Apple เข้าซื้อกิจการสตาร์ทอัพอีกครั้งเมื่อใกล้จะเปิดตัวแว่นตา AR

Apple มีแผนสำคัญสำหรับเทคโนโลยีความเป็นจริงเสริม (AR) สิ่งเหล่านี้เริ่มต้นด้วย ARKit แพลตฟอร์มความเป็นจริงเสริมใหม่ เปิดตัวในการประชุม Worldwide Developer Conference ประจำปีในปีนี้ จากนั้นจึงรวมเข้ากับ iOS 11 นั่นหมายความว่าคุณสามารถ ลองใช้แอป AR สำหรับตัวคุณเองตอนนี้หากคุณเป็นเจ้าของ iPhone X หรืออื่น ๆ ไอโอเอส 11- อุปกรณ์ที่รองรับ แต่ Apple ตั้งใจที่จะทำบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่ามากด้วยเทคโนโลยีที่เกิดขึ้นใหม่ มากกว่าแค่อำนวยความสะดวกให้กับแอพบางตัว

“AR นั้นยอดเยี่ยมมาก” Tim Cook ซีอีโอของ Apple กล่าวเมื่อถูกถาม โปเกมอน โกในระหว่างการเรียกรายได้ในปี 2559 “เราได้รับและยังคงลงทุนอย่างมากในเรื่องนี้ เราให้ความสำคัญกับ AR ในระยะยาว เราคิดว่ามีสิ่งที่ยอดเยี่ยมสำหรับลูกค้าและโอกาสทางการค้าที่ยอดเยี่ยม”

แว่นตา Apple AR หรือชุดหูฟังความเป็นจริงเสริมอาจเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งนี้ตามข่าวลือที่เพิ่มมากขึ้น รั่วไหลโดย พนักงาน Foxconn สามคนที่ถูกกล่าวหา

เห็นได้ชัดว่ามีชื่อภายในว่า Project Mirrorshades แต่ไม่น่าจะใช่ชื่อที่วางจำหน่าย ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าจะใช้รูปแบบใด แต่ข่าวลือล่าสุดชี้ให้เห็นว่า Apple กำลังมองหาที่จะเปลี่ยนวิธีคิดของเราเกี่ยวกับชุดหูฟัง AR และ VR

นี่คือทุกสิ่งที่เราคิดว่าเรารู้เกี่ยวกับเรื่องนี้ และจนถึงขณะนี้แผนแม่บท AR ของ Apple

จะมาเมื่อไหร่ครับ ราคาเท่าไหร่ครับ?

อุปกรณ์ความเป็นจริงเสริมของ Apple ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนา นักวิเคราะห์ชื่อดังของ Apple หมิงชิกัว คาดการณ์ว่าเราจะได้เห็นแว่นตา AR ของ Apple ในปี 2020 คำทำนายนี้ใกล้เคียงกับข่าวลือก่อนหน้านี้จาก บลูมเบิร์ก โดยระบุว่า Apple จะเปิดตัว AR ในปี 2562 และเริ่มจัดส่งในปีถัดไป พันธมิตรแอปเปิ้ล ควอนต้า ยังได้ระบุต่อสาธารณะว่ากำลังทำงานในโครงการ AR สำหรับลูกค้ารายใหญ่ที่จะครบกำหนดในปี 2562

ชุดหูฟัง AR ของ Apple จะเป็นอย่างไร?

Apple สร้างฮาร์ดแวร์ที่สวยงาม ดังนั้นเราจึงไม่ควรคาดหวังว่าผลิตภัณฑ์ความเป็นจริงเสริมใดๆ จะเป็นชิ้นส่วนและสายเคเบิลที่น่าเกลียด แต่มันจะมีลักษณะอย่างไร ตาม สิทธิบัตรที่เปิดเผยต่อสาธารณะในปัจจุบัน (ค้นพบโดย สิทธิบัตรแอปเปิ้ล) Apple กำลังทดลองดีไซน์ชุดหูฟังว่า ตรงกับข่าวลือก่อนหน้านี้. แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าชุดหูฟังนั้นมีไว้สำหรับการใช้งาน VR หรือ AR โดยเฉพาะหรือไม่ (สิทธิบัตรกล่าวถึงทั้งสองอย่าง) แต่ก็ชัดเจนว่า ที่ Apple เชื่อว่าการลดขนาดและปริมาณของอุปกรณ์ดังกล่าวเป็นสิ่งสำคัญ และกำลังทดลองออกแบบเพื่อจุดประสงค์นั้น

ตัวอย่างเช่น สิทธิบัตรนี้ใช้เลนส์หลายตัวเพื่อให้ได้เอฟเฟกต์แบบเดียวกับชุดหูฟังขนาดใหญ่ โดยจัดเรียงเลนส์เหล่านี้ให้เป็นสิ่งที่เรียกว่า "ระบบออพติคอล catadioptric" มากกว่า เห็นได้ทั่วไปในกล้องโทรทรรศน์ การจัดเรียงนี้เป็นวิธีที่กะทัดรัดในการโฟกัสแสง และช่วยขจัดสีที่บางครั้งอาจมองเห็นได้ที่ขอบการมองเห็นของคุณใน VR หรือ AR — หรือ “ความคลาดเคลื่อนสี” การจัดเรียงที่เล็กลงจะช่วยลดขนาดของชุดหูฟัง ซึ่งจะเป็นก้าวสำคัญในการทำให้แว่นตา AR ใช้งานได้จริง เงื่อนไข

แม้ว่าไม่มีการเอ่ยถึงเสียงในสิทธิบัตรนี้ แต่ก็ยุติธรรมที่จะถือว่าการรั่วไหลก่อนหน้านี้มีแนวโน้มที่จะหายไป และนั่น Apple กำลังทำงานเกี่ยวกับระบบที่เกี่ยวข้องกับมอเตอร์กระแสตรงซึ่งสร้างเสียงโดยการสั่นสะเทือนผ่านกระดูกเล็กๆ ในหูของผู้ใช้ ชอบ กูเกิลกลาส.

สิทธิบัตรยังกล่าวถึงการติดตามการจ้องมองในชุดหูฟัง เช่นเดียวกับความสามารถในการติดตามศีรษะในพื้นที่ 3 มิติ โดยไม่ต้องใช้เซ็นเซอร์ภายนอก ซึ่งจะเป็นชัยชนะครั้งใหญ่สำหรับ Apple หาก Apple สามารถลดขนาดลงได้สำเร็จ ขนาด. สำหรับการควบคุมนั้น สิทธิบัตรกล่าวถึงการควบคุมที่หลากหลาย และอาจเป็นไปได้ว่า Apple ไม่มี ตัดสินใจอย่างเต็มที่เกี่ยวกับวิธีการควบคุม โดยกล่าวถึงทุกอย่างตั้งแต่ไมโครโฟน คีย์บอร์ด ไปจนถึง ทัชแพด มีแนวโน้มว่าการควบคุมแว่นตา AR ของ Apple อาจจะคล้ายกับ Google Glass และข่าวลือก่อนหน้านี้ก็ถือว่าอย่างน้อยหนึ่งรายการ เครื่องต้นแบบใช้แถบไวต่อการสัมผัสบนแขนเพื่อรับสายและควบคุมระดับเสียง พร้อมด้วยท่าทางเพื่อนำทาง เมนู ข่าวลือเหล่านั้นยังให้รายละเอียดเกี่ยวกับเครื่องวัดสนามแม่เหล็กและเซ็นเซอร์วัดแสงที่ตรวจจับได้เมื่อผู้สวมใส่สั่นศีรษะ

] และตอบสนองตามนั้น ตัวอย่างเช่น ผู้ใช้แอป Tinder สามารถส่ายหัวเพื่อปฏิเสธหรือพยักหน้ารับว่าใช่ ดูเหมือนว่าจะเป็นไปได้ตามสิทธิบัตรล่าสุดนี้

นี่คือ Apple ที่เรากำลังพูดถึง ดังนั้นอุปกรณ์ AR ขั้นสุดท้ายจะต้องเหมาะสำหรับทุกคนด้วย สิทธิบัตรนี้มีความยาวมากเพื่อหารือถึงความสำคัญของชุดหูฟังที่มีขนาดเล็กลงเพื่อลดขนาดลง ความเหนื่อยล้า. นอกเหนือจากสิทธิบัตรแล้ว ข่าวลือก่อนหน้านี้พูดถึงชุดหูฟังหรือแว่นตาสองขนาด และอย่างน้อยสามสี โดยอาจมีการเพิ่มสีที่แตกต่างกันตามฤดูกาล รูปร่างดังกล่าวมีข่าวลือว่ามาจากกรอบ "P3" ทรงกลมสุดคลาสสิก แน่นอนว่าการออกแบบมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาเนื่องจาก Apple ปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง

Corning ซึ่งเป็นที่รู้จักเป็นอย่างดีจากผลิตภัณฑ์ Gorilla Glass ที่ใช้ปิดหน้าจอสมาร์ทโฟน กล่าวกันว่ากำลังพัฒนากระจกชนิดพิเศษ — โดยเฉพาะสำหรับแว่นตา AR และชุดหูฟัง รายงานวาไรตี้. Corning เป็นซัพพลายเออร์ของ Apple นับตั้งแต่ iPhone เครื่องแรกในปี 2550 และในปี 2560 Apple ลงทุน 200 ล้านดอลลาร์ในบริษัทนี้โดยเฉพาะเพื่อการวิจัยและพัฒนา

Quanta ซึ่งเป็นพันธมิตรของ Apple ที่ยาวนานอีกรายหนึ่งซึ่งเหนือสิ่งอื่นใดเป็นผู้สร้าง แอปเปิ้ลวอทช์ซีรีส์ 3ได้กล่าวว่ากำลังทำงานในโครงการ AR สำหรับลูกค้าที่ต้องสงสัยว่าเป็น Apple บริษัท อธิบายผลิตภัณฑ์ เป็น “อุปกรณ์ที่มีลักษณะคล้ายชุดหูฟังพร้อมเลนส์โปร่งใสที่ช่วยให้ผู้ใช้สามารถมองทะลุและโต้ตอบกับสิ่งแวดล้อมได้”

รายงานล่าสุดใน บลูมเบิร์ก ระบุว่า Apple จะพัฒนาชิปของตัวเองสำหรับชุดหูฟังแทนการใช้ชิปที่มีอยู่ รายงานเดียวกันนี้ระบุว่าบริษัทจะสร้างระบบปฏิบัติการใหม่สำหรับอุปกรณ์ เช่นเดียวกับที่ทำกับ Apple Watch

การเข้าซื้อกิจการ

Apple ใช้บัญชีธนาคารขนาดใหญ่เพื่อรับบริษัทสตาร์ทอัพที่ทำงานในความเป็นจริงเสริม การเข้าซื้อกิจการเหล่านี้จะช่วยกำหนดรูปแบบและทำให้ผลิตภัณฑ์ในอนาคตสมบูรณ์แบบ การเข้าซื้อกิจการครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในเดือนสิงหาคม 2018 เมื่อ Apple ซื้อ Akonoia Holographics จากโคโลราโด สตาร์ทอัพรายนี้ผลิตเลนส์สำหรับแว่นตาความเป็นจริงเสริมและมีสิทธิบัตรที่เกี่ยวข้องมากกว่า 200 รายการ คู่มือของทอม.

เมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน 2017 มีรายงานว่า Apple เข้าซื้อกิจการ Vrvana ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพที่ตกเป็นหัวข้อข่าวเมื่อไม่กี่ปีก่อน ชุดหูฟัง Totem. Apple จ่ายเงินประมาณ 30 ล้านดอลลาร์สำหรับ Vrvana ซึ่งตั้งอยู่ในมอนทรีออล แหล่งข่าวสองรายอ้างว่ามีความรู้เกี่ยวกับข้อตกลงดังกล่าว เทคครันช์. เมื่อ Totem ตกลงบน Kickstarter ในปี 2014มันดึงดูดความสนใจของนักวิจารณ์ด้วยเหตุผลหลายประการ ชุดหูฟังมีกล้อง "ส่งผ่าน" ในตัวเพื่อรวมเอฟเฟกต์ AR กับโลกรอบตัวผู้สวมใส่ การติดตามศีรษะ และความสามารถในการแสดงภาพเคลื่อนไหวแบบสี โดยแยกออกจากชุดหูฟังอื่นๆ เอฟเฟกต์ผสมผสานทั้งประสบการณ์สไตล์ VR และ AR แม้จะมีคำมั่นสัญญา แต่ชุดหูฟัง Totem ก็ไม่เคยออกวางจำหน่าย

Apple ยังไม่ได้ยืนยันการซื้อกิจการ แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ และอดีตพนักงาน Vrvana บางคนกำลังทำงานให้กับบริษัทที่ตั้งอยู่ใน Cupertino อยู่แล้ว ที่ เว็บไซต์ของการเริ่มต้น ยังคงออนไลน์อยู่ แม้ว่าการอัปเดตโซเชียลมีเดียจะหยุดลงในช่วงฤดูร้อน โดยแนะนำกรอบเวลาว่าเมื่อใดที่การเข้าซื้อกิจการอาจเกิดขึ้น

ในปี 2559 Vrvana เป็นที่รู้จักในฐานะ “การวางแผนโมเดลธุรกิจกับธุรกิจ โดยจะขายฮาร์ดแวร์ Totem โดยตรงให้กับลูกค้าองค์กรในปริมาณเล็กน้อย” ตามข้อมูลของ ฮาร์ดแวร์ของทอม. ไม่ว่า Apple จะเห็นศักยภาพของผู้บริโภคสำหรับเทคโนโลยีของ Vrvana หรือตั้งใจที่จะกำหนดเป้าหมายธุรกิจด้วยผลิตภัณฑ์และบริการความเป็นจริงเสริมในอนาคตก็ตาม

ในช่วงสามปีที่ผ่านมา Apple ได้เข้าซื้อบริษัทที่มีความเชี่ยวชาญด้าน AR การทำแผนที่ 3 มิติ และการมองเห็นคอมพิวเตอร์ ซึ่งรวมถึง การซื้อ PrimeSense ในปี 2013ซึ่งบุกเบิกเทคโนโลยีการติดตามเชิงลึกเบื้องหลัง Kinect, Metaio และ Flyby ในเดือนกันยายน 2559 Apple จ้างทหารผ่านศึก VR สองคน จาก Oculus VR และ Magic Leap บริษัทที่มีสายเลือดในด้านความเป็นจริงเสริมและเทคโนโลยีความเป็นจริงเสมือน

ชุดหูฟัง AR ของ Apple จะทำงานร่วมกับ iPhone ได้หรือไม่

ชุดหูฟัง AR ของ Apple จำเป็นต้องใช้ iPhone ในการทำงานเหมือนกับ Daydream View ของ Google ที่ต้องใช้โทรศัพท์ Android หรือไม่ Apple อาจเข้าใกล้อุปกรณ์ AR ของตน เช่น Apple Watch ที่มีโปรเซสเซอร์และซอฟต์แวร์เฉพาะ ซึ่งสามารถเชื่อมโยงกับ iPhone ได้ แต่ไม่จำเป็นต้องใช้งาน

ในเดือนพฤศจิกายน 2559 บลูมเบิร์กรายงาน ว่า Apple กำลังพัฒนาแว่นตาที่ผสมผสานการแสดงความเป็นจริงเสริมกับแว่นตามาตรฐาน กล่าวกันว่าได้เริ่มพูดคุยกับซัพพลายเออร์ที่มีศักยภาพสำหรับส่วนประกอบต่างๆ เช่น จอแสดงผล Near Eye โดยมีเป้าหมาย พัฒนาแว่นตาที่สามารถเชื่อมต่อแบบไร้สายกับ iPhone และซ้อนทับข้อมูลในด้านของผู้สวมใส่ วิสัยทัศน์.

อัปเดตเมื่อวันที่ 30 สิงหาคม: Apple เข้าซื้อกิจการ Akonia Holographics

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• Vision Pro รุ่นต่อไปของ Apple อาจส่งคุณไปสู่การเดินทางที่เปลี่ยนแปลงอารมณ์
• มีข่าวร้ายมากมายเกี่ยวกับชุดหูฟัง Vision Pro ของ Apple
• Vision Pro 2: ทุกสิ่งที่เราคาดหวังจากอนาคตของชุดหูฟังของ Apple
• Apple อาจถูกบังคับให้เปลี่ยนชื่อชุดหูฟัง Vision Pro
• Apple Vision Pro ยกระดับมาตรฐาน (และราคา) ของชุดหูฟัง AR