ข้อมูลแคสสินีตอบว่าทำไมบรรยากาศของดาวเสาร์ถึงอบอุ่นมาก

แม้ว่าเราจะเรียนรู้มากขึ้นกว่าเดิมเกี่ยวกับดาวเคราะห์ดวงอื่นในระบบสุริยะของเรา แต่ก็ยังมีความลึกลับอีกมากมายให้คลี่คลาย คำถามเปิดข้อหนึ่งคือเหตุใดบรรยากาศของก๊าซยักษ์อย่างดาวเสาร์จึงอบอุ่นมาก แม้ว่าดาวเคราะห์จะอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ก็ตาม

บรรยากาศของดาวเสาร์ประกอบด้วยไฮโดรเจนเป็นหลัก โดยมีฮีเลียมในปริมาณเล็กน้อย และมีเทนและน้ำแข็งเพียงเล็กน้อย มีอุณหภูมิที่แปรผันสูง โดยบางภูมิภาคอาจมีอุณหภูมิสูงถึง 80 องศาเซลเซียส และบางแห่งอาจมีอุณหภูมิต่ำถึง -250 องศาเซลเซียส ดาวเสาร์ยังเป็นบ้านของลมที่แรงที่สุดในระบบสุริยะด้วยความเร็วลมมากกว่า 1,100 ไมล์ต่อชั่วโมง

อุณหภูมิบรรยากาศของดาวเคราะห์ยังคงเป็นปริศนาอยู่ เนื่องจากมันอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากจนไม่สามารถรับความร้อนจากดาวฤกษ์ได้มากนัก แล้วอะไรล่ะที่ทำให้บรรยากาศอบอุ่น?

การวิเคราะห์ข้อมูลใหม่จาก ยานแคสซินีของนาซา แสดงให้เห็นว่าแสงออโรร่าอาจต้องรับผิดชอบ เช่นเดียวกับแสงเหนือบนโลกนี้ ดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ ก็มีแสงออโรร่าซึ่งลมสุริยะมีปฏิสัมพันธ์กับสนามแม่เหล็ก ในกรณีของดาวเสาร์ เมื่อลมสุริยะมีปฏิสัมพันธ์กับอนุภาคมีประจุจากดวงจันทร์ พวกมันจะสร้างกระแสไฟฟ้าซึ่งไม่เพียงแต่สร้างแสงออโรราเท่านั้น แต่ยังสร้างความร้อนด้วย

ลมแรงของดาวเสาร์ก็มีบทบาทเช่นกัน โดยกระจายพลังงานที่เกิดจากกระแสไฟฟ้าที่ขั้วรอบส่วนอื่นๆ ของโลก ที่ขั้วโลก กระแสน้ำสร้างความร้อนเพียงพอที่จะสร้างบรรยากาศเป็นสองเท่าของอุณหภูมิที่คาดไว้หากได้รับความร้อนจากดวงอาทิตย์เท่านั้น

“ผลลัพธ์มีความสำคัญต่อความเข้าใจโดยทั่วไปของเราเกี่ยวกับชั้นบรรยากาศชั้นบนของดาวเคราะห์และเป็นส่วนสำคัญของ มรดกของ Cassini” ผู้เขียนนำ Tommi Koskinen สมาชิกทีม Ultraviolet Imaging Spectrograph (UVIS) ของ Cassini กล่าวใน คำแถลง. “พวกมันช่วยตอบคำถามว่าเหตุใดชั้นบนสุดของบรรยากาศจึงร้อนมาก ในขณะที่บรรยากาศส่วนที่เหลือ – เนื่องจากอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มาก – จึงเย็น”

ผลลัพธ์จะถูกตีพิมพ์ในวารสาร ดาราศาสตร์ธรรมชาติ.

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• วงแหวนของดาวเสาร์กระตุกอย่างน่ายินดีเนื่องจากมีแกนกลางที่สั่นคลอน
• อาจมีจุลินทรีย์อยู่ในมหาสมุทรเอนเซลาดัสดวงจันทร์ของดาวเสาร์หรือไม่?
• วิธีดูการรวมตัวกันของดาวพฤหัส ดาวพุธ และดาวเสาร์คืนนี้
• ดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์อาจมีส่วนผสมในการดำรงชีวิต
• ยานจูโนของ NASA พบสิ่งแปลก ๆ ในชั้นบรรยากาศของดาวพฤหัสบดี

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร