบล็อกถ่าน ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง เรื่องราว.

สิ่งที่มีในโน้ตบุ๊กสำหรับธุรกิจ เช่นเดียวกับรถกระบะ ก็คือผู้คนคาดหวังว่าสมุดบันทึกจะมีอายุการใช้งานยาวนาน และสุดท้าย. และสุดท้าย. ในขณะที่ผู้บริโภคกระโดดจากสไตล์หนึ่งไปอีกสไตล์หนึ่งและเข้ามาแทนที่การทำงาน แล็ปท็อป เพื่อให้ได้คุณสมบัติต่างๆ เช่น จอแสดงผลที่คมชัดยิ่งขึ้น ผู้ใช้ทางธุรกิจคาดหวังว่าจะนำโน้ตบุ๊กของตนลงบนพื้น ทีมงานผู้เชี่ยวชาญของ HP จึงทำหน้าที่จำลองการละเมิดแบบเดียวกันก่อนที่ผู้บริโภคจะทำ

เตรียมความพร้อมสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด

ส่วนหนึ่งของการใช้งานคือการละเมิด ซึ่งหมายความว่า HP สามารถรองรับได้มากกว่าการเดินทางไปสำนักงานและกลับโดยใส่กระเป๋าเอกสารบุนวมทุกวัน

ในห้องโถงเขาวงกต James Woods จัดการกับการทดสอบโน้ตบุ๊กที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในห้องแล็บที่ดูเหมือนเกือบจะซ่อนเร้น จงใจจากส่วนอื่นๆ ของอาคาร ราวกับเป็นเกราะป้องกันวิศวกรจากการใช้ผลิตภัณฑ์ในทางที่ผิดอย่างโหดร้าย ออกแบบอย่างอุตสาหะ รูปร่างสง่างามด้วยเคราแพะสีเทา รองเท้าลากแบบเท็กซัส และรองเท้าบูททำงานหนักซึ่งตัดกันกับรองเท้าโลฟเฟอร์ที่วิ่งหนี รอบๆ ส่วนที่เหลือของอาคาร วูดส์มีท่าทางเหมือนครูประจำร้านเป็นบ้า มุ่งความสนใจไปที่การทำลายล้างอย่างบ้าคลั่ง สมุดบันทึก

ก่อนอื่น การทดสอบการตกแบบเก่าที่ดี วูดส์วางสมุดบันทึกไว้บนง่ามที่มีลักษณะคล้ายส้อมสองอัน โดยอยู่เหนือแผ่นไม้อัด 30 นิ้ว ด้วยการกดปุ่ม พวกมันก็โฉบออกมาจากข้างใต้ ปล่อยให้มันกระทบพื้น คราวนี้มันยังคงบูทอยู่ แต่มันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ทั้งหมดนี้บอกว่าวูดส์จะนำสมุดบันทึกหนึ่งเล่มขึ้นเครื่องเล่น Tower of Terror ขนาดเล็ก 26 ครั้งเพื่อทดสอบมุมต่างๆ ก่อนที่จะประกาศว่าพอดี

ในบริเวณใกล้เคียง โต๊ะตัวหนึ่งสั่นสะเทือนขึ้นลงอย่างฉุนเฉียวโดยมีแล็ปท็อปบรรจุกล่องติดอยู่ด้านบนอย่างช่วยไม่ได้ มันเป็นเครื่องจักรระบบเครื่องกลไฟฟ้า - ไดอะแฟรมลำโพงขนาดยักษ์อย่างแท้จริง - สร้างเสียงเบสที่ไม่ดังก้องในห้อง แต่เป็นการสั่นสะเทือนที่รุนแรง การสั่นทั้งหมดเป็นการเลียนแบบการละเมิดที่พัสดุจะได้รับระหว่างการเดินทางข้ามประเทศด้วยรถบรรทุกกึ่ง ในขณะที่วิศวกรลดขนาดบรรจุภัณฑ์ลงอย่างต่อเนื่องเพื่อประหยัดทั้งต้นทุนและปรับปรุงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม การออกแบบใหม่ถูกผูกเข้ากับเครื่องมือทดสอบการทรมานของ Woods เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่ได้เอากระดาษแข็งชิ้นหนึ่งออกด้วย มากมาย.

ตามที่แสดงให้เห็นภาพการบูตหลายชุดในสมุดบันทึกทดสอบเครื่องเดียว ต้องใช้คนมากกว่า 300 ปอนด์เพื่อเอาชนะวิศวกรโครงกระดูกที่เสริมแมกนีเซียมที่ปรุงขึ้นสำหรับ EliteBook รอยเท้าทั้งหมดนั้นกระจายน้ำหนักได้อย่างดีจริงๆ สิ่งต่างๆ กลายเป็นยุคกลางในห้องที่ใหญ่ขึ้น โดยที่สื่ออุตสาหกรรมทำหน้าที่เหมือนเครื่องรองที่ใหญ่เกินกำลัง ทุบฝาแล็ปท็อปที่ปิดอยู่ด้วยเครื่องประทับตราขนาดเล็ก วูดส์ยอมรับว่านี่ไม่ใช่เครื่องจักรที่พวกเขาใช้จริง ด้วยแรงกด 25,000 ปอนด์ ซึ่งเป็นความจุสูงสุดในลิฟต์เชิงพาณิชย์หลายแห่ง จึงต้องใช้กำลังมากเกินไป แต่ดูสนุกครับ. เมื่อวางโน้ตบุ๊กแล้ว ตัวประทับตราจะค่อยๆ ลดระดับลงบนฝาและเริ่มส่งแรงกด ตอนแรกไม่มีอะไรเกิดขึ้น น้ำหนักประมาณ 30 ปอนด์ มันเริ่มเสียรูป ที่ความสูง 190 องศา เสียงป๊อปบ่งบอกถึงการทำลายบางสิ่งบางอย่าง แต่เมื่อถอดออก LCD ก็ยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์

ในอีกห้องหนึ่ง ห้องทดสอบบรรยากาศจะจำลองการนำสมุดบันทึกจากความสูงของยอดเขาเอเวอเรสต์มาที่ แรงกดดันใต้ดินของเหมืองหนึ่งไมล์ใต้พื้นผิวโลก - ทั้งสองอย่างที่ EliteBooks ได้เห็นจริง บริการ. กล่องที่มีลักษณะคล้ายเตาอบแบบเดียวกันนี้สามารถสร้างอุณหภูมิที่สูงมากตั้งแต่ต่ำกว่าจุดเยือกแข็งไปจนถึงมากกว่า 100 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นการจำลอง ปลายทั้งสองของสเปกตรัมอุณหภูมิและการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิแบบฉับพลันที่เกิดขึ้นเมื่อคุณข้ามไปมาระหว่างกันอย่างรวดเร็ว (ลองนึกถึงการหยิบแล็ปท็อปออกจากท้ายรถในช่วงฤดูหนาวแล้วเปิดเครื่องในห้องนั่งเล่นที่มีเครื่องทำความร้อน)

อุปกรณ์ที่น่าสนใจที่สุดที่วูดส์จำหน่ายอาจเป็นกล่องที่ดูเป็นลางร้ายซึ่งมีท่อของเหลวเดือดปุดๆ ติดอยู่ด้านข้างและช่องระบายอากาศที่เบา ๆ พัดพาหมอกขาว ๆ ออกมาด้านล่างเหมือนหมอกที่เลวร้ายที่สุดในโลก เครื่องจักร. นั่นคือสิ่งที่มันเป็น: เครื่องพ่นเกลือซึ่งจำลองสภาพแวดล้อมทางทะเลที่มีฤทธิ์กัดกร่อน Ford Escort ปี 1995 ของคุณอาจรับมือได้ไม่ดีนัก แต่ EliteBook จะไม่เกิดสนิมทั้งอะลูมิเนียมและแมกนีเซียม

แบตเตอรี่ของการทดสอบแบตเตอรี่

ในอีกห้องปฏิบัติการหนึ่งที่ดูเหมือนว่าจะเหมาะกับบ้านในชั้นเรียนอิเล็กทรอนิกส์ของโรงเรียนมัธยม John Wozniak รับบทเป็น Battery Wizard ของ Compaq Drive วอซเนียกคือของจริง วิศวกรหายากที่มีความหลงใหลในงานของเขาส่องประกายผ่านทุกรอยยิ้มและมุกตลกที่ดูถูกตัวเอง หากเขาไม่ได้อยู่ที่ HP คุณอาจคาดหวังว่าจะได้พบกับร่างผอมแห้งคุกเข่าอยู่ในห้องใต้ดินของเขา และยังคงจัดแบตเตอรี่เพื่อดูว่าพวกเขาสามารถทำอะไรได้บ้างและทำไม่ได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาทำที่ HP อย่างแน่นอน

Wozniak อธิบายว่าปัญหาเกี่ยวกับแบตเตอรี่คือความรุนแรงของสิ่งที่ผิดพลาดเมื่อมันผิดพลาด ข้อบกพร่องหรือข้อขัดข้องในซอฟต์แวร์หมายถึงการโทรติดต่อฝ่ายสนับสนุนด้านเทคนิค ความรำคาญ ความไม่น่าเชื่อถือ แบตเตอรี่ชำรุดหมายถึงแย่ลงมาก กล่าวคือความร้อน บวม. การระเบิด แม้ว่าจะเกิดขึ้นกับแบตเตอรี่เพียงส่วนเล็กๆ ของแบตเตอรี่ทั้งหมด แต่เศษเสี้ยวเล็กๆ ของแบตเตอรี่ที่ระเบิดก็ยังมีจำนวนมากเกินไป

วอซเนียกจึงตั้งใจระเบิดพวกเขาในช่องที่มีฝาปิดซึ่งเต็มไปด้วยควันของเหยื่อ เพื่อค้นหาค็อกเทลวิเศษสำหรับความล้มเหลวอันเลวร้าย การชาร์จไฟเกิน อุณหภูมิที่สูงมาก และสถานการณ์แรงดันไฟฟ้าต่ำกลายเป็นส่วนผสมที่เขาต้องการ และภายในห้องทดลองของเขา เขาสามารถสร้างสิ่งเหล่านี้ขึ้นมาใหม่ได้ เมื่อฝุ่นหายไป ในที่สุดข้อมูลก็จะเข้าสู่การปรับแต่งการป้องกันฮาร์ดแวร์สองระดับและการป้องกันซอฟต์แวร์หนึ่งระดับเพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นในโน้ตบุ๊กที่ใช้งานจริง แม้ว่าการทิ้งแบตเตอรี่โน้ตบุ๊กไว้ในรถที่ร้อนจัดเป็นเวลาหลายวันอาจทำให้อายุการใช้งานแบตเตอรี่ลดลงได้หลายเดือน ตามเงื่อนไขที่จำเป็น การสร้างการล่มสลายขึ้นมาใหม่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยหากไม่มีการดัดแปลงโดยเจตนาหรือการตกหล่นอย่างรุนแรงซึ่งสร้างความเสียหายทางกายภาพ ส่วนประกอบ

การบดในแต่ละวัน

ในห้องที่อยู่ห่างจาก Woods หรือ Wozniak ซึ่งทำลายล้างอย่างปราณีต EliteBooks จะเต็มไปด้วยโต๊ะทำงานเกือบ 100 ตัว เป็นห้องปฏิบัติการที่ใหญ่ที่สุดในวิทยาเขต และวิศวกรที่นี่กำลังยุ่งอยู่กับการทดสอบโน้ตบุ๊กหลายร้อยเครื่องที่ แต่ละครั้ง โดยนำพวกเขาไปสู่การทำงานเสมือนจริงด้วยวิดีโอ กระบวนการแบบแบตช์ และการปฏิบัติงานหลายรายการ ระบบ เชื่อหรือไม่ พวกเขาจะทดสอบทุกการกำหนดค่าที่เป็นไปได้ของฮาร์ดแวร์เพื่อให้แน่ใจว่าชิ้นส่วนต่างๆ สามารถทำงานร่วมกันได้ดี การทดสอบอัตโนมัติจะขจัดมนุษย์ออกจากสมการเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งถือว่าดีเพราะใช้เวลานานมาก ตัวนับสูงสุดบนจอภาพที่แสดงชั่วโมงการทดสอบรวมบนระบบจะแสดง 19,177 ชั่วโมง แต่จะไม่หยุดจนกว่าจะถึง 100,000 ชั่วโมง

ในห้องปฏิบัติการที่มีเสียงดังมากที่สุดแห่งหนึ่งในวิทยาเขต โน้ตบุ๊กนั่งอยู่ในห้องที่จะปล่อยฝุ่นที่มีขนาดเล็กเป็นพิเศษ เช่น ฝุ่นบนถนนในรัฐแอริโซนา ลงมาจากเพดานทุกๆ 10 หรือ 15 นาที การกลืนฝุ่นมากเกินไปอาจทำให้การระบายอากาศของระบบหายใจไม่ออกและทำให้เกิดความร้อนสูงเกิน เพียงสอบถามทหารที่มีแล็ปท็อปในอิรักหรืออัฟกานิสถาน

คอมพิวเตอร์ที่มุ่งหน้าสู่ภูมิอากาศทางตอนเหนือจะต้องเผชิญกับทรายไม่มากนัก แต่ในช่วงฤดูหนาวที่แห้งแล้ง ไฟฟ้าสถิตอาจเป็นภัยคุกคามในตัวมันเอง ดังนั้น พนักงานของ HP ที่มีปืนไฟฟ้าสถิตที่ดูน่ากลัวจึงช็อตโน้ตบุ๊กขณะที่เครื่องทำงาน โดยทดสอบจุดต่างๆ เพื่อดูว่าเขาจะทำให้มันทอดได้หรือไม่ ดูอันตราย ปืนถูกตั้งค่าให้อยู่ในระดับที่มนุษย์สามารถสร้างได้ด้วยตัวเองด้วยการถูพรมดีๆ และสมุดบันทึกที่ต่อสายดินอย่างเหมาะสมจะกระจายมันอย่างปลอดภัยทุกครั้งโดยไม่มีความเสียหาย

ห้องทดสอบที่น่าจับตามองมากที่สุดคือห้องที่มีแสงสว่างสลัวซึ่งมีพื้นจรดเพดานซึ่งมีปุ่มโฟมขนาดใหญ่และประตูที่แกว่งได้เปิดได้เหมือนห้องนิรภัยของธนาคาร มันอาจจะผ่านไปได้สำหรับคุกใต้ดินที่ถูกขังอยู่ในอ่าวกวนตานาโม โดยมีไมโครโฟนห้อยลงมาจากเพดานและ โต๊ะไม้เดี่ยวๆ ตรงกลาง แต่จริงๆ แล้วมันเป็นห้องแบบ hemianechoic ที่เสียงเข้าไป ตาย.

การเข้าห้องจะให้ความรู้สึกคล้ายกับการอุดหูทันที แต่หูของคุณสบายดี: ไม่มีอะไรจะได้ยิน นอกจากจะดูเท่แล้ว เดือยโฟมยังดูดซับเสียงได้อย่างสวยงาม ทำให้ห้องเงียบสงบปราศจากเสียงสะท้อน ซึ่งช่างเทคนิคสามารถวัดปริมาณเสียงรบกวนที่คอมพิวเตอร์ทำในทางวิทยาศาสตร์ได้ จากตู้ควบคุมด้านนอก (คุณไม่สามารถมีความเงียบสนิทกับคนมีชีวิตและหายใจอยู่ข้างในได้) เขาวัดเอาท์พุตที่รอบเดินเบาและคันเร่งเต็มที่ ด้วย กราฟิกการ์ด ทำงานอยู่ ฮาร์ดไดรฟ์หมุน และออปติคัลไดรฟ์เข้าถึงแผ่นดิสก์ เสียงรบกวนมากเกินไปและถึงเวลานั่งคุยกับทีมระบายความร้อนเพื่อหาวิธีระบายความร้อนโดยไม่ต้องเปลี่ยน EliteBook ให้เป็นเตาไฟฟ้าแบบพกพา

แน่นอนว่าการทดสอบอย่างละเอียดจะต้องเกี่ยวข้องกับหุ่นยนต์ และ HP มีการทดสอบมากมาย ในห้องทดสอบความทนทาน แขนหุ่นยนต์ที่ดูไม่ผิดที่ในโรงงานผลิตรถยนต์ จะกดปุ่มดีดออกบนซีดีรอมอย่างไม่มีที่สิ้นสุดเหมือนเด็กที่มีสมาธิยาวนานที่สุดในโลก เปิด. ปิด. เปิด. ปิด. ในบริเวณใกล้เคียง กลไกการยกจะทดสอบบานพับโดยการเปิดและปิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ด้วยเสียงฟู่แบบนิวแมติกทุกครั้ง อีกอันหนึ่งดันฝาด้วยแรงห้าปอนด์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในจุดต่างๆ ซึ่งเป็นงานที่น่าเบื่อจนแทบจะทำให้คุณรู้สึกเสียใจกับบอทตัวน้อย

ทำต่อไปต่อไป

EliteBook สามารถทนต่อการตกกระแทก แรงกระแทก ฝุ่น ความร้อน ความเย็น และหมอกเกลือได้ แต่ความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดอาจเป็นสภาพแวดล้อมทางธุรกิจที่ผันผวนในโลก "หลังพีซี" ที่กำลังเติบโต HP ประกาศเมื่อเดือนสิงหาคมว่าอาจจะถอนตัวออกจากธุรกิจโน้ตบุ๊กในอนาคตอันใกล้นี้ แต่ Mike Hockey กูรูด้านการประชาสัมพันธ์ด้านการเคลื่อนไหวอ้างว่า EliteBook จะยังคงดำเนินต่อไป

“เราจะไม่ไปไหนทั้งนั้น” ฮอคกี้กล่าวอย่างมั่นใจ “แม้แต่ในเดือนที่แล้ว เราก็ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ล่าสุด”

ท้ายที่สุดแล้ว HP สามารถตัดสินใจที่จะเก็บธุรกิจพีซีของตนไว้ แยกธุรกิจออกไปเป็นบริษัทใหม่ หรือขายออกไป แต่เช่นเดียวกับแบรนด์ ThinkPad กำพร้าของ IBM EliteBook จะยังคงอยู่ต่อไป คำถามที่แท้จริงก็คือว่ายังคงมีจุดประสงค์ในดินแดนแห่ง iPads, TouchPads และ PlayBooks หรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว ใครจะอยากได้โน้ตบุ๊กในเมื่อพวกเขาสามารถมีแท็บเล็ตที่ทันสมัยซึ่งมีน้ำหนักเพียงครึ่งเดียวได้?

คนกลุ่มเดียวกับที่ซื้อรถกระบะแทนรถสปอร์ต คนทำงาน. ในฐานะคนเลี้ยงหมูที่เหลือเชื่อครั้งหนึ่ง กล่าวกับนักข่าวเศรษฐศาสตร์คนหนึ่ง เมื่อเขาตั้งคำถามถึงความจงรักภักดีต่อรถบรรทุกของเขาว่า “ฉันไม่ได้ลากขี้หมูขึ้นรถ”

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ข้อเสนอแล็ปท็อปที่ดีที่สุด: ซื้อแล็ปท็อปเครื่องใหม่สำหรับทำงานหรือเล่นเริ่มต้นที่ 169 ดอลลาร์
• แล็ปท็อป HP ที่ดีที่สุดที่จะซื้อในปี 2023
• HP Envy x360 13 เทียบกับ Dell XPS 13: แล็ปท็อปขนาดเล็กที่ดีที่สุด?
• Asus ZenBook S 13 Flip เทียบกับ HP Envy x360 13: ลดราคาแล้ว
• Asus ZenBook S 13 Flip เทียบกับ HP Spectre x360 13.5: ไม่ผิดหรอก