“หลุมโอโซนอ้าปากกว้างขึ้น” เตือนพาดหัวข่าวก นิตยสารไทม์ เรื่องราวในปี 1991. การขาดแคลนกำลังแพร่กระจายจากบริเวณขั้วโลก คุกคามที่จะทำให้ประชากรโลกได้รับการปกป้องจากรังสี UV ที่เป็นอันตรายน้อยลง โลกรับมือกับอันตรายอย่างจริงจัง และมี 24 ประเทศลงนามในข้อตกลง พิธีสารมอนทรีออล ในปี 1987 ข้อตกลงดังกล่าวจำกัดการใช้คลอโรฟลูออโรคาร์บอน (CFC) สารเคมีที่ผลิตขึ้นซึ่งใช้ในละอองลอยและเป็นสารทำความเย็นที่ค้นพบว่า ทำลายโอโซน ในปี 1970 ตอนนี้ รูกำลังหดตัวแต่สารเคมีที่เข้ามาแทนที่ CFC ก็ไม่สมบูรณ์แบบเช่นกัน
ไฮโดรฟลูออโรคาร์บอนเป็นก๊าซที่ใช้ในตู้เย็น เครื่องปรับอากาศ ฉนวน และการใช้งานอื่นๆ พวกมันไม่ได้เลวร้ายต่อโอโซน แต่มีส่วนทำให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก เพื่อแก้ไขผลที่ตามมาโดยไม่ได้ตั้งใจของการยกเลิก CFCs ผู้แทนจากประเทศที่ลงนามในพิธีสารมอนทรีออลได้ตกลงต่อการแก้ไข Kigali ในปี 2559 จะต้องให้ประเทศต่างๆ ค่อยๆ ลดการใช้และการผลิตสาร HFC ซึ่งอาจป้องกันไม่ให้อุณหภูมิโลกเพิ่มสูงขึ้น 0.5 องศาเซลเซียส ล่วงเวลา. โดยมีผลบังคับใช้ในเดือนมกราคม 2562 และใน 69 ประเทศ ได้ให้สัตยาบันแล้ว การแก้ไข สหรัฐอเมริกาไม่ได้อยู่ในนั้น
เมื่อพูดถึงทางเลือกของ HFC สหรัฐฯ ล้าหลังไปแล้ว ของใหม่กว่า 90 เปอร์เซ็นต์ ตู้เย็นที่อยู่อาศัย ในการใช้งานของสหภาพยุโรป สารทำความเย็นไฮโดรคาร์บอน แทนสารเอชเอฟซี ทางเลือกเหล่านี้มีศักยภาพในการทำให้เกิดภาวะโลกร้อน (GWP) ต่ำกว่าสาร HFC ที่คล้ายกันมาก HFC-134a. GWP วัดปริมาณพลังงานที่ปล่อยออกมาหนึ่งตันของก๊าซที่จะดูดซับในระยะเวลา 100 ปี ยิ่งจำนวนน้อยก็ยิ่งเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น ไฮโดรคาร์บอนมี GWP ระหว่าง 3 ถึง 5. HFC-134aคือ 1,430.
ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2561 สมาชิกวุฒิสภาของพรรครีพับลิกันสามคนและพรรคเดโมแครตสามคน แนะนำ พระราชบัญญัตินวัตกรรมและการผลิตของอเมริกา ซึ่งจะกำหนดให้สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) ความสามารถในการยุติสาร HFC กฎหมายดังกล่าวยังไม่มีความเคลื่อนไหวมากนัก และคิกาลีก็เช่นเดียวกัน การแก้ไข ผู้ร่างกฎหมาย ผู้ผลิต และผู้สนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมต่างก็รอให้ฝ่ายบริหารของทรัมป์ส่งเรื่องดังกล่าวให้วุฒิสภาพิจารณา วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกัน 13 คนส่งจดหมายถึงประธานาธิบดีในเดือนมิถุนายน 2018 ถามเขา เพื่อทำสิ่งนั้น “เหตุผลที่การแก้ไข Kigali สามารถทำได้ก็คือนี่เป็นพื้นที่ที่อุตสาหกรรมและผู้สนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมมีเป้าหมายร่วมกัน” Alex Hillbrand สภาป้องกันทรัพยากรธรรมชาติผู้เชี่ยวชาญด้าน HFC บอกกับ Digital Trends “นั่นเกิดจากการทำงานที่ประสบความสำเร็จหลายปีภายใต้พิธีสารมอนทรีออล จากความสำเร็จในการเปลี่ยนผ่านสารเคมีที่ทำได้อย่างราบรื่น”
“นี่เป็นพื้นที่ที่ผู้สนับสนุนอุตสาหกรรมและสิ่งแวดล้อมมีเป้าหมายร่วมกัน”
โดยไม่มีการแก้ไขคิกาลี และเนื่องจาก EPA มี ตัดสินใจว่าจะไม่บังคับใช้ กฎสมัยโอบามาเกี่ยวกับการใช้สาร HFC ผู้ผลิตอยู่ในบริเวณขอบรก ผู้วิพากษ์วิจารณ์การเปลี่ยนจากสาร HFC ไปเป็นสารไฮโดรคาร์บอนอ้างว่า มันจะเป็นการห้ามต้นทุนแต่ผู้ผลิตอย่างฮันนี่เวลล์และกลุ่มการค้าเช่นสถาบันเครื่องปรับอากาศ เครื่องทำความร้อน และเครื่องทำความเย็น สนับสนุนการแก้ไขคิกาลี. การทำเช่นนี้จะทำให้สหรัฐฯ ยังคงมีการแข่งขันสร้างงานและเพิ่มการส่งออกตามจดหมายที่พวกเขาส่งถึงประธานาธิบดีทรัมป์เมื่อปีที่แล้ว ในขณะที่ประเทศอื่นๆ เลิกใช้สาร HFC ก็จะจำกัดพื้นที่ที่สหรัฐฯ สามารถส่งออกผลิตภัณฑ์ปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้ในอนาคต
ในขณะเดียวกันบางรัฐไม่ได้รอรัฐบาลกลาง แคลิฟอร์เนียนำกฎหมายมาใช้ ควบคุมสาร HFCและนิวยอร์ก คอนเนตทิคัต และแมริแลนด์ ได้พูดคุยกัน การเคลื่อนไหวที่คล้ายกัน รัฐวอชิงตัน ร่างพระราชบัญญัติการเลิกใช้สาร HFC เพิ่งผ่านไปและกำลังรอการลงนามของผู้ว่าราชการจังหวัด บางคนหวังผลโดมิโน
“เราคิดอย่างแน่นอนว่ารัฐต่างๆ จะเข้าร่วมเป็นพันธมิตรกับนโยบายลดการปล่อยก๊าซ HFC มากขึ้น”
“เราคิดอย่างแน่นอนว่ารัฐต่างๆ จำนวนมากจะเข้าร่วมเป็นพันธมิตรกับนโยบายลดการปล่อยก๊าซ HFC” ฮิลแบรนด์กล่าว “และรัฐจะอยู่ในตำแหน่งที่ต้องดำเนินการเรื่องนี้ได้นานแค่ไหน เราก็ไม่แน่ใจ”
หากรัฐจำนวนมากเลือกที่จะยุติการใช้สารเคมีเหล่านี้ ก็อาจทำให้เรื่องยุ่งยากสำหรับผู้ผลิตที่สามารถดำเนินการต่อไปได้ ทำให้ตู้เย็นและเครื่องปรับอากาศเป็นวิธีเก่าสำหรับรัฐส่วนใหญ่ แต่จะต้องสร้างโมเดลที่แตกต่างกันเพื่อให้ปลอดสาร HFC รัฐ
“ในอดีต ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องของรัฐบาลกลาง เช่นเดียวกับตั้งแต่เริ่มต้น” Keilly Witman ที่ปรึกษาด้านการจัดการสารทำความเย็นซึ่งเคยทำงานให้กับ EPA กล่าว “ไม่มีประวัติศาสตร์จริงๆ และไม่มีความเชี่ยวชาญในระดับรัฐจริงๆ คุณให้พวกเขามุ่งเน้นไปที่สิ่งต่าง ๆ ซึ่งเป็นสิ่งที่ง่ายที่สุดในการจัดการ แต่จริงๆ แล้วไม่จำเป็นว่าจะเป็นสิ่งที่จะมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมมากนัก”
อีกเหตุผลหนึ่งที่กฎระเบียบประเภทนี้ยืมตัวเองไปสู่ระดับรัฐบาลกลางก็คือแขนการผลิต Witman กล่าว “ความคิดที่จะต้องผลิตผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างกันใน 25 รัฐที่แตกต่างกันนั้นช่างน่ากลัวสำหรับพวกเขา”
บริษัทเครื่องใช้ไฟฟ้าหลายแห่งเป็นผู้ผลิตระดับโลกอยู่แล้ว และจะต้องทำการเปลี่ยนแปลงสำหรับประเทศเหล่านั้นที่ได้ลงนามในข้อตกลงแก้ไขเพิ่มเติมคิกาลี หากยังไม่ได้ลงนาม บ๊อชเริ่มทำ ตู้เย็นไอโซบิวเทน สำหรับตลาดสหรัฐในปี 2557 ซัมซุงอีกด้วย มีคู่ของรุ่น ที่ใช้ไฮโดรคาร์บอนในการทำให้เย็นลง นอกจากนี้ HFC ยังมักใช้ทำโฟมฉนวนสำหรับตู้เย็น แต่ Liebherr ได้ใช้ไฮโดรคาร์บอนสำหรับฉนวนทั้งหมดตั้งแต่ปี 1993 ตู้เย็นเก้าสิบเจ็ดเปอร์เซ็นต์ที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกาใช้ไฮโดรคาร์บอนสำหรับสารทำความเย็น และบริษัทกล่าวว่าจะถึง 100 เปอร์เซ็นต์เร็วๆ นี้
ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ Bosch และ Liebherr ซึ่งเป็นบริษัทสัญชาติเยอรมันทั้งสองบริษัทนำหน้าเกมอยู่ ในช่วงทศวรรษ 1990 ปัญหาการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของสาร HFC เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้ว แต่ประเทศส่วนใหญ่ก็เปลี่ยนจากสาร CFC ไปใช้สาร HFC อยู่ดี
ในปี 1992 ดีเคเค ชาร์เฟนสไตน์ ประสบปัญหา. เมื่อก่อนเป็นผู้ผลิตตู้เย็นเพียงรายเดียวในเยอรมนีตะวันออก บริษัทมีผลกำไรและการผลิตลดลงอย่างต่อเนื่องหลังจากที่กำแพงเบอร์ลินล่มสลาย ในช่วงเวลานี้ ผู้ผลิตในเยอรมนีตะวันตก เช่น Miele, Bosch, Liebherr กำลังวางแผนที่จะใช้สาร HFC เพื่อทดแทน CFC เช่นเดียวกับส่วนอื่นๆ ของโลก แต่ DKK ได้มาถึงครึ่งทางของตู้เย็นปลอดสาร HFC ที่ปลอดสาร CFC แล้ว เนื่องจากไม่เคยมีฉนวนที่ใช้สาร CFC เลย เนื่องจากข้อจำกัดในการผลิตในเยอรมนีตะวันออก
กรีนพีซกังวลเกี่ยวกับตัวเลือกหยุดช่องว่างในการเปลี่ยนจากสารซีเอฟซีที่ทำลายโอโซนไปสู่สาร HFC ที่ปล่อยก๊าซเรือนกระจก มันเข้าใกล้ DKK เพื่อพยายามหาทาง ใช้ไฮโดรคาร์บอนแทน. นักวิจารณ์ก็สงสัย อ้างถึงข้อกังวล ก๊าซเช่นบิวเทนและโพรเพนเป็นสารไวไฟ อย่างไรก็ตาม กรีนพีซได้รณรงค์ประชาสัมพันธ์ และชาวเยอรมัน 70,000 รายได้สั่งซื้อตู้เย็นที่ยังไม่ได้ผลิตล่วงหน้า ภายในปี 1993 Bosch, Liebherr และ Miele ต่างก็ประกาศใช้ตู้เย็นไฮโดรคาร์บอนเช่นกัน ใช้เวลาประมาณ 15 ปี แต่ในที่สุด U.S. EPA ก็ปล่อยให้ Ben และ Jerry’s เริ่มใช้ Greenpeace’s เทคโนโลยี “กรีนฟรีซ” ในช่องแช่แข็ง
แม้ว่าตู้เย็นไฮโดรคาร์บอนบางรุ่นจะมีอยู่ในตลาดสหรัฐฯ แต่ก็มีแนวโน้มที่จะมีราคาแพง แม้จะไม่ใช่เพราะตัวสารทำความเย็นก็ตาม ต่างจาก HFC ตรงที่ไฮโดรคาร์บอน เช่น ไอโซบิวเทนและโพรเพนไม่สามารถจดสิทธิบัตรได้ ดังนั้นจึงมีจำหน่ายกันอย่างแพร่หลาย อย่างไรก็ตาม บริษัทเหล่านั้นที่นำเสนอตู้เย็นประเภทนี้ในสหรัฐอเมริกา มักไม่โฆษณาเทคโนโลยีไฮโดรคาร์บอนเป็นจุดขาย แม้ว่าจะเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและมีประสิทธิภาพมากกว่าก็ตาม
“เรื่องราวนี้ได้บังคับให้ผู้คนเปลี่ยนจากสารทำความเย็นที่แย่จริงๆ ไปเป็นสารทำความเย็นที่แย่น้อยกว่าเล็กน้อย”
Witman แนะนำว่าผู้คนในตลาดตู้เย็นใหม่ควรสอบถามผู้ค้าปลีกเกี่ยวกับตัวเลือกไฮโดรคาร์บอน เธอเสริมว่าขั้นตอนที่สำคัญที่สุดที่พวกเขาสามารถทำได้เพื่อสิ่งแวดล้อมคือการรับรองว่าใครก็ตามที่รีไซเคิลตู้เย็นเก่า กำจัดอย่างเหมาะสม ของสาร HFC แทนที่จะระบายออกสู่ชั้นบรรยากาศ
มีสัญญาณว่าในที่สุดสหรัฐฯ จะก้าวไปข้างหน้าด้วยไฮโดรคาร์บอน สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อม (EPA) เพิ่มจำนวนเงิน ของสารทำความเย็นไฮโดรคาร์บอนที่อนุญาตให้อยู่ในตู้เย็นภายในบ้าน หลังจากการประเมินความเสี่ยงจากการติดไฟ เนื่องจากสหรัฐฯ นำเทคโนโลยีไฮโดรคาร์บอนมาใช้ จึงควรให้ความสำคัญกับข้อกังวลด้านความปลอดภัยเกี่ยวกับก๊าซไวไฟเหล่านี้เป็นอันดับแรก กลุ่มคำแนะนำผู้บริโภคในสหราชอาณาจักร ซึ่ง? พบว่าตู้เย็นและตู้แช่แข็งมีส่วนรับผิดชอบถึงร้อยละ 8 เพลิงไหม้ที่เกิดจากเครื่องใช้ไฟฟ้า. องค์กรได้เรียกร้องให้ผู้ผลิตนำออก ตู้เย็นที่หุ้มด้วยพลาสติก จากตลาดที่สามารถเร่งการลุกลามของไฟได้ เจฟฟ์ ชาปิโร ประธาน International Code Consultants ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของ ระบบตรวจจับการรั่วไหล ในตู้เย็นไฮโดรคาร์บอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อก๊าซเหล่านี้ไม่มีกลิ่น UL ซึ่งเป็นผู้รับรองเครื่องใช้ไฟฟ้าและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ กล่าวว่าเป็นเช่นนั้น การเปลี่ยนแปลงมาตรฐาน เพื่อปรับให้เข้ากับสารทำความเย็นใหม่เหล่านี้
“เรื่องราวนี้ได้บังคับให้ผู้คนเปลี่ยนจากสารทำความเย็นที่แย่จริงๆ ไปเป็นสารทำความเย็นที่แย่น้อยกว่าเล็กน้อย และไม่มีใครรู้จริงๆ ว่าตอนจบเกมคืออะไร” Witman กล่าว “และตอนนี้ เป็นครั้งแรกที่เรารู้ว่าตอนจบเกมคืออะไร เรามีทางเลือกมากมายสำหรับสารทำความเย็นที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม”
อัปเดตเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2019: อัปเดตเพื่อรวมข้อมูลเกี่ยวกับวอชิงตันที่ผ่านกฎหมายตลอดจน ข้อมูลเกี่ยวกับ EPA การเพิ่มปริมาณสารทำความเย็นไฮโดรคาร์บอนและข้อมูลเกี่ยวกับไฮโดรคาร์บอน ความไวไฟ
