5G สามารถแก้ไขปัญหาบรอดแบนด์ในชนบทของอเมริกาได้หรือไม่ ผู้เชี่ยวชาญชั่งน้ำหนัก

ชาวอเมริกันในชนบทถือเป็นประชากรที่ด้อยโอกาสมากที่สุดเมื่อพูดถึงเรื่องการเข้าถึงบรอดแบนด์ รายงาน FCC ปี 2018 พบว่า 98 เปอร์เซ็นต์ของชาวอเมริกันในเขตเมืองสามารถเข้าถึงการเชื่อมต่อบรอดแบนด์ แต่มีเพียง 69 เปอร์เซ็นต์ของชาวอเมริกันในชนบทเท่านั้นที่เข้าถึงได้ และเหตุผลที่เป็นเพียงสิ่งที่คุณคาดหวัง: การทำกำไร.

ผู้ให้บริการบรอดแบนด์แบบประจำที่มองว่าอเมริกาในชนบทเป็นข้อเสียเปรียบ ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อผลกำไร การลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นนั้นมีมาก ดังนั้นบรอดแบนด์สมัยใหม่ในปัจจุบันจึงมักจะสิ้นสุดนอกเขตชานเมืองอันห่างไกล ปล่อยให้ชาวอเมริกันในชนบทมีสมาร์ทโฟนเป็นทางเลือกเดียว

ตอนนี้ใช้งานได้แล้ว ชาวอเมริกันที่อาศัยอยู่ในเมืองทุกคนสามารถเข้าถึงการเชื่อมต่อ LTE ขั้นพื้นฐาน ซึ่งกำหนดโดย FCC ว่าเป็นความเร็วขั้นต่ำ 5Mbps และขึ้นไป 1Mbps ชาวอเมริกันในชนบทส่วนใหญ่ก็ทำเช่นเดียวกัน โดยอย่างน้อย 95 เปอร์เซ็นต์ของชาวอเมริกันทั้งหมดในพื้นที่ชนบทและชนเผ่าก็มีแบบเดียวกัน แต่มาเผชิญหน้ากัน: สำหรับการใช้งานสมัยใหม่ส่วนใหญ่ นั้นไม่มีที่ไหนใกล้เร็วพอที่จะมีประโยชน์ และส่วนใหญ่ในชนบทของอเมริกาแทบจะไม่มีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ที่ต่ำนี้ นี่คือที่

T-Mobile และ Sprint ต้องการเป็นผู้นำ

ส่วนใหญ่ของกรณีสำหรับ การควบรวมกิจการของ T-Mobile และ Sprint ได้โคจรรอบเส้นทางเร่งเพื่อ 5จีรวมถึงชุมชนในชนบท เจ้าหน้าที่ของทั้งสองบริษัทได้ชี้ให้เห็นหลายครั้งถึงความจำเป็นในการเชื่อมต่อในชนบทที่ดีขึ้น ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมการควบรวมกิจการจึงควรได้รับการอนุมัติ

“เพื่อให้ 5จี เพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริง ความก้าวหน้าเหล่านี้จำเป็นต้องให้ประโยชน์มากกว่าคนเพียงไม่กี่คนในบางพื้นที่” John Legere CEO ของ T-Mobile โต้เถียงกันเมื่อเร็ว ๆ นี้.

วิธีที่ T-Mobile และ Sprint ต้องการจัดการ 5G นั้นแตกต่างจาก Verizon และ AT&T คู่แข่งรายใหญ่กำลังมองหาเทคโนโลยีที่เป็นที่รู้จัก เป็นคลื่นมิลลิเมตร (mmWave)ซึ่งใช้ความถี่สูงพิเศษในการเชื่อมต่อกับอุปกรณ์ต่างๆ แต่ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของ mmWave ก็คือ พิสัย เมื่อคุณเคลื่อนที่ด้วยความถี่ที่สูงขึ้น ความต้องการพลังงานในการออกอากาศระยะไกลจะเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณและความสามารถในการทะลุผ่านวัตถุ (อาคาร รถยนต์ ฯลฯ) จะลดลง

ในขณะที่ T-Mobile/Sprint ที่รวมกันยังคงสร้างได้ บาง การใช้ความถี่ mmWaveการใช้งาน 5G ของทั้งสองบริษัทส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นในย่านความถี่ระดับกลางและระดับล่าง นี่คงไม่เร็วเท่าในเมือง 5จีแต่มันจะเป็นการปรับปรุงอย่างมากจากสิ่งที่มีอยู่ในปัจจุบัน

“คนบางคนเข้าใจผิดว่าความถี่คลื่นเป็นมิลลิเมตรถือเอา 5G ซึ่งโดยธรรมชาติแล้วพวกเขาจะมุ่งเน้นไปที่ใจกลางเมืองมากกว่าตลาดในชนบท จึงคิดว่า 5จี จะไม่ให้บริการตลาดในชนบทเหล่านั้น” เครเดิลพอยท์5จี Lindsay Notwell หัวหน้าฝ่ายกลยุทธ์บอกกับ Digital Trends

5G ในชนบทเป็นไปได้หรือไม่?

ด้วยการใช้ความถี่ย่านความถี่ต่ำ แนวคิดของ 5G นอกเมืองใหญ่จึงเป็นไปได้ แม้ว่าการเชื่อมต่อ 5Mbps จะช้าเกินไปที่จะเป็นประโยชน์กับแอพพลิเคชั่นสมัยใหม่หลายๆ ตัวอย่างแน่นอน การเพิ่มความเร็วเพียง 25Mbps ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เป็นทางเลือกที่ยอมรับได้สำหรับบรอดแบนด์แบบมีสาย การเชื่อมต่อ ผู้เชี่ยวชาญทุกคนที่เราพูดคุยด้วยเห็นพ้องต้องกันว่าชนบท 5จี เป็นไปได้ แต่ไม่จำเป็นต้องอยู่บนเส้นทางนั้น

“เครือข่าย 5G ไม่ได้มีราคาถูกแต่เมื่อเปรียบเทียบกับการสร้างเครือข่ายใยแก้วนำแสงเพื่อให้ครอบคลุมประชากรในชนบท และอุตสาหกรรม เห็นได้ชัดว่าประหยัดกว่า” กอร์ดอน สมิธ ซีอีโอฝ่ายโซลูชันโทรคมนาคมกล่าว ผู้ให้บริการ ตัวแทน. “แกนหลักของไฟเบอร์ยังคงมีบทบาทสำคัญ แต่มีต้นทุนที่ห้ามปรามโดยไม่มีความหนาแน่น”

เป็นผลให้เทคโนโลยีไร้สายบางประเภทน่าจะเป็นวิธีเดียวที่บรอดแบนด์ที่เร็วกว่าสามารถเดินทางไปยังพื้นที่ที่มีประชากรเบาบางที่สุดได้

Smith กล่าวว่าทางเลือกอื่นคือเครือข่ายที่ดำเนินการโดยรัฐบาล แต่เขาแย้งว่าจะขัดแย้งกับความต้องการของชาวอเมริกันส่วนใหญ่ในการควบคุมตลาดอย่างเสรี ในขณะที่เราทุกคนจ่ายเงินเข้ากองทุน (กองทุนบริการสากล) ที่ช่วยอุดหนุนการสร้างบริการโทรคมนาคมในพื้นที่ห่างไกล ที่รวบรวมไว้นั้นไม่ใกล้พอที่จะสร้างเครือข่ายทั้งหมดได้ และเครือข่าย 5G ที่ดำเนินการโดยรัฐบาลอาจมีค่าใช้จ่ายหลายสิบหรือหลายร้อยพันล้าน ดอลลาร์

คนอื่นๆ เตือนว่าเราไม่ควรคาดหวังว่า 5G จะเป็นวิธีแก้ปัญหาบรอดแบนด์ในชนบทอย่างรวดเร็ว และควรมองไปที่เทคโนโลยีเก่าๆ เช่น 4G LTE แทน “ไม่น่าเป็นไปได้ที่ระยะเริ่มต้นของ 5จี การเปิดตัวจะสร้างผลกระทบอย่างมากต่อบรอดแบนด์ในชนบท” ไอเอชเอส มาร์กิต Kevin Hasley กรรมการบริหารของ Performance Benchmarking บอกกับ Digital Trends “ในขณะที่เราก้าวไปข้างหน้าและ 5จี กลายเป็นบรรทัดฐาน ผู้ประกอบการจะมีความสามารถในการทำฟาร์มคลื่นความถี่ที่มีอยู่ใหม่เพื่อการใช้งานใหม่”

นั่นอาจเป็นทางออกที่ดีที่สุด เนื่องจากพื้นที่ชนบทบางแห่งยังไม่มีความครอบคลุมของ LTE ที่แข็งแกร่งเกือบหนึ่งทศวรรษหลังจากการเปิดตัวเทคโนโลยี การใช้คลื่นความถี่ที่ปลูกใหม่เพื่อสร้าง LTE ให้สมบูรณ์ในพื้นที่ที่ยังให้บริการน้อยจะมีผลกระทบอย่างมากต่อบรอดแบนด์ในชนบท

งานได้เริ่มขึ้นแล้วรวมถึงเรื่องอื่นด้วย

อุตสาหกรรมไม่ได้รอให้ 5G เข้ามาเปลี่ยนแปลงบรอดแบนด์ในชนบท Verizon ได้เปิดตัวแล้ว บริการอินเทอร์เน็ตพื้นฐาน “5G”แต่เฉพาะในเขตเมืองในแซคราเมนโต ลอสแอนเจลีส ฮูสตัน และอินเดียนาโพลิสเท่านั้น ในทางกลับกัน T-Mobile กำลังนำร่องบริการบรอดแบนด์ไร้สายแบบประจำที่ของตนเองในพื้นที่ชนบทและพื้นที่ด้อยโอกาส โดยสามารถรองรับแบนด์วิธได้ไม่ต่ำกว่า 50Mbps โดยตั้งเป้าเพิ่มเป็น 50,000 ภายในสิ้นปีนี้ ปี.

แต่การทดลองเหล่านี้มีขนาดเล็กและถึงแม้จะรุนแรงพอ ๆ กับ T-Mobile ในการอ้างสิทธิ์ระบบไร้สายในชนบท การประมาณการของบริษัทระบุว่าเพียงครึ่งหนึ่งของครัวเรือนในสหรัฐอเมริกาทั้งหมดภายในพื้นที่ให้บริการบรอดแบนด์แบบประจำที่ 2024. อีกห้าปีข้างหน้า โซลูชันที่ไม่ใช่ 5G จะกลายเป็นเส้นทางที่ถูกต้องหรือไม่ ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งที่เราพูดคุยด้วยบอกว่าใช่

Deborah Simpier เป็นผู้ร่วมก่อตั้งบริษัท Oregon-based อัลเทียซึ่งเป็นโครงการที่ให้ชุมชนเชื่อมโยงเราเตอร์ของตนเข้าด้วยกันเพื่อสร้างเครือข่ายแบบตาข่าย ช่วยให้เจ้าของเราเตอร์เหล่านี้ขายต่อการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตให้กับผู้อื่นได้ มีการติดตั้งเฟิร์มแวร์แบบกำหนดเองบนเราเตอร์ และเครือข่ายร่วมกันสามารถให้ความเร็วที่เร็วกว่าข้อเสนอบรอดแบนด์ในปัจจุบัน

แม้ว่ายังคงต้องการให้ผู้อยู่อาศัยในชุมชนหรือพื้นที่ต้องซื้อการเชื่อมต่อขาเข้าความเร็วสูงเพียงเส้นเดียว “ไมล์สุดท้าย” ของการกระจายการเชื่อมต่อนั้นกระทำโดยเครือข่ายกระจายอำนาจแบบจ่ายตามการใช้งานจริง แบบอย่าง.

“ในพื้นที่ชนบท เครือข่ายชุมชนและเทศบาลสามารถแบ่งปันค่าใช้จ่ายได้อย่างเท่าเทียมกันมากขึ้นและสามารถเข้าถึงทรัพยากรในท้องถิ่นได้ดีขึ้น” Simpier กล่าวกับ Digital Trends “โซลูชันแบบกระจายอำนาจใช้พันธมิตรในพื้นที่เพื่อถ่ายทอดแบนด์วิธ ซึ่งสร้างเครือข่ายที่ยืดหยุ่นซึ่งผู้คนและธุรกิจในท้องถิ่นสามารถแบ่งปันต้นทุนและรายได้ของเครือข่ายได้”

แม้ว่าค่าติดตั้งเบื้องต้นอาจสูง แต่ก็เป็นวิธีที่เร็วกว่ามากในการรับบรอดแบนด์ที่รวดเร็วไปยังพื้นที่ชนบทและด้วยต้นทุนที่ต่ำ “โซลูชันที่ครอบคลุมเหล่านี้ได้รับการปรับให้เข้ากับความต้องการของพื้นที่ที่มีประชากรเบาบางได้ดีขึ้น และช่วยให้ประชากรในชนบทมีต้นทุนที่ต่ำกว่าและการเชื่อมต่อความเร็วสูงขึ้น” เธอกล่าว

ปริมาณของความเป็นจริง

โดยไม่คำนึงถึงคำกล่าวอ้างของใครก็ตามที่ต้องการให้บริการผู้บริโภคที่อดอยากบรอดแบนด์ในชนบทของอเมริกา การเชื่อมต่อ 5G ที่แท้จริงหรือ 5G ที่แท้จริงนั้นอยู่ห่างออกไปหลายปี ในระหว่างนี้ มีแนวโน้มว่าความแตกแยกทางดิจิทัลระหว่างเมืองและชนบทจะมีขนาดใหญ่ขึ้น โดยที่รัฐบาลไม่ต้องมีส่วนร่วมโดยตรงในระยะเวลาอันใกล้นี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของความรวดเร็ว

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าไม่มีใครสนใจ ที่จริงแล้ว มีผู้เล่นในพื้นที่นี้มากกว่าที่เราเคยพูดคุยด้วยที่นี่ และไม่ใช่ทุกคนที่คิดว่า 5G คือคำตอบ

บรรทัดล่าง? ชาวอเมริกันในชนบทส่วนใหญ่จะต้องรอต่อไป อาจจะนานกว่านั้นอีกหลายปี แต่ด้วยความรวดเร็วของอุตสาหกรรมเทคโนโลยี การแก้ปัญหาบรอดแบนด์ในชนบทของอเมริกาอาจอยู่ใกล้แค่เอื้อม เป็นการฉลาดที่จะไม่วางเดิมพันทั้งหมดกับ 5G เพียงอย่างเดียว

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ความเป็นผู้นำอย่างมากของ T-Mobile ในด้านความเร็ว 5G ไม่ได้หายไปไหน
• อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบท? Verizon 5G กำลังจะดีขึ้นสำหรับคุณ
• Moto G Power 5G เพิ่มคุณสมบัติเด่นให้กับโทรศัพท์ราคาประหยัด
• T-Mobile กำลังทิ้ง AT&T และ Verizon ไว้ในฝุ่น 5G
• ชิปเซ็ต T800 ของ MediaTek จะนำ 5G ที่เร็วเป็นพิเศษมาสู่อุปกรณ์ต่างๆ มากขึ้นกว่าที่เคย